Глава 7
12 апреля 2017 г. в 19:08
Следующий день прошёл гладко и без каких-либо катаклизмов, впрочем, как и вся неделя. Эрен поговорил с отцом по поводу поездки, и тот оказался не против, хотя Карлу это огорчило. Но юноше удалось реабилитироваться: он затеял грандиозную уборку прямо в середине недели.
POV Леви
Работу с документами я уладил уже в среду, а оставшееся время решил потратить на старых знакомых.
В четверг утром позвонила Ханджи. Да, на людях мне часто доводилось звать её приятельницей, но кто, как не она, была самым настоящим другойм? Ума не приложу, что бы я делал, если б она не помогала Кенни, когда я угодил в ДТП.
- Привет-привет! Сам, значит, приехал – а мы ни сном, ни духом! Ирвин взял выходной, так что мы скоро приедем и заберем тебя на весь день! Жди.
Да-а, оставшееся время точно не будет скучным. Наспех приняв душ и начав собираться, я прокручивал в уме мысли о возможных источниках, откуда Ханджи могла почерпнуть информацию о моём приезде. «Кто же это ещё может быть», - пришедшая мысль заставила усмехнуться, и я набрал знакомый номер.
- Кенни, ты сказал ей, что я приехал?
- И тебе доброе утро. Да, сказал, а ты против?
- Не против. Честно говоря, я скучал по её вечному трепу. Да и Ирвина видел довольно давно. Только чего это они вместе едут?
- Они поженились около года назад, - чувствовалось, что на том конце провода были искренне рады этому событию.
Не сказал бы, что эта новость заставила меня удивиться: уж я-то помню, как он смотрел на неё во время ледового танца.
Они заехали за мной, когда я только-только собирался начать утреннюю трапезу. Да уж, эту бесцеремонность наверняка можно простить.
- Так когда вы успели? – так же беспардонно поинтересовался я, смотря то на кольца, то на уже довольно заметно выпирающий животик Ханджи.
- Ох, мы расписались около года назад. Знаешь, без шума, но Ирвин настоял на свадебных нарядах. Ты извини, что ничего не сказали. Я было собралась звонить, Кенни дал твой новый номер, но этот вредина забрал телефон, а в скайпе не разрешил.
- Да, Леви, не хотели тревожить тебя, - вклинился в разговор Ирвин, попутно ведя машину и просматривая в зеркало заднего вида, - как тебе в Америке? Одному не скучно?
- Да, Леви, не думаешь вернуться назад? Каток можно продать, а здесь купить что-нибудь другое… кафе или чайный магазин, ты же это любишь! А знаешь, у меня есть знакомая, у неё кондитерская на Шанзи, а рядом пустует помещение: аренда не дорогая, да и выкупить можно, что скажешь? Она, кстати, очень милая. А пространства много, я уже заглядывала туда.
- Милая аренда? – меня нельзя назвать пеньком, и я сразу понял, что она имела в виду. Но нет, не хватало ещё Ханджи играть роль сводницы.
- Ханджи, дорогая, остановись, ты ему и слова вставить не даёшь.
- Прости-прости, Леви, просто давно не виделись… не хотелось бы, чтобы ты опять пропадал надолго. Что там тебя держит? А тут мы и дядя. Да и вообще, чего ты там нашел? Там и климат хуже, и кухня. А питаться нужно правильно! – подытожила женщина.
- Не аргумент, Ханджи. Так куда мы едем? – с женщиной, в особенности беременной, спорить бесполезно, так что я ловко сменил тему.
- Ханджи хочет свежих круассанов с шоколадом и банановым молоком, так что мы едем в кондитерскую, - в подтверждение этих слов девушка начала напевать какую-то незатейливую песенку о оных.
- Дайте угадаю: кондитерская на Шанзи?
- Да-да, Леви, именно туда! Там самые чудесные, свежие и вкусные круассаны. Чего уж греха таить, там вся выпечка великолепная. Мы вчера взяли хрустящий багет; клянусь, он был ещё горячим, когда мы ужинали, да, Ирвин?
- Да, родная, - улыбнулся мужчина.
