Дорога ненависти

      Наконец закончился мой реабилитационный период, на дворе было начало августа и я наконец мог возобновить магические тренировки и свои путешествия. Менять свой способ попадания на новые территории я не стал. Поезд Париж-Берлин, ничем не выделялся, хотя я и опасался, что могу, как говорится, выйти не на своей остановке, а вот от столицы Франции до города Дьепп, откуда шёл паром на английские острова, поездов не было. Выяснив, столь неприятный факт, мне пришлось менять методы передвижения по суше. Почему меня вообще понесло в Великобританию? Там должна была располагаться пресловутая академия магии, да и просто неплохо было бы иметь заранее заготовленный там якорь для телепортации. Вот только с магией мне пришлось столкнуться несколько раньше.       Примерно на середине пути до необходимого мне города, я заметил остатки плетений на грунтовой дороге, что ответвлялась, от основной, и уходила в пролесок. Ведомый любопытством я направился по этой самой дороге, ведь подобное мягко говоря необычно, когда же я наткнулся на куда более обширные огрызки плетений, решил изучит их поближе. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что подобная аномалия результат использования неизвестных ни мне не артефакту рун, являющихся своего рода крючками на которых и держались элементы плетения. да и дорога была вовсе не грунтовой, а бетонной, правда присыпанной сверху всякой грязью и землёй. Углубляясь в свой поиск всё глубже и идя по этой дороге всё дальше я наконец наткнулся на населённый пункт. Вернее то что было этим прежде, вот тебе и раз, не нашёл в диких местах заброшенных деревень, зато обнаружил таковое, в цивилизованной Франции. Прохудившиеся крыши строений выглядывали из низины, а потому мне пришлось спускаться вниз, чтобы осмотреть сей монумент истории.       Чем ближе к этому месту я оказывался, тем больше мне не нравились предположения, роящиеся в голове, при рассмотрении строений. Длинные здания, сделанные из плохо ошкуренных досок, стояли вдоль единственной улицы, а по кругу этой низины шла невысокая, но широкая каменная ограда. Подобное меня настораживало, но как я не вглядывался, никакой магии заметить не мог. Весь забор был испещрён рунами, но плетения отсутствовали. Пришлось провести несколько экспериментов, прежде чем рисковать и лезть непонятно куда, однако камни и заклинания спокойно преодолевали границу, а некро-конструкты спокойно уходили и возвращались. Заметил я и пару птичек, что также беспрепятственно преодолевали данную преграду. Набравшись смелости, я всё же перебрался через ограду и... ничего не произошло.       Дальше наступил черёд зданий и если снаружи они выглядели сараями, то вот внутри были оборудованы невысокими деревянными нарами и койками. Я разглядывал скудное убранство ветхих строений и гадал, что это такое было? Тюрьма? Военный лагерь? Или ещё что-то? Ходя по широким проходам между спальных мест, моё внимание привлекли пятна на стене. Я проходил уже здесь, так что решил не перечить своему любопытству и посмотреть что же это такое. Оказалось это не пятна, всего лишь значки на стене, четыре полоски перечёркнутые пятой. И таких меток было в этом месте очень много, да так что с расстояния они казались пятнами.       