Глава 4. "Решение".
13 февраля 2017 г., 00:00
Утро. Снова звук шагов в коридорах и яркий искусственный свет. Роди открыл глаза. Оказалось, что он лежит на старом грязном матрасе. Все тело ломило, видно был он в неудобной позе. Парень сам не помнил, как заснул и сейчас ему ещё больше хотелось, чтобы все вокруг оказалось кошмарным сном. Собрав все своё самообладание 8 сидел на своей подстилке, будто бродячий пёс и ждал, когда придут №4 и №7.Почему-то этих двоих, словно сошедших с полотен художников-кубистов, все не было.
Вудс расслабился и вытянул ноги, что все это время он прижимал к себе, словно боясь лишиться их. Роди поднял глаза — вокруг одни клетки. Тучи зомби разных возрастов, полов и национальностей сидели по своим загонам. Некоторые успели смириться. Они были похожи на кукол: пустой взгляд, направленный куда-то в пустоту, конечности неестественно вывернуты. Они сидели прижавшись спинами к решёткам или стенам, точно марионетки, чей кукловод оставил их найдя новый экземпляр. Пускай хозяина не было рядом, но нити все ещё сковывали, не давая двигаться, лишая свободы. Жизни уже давно покинула этих людей. Они сдались. Быть может, души уже не было, осталась лишь телесная оболочка, обречённая на страдания. Свободный дух вырвался и сейчас где-то далеко, со своими любимыми и родными. Счастлив. Игрушечные полуживые даже двигались, как роботы: строго, чётко, без единого лишнего действия. Вот, что бывает, если лишиться надежды и сдаться. Ты — безвольная мёртвая тень.
Другие заключённые сильно контрастировали с первыми. Они все время рвались куда-то, метались по камерам, нападали на охрану. Их дух горел огнём и подстёгивал на подвиги. Наверное, им было за что сражаться. Человек, имеющий стимул, не сдастся. Если, конечно, душа достаточно сильна.
Был ещё и третий вид. Они похожи на Роди. Попали сюда значительно недавно и все ещё не понимают, что к чему. Как запуганные звери, которые только недавно привольно гуляли по просторам своего края, а теперь вынужденные сидеть в крохотной клетке на потеху всем и вся. Кто-то из них сидел на полу, обняв колени, и внушал — это лишь сон. Кто-то надеялся на объяснения охраны. Но дальше их ждала участь или первых, или же вторых. Мрак, отчаяние и жажда вновь вдохнуть свободный воздух, пусть даже и с примесью выхлопных газов.
«Бедняги…» — думал №8, рассматривая товарищей по несчастью, — «Однако, теперь я наконец понял смысл слов, что говорил мистер Руж, на своих уроках литературы: „Тело можно пленить. Душу нет. Невзирая на обстоятельства, душа всегда будет свободной. Только для всех свобода — что-то своё: Бесконечная борьба или отречение от сущего — разницы нет.“. Если бы он знал, что случится дальше, может быть смог бы дать ещё одно философское заключение, которое смогло бы помочь с ответом на вопрос, что задавали себе все заражённые: „Почему мы?“.Эх, как вы там, мистер Руж?».
Размышления парня нарушили приближающиеся шаги. Он уже приготовился к встрече с ненавистными бугаями, как перед ним возник №13 с подносом, на котором лежало то, что здесь называли едой. Завидев человека в белом халате, 8 содрогнулся. Он уже был готов к худшему, и без того еле тёплая кровь в жилах холодела. Роди вжался в стену.
Дверь распахнулась. Шатен медленно вошёл в камеру. Вудс все ещё был в ужасе. Поняв это, 13 положил поднос рядом с матрасов. Сев на колени прямо пред №8, придвинулся ближе к нему и начал ворошить большой тёплой ладонью непослушную волнистую копну волос.
— Тише, Эйти, тише. Это всего лишь я… — ласково и тихо сказал мужчина.
Родерик ничего не ответил, однако его дрожь утихла. Куратор улыбнулся.