У меня уже немного кружилась голова от такого водоворота тем и голоса подруги, а день ведь только начался…
- Так кто у вас будет? Сколько месяцев?
- Уже пять месяцев, - в один голос произнесли супруги.
- Но мы не знаем, кто будет - пусть это будет маленьким, приятным сюрпризом, - улыбнулась женщина. Ирвин оторвал руку от коробки передач и с особой нежностью провёл ладонью по животу жены.
Я с улыбкой наблюдал за парой: любовь, это тихое и уютное счастье на двоих, мелькающее в глазах супругов, отображающееся в их прикосновениях и едва уловимых жестах. Да, они были счастливы, и мне оставалось только искренне порадоваться их союзу.
Приехав в пункт назначения и выйдя из машины, я первым делом обратил внимание на яркую кислотную вывеску цвета перезрелого лимона.
- "У Розель", - я вслух прочёл незатейливое название, - оригинально, мы тут надолго?
- Первое впечатление обманчиво, Леви, не ворчи.
Открыв дверь, Ирвин пропустил вперёд супругу, прямо горевшую от нетерпения, и меня. С самого порога нас встретило уютное тепло печей и запах свежеиспеченного хлеба - приятное ощущение, с этим не поспоришь. На прилавках красовались пышные булочки, посыпанные кунжутом, маком и еще какими-то семечками, шоколадные кексы, заварные пирожные, круассаны с начинками и без, вафли - все это, несомненно, вскружило бы голову… Ханджи или какой-нибудь школьнице. Я же отметил приятную атмосферу, царившую внутри, легкую мелодию, доносившуюся из динамиков, но дикого восторга, который горел в глазах подруги, не испытал.
Чуть поодаль от выхода стояли несколько столиков, таких же, как и у входа в кондитерскую. За одним из них сидела пожилая женщина, в руках она держала довольно увесистую книгу. Сделав пару глотков кофе, пожилая леди посмотрела на прибывших, улыбнулась и продолжила читать.
- Слишком уютно, - подумалось мне, - напоминает пряничный домик Шарля Перро. Интересно, кто ведьма? Эта милая старушка или хозяйка кондитерской, которую я пока что так и не увидел.
Девушка у кассы вежливо приветствует посетителей, интересуется делами Ханджи: видимо, они тут постоянные клиенты, и это совсем неудивительно. Подруга всегда имела слабость к выпечке, но, тем не менее, фигура у нее всегда была подтянутой. Как никак, она ведь фигуристка, и быть в форме - ее прямая обязанность.
Набрав всякой всячины, женщина, довольная аки кошка, объевшаяся сливок, сидела за столиком и попивала свое банановое молоко, попутно восхваляя чудеса кулинарии. Ирвин смаковал уже вторую чашку кофе, доедая круассан, я же пил свой чай и наслаждался обществом друзей.
Забавно было наблюдать, как суровый на первый взгляд старый друг вытирает лицо супруги от шоколадной начинки и пудры.
Мы уже собирались уходить, как вдруг к столику подошла миловидная женщина, по-видимому, наша ровесница.
- Доброе утро, дорогие, - она трижды поцеловала сначала Ирвина, затем Ханджи, мельком поинтересовавшись их делами.
- Знакомьтесь, Розель, это Леви - наш старый друг. Леви, эта чудесная девушка - хозяйка этого не менее чудесного места - Розель.
Я вежливо пожал ей руку, моя новая знакомая улыбнулась.
- Очень приятно, Леви! Знаете, я ваша фанатка, всегда мечтала познакомиться с вами.
- Мне тоже приятно, - не могу сказать, что это знакомство воодушевило меня, но вежливость – это святое.
Девушка сделала вид, что не обратила внимания на холодность ответа и обратилась к Ханджи.
- Я испекла банановый татен, хотела угостить тебя, оставим ненадолго мужчин?
- Ох, ты ведь знаешь, я без ума от твоих кулинарных шедевров, - женщина устремилась за хозяйкой кафе, увлечённо что-то рассказывая о банановых начинках.