Выйдя из последнего здания, что повторяло своим нутром все остальные, я решил пройти до конца дороги. Что упиралась в такую же поросшую зеленью полянку, как и все те, что отделяли постройки от каменной ограды. Сделав пару шагов, я ощутил, что вроде что-то пнул. Пришлось даже присесть, чтобы рассмотреть в высокой траве, предмет заставивший тушу моей брони почувствовать некое препятствие. Из земли выдавался кусок гладкого камня, что это такое не понял не сразу, пока не увидел, словно выцарапанные на нём символы. «Вольфган.» - гласила самая большая надпись. А чуть ниже была ещё одна – «1956-1972». Я чуть отшатнулся, от неожиданного понимания, что это надгробие, да так что пришлось опереться рукой о землю. Под ладонью почувствовалась неровность, и я посмотрел в ту сторону с некоторой затаённой надеждой, ожидая какой-нибудь ловушки, вот только обнаружил я там то, что подспудно ожидал, но не хотел видеть. Ещё один камень. «Литаврус 1932-1965» - гласили царапины на камне. Медленно поднявшись, я начал перемещаться по этой поляне, высматривая и находя всё новые и новые надгробия. От восьмидесяти до девяти лет, мужские и женские имена, ни одной фамилии, тридцать четыре тела. И это уже после второй мировой войны... После победы над фашизмом...       Давя предположения, я вскрыл всего лишь две могилы, ребёнка и взрослого, если судить по датам и именам. Разрыв землю я наткнулся сперва на полусгнившее тряпьё, а уже аккуратно развернув свёртки увидел сами останки. Время беспощадно и от тканей ничего уже не осталось, а вот скелет ещё был цел. Мальчик по внешним признакам имел абсолютно точно человеческое строение тела, ничего необычного. А вот мужчина был уже совершенно иным. Достаточно большие кисти рук, строение костей ног походило на аналогичные у хищных млекопитающих, и венцом стал череп, больше походящий на волчий, нежели человеческий. Мне даже пришлось разобрать шейный отдел позвоночника, чтобы убедиться, что данные останки не какая-либо мистификация или вариация ритуального погребения с заменой частей тела...       После того как я соблюдая хоть какие-то правила приличия, вновь придал земле растревоженные мной останки, обернулся к строениям, то смотрел на них уже совсем другими глазами. А перед глазами почему-то всплыла одно из самых крайних надгробий. «Эльха 1970-1979» было выцарапано на нём с особым усердием и старательностью. Нервы были словно натянутая струна, а в горле стоял сухой и горький ком. Никогда не думал, что мне это понадобится вновь, но как и тогда, после боя на Манае, сейчас я хочу откровенно напиться. Обо всём остальном я подумаю позже, иначе даже не знаю, во что могут вылиться мои нынешние предположения.       Оставив недалеко от дороги постоянный якорь, я направился в Париж, надеясь найти там хоть что-то. Магазин, ресторан, забегаловка, главное чтобы можно было взять что-нибудь предельно крепкое, в крайнем случае, в аптеке спирт добыть. Прибыв в город я осмотрелся вокруг, то тут то там проскакивали ауры одарённых, но мне было полностью на это плевать, лишь инстинкт самосохранения пнул мой разум, заставив переместится в Берлин и начать поиски пойла именно там. Пройдя несколько кварталов, я наткнулся на неоновую вывеску «Абсент 38» с нарисованной бутылкой и стрелкой указывающей в сторону и вниз. Зайдя в переулок, увидел ещё одну такую же, висящую над подвальной дверью здания. Я даже не заботясь о скрытности я вошёл в это заведение.       Меня встретил полусумрак и опрокинутые столы. У барной стойки неподвижно стоял человек, смотря в одну точку на стене, аура его постепенно загасала, ещё три были видны в конце зала, больше я никого не заметил. Двое одарённых и один обычный человек, чем они были заняты, было не совсем ясно, из-за закрывающей обзор перегородки. Я подошёл к стойке и протянув руку к стеллажу с алкоголем схватил бутылку с зелёной жидкостью. После чего откупорил и сделал первый глоток. По горлу разлилась теплота, медленно стекая к желудку, а достигнув своей цели, превратилась в неяркое весеннее солнышко, что начало греть изнутри. Во рту почувствовался запах трав. Не долго думая я обошёл стойку и забрал себе все бутылки с этой жидкостью. Наконец сделав своё дело я обратил внимание на человека у стойки, его аура прямо у меня на глазах окончательно затухла, а артефакт сразу же сообщил о инфаркте. Я сделал ещё глоток и направил свои стопы к аурам за перегородкой.       