Дорога ненависти

      Корабль мерно покачивался на волнах, палубу ярко освещали прожектора. В центре палубы был начертан круг, по периметру которого горели лампады. В центре круга стоял человек скованный едва заметными барьерами, напротив него в воздухе висело зеркало. У края круга, по левому борту, стояли две женщины, в одеяниях жриц. Первая, припав на колени касалась круга, а вторая стояла у неё за спиной прикрыв глаза и протянув руки в сторону зеркала. С другой стороны круга, по правому борту, строго напротив женщин стоял мужчина в чёрном деловом костюме держа перед лицом узкий листок бумаги. Ещё один мужчина, в таком же костюме, стоял в стороне от них, сложив перед собой сложную мудру, и удерживая вокруг проводящих ритуал, четырёхгранный барьер, прозрачный словно стекло, но всё равно заметный. И последний человек в деловом костюме стоял недалеко от носа корабля удерживая похожий барьер вокруг нескольких людей, в обычной одежде. Зеркало, висящее в воздухе, слегка засветилось и из него стало выбираться чёрное существо, принимающее человеческие очертания и тянущее свои руки к удерживаемому барьерами человеку. Когда пальцы уже коснулись его головы, все присутствующие вздрогнули. - Фростморн жаждет крови! - Прозвучал яростный возглас, и неизвестно откуда появившаяся огромная фигура, обрушила странный меч на жриц.       Барьер был пробит мгновенно, а тела женщин развалило напополам. Зеркало рухнуло на палубу, втягивая в себя тёмное существо, обратившееся в этот момент в подобие дымки или тумана. От фигуры в странных доспехах отделилось три небольших силуэта. Двое направились в сторону зеркала, а один в сторону удерживавшего прежде барьер экзорциста. Он выставил новый закрываясь от приближающихся существ, но в тот же момент, маленький силуэт рванул вперёд, пробивая тёмными когтями барьер. - Во славу Куд-Ку-Дах! - донёсся очень мерзкий и дребезжащий голос, перед тем как тёмные челюсти сомкнулись на горле экзорциста.       Только теперь, когда смертельная композиция замерла, можно было разглядеть, что маленькое существо некий сплав механизмов, в который, толи впаяли, толи на который надели, птичью тушу.       В тоже время ещё другого экзорциста, что удерживал участника ритуала, постигла участь его коллеги. А вот третье существо замерло в нерешительности, возле зеркала и человека, что остался в круге, но уже просто лежал на палубе.       Фигура в броне приблизилась к экзорцисту, стоявшему у носа корабля. Он продолжал удерживать барьер, но когда фигура остановилась, мужчина вздрогнул. Его губы зашевелились, но не было слышно, что он говорит. - Стук твоего сердца отвратителен, я загашу его. - Прозвучал очередной яростный возглас, и фигура в доспехах вонзила свой меч в грудь экзорциста.       Спустя пару секунд меч был выдернут из тела, а вокруг раны на одежде появилась ледяная изморозь. Фигура развернулась и направилась в сторону зеркала, перешагивая через очерченную границу, существо пнуло ногой, одну из лампад. Затем на зеркало обрушился удар меча, разбивший артефакт на множество осколков. Существо обернулось к лежащему на палубе человеку, после чего склонилось, словно вглядываясь во что-то, и нанесло очередной удар.       В это время барьер, удерживавший людей, исчез, видимо вложенная в него энергия закончилась, и те опрометью бросились к левому борту, ныряя в море. Фигура же словно осмотрев творившийся на палубе беспорядок прошла на нос корабля и вытянула руку, спустя пару минут, на неё умастился ворон, а низкие существа подошли к ней, и забрались под плащ. Спустя доли секунды существо просто исчезло.       Изображение задрожало и подалось назад, показывая, что наблюдение велось из рубки, затем всё так же дрожа, опустилось, показывая маленькие детские ножки и лужу под ними. - Всё, хватит. - произнесла Кагамимори и отмотала материал назад, остановив на моменте когда в кадре можно было разглядеть лицо существа. Вернее не лица, а шлем что скрывал под собой тьму и два алых светящихся глаза. - Ну и что уважаемый круг экзорцистов скажет на это? - Произнесла глава клана Кагамимори. - То что мы потеряли сработанную звезду экзорцистов. - Высказал своё мнение глава Цучимикадо. - Судя по всему, переговоры с этой группой Аякаши провалились... - с ехидной улыбкой на губах произнесла Мерухи Джингуджи переведя свой взгляд, на сидящих рядом Кагамимори и Цучимикадо. - А вот меня больше интересует, откуда появилась эта информация. Не поделитесь секретом