Лёд в глазах, горящих огнём

Не могу контролировать собственные эмоции, поток нескончаемых слёз и не думает прекращаться. Я слышу чей-то отдаленный голос, но не придаю значения, пока он не начинает звать меня настойчивее. Мне очень хочется ударить человека, которому он принадлежит, за то, что не даёт мне побыть последний раз наедине с братом. Вытираю глаза и оборачиваюсь в поисках источника звука, но никого не вижу. — Герда! — он уже кричит, а я не понимаю, куда мне посмотреть, чтобы найти его. Пока я поворачиваю голову в одну сторону, с другой — кто-то хватает меня за плечи и начинает трясти. Пару секунд я не могу понять, что происходит, и почему меня не оставят в покое. Но в глазах сначала всё мутнеет, а после я вижу только темноту. Голос, что звал меня, становится ещё громче. — Герда, ты слышишь? Хочу ответить, но не получается. Не могу выдавить из себя ни звука. Я чувствую прикосновения неизвестного человека, но по-прежнему ничего не вижу. Пытаюсь найти его наощупь, однако вместо ожидаемого результата я оступаюсь и падаю в какую-то пропасть. — Герда, чёрт возьми! — максимально громко. Зажимаю уши руками и крепче зажмуриваю глаза. — Проснись, ну же! — в этот момент я жёстко куда-то приземляюсь и, наконец, распахиваю глаза. Передо мной на кровати сидит Кай. Мой самый родной человек на всей Земле. Ничего не понимаю, я умерла? — Слава богу, — выдыхает он. — Ты до жути меня напугала. — О боже! Кай, братик, ты жив, — кидаюсь ему на шею, понимая, что это был всего лишь ужасный сон. Вспоминаю каждую деталь этого кошмара и только сильнее прижимаюсь к парню всем телом. Долго не выпускаю его из своих объятий, повторяя, словно заклинание, слова, как я рада, что он рядом. — Эй, сестренка, всё хорошо, — тот смотрит мне прямо в глаза, вытирая слезы с моих щек. — Расскажи, что тебя так напугало. От начала до конца делюсь кошмарным сном со всеми, периодически обнимая брата и, говоря, как сильно я люблю его. Орм и Кай слушают меня молча, только хмуря брови, а бабуля постоянно охает. Когда мой «рассказ» подходит к концу, я облегченно выдыхаю, в который раз радуюсь, что это всего лишь плоды моей усталости и фантазии. — Думаешь, я мог бы оставить тебя? — спрашивает Кай, ободряюще улыбаясь мне. — Может случиться всякое, неужели ты не понимаешь? Кто знает, к чему приведёт наш последующий шаг? Тем более, сейчас, когда за стенами этого дома началась самая настоящая война. В которой, кстати говоря, мы проигрываем, — рассуждаю я. — Не включай пессимиста. Мы и не такое проходили, — закатывает глаза Орм. — Лёд, помнишь? Многолетняя мерзлота. Но ты победила Снежную Королеву, а значит, справишься и с огнём. В тебе живёт воин, Герда. Смелости, как у тебя, позавидовал бы любой герой. А ещё, — друг кладет руку мне на плечо, — у тебя есть мы. Ты всегда можешь положиться на нас. Вместе мы справимся. Кто бы мог подумать, что самый вредный тролль из всех, что я знаю, будет говорить такие откровенные вещи. — Да, ты прав, — тролль сумел поднять мой настрой на победу. — Мы спасём Роллана, как спасли Ирму, и всё вновь станет, как надо. Роллан. Повторюсь ещё раз: я безумно рада, что это сон. Роллан не убивал Кая, и от этого становится легче. Сегодня утром я встречусь с парнем лицом к лицу, но уже не буду убегать и лить слёзы из-за того, что тварь внутри него будет насмехаться надо мной. Я буду сражаться. В первую очередь — за свободу Роллана. Он не заслуживает того, что с ним происходит. Я пойду на всё, отдам всё, что потребуется, но рано или поздно добьюсь своего. Прихожу к выводу, что уже не смогу уснуть и решаю обсудить некоторые детали моего плана. Но для начала, мы с Ормом рассказываем Каю и Розе, что конкретно задумали. На моё удивление, брат не отговаривает меня, не твердит, как всё опасно, а только помогает настроиться на лучшее. Он, наконец-то, верит мне, верит, что я справлюсь. Все в этой комнате уверены в победе, а меня же внутри что-то гложет. Большое сомнение в том, что я не смогу даже задержать ненадолго огромную силу