О сколько мне открытий чудных готовит ещё этот день. Двое одарённых, отмечу, что не в каком-нибудь рванье, а вполне себе приличного вида, как бы помягче выразится... Развлекались с девушкой, вот только развлечение их я собирался прервать. Взмах руки одного из них отправил в голову, начавшей двигаться девушки, какое-то плетение, вновь превращая её в подчиняющуюся их требованиям куклу. - Джон, ты уверен, что никто сюда не зайдёт? - Нервно произнёс один из них. - Спокойно Пьер, все сейчас возятся в Париже. Сколько раз говорить? Расслабься, сегодня можно всё. - Лениво протянул второй. - А из простых людей сюда никто не заглянет, я чары наложил.       Несколько меланхолично разглядывая эту «композицию» я разглядывал вкрапления в их аурах, от носимых артефактов. Мгновение спустя крохотные шестигранники разрушили как ауру, так и материальную основу магических устройств. С диким криком Джон упал на пол, зажимая кисть правой руки. Кольцо на его пальце было разрезано без заботы о целостности носителя. - Что за? - Дёрнулся было француз, но получил удар увесистым стальным кулаком, после чего на обоих одарённых легло заклинание парализации.       Я вновь отхлебнул из бутылки, глядя как от воздействия лечебного артефакта, рассеивается плетение, наложенное на девушку. Несчастная вздрогнула, широко распахнув глаза, и замерла. Она была жива, но я не торопился помогать ей ещё как-либо, я видел однажды нечто подобное и ожидал её реакции. Но она продолжала неподвижно лежать, никаких эмоций на лице, наверное, я ждал появления слёз, или ещё каких-то признаков разума, но надежды не оправдались. Столовый нож чуть скрипнув вошёл в висок девушки, незачем было мучить это тело. Разума уже не было в этом теле, не перенесла она произошедшего, скорее всего, непрерывно наблюдая за всем действием из глубин подсознания. Пусть подобное и всколыхивало во мне плохие воспоминания, но убивать этих магов я пока не собирался, мне нужен был источник информации и я его нашёл, а в том, что они расскажут мне всё, я не сомневался.       Наложив заклинание страха на этих существ, заклинание страха, я создал оковы из сталгрима, крепко зафиксировав насильников. Только после этого я снял заклинание парализации. Джон завыл, а вот Пьер молчал, с ужасом смотря на меня. - От того, как хорошо вы будете отвечать на мои вопросы, зависит ваше будущее. - Давя в себе зарождающиеся искорки гнева, произнёс я.       Они молчали, но это ненадолго, вонзившийся в колено Джона меч заставил его вновь завыть. - Когда я задаю вопросы, вы должны на них отвечать. Вам понятно?       Не услышав своевременного ответа, я провернул лезвие в ране, ответом мне стали вымученный и писклявый с хрипотцой, положительные ответы от магов. - И так, вопрос первый, кто вы такие, имена меня не интересуют. - Маги, с...с...сотрудники интерпола на...на...направленные сюда для расследования п...п...подробностей ограбления музея Б...Б...Боде - заикаясь произнёс Пьер. - Отлично, тогда следующий Вопрос. Существует, или существовала, некая евгеническая программа, принятая в ассоциации. Подробности.       Пьер громко сглотнул и вытаращился сперва на меня, а после перевёл взгляд на Джона. Я слегка пошатал в ране мечём, вызывая стоны, но всё же вынул его, применяя лечебный артефакт. - Кхе! - прочистил горло Джон. - Евгеническая программа по восстановлению силы в популяции одарённых. Так примерно звучало название этой программы. Постановление о принятии к действию подписано в тысяча девятьсот восьмидесятом году. Какую тогда бучу это подняло...- словно лёгкая пелена застила глаза мага, но он быстро пришёл в себя вырванный из воспоминаний ударом ноги во всё тоже многострадальное колено. - Говорить только по делу. - Зло выдохнул я. - Что вы слышали о гуманоидных магических существах, частично или полностью не человеческого вида. Оборотни, вампиры и прочие...       