Кагамимори-доно? - произнесла наследница Якоуин. - Разве это так важно? - несколько раздражённо ответила глава Кагамимори. - Очень важно, особенно в свете того, что перед этим происшествием пропал ваш родовой артефакт, что лежит сейчас перед нами и демонстрирует столь занятные картины, а так же то что приблизительно в этот же период времени, ваша наследница отсутствовала на церемониях и не показывалась на людях. Неужели в вашей семье зреет бунтарка идущая против воли родителей? - наследница Якоуин улыбалась, а от довольно длинной, для неё, речи, из уголка рта потянулась струйка слюны. - Не думаю, что это имеет какое-либо отношение к делу, сейчас важнее то, что неизвестная тварь меньше чем за минуту уничтожила одну из сильнейших команд экзорцистов и не помогли даже хвалёные барьеры Цучимикадо. - Глава Кагамимори сперва бросила ненавистный взгляд в сторону Якоуин, а после укоризненно посмотрела на главу Цучимикадо. - Наши барьеры рассчитаны на Аякаши, но видимо это нечто иное. – Тут же ответил глава Цучимикадо. - Хотите сказать, что это был неизвестный нам экзорцист? - несколько удивлённо спросила глава Кагамимори. - Цучимикадо-доно, скорее всего, имел ввиду, что это либо человек, либо что-то, что не является привычным для нас Аякаши. - после этих слов Якоуин все обратили свои взгляды на Мерухи. - Если вы говорите про европейских монстров, то на них на всех действуют те же правила что и на знакомых нам Аякаши, а это значит, что это либо сверх сильный монстр, либо некий маг. Меня больше волнуют существа, что были с ним. Если мои догадки верны, то дела могут обстоять куда как хуже чем кажется. - Несколько раздражённо произнесла глава Джингуджи. - Что вы имеете ввиду? - удивился Цучимикадо. - Единственное, что выбивается за грани привычных для нас чудовищ, являются очень сильные маги, занимающиеся поднятием мертвецов. И судя по тому, что мы видели, фантазия у этого мага довольно больная, ведь он смог создать подобных тварей явно из тел птиц. А если он ещё и Лич, то неизвестно что он сотворил со своим телом и возможно ли его уничтожить в принципе. - Лич? - высказала общий вопрос Кагамимори. - Тёмный маг, поднявший из мёртвых самого себя, или поднявшийся спонтанно, или вовсе не умиравший, а сразу перешедший из формы живого существа в немёртвую. Живой мертвец, если коротко. Чтобы уничтожить нечто подобное, надо полностью разрушить его тело и якорь души, что не позволяет ему умереть. Иногда таких якорей может быть несколько. И отвечая на не заданные вопрос Кагамимори сан, он имунен к воздействию на разум и его невозможно запечатать, он просто оставит тело, и будет притянут якорем, обходя любые барьеры и печати. В помещении с круглым столом повисло тягостное молчание. - И что теперь? - оценив перспективу, спросил глава Цучимикадо. - Не вмешиваться. Мы уже видели, с какой лёгкостью он сам и его твари преодолевают барьеры. Похоже, наш замысел, вернее способ его реализации, чем-то не угодили этому существу и оно вмешалось. Возможно, это была случайность, ведь если вы не заметили, то он убивал выборочно, так что погибшие просто чем-то ему не угодили. И если это действительно Лич, то нам лучше не встревать в противостояние с ним. В противном случае, если например мы его убьём, то он просто возродится и начнёт мстить. Ну и в связи с его бессмертием начнётся череда противостояний, мы убиваем, а он мстит. Так до тех пор, пока один из противников не будет уничтожен. Напомню, что у него шансов возродиться куда как больше. И это только в том случае если существо решит заявиться лично, а вот если он пришлёт только своих тварей? И не просто тварей, а например, с какой-нибудь заразой? Пандемия? Орды восставших мертвецов? Хитрые твари, которых не берут барьеры и ещё неизвестно как уничтожить? - А как прежде боролись с подобными существами - проявила интерес Кагамимомори. - Если в такое существо обращался молодой маг, то найти его якоря не составляло труда, поскольку он либо их не прятал, либо делал из важных для себя или других, вещей. В результате уничтожались и якоря и сам маг. Древние просто исчезали. Неизвестно впадали они в подобие спячки или уничтожали сами себя. - С этим мы разобрались, а если это не Лич, а просто живой маг обладающий знаниями по поднятию мертвецов? - решил сменить несколько грустную тему Цучимикадо. - Тут всё и сложнее и проще одновременно. Убив его можем как прикончить, так и дать шанс на перерождение Личем, если у него есть якоря в этом мире. Ну а в случае