- Я так понял, Ханджи спит и видит, как бы свести меня с кем-то, кто скрасит мое тягостное одиночество.
- Леви, ты же знаешь Ханджи?! Не придавай этому значения.
- Да я и не пытался.
- Ты даже недели тут не пробыл, неужели не тянет сюда?
- Раньше тянуло… теперь - нет.
- Ты планируешь вернуться в Америку на этой… - звук входящего сообщения прервал Ирвина, – это твой?
- Да, подожди минутку, - я достал телефон, проведя пальцем по экрану. Сообщение было от Эрена. В груди приятно кольнуло.
Эрен: Привет, Леви! :) Я поговорил с родителями, они не против оставить меня дома. Так что все выходные я в твоем распоряжении. Жду встречи :3
Ох уж эти пресловутые бабочки в животе. Я слишком поздно заметил, как глупым и влюблённым взглядом смотрю в экран мобильника, а уголки губ приподнялись в еле заметной нежной улыбке. Держу пари, от Ирвина это не укрылось.
Быстро напечатав и отправив ответ, я поспешил вернулся к разговору.
- Извини, так что там про планы?
- Когда улетаешь?
- Завтра, рано утром.
- Ханджи уже возвращается, думаю, пора выезжать.
Большую часть дня я провёл на заднем сидении внедорожника: мы были в четырех торговых центрах, Ханджи искала магазин с товарами для хобби - решила заняться мыловарением. Мне же пришлось таскаться за ними, играя роль верной собачки, и терпеливо ждал вечера. В одном из подвернувшихся универсамов я приметил красочную вывеску: лавка с товарами для творчества. То, что нужно.
Уже ближе к вечеру, когда моя голова раскалывалась от нескончаемого потока информации, вопросов и предложений, поступающих от Ханджи, я начал искренне молиться всем богам, чтобы этот день скорее закончился.
- Сейчас заедем в супермаркет, купим продуктов, поедем к нам на ужин. Хочу приготовить утку в апельсиновом соусе. Леви, ты не против, если и Розель с нами поужинает? Она обещала приготовить профитроли с заварным кремом и карамельным соусом.
- Нет, не против, - на самом деле, я был настроен довольно добродушно, если бы Ханджи за весь день не упоминала Розель около сорока раз... я уже успел узнать, сколько ей лет, как долго она держит кондитерскую, насколько она одинока, любит готовить, а так же занимается дизайном. Наверняка там была ещё масса интересных подробностей из её личной жизни, но мне пришлось пропустить их мимо ушей. Может, Розель и была такой замечательной, но моё сознание упорно рисовало образ зеленоглазого юноши с слегка смуглой кожей и пухлыми губами, которые безумно хотелось целовать.
- Знаешь, вам бы на свидание сходить… может, узнаете друг друга получше? – всё никак не успокаивалась Ханджи. Оно и понятно, она ведь любила Леви как родного брата и всегда желала ему счастья. Когда умерла Петра, а он лежал в больнице, она с ума сходила, пытаясь помочь, дежурила у операционной вместо Кенни, искала хороших врачей, хирургов, реабилитационные центры.
- Он улетает завтра, – спокойно произнес Ирвин, догадываясь, что сейчас последует тысяча и один вопрос.
- Как завтра? Ты ведь на неделю прилетел, а завтра пятница, почему так скоро? А мне когда сказать собирался?
- Ох, Ханджи, прошу, хоть минуту помолчи.
-Ладно, простите...
Мы подъехали к дому. Совместными усилиями нам с Ирвином удалось доставить запасы продовольствия на кухню, где мы и занялись разбором пакетов. Ханджи в это время успела сменить одежду и занялась приготовлением ужина.
Розель пришла спустя час и принялась готовить десерт. Женщины обсуждали что-то, понятное только им, а мужчины решили, что на кухне они лишние, поэтому поспешили ретироваться, пока их не загрузили какой-нибудь пустяковой работёнкой.
- Ты счастливчик, Ирвин.
- Да, Леви, я знаю. Она замечательная.
Из кухни начали доноситься чудесные ароматы. Ханджи позвала нас за стол.