Роллана. — Это всё предрассудки, — отмахивается Орм. — Ты ничуть не слабее его. Вспомни, ты дочь волшебника, и из нас двоих ты всегда была сильнее. Ты храбрая. Однажды ты это доказала, так почему же думаешь, что не получится снова? — спрашивает Кай. — Вы же всё понимаете. Как я смогу сражаться с ним в полную силу? Ему и так очень больно, а я хочу не убить Роллана, а помочь прогнать Демона. — Вот именно! Ты будешь сражаться не с Ролланом, а с этой Огненной тварью. Выброси же свою любовь куда подальше и помоги парню! — пытается вразумить меня тролль. Киваю, но не уверена, что смогу. Пока его глаза будут смотреть на меня — я обезоружена. Только другого выхода у меня нет. Солнце на небе уже взошло, а мы всё ещё обсуждаем план. Рассматриваем все возможные повороты событий, мои действия в любом из них, которые Кай и Орм критикуют. Вместо моих идей, они предлагают свои — нереальные. Мне уже хочется накричать на них и отправить вместо себя. Но я терплю и киваю, будто запоминаю все наставления, если их можно таковыми назвать. После полудня, когда бабуля Орма уже успела накормить меня, мы выходим из дома. План, в котором ещё ранним утром я хотела одолеть монстра, проваливается с треском. Теперь, только к вечеру я снова окажусь в руинах города Троллей. Возле входа в Пещеры, я говорю брату и другу, что дальше должна идти одна. Осторожными шажками я ступаю по «островкам» земли, расположенных довольно далеко друг от друга. Странно, но я с лёгкостью преодолеваю это препятствие из лавы. Вхожу в храм и вижу: посередине помещения стоит тот самый шар. Не будь он последним моим выходом, я бы разбила его, но вместо этого кладу ладонь на голубую сторону этой штуки и шёпотом произношу нужные слова. Ледяной вихрь вырывается оттуда и со всей силы врезается в меня. Я закрываю глаза, но не от страха, как в первый раз, а от осознания, что снова ненадолго превращусь в Снежную Королеву. Чувствую, как сердце покрывается ледяной корочкой, впрочем, как и всё внутри меня. Кожа становится мертвенно бледной, как снег, а вот внешний вид довольно отличается от того, что было в прошлый раз. Замечаю это, когда рассматриваю себя в зеркальце, сделанным моим отцом. Это странно, но теперь я вижу там не Снежную Королеву, а себя. Волосы водопадом уложены назад, причёску дополняет диадема из хрупких снежинок, белое платье с пастельными оттенками голубого переливается на мне, а на ногах вместо сапог оказываются босоножки, с такими же снежинками, как на голове. Не понимаю, с чем связано то, что теперь я вижу в волшебном зеркале себя и изменения внешнего вида. Последнее, разумеется, совершенно неважно, но кто знает, может всё это связано? Скажется ли это на силе? Жестом руки создаю в воздухе небольшие узоры, которые тут же тают. Неудачный вариант, чтобы проверить мои способности. Поэтому я выхожу из храма и замораживаю лаву у себя под ногами, превращая её в ледяной мост. Это даётся мне легко, и именно поэтому продолжаю практиковать магию, создавая расписные колонны, статуи и прочие нагромождения. Когда у меня получается огромный замок с множеством башен, мостов и лестниц, я щелкаю пальцами, и всё это тут же рушится, как хрусталь. Теперь-то я довольна собой. Это даёт мне немного уверенности, что у меня получится остановить Демона. Снаружи Запретных Пещер меня ждут ребята. У обоих открываются рты, при виде меня, на что я только закатываю глаза и рассказываю о том, что силы, на мой взгляд, стало больше. — Может в прошлый раз ты не использовала магию в полную силу, потому что не было подходящей ситуации, а теперь, когда у тебя есть цель — магия проснулась, — предполагает Кай. — Или в тебе проснулась твоя собственная магия, которая объединилась с магией Королевы. Просто я сомневаюсь, что силы зла стали бы приумножаться ради спасения кого-то. Они могут только разрушать и убивать, — говорит Орм. — Моя собственная? Брось, я обычный человек, — усмехаюсь я. Тролль ничего мне не отвечает. Половину дороги до города мы идём в тишине, а другую половину я слушаю