Я замолчал, смотря на реакцию допрашиваемых, если Пьер судорожно переводил свой взгляд с меня на своего коллегу, то вот Джон задумался, явно поднимая что-то из памяти, я не стал излишне торопить, хотя и пнул легонько его по ноге, чтобы стимулировать мыслительную деятельность. - Я так понимаю, что в живых мы не останемся? - Грустно посмотрев на Пьера, спросил Джон. - Вопросы здесь задаю я. - никаких действий с моей стороны за неповиновение не последовало, но оба пленника как-то резко посерели лицами. Видимо посчитав подобное положительным ответом на заданный вопрос. - Если ты обещаешь лёгкую смерть, я отвечу на все вопросы... Немёртвый? - последнее слово Джон произнёс словно имя, а вот реакция Пьера меня удивила. Того словно залихорадило, после чего в ауре вспыхнул какая-то точка и из неё разлились вкрапления нечеловеческих примесей. С самим магом начали происходить метаморфозы, добавляющие животные черты. - Он метаморф или что-то такое, только не контролирует себя, если не хочешь потерять нас обоих, тебе стоит остановить его. - Джон говорил так, словно комментировал события видеоинструкции к работе со станком.       Заклинание парализации снова опустилось на Пьера, заставляя того замереть немного выгнувшись. Сейчас можно было отметить куда как сильные изменения в его внешности, заставляющие вспомнить старые фильмы об оборотнях. - Почему такая реакция? - удивлённо спросил я посмотрев на Джона. - Он один из немногих удачных продуктов программы, а ещё мы изучили всю доступную по некромантам информацию. Страх свёл его с ума Немёртвый. - Получил я ответ, и почувствовал себя идиотом, пришлось пояснить. - Почему такая реакция у тебя. - Я не самый лучший человек, так что склонен считать, что это карма.       Слова Джона меня не сильно удивили, я помню, что даже кроганские Воеводы понимая близость смерти и невозможность её избежать, шли на диалог, особенно при смертельных ранах. Я осмотрелся вокруг, ища магические и технические средства слежения, но быстрый осмотр ничего не дал. Похоже, как те воеводы, он напоследок хлопнуть дверью не сможет, или собрался тянуть время с помощью исповеди... - Рассказывай. - Прости, но придётся потерпеть небольшой экскурс в историю, чтобы понимать всю ситуацию, да и я подольше поживу. - Криво усмехнулся Джон.       Ну, как и думал, время тянет. Но в ответ я лишь кивнул. - Магические существа как ты их назвал, насколько мне известно, вымерли в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. В этот же год была прекращена программа восстановления генофонда. Восемь лет Асоциация билась над тем, чтобы усилить следующие поколения магов, вот только потерпели фиаско. Смешение кровей различных магов, и существ хоть и дало некоторое усиление, но имело обратную сторону. Что-то там с мозгами у них было, дурочками в общем рождались. Да и не всей магией могли пользоваться.       Пока Джон рассказывал, я обновил заклинание парализации на Пьере и обследовал помещения бара. В подсобке и барной стойке, были реквизированы все сигареты, бутылки с зелёным алкоголем и упаковки с солёными орешками. Ни бомб, ни следилок каких, я не обнаружил, так что оставался вариант с возможной подмогой, поэтому я слушая рассказ Джона наблюдал ещё и за всем вокруг, опасаясь внезапной атаки. - А вот про период чуть раньше я знаю поменьше и только официальную версию. - Веришь во всеобщий заговор? - Перебил я пленника. - Если б не оплошность в бумагах, то от меня ты этого не узнал бы, из-за отсутствия меня, среди живых. - Несколько обиженно проговорил Джон.       