Во время ужина Розель задавала мне стандартные вопросы, на которые я отвечал не менее стандартными ответами, помогая этой девушке в поддержании образцовой светской беседы. От моего взгляда не укрылось, что Ханджи то и дело пыталась найти общую тему, которая была бы интересна всем, но у неё это выходило с сомнительным успехом. Ужин обещал быть самым заурядным.
- Розель, я слышал, ты занимаешься дизайном, - я решил помочь хозяйке немного разбавить слегка напряжённую атмосферу.
- Да, когда выдаётся свободная минутка.
- Кондитерская - твоих рук дело?
- Да, дизайн стен, мебели - все моё, - смущённо произнесла девушка.
- А роспись под потолком ручная? Очень красиво.
- Да, это я рисовала… спасибо.
- Ты ходила в школу искусств? Или сама всему училась?
Ханджи наконец-то замолчала и наслаждалась ужином, то и дело поглядывая на Ирвина и заговорщически улыбаясь.
Я расспрашивал девушку о художественных школах, красках, карандашах и обо всем, что каким-либо образом касалось рисования, она же охотно отвечала, Ирвин и Ханджи тоже участвовали в разговоре. Вечер стал заметно оживлённее, от былого напряжения почти что не осталось и следа. Я чувствовал, что мой внезапный порыв заинтересованности новой знакомой не оставил хозяйку этого вечера равнодушной.
Время неминуемо близилось к полуночи, поэтому, съев десерт и поблагодарив друзей за ужин, я засобирался домой и уже надевал куртку, когда ко мне с вполне ожидаемым вопросом подошла Розель.
- Ох, Леви, уже так поздно... не мог бы ты проводить меня? Я живу через две улицы отсюда. Тебя не затруднит?
Посмотрев на девушку, которая немного неуклюже убирала порядку волос за ухо, мной было решено, что отказать будет как минимум невежливо.
Ирвин вышел в коридор, чтобы проводить гостей, за ним шла супруга.
- Леви, так почему ты не останешься до вторника? – я наивно полагал, что дорогая подруга уже позабыла об этой новости, преподнесённой ей сегодня без веских аргументов, но нет: она всё-таки перешла в наступление, - мы могли бы все вместе посетить кинопремию, а потом поужинать в каком-нибудь ресторанчике…
От моего внимания не укрылось то, как оживилась Розель.
- Обратный билет на пять утра, я не могу остаться.
- Билет можно сдать, - не успокаивалась Ханджи.
- Нельзя, Ханджи, мне нужно вернуться.
- Да что тебе там делать? Каток и без тебя будет работать, домашних животных ты не заводишь, так что ты можешь побыть здесь еще немного!
- Леви, - не выдержал Ирвин, - расскажи уже.
Я бросил короткий взгляд на друга и решил, что отнекиваться и тянуть кота за усы и иные причинные места уже нет смысла. Не понимаю только, как Ирвину удалось понять это так быстро, наверняка сцена в кофейне отложилась в его памяти и не избежала анализа.
- Я не могу остаться на выходные, потому что обещал провести их… с парнем…
Повисла неловкая пауза. Казалось, что даже цикады, схоронившись где-нибудь в квартире его друзей, не обнаружили бы себя стрекотанием.
- Что? С парнем? Ты что? Ханджи, - Розель посмотрела горящими яростью глазами на подругу, возможно, уже бывшую, затем перевела взгляд на Ирвина, - вы знали!? Зачем все это? Ты говорила, что я ему понравлюсь, а ему нравятся гребаные члены! Какого черта я тут делала все это время? Пыталась понравиться педику?! Да пошли вы все!
Девушка вышла из дома, выместив всю свою ярость на дверь.
- Ну, могло бы быть и хуже... Леви, почему не сказал нам?
- Не думаю, что это так важно сейчас, - я посмотрел на подругу, не в силах сдержать вымученную улыбку, – прости.
Ханджи посмотрела на меня, затем на супруга. В голове ее наверняка возник не один десяток вопросов, но она решила не мучить нас.
- Что ж, видимо, нам стоит найти другую кондитерскую, Ирвин…