наставления Кая, быть осторожнее. Даю обещание, что ничего серьёзного со мной не случится, во что я сама искренне надеюсь. Вижу, как всё кругом дымится. Вот мы и здесь. Сейчас я должна постараться что-то с этим сделать. — Удачи, — обнимает меня брат. — Ты помнишь, если нужна будет помощь, дай знать. — Да, спасибо. Всё будет хорошо, — улыбаюсь я. — Ни пуха, ни пера, — вижу, что Орм тоже нервничает. Я не должна разочаровать их всех сегодня. — К чёрту, — отвечаю я, и набрав полную грудь воздуха, решительно иду в центр города, который является ещё и центром событий. Иду по горящим улицам, стараясь тушить огонь по пути, чтобы сохранить хоть что-то от этого города. Не замечая меня, мимо пробегает пара солдат. Короля больше нет, и я очень удивляюсь, когда вижу, что некоторые тролли ещё пытаются спасти родное место. Уже бывший замок Аррога разрушен не досконально, как остальное вокруг. Возле ворот в главную башню бродят те огненные твари, которых я видела во сне. Выходит, они ещё и стражи Огненного Короля. Если эти существа охраняют это место, значит Роллан точно внутри. Появляюсь перед ними с вихрем в руке. Они не успевают напасть на меня, как потом ледяного воздуха кружит их, превращая в ледышки. Отлично, путь чист. Но это слишком просто, очевидно, дальше я так легко не отделаюсь. Захожу во дворец. Здесь всё по-другому, не так, как было несколько дней назад. Но нет ни смысла, ни времени, чтобы обращать на это внимание. Моя цель — найти Роллана. В другом конце коридора я слышу чьи-то голоса. Ускоряю шаг и останавливаюсь у входа в комнату. Моему взору открываются спина парня и Шаман, запертый в клетке, сделанной из угольков. Тролль замечает меня и всем своим видом говорит бежать отсюда. Роллан на половине фразы замолкает и поворачивается ко мне лицом. — Ты? — он явно не ожидал меня здесь увидеть. — Девочка, беги! — кричит Шаман, за что Демон обжигает того огнём. Старый тролль корчится от боли. — Прекрати его мучить! — А то что? — закатывает глаза парень. — Герда, скажи, какой дурой надо быть, чтобы вернуться сюда? — Такой, чтобы спасти тебя от самого себя. — Ты порядком поднадоела мне, детка. Тот создаёт в руке шар из огня, который тут же запускает в меня. С лёгкостью отражаю его, и сфера летит обратно в парня, но тот только делает шаг в сторону. Вскинув брови вверх, он молча смотрит на меня. — Так-так-так, а вот это уже что-то интересное, — ухмыляясь, говорит Роллан. — Это бесполезно, — бормочет еле слышно Шаман. — Закрой рот, жалкий тролль! — злобно кидает парень и от этого клетка загорается. — Ты же убьёшь его… — Давно пора. Как и тебя! — кричит то ли Роллан, то ли Демон внутри него. Очередная огненная стрела летит в меня, защищаюсь щитом, сделанным изо льда. Медленно, но верно он начинает таять, как и польза от него. Выманиваю парня на улицу, где я чувствую себя увереннее и собираю всю свою силу и смелость. Сейчас две стихии борются за лидерство в этом мире. Смотри я на это со стороны, это было бы весьма завораживающе, но когда ты один из сторон войны огня и льда — это страшно. В нашей схватке я проигрываю, силы на исходе, а меня всё чаще обжигает огнём. Ноги подо мной уже дрожат, но я и не думаю сдаваться. И когда Роллан немного расслабляется, во мне просыпается второе дыхание, и я собираю всю свою силу и направляю на него. В этот же момент в меня летит огромный огненный шар, который по пути врезается в мою ледяную глыбу. Их столкновение образует сильный взрыв от которого нас отбрасывает в разные стороны. Налетаю на большой камень, об который ещё и ударяюсь головой. Закрываю глаза, на меня начинает что-то капать. Это… Это дождь. Не может быть… Дождя здесь не было уже очень много лет. В чем же дело? И тут до меня доходит. Его огонь, мой лёд. Это сочетание превратилось в дождь. Я просто лежу на земле и наслаждаюсь этим моментом. Из головы вылетают все мысли, я забываю почему я здесь. Слишком тихо. Что с Ролланом? Где ярость Демона? С трудом я поднимаюсь на ноги и подхожу к парню, который, кажется