— Знаешь, думаю мне стоило рассказать тебе раньше, что тут да как. Начнём с того, что организация, которой принадлежит эта лаборатория, хочет изучить зомби. Вообще нам никому не говорили для чего, но бытуют два мнения. Первое: они хотят сделать из полуживых оружие. Вторая: хотят создать лекарство и продавать подороже. Не думаю, что это так важно, главное — их опыты… — начал было шатен, но тут затих, — Поверь мне, я пытаюсь защитить тебя. Ты мне очень нравишься, да и вообще я терпеть не могу это место…
«Почему же ты здесь?» — язвительная мысль мелькнула в голове Вудса.
— Пока я — твой куратор, постараюсь защищать тебя, хоть как-то. Ты даже не можешь себе представить, что они творили с другими заключёнными, — голос парня дрогнул, — Главное, не сопротивляйся при экспериментах. От этого лишь хуже. Они станут ещё жёстче к тебе и накачают чем-нибудь, — №13 коснулся холодной щеки Роди, а затем провёл пальцами по грубому шву, — Пожалуйста, не дай им тебя сломить.
8 взял дрожащими от стресса руками жестяную тарелку с «мясной» кашей. Есть было не удобно. Мужчина забрал посуду у подопечного и сам начал кормить его с ложки, как ребёнка. Эйти не хотел есть, от мыслей о пище сводило желудок. Но ,чтобы выжить, питаться было необходимо. Он насильно заставлял себя поглощать мерзкое блюдо.
Шатен отложил пустую тарелку на поднос и сам напоил Роди водой. Вдруг у него зашуршала рация, закреплённая где-то на поясе. Парня срочно вызывало начальство. Извинившись перед Родериком, 13 удалился. №8 снова остался один, наедине со своими мыслями.
В его голове мелькали яркие воспоминания о вчерашнем дне. Он видел, как бездыханное тело его соседа ночью увозили, прикрыв простыней.
«Если не хочу помереть, как он — должен бежать», — решил зомби.
Он начал пристально осматривать свой загон. Обшарпанные серые стены, монолитные, без трещин и щелей. Прутья решётки, невзирая на свой с виду почтенный возраст, крепкие, особенно для Роди сейчас. Пол, казалось, тоже был цементным, но, приподняв, свой матрас Вудс увидел крохотную трещинку и маленький бугор.8 постучал по выпуклости — звук глухой. Под этим местом была пустота.
«Надо найти, чем можно проломить эту насыпь», — подумал Роди.
***
Школа, толпы народа снуют туда-сюда. Повсюду гул голосов, откуда-то с конца коридора слышался чей-то смех. Классы на переменах полупустые. Стоит прозвенеть звонку и в учебных помещениях тучи детей. Учителя, кто-то интересно и понятно, а кто-то устало и в полусне, пытаются вбить в неокрепшие мозги хоть какие-то знания. Вудс сидел в одном из самых душных кабинетов, на предпоследней парте, у окна. Учитель математики, мистер Хорс, нудно бурчал себе под нос всевозможные формулы. Практически все в классе старались прислушаться к седовласому мужчине. Мысли блондина были заняты одним — Энди. После того вечера вот уже который день образ друга, по чьему телу струится прохладная прозрачная вода или же к чьему потному телу прилипла футболка, не шёл из его головы. Каштановые локоны, переливавшиеся на ветру. Юноше сейчас так хотелось коснуться их и ощутить ту самою неповторимую мягкость, вдохнуть запах. Мыслями он явно был не в школе. Благо, подслеповатый учитель его даже не замечал. Прозвенел последний на сегодня звонок. Пленники учебного заведения радостно покидали ненавистное здание. Роди был одним из них.