Я немного отошёл и закурил сигарету, извлечённую из пачки, вот только был удивлён наглостью моего визави. - А мне не дашь покурить? - Меня даже удивили просительные нотки в его голосе. - Бросил из-за работы, а теперь, похоже, самое время вновь начать...       Вот неясно, это какой-то психологический трюк? Подумав пару секунд, я решил удовлетворить его просьбу, вот только пришлось попотеть над конструкцией кандалов, чтобы дать ему возможность оперировать левой рукой, но только в необходимом для принятия никотина диапазоне. После этого мне пришлось сосредотачивать внимание ещё и на его действиях, неприятно, но будем считать это последней просьбой перед казнью. - Так вот, после смерти Геллерта, мага, что и руководил действиями бесноватого немца, было принято создать некий общий для Европы магический институт власти. Им и стала Европейская Асоциация магов. Тогда же был принят пакт о создании резерваций нечеловеческих рас, на подобии тех, что были у американцев, для «ихних» индейцев. Вроде даже как были и бунты по этому поводу, но их урезонивали силой. - А почему... – Начал было я, но Джон понял вопрос. - Почему такое смогли провернуть сразу после победой над фашистами? Всё просто, нечеловеческие расы были обвинены в пособничестве фюреру, хотя даже в официальной истории о подобном упоминается, чуть ли не пару раз, и о единичных личностях, возможно даже отщепенцах. Но это политика, а то что выгодно политикам, становится истиной. Ну а дальше прошло чуть меньше десяти лет, и было отмечено падение силы среди родившихся одарённых. Были попытки исправить это даже методами выведения породы, по средствам имбридинга. Вот только результатов это не дало, после чего и была принята та программа...       Джон задумчиво затянулся, смотря на меня. - Москва. - Что Москва? - Удивился допрашиваемый. - Почему тех, кто рождён по этой программе отправляют к русским?        Джон от моего вопроса закашлялся, и выпучив заслезившиеся от дыма глаза уставился на меня. - Не знаю, я вообще не знал, что их куда-то отправляют. - Растеряно проговорил он.       Дальше допрос скатился к классике жанра, общие данные по руководящему составу, названия заклинаний, их свойства. Общие понятия об артефакторике, что почему-то пришла к сильному упадку в последние десятилетия. И так далее и тому подобное. За время допроса я смог пронаблюдать за происходящими изменениями в ауре Пьера, сумев выявить участок, отвечающий за применение данной способности, поскольку Джон утверждал, что она врождённая. Не знаю, так это или нет, похоже, просто сам организм меняет какую-то специфическую магическую технику, изменяя её в подобное, как у меня заклинания защиты превращаются в АТ-поле.       Джон смотрел на переставшее шевелиться тело Пьера. Молния полностью погасила как жизнь, так и ауру. Я уже забрал у них пистолеты, деньги и значки. Последние хоть и вовсе мне были не к чему, но я посчитал, что оставлять их не стоит. - Похоже пришло время. – Проговорил оставшийся в живых пленник. - Да. - Спокойным голосом подтвердил я его догадки. - На последок можно узнать твоё имя? - закуривая очередную сигарету, спросил Джон. - Конечно... - я приблизился к сидевшему неподвижно магу, в голове которого уже красовалась дыра оставленная ледяным копьём. - ...нет.       Закончив фразу я, с ещё большей тщательностью, огляделся вокруг. Ни аур, ни следилок, ни бомб. Только... Только вот Джон был всё ещё жив... Аура не погасла. Вот значит как... Он надеялся, что сможет выжить в отличие от Пьера. Молнии не сильно помогли, аура не исчезала, и тогда я решил рискнуть, превратив тела пленников с помощью АТ-поля в мелкую кашу. Это подействовало. Значки отправились в импровизированный миксер, ну а после все останки я вылил в местном туалете. Настроение было отвратным, а внутри клокотала злоба на людей, что оказались ничем особо не лучше тех, кого победили во второй мировой войне. Но надо было отправляться...