потерял сознание. Похоже, сильно ударился. Я боюсь касаться его. Вдруг Огненный Король может контролировать его в любом состоянии. Всё же я преодолеваю свой страх и сажусь на колени возле парня. — Роллан, — тихо зову я. — Роллан, ты как? Он издаёт негромкий стон и открывает глаза, часто моргая. — Герда? — похоже на искреннее удивление. — Да. Как себя чувствуешь? — протягиваю руку и помогаю ему подняться с земли. — Н-нормально, — запинаясь, отвечает парень. Мы садимся на каменную стену дворца, которая теперь валяется камнями на земле. Голова раскалывается на две части. С помощи магии делаю небольшой кусочек льда, прямоугольной формы, который тут же прикладываю ко лбу. Раньше такого не было, но сейчас я чувствую себя так неуверенно и так неуютно с этим человеком, будто оказалась не в то время, не в том месте. Мы долго молчим, я не начинаю разговор с ним, потому что не знаю, что и как правильно сказать. — Есть много вещей, которые я хотел бы тебе сказать, — говорит неожиданно Роллан, от чего я даже вздрагиваю. — Но я не знаю, как. — Скажи для начала, с кем я имею честь разговаривать, — язвлю я. — Думаю, со мной настоящим, — пожимает плечами парень. — По крайней мере, я не слышу сейчас эту тварь у себя в голове. Не может быть. У меня получилось? Получилось заставить Демона отступить? О боже! Пока он не вернулся, я смогу нормально поговорить с парнем. — Скажи, почему ты не бежала из города, как и все? — Потому что не могу бросить тебя, — честно и коротко отвечаю я. — Думаешь, мне плевать, что ты чуть ли не умираешь ежесекундно от этого монстра? Нет. Это тебе всегда всё было всё равно. Роллан молчит. Значит, я права. Что же, зато теперь я знаю правду, а не тешу себя глупыми мечтами. Ещё первый раз в пещере он дал мне знать, что разыграл этот спектакль только для того, чтобы получить это всё. — Но разговор не об этом, — пока Огненный Король не вернулся, хочу сказать главное. — Я сомневаюсь, что ты хотел бы себе такую жизнь. Зло не сделает тебя счастливым. Если ты хочешь добиться чего-то поистине важного, ты должен для начала научиться справляться с Демоном. Да, теперь он часть тебя, но ты не должен позволять выходить ему наружу и контролировать тебя. Пару минут парень размышляет над моими словами, зажав голову руками. Когда тишина слишком затягивается, я прикасаюсь к нему. — Ты права в одном. Он часть меня, и оставаться жалким человеком я не собираюсь, — пустые глаза снова смотрят на меня ледяным взглядом. Радужка карих глаз становится чёрной. На лице снова вырисовывается злая ухмылка, и он собирается сказать мне что-то ещё, но не успевает. Десятки, может, и сотни солдат начинают атаковать, по приказу какого-то тролля. Наверное, это он командует армией короля. Множество стрел, и камней летит в Роллана, которые он, как всегда, с лёгкостью отбивает одним движением руки. Но когда тролли подходят очень близко, окружая парня, он не успевает защищаться от всего. — Именем Короля, ты арестован! — восклицает тот самый главный тролль. — Ваш король мёртв, очнитесь, — смеётся тот и с издевкой поднимает руки вверх. — Сейчас он находится там, где ему и место. Копья приставлены к самому лицу Роллана, а он продолжает стоять и испытывать их терпение. На меня, кажется, никто не обращает никакого внимания, и я пользуюсь этим. Создаю изо льда меч и выбиваю им оружия нескольких солдат. Они в замешательстве. — Предательница! — выкрикивает кто-то из них. — Идиотка, — Роллан вырывается из рук троллей. На моих глазах он падает на колени и начинает превращаться в ходячую каменную глыбу. Чёрт, что я наделала? Неужели снова? Этого нельзя допустить. Тролли начинают нападать, но теперь он совершенно беспомощны. У них не получится даже ранить его, а вот Демон запросто «поджарит» их. — Бегите! Ваши оружия бесполезны. Только магия может победить магию, — пытаясь задержать нападающего зверя, командую я. Огромные лапы монстра пытаются раздавить всё на своём пути. Если мне не изменяет память, то в прошлый раз это существо было меньше. Массивный