Кто-то схватил его за рукав. Это была Лора Дамкин — девочка из параллели. Она попросила Вудса пойти за ней. Девушка завела парня за здание школы. Она долго не могла начать свою речь. Мялась, покраснев и потупив глаза в пол. Потом все-таки выпалила: — Ты мне нравишься, давай встречаться, — ее длинные рыжие волосы подхватил ветер и взволнованного лица стало не видать. — Хорошо, — спокойно согласился Родерик. Он совершенно не любил школьницу и не хотел быть с ней. Только вот подростку хотелось доказать самому себе, что он не гей. Разум до последнего отказывался верить тому, о чем кричало сердце. В субботу состоялось их первое свидание. В прогретом воздухе летали стрекозы. Их радостно ловили и поедали птицы. Ребята, проходя по душным улицам, шли к кинотеатру. Они не отличались от других подростков на свидании. Неловкие моменты, нелепые слова, случайные прикосновения. Руки случайно тронули друг друга на подлокотнике кресла в кино. От сопливой мелодрамы, что так желала посмотреть девушка, Роди тянуло в сон. Взволнованная Лора, казалось, только и ждала, что спутник попытается коснуться её или обнять. Тому это было не интересно. С трудом досмотрев, он походил на медведя, после спячки. Зная о некоторых аспектах свиданий из сериалов, Вудс решил проводить Дамкин домой. Он уже готов был уйти, как девушка схватила его и поцеловала, а после, покраснев, убежала к себе. Родерик остался один посреди незнакомой улицы. Ему было противно. Неприятный жирный блеск остался на его губах. Сколько бы блондин не пытался — не оттиралось. Не проходило это тошнотворное чувства, словно облили помоями. Химический запах клубники теперь остался и на руках, которыми он стирал этот непрошенный подарок новой подруги. За окном уже горели звезды, но все ещё слышался стрёкот цикад. Роди лежал на своей кровати, листая фотографии в телефоне. На всех был Энди. Разные возраста, эмоции, места, но это был именно шатен. Такой разный, но только он один. Друг, будто ощущая мысли блондина, прислал ему сообщение: «Привет, можешь меня поздравить. Меня приняли в медуниверситет. Помнишь, тот самый, где я ещё с детства хотел учиться. Жаль, что он в другом городе», Телефон выпал из холодеющих рук Вудса и ударил его в грудь. На глазах от чего-то выступили слезы. Так больно. Сердце сжалось в груди, пронизанное иглами. Хотелось убежать или раствориться. Исчезнуть ото всех. До заражения оставалось два года.***
№8 сидел на своём месте. Он изо всех сил старался запомнить мрачные лица охранников, сменяющих друг друга. Зомби подсчитывал количество камер и их местоположения. Пытался повторять их себе, как стихи. Но его снова прервали. Опять №13. — Эйти, подъем. Пора купаться, — позвал парень. «Я что тебе, ребёнок?!» — возмутился заключённый. Шатен привёл своего подопечного в большое помещение, отделанное плиткой. С одной стороны стояли лавочки, наверное, чтобы переодеться, с другой на двух метрах от пола прикреплены душевые лейки. Пол был ещё мокрый, в воздухе летал тёплый водяной пар. Роди снял своё уже изрядно грязное нижнее белье. 13 аккуратно выкинул одежду в мусорку и достал из кармана новое. Блондин подошёл поближе к душу. Парень открыл ему тёплую воду, взял шампунь из ящика поблизости и начал мылить Вудсу волосы. Длинные пальцы запутывались в светлой шевелюре и мягко массировали кожу головы. Родерик закрыл глаза от удовольствия. Учёный намылил мочалку и стал тщательно тереть ей исхудалое, измученное тело. Он мыл миллиметр за миллиметром, зомби дрожал. Он так давно не расслаблялся под тёплой водой. Никто и никогда так не ухаживал за ним. Вытирая тело подопечного, №13 обратил внимание на его грустное и задумчивое лицо. — Что-то случилось? — спросил шатен. <Tab>8 как всегда молчал. — Что же, я знаю, что ты мне не ответишь, — уже сдавшись услышать голос блондина, начал парень, — но может мне все же удасться услышать твоё имя. В душном воздухе повисла тишина. Было слышно, как капают старые крынницы и душевые лейки. — Родерик… Роди Вудс, — быстро промолвил зомби, не глядя на собеседника. Приведя блондина в камеру, 13 приблизился к его уху. — Это тебе, — сказал он. Парень незаметно вложил в руку пленника шоколадный батончик. Лакомство было словно глотком свободы и кусочком воспоминаний из мирной жизни. Странная радость охватила Роди. — Только тс-с-с… Никто не должен знать, — подмигнув, прошептал шатен и удалился. «Похоже, этот №13 все же хороший парень», — заключил Вудс.