неудачи рискуем всем тем же... - То есть, единственный совет, что вы можете дать, это не вмешиваться пока не начнётся открытая направленная агрессия в нашу сторону? - несколько растерянно спросил Цучимикадо. - Совершенно верно. - Хотите сказать, что пусть он творит, что хочет на нашей территории! - изумлённо спросила глава Кагамимори. - Хочу напомнить уважаемой Кагамимори-доно, что инцидент произошёл, когда корабль вышел за пределы наших территориальных вод. - Вмешалась наследница Якоуин. - Пожалуй на этом стоит окончить сегодняшнее собрание. - с некоторым нажимом произнёс глава Цучимикадо. Присутствующие некоторое время посверлили его взглядом и начали удаляться. Последними из помещения выходили глава Цучимикадо и наследница Якоуин. - Что думаешь о произошедшем, Хитсуги-чан? - спросил глава Цучимикадо, наследницу Якоуин когда они несколько поотстали, от остальных представителей круга. - Что мне понятно, почему Касури-чан отказывается после инцидента от мясных блюд. - Последовал мгновенно ответ. - Ты же понимаешь, что я имел ввиду, сам инцидент, и появление этого существа... - укоризненно посетовал собеседник. - Не знаю, у меня сложилось впечатление, что Джингуджи-сан говорит больше, чем знает... - Это нормально - Перебил экзорцист наследницу Якоуин. - Но она ещё и боится, и страх в её словах был обращён на это существо... - Что-то ещё - чувствуя недосказанность, поинтересовался глава Цучимикадо. - Да... Вы заметили, что стало с раной на груди? Она покрылась изморозью... А ещё этот кличь... Ледяная скорбь... Жаждет крови... Он словно одержим... И возможно одержим этим самым мечём. - Молодая экзорцистка говорила непривычно медленно и с паузами, словно было не здесь. - Не думаю что это обычный одержимый... - неуверенно произнёс глава Цучимикадо. - Необычный... Я постараюсь узнать больше обо всём этом, пока слишком мало данных. - Чтож, удачи в этом начинании. - Глава Цучимикадо попрощался со своей собеседницей поклоном, после чего остановился на пороге провожая невысокую фигурку девушки взглядом.

***

      Ринко Кудзаки была расстроена, стоило наступить летним каникулам и родители сообщили ей, что они переезжают. Это было неприятно ещё и тем, что ей было необходимо сменить школу, и пусть она находилась ближе к новому дому, но ей пришлось прощаться со старыми подругами и предстоит заводить новых друзей. И пусть Такамия и находился совсем рядом с её родным городом, но даже так ей будет сложно, видится со старыми подругами, а ей это совсем не нравилось. Переезд на новое место занял несколько дней, обустройство собственной комнаты заняло столько же времени. Единственным приятным моментом оказалось то, что её новая комната больше прежней. Несколько дней она делилась по телефону с подругами своими впечатлениями. Ходила с мамой гулять и знакомилась с городом. Пару раз замечала странного хмурого мальчика, но не сильно обращала на это внимание. И вот настал день, когда родители познакомили её с тем самым хмурым мальчиком, как оказалось это их сосед, живущий вместе с братом. Родители настоятельно посоветовали Ринко подружиться со сверстником, ведь у мальчика кроме брата нет родственников. Девочке было немного неловко первое время общаться с этим вечно хмурым мальчиком, но она наблюдала за ним и иногда выходила вместе с ним на утреннюю пробежку. Первое время было тяжело, но Ринко постепенно смогла угнаться за тем темпом, который взял Амакава Юто. Он был не очень разговорчив, но любил прервать свою тренировку и посидеть у реки, глядя на бегущую воду. Этот мальчик иногда начинал пугать Ринко. Нет, он не делал этого намеренно, выскакивая из-за угла или рассказывая страшные истории. Девушку пугал тот взгляд, которым он иногда смотрел на текущую воду. Пустой, безжизненный взгляд, наверно именно такой взгляд называют мёртвым взглядом. Прошло ещё немного времени, и Юто впервые пригласил Ринко к себе домой, чтобы вместе выполнить домашнее задание. Только придя в дом Амакава, девушка поняла насколько их жилища отличаются. Немного неприбранная комната и зашторенные окна создавали какое-то гнетущее впечатление. Ринко спросила, почему Юто не открывает окон, но вот посмурневший разом парень и ответ немного выбили её из колеи. Они с братом не открывали окон со времён смерти родителей, и девушке начало казаться, словно не только они, но и всё в доме скорбело о смерти этих людей. Такое ощущение тяготило и Ринко захотелось хотя бы умыться, чтобы смыть с себя эту угнетающую ауру.       