кусок льда летит в него и тут же разбивается о каменное тело. Внимание от жителей я отвлекла, теперь нужно попытаться остановить его. — Эй, Роллан-неудачник! — начинаю злить его, надеясь, что это волшебным образом поможет. Голова с огромными горящими глазами поворачивается в мою сторону и, как из огнемета, опаляет меня. Вовремя отпрыгиваю от огня и бегу в неизвестном направлении. На самом деле у меня есть небольшой план, в котором я не уверена до конца. Оно устремляется за мной, постоянно извергая пламя. Впереди себя быстро создаю толстую стену. Прямо перед ней резко разворачиваюсь, а Роллан не успевает этого сделать и врезается в неё. Пока тот приходит в себя, я создаю клетку вокруг него. Он понимает, в чем дело и заходится ревом, после чего пытается сначала пробить лед, а потом растопить его. — Роллан легенда? Скорее, слабак, — снова пытаюсь его разозлить. — Ты опять проигрываешь какому-то голосу у себя в голове? Ты же даже не хочешь попробовать ему противостоять! Вместо этого ты исполняешь его мерзкий план. Этого ты добивался? Стать чьей-то марионеткой? Это работает. Он пытается доказать мне мою неправоту, обращаясь обратно в человеческий образ. — Что ты понимаешь?! Моей целью было доказать всем, что я чего-то стою. У меня получилось. И этот мир скоро будет полностью моим. И после этого я слабак? — говорит Демон внутри парня. — Теперь моя цель — это убить самую надоедливую и заносчивую девчонку. С последними словами он огнём разрушает стены, будто те были сделаны из стекла. Парень быстрым шагом приближается ко мне и толкает на землю. — Хочу, чтобы ты, наконец, убедилась, что во мне живёт не только Огненный Король, а ещё и собственный разум, в котором я ненавижу тебя так сильно, как ты только можешь представить, — парень наклоняется ко мне и обхватывает одной рукой мою шею. — Я убью тебя без всякой магии. — Остановись, пожалуйста, — рука сжимает шею крепче. Понимаю, что это бесполезно. Он не сможет остановить Демона просто так. Мирюсь с тем, что сейчас умру. Закрываю глаза и ухватываюсь своими руками за руку Роллана у меня на шее. Но он почему-то медлит. Может, ему просто нравится смотреть на то, как я мучаюсь? Но я ошибаюсь. Он убирает руку и отходит от меня на пару шагов, крепко зажмуривая глаза. Парень снова зажимает уши, пытаясь избавиться от твари внутри него. Через какое-то время, у него выходит. Понимаю это по тому, как виновато он смотрит на меня. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает и разворачивается, быстрыми шагами удаляясь от меня. — Подожди, — догоняю его на дороге одной из немного уцелевших улиц. — Ты ещё не поняла, как я опасен для тебя?! — Но ты справился… — А если бы нет? Ты хоть понимаешь, что я чуть не убил тебя, — его голос становится тише и мягче. — Как у тебя получилось прогнать его? — спрашиваю я. Роллан только пожимает плечами: — Просто подумал кое о чём. Спрашивать, о чем именно, я не хочу. Он все равно не скажет. Вместо этого я предлагаю ему спокойно прогуляться в каком-нибудь нелюдном месте и поговорить. Он вздыхает, но соглашается. Мы бродим по лесу, мимо обожженных деревьев. Хочу задать свой главный вопрос, но почему-то молчу. Я боюсь произнести какое-либо слово, потому то неизвестно, как поведет себя Демон. Но и в этот раз, первым начинает парень. — Ты была права. Это не то, кем я хотел стать. Как и все считаешь меня последней тварью на земле. Но… такой я есть. Испытываешь отвращение оттого, кто я теперь? — Отвращение слишком громко сказано. И ты вовсе не такой. Где-то внутри, я уверена, ты прекрасный человек. Я вижу это. Но пока ты не можешь совладать с собой… — Я пытаюсь сопротивляться, — перебивает меня Роллан. — Но, не смотря на это, я с каждым разом начинаю все больше тебя ненавидеть. И это уже не зависит от меня. Если сейчас я говорю с тобой спокойно, то монстр внутри меня давно бы порвал тебя на части. — Значит, в городе ты сказал мне правду? — Отчасти. Но я не хочу делать тебе больно, я хочу, чтобы ты ушла. Ради твоей же безопасности.