Спросив где туалет, Ринко направилась по коридору, но замерла у первой же двери. Ей почему-то до этого момента казалось, что в доме никого нет, но сейчас она слышала, как именно из-за этой двери раздаётся странная музыка. По спине девушки пробежались холодные мурашки, Ринко резко обернулась и побежала в гостиную. Юто несколько удивился столь быстрому возвращению, но услышав объяснения испуганной девушки, лишь улыбнулся. В этой улыбке было тепло, совсем немного, но было. Юто объяснил, что последнее время Кен-нисан чем-то расстроен и выходит из комнаты только поесть или прибраться, да и то не всегда. Что случилось, сам Амакава не знал, но и узнавать не торопился, говоря, что брат точно сможет справиться сам, ведь именно он помог мальчику прийти в себя после похорон родителей. Конечно, Ринко было интересно посмотреть на этого загадочного старшего брата, ещё раз пойдя в туалет, она на обратном пути даже попыталась заглянуть в его комнату, но дверь была заперта.       Постепенно Ринко удалось наладить с Юто вполне дружественное общение, иногда они вместе ходили за покупками, иногда она помогала ему готовить, когда в привычное время брат Юто не выходил из своей комнаты. Однажды Юто даже рассказал ей, что хотел заняться кендо, но после произошедшей трагедии откинул эту мысль в сторону. Он даже ни в какой клуб не ходил из-за необходимости работать по дому, помогая брату, позволяя себе только периодические пробежки и разминку на заднем дворе. Ещё Юто-кун рассказывал, что прежде брат очень активно занимался каким-то боевым искусством, но сейчас забросил свои тренировки, как и некоторые обязанности по дому. Подобное поведение Ринко не нравилось, её начало раздражать наплевательское отношение к своим обязанностям брата Юто-куна. Однажды она даже попыталась до того достучаться но ничего не вышло, ответа из-за двери так и не последовало. Ринко ожидала чего-то вроде криков о том, чтобы оставили его в покое или нечто подобное, ну как в манге это описывают, но ей просто не ответили.       Ещё через несколько дней уже Ринко пригласила Юто к себе заняться домашним заданием. Тут-то её мама и нашла способ посмущать детей, что интересно, но даже Юто смущался от её слов, а ведь эмоции на его лице можно было увидеть нечасто. Похоже её сосед очень переживает за брата и вечно этим обеспокоен, вот такой и безэмоциональный ходит. Мама Ринко под конец уже в открытую посмеивалась над ними, радуясь, какая прекрасная пара выйдет из них двоих. Ринко же решила спросить, как раньше Юто справлялся с домашними заданиями, на что получила ответ, что в этом ему помогал брат. Опять тот самый непутёвый брат, неужели он не понимает что своими действиями вредит не только себе, но и Юто, ведь без образования ничего в жизни не добиться, а Ринко не хотела чтобы её сосед оказался на обочине жизни, только из-за безответственности старшего брата.       Летние каникулы заканчивались, Юто немного грустил, брат даже в свой день рождения не вышел из комнаты, и вовсе стал всё реже выходил из неё. Ринко попыталась утешить Юто-куна, сказав, что скоро он одумается и не стоит переживать. Это она сказала тогда. Сейчас оставалось две недели, до конца каникул и Ринко вновь пришла в гости к Юто, сидя за столом, они пили чай, последние дни её сосед всё чаще хмурился. Терпение Ринко подошло к концу, она поднялась и направилась к запертой двери, занесла кулак над головой, чтобы постучать, но остановилась. Что толку? Только время терять, ведь с той стороны не ответят. Ринко опустила руку и направилась к двери уборной. Умывшись и прейдя в себя, она вышла в коридор и пошла в сторону гостиной. Внезапно дверь открылась, перед ней мелькнула зеленоватая молния. Секунду спустя она поняла, что путь ей преграждает трость салатового цвета, упёршаяся в стену. Проскользив взглядом от стены по трости, она увидела того кто её держал. Она говорила, что её Юто её пугал? Забудьте, старший Амакава пугал куда как больше. Жуткий шрам больше похожий на повязку закрывающую глаза, серые бельма вместо привычной радужки и совершенно безэмоциональное лицо, куда там Юто-куну, на фоне своего брата он просто не сдерживает эмоций и все они отражаются на лице! Мальчик шумно втянул носом воздух, словно зверь какой-то, и довернул голову так, что складывалось впечатление будто эти жуткие бельма смотрят именно на тебя, именно в глаза, нет, именно в душу. - Я чую страх... - хрипловато произнёс брат Юто-куна. - Кто ты и что делаешь в этом доме?