Сотня: Может мы встретимся вновь

Дорогая Розмари.       Я не знаю почему продолжаю писать тебе, понимая, что ты никогда не увидишь этих строк.       Мой сын вырос настоящим мужчиной и взял на себя управление нашим кланом. Это так странно. Кажется, еще вчера он бегал по коридорам с маленьким самодельным луком, а вечерами просил рассказать ему сказку. Половина из них были про храбрую брюнетку с карими глазами по имени Рози.       Увидев, что он неплохо справляется, я отправился в путешествие, взяв с собой несколько добровольцев. Что происходило на севере, на территориях двенадцати кланов, мы знали. Поэтому решили проверить западные земли, в которых, насколько я понял, со времен ядерной катастрофы никто не был. Мы надеялись найти там что-то полезное. Быть может западные от нас штаты пострадали меньше. Вскоре выяснилось, что всё наоборот.       О, Мари, возможно даже хорошо, что ты не видела этого. Я вспоминаю наш отпуск, когда мы ездили по стране два месяца, останавливаясь в приглянувшихся нам уголках родной природы. Теперь всё исчезло. Если бы не старые указатели и уцелевшие вывески, я бы решил, что мы заблудились. Руины городов, погребенные в песке. На месте знакомых лесов — пустыня. Озера превратились в черно-зеленые болота, смердящие на километры вокруг. Счетчик Гейгера не умолкал, и я мысленно благодарил Вика, который заставил нас взять с собой защитные костюмы.       Это было похоже на Долину Смерти, большую часть пути мы молчали, угнетенные окружающей обстановкой.       И когда, я было уже решил, что здесь нечего и некого искать, мы встретили его. Поначалу я подумал, что это галлюцинации, ибо представить подобное в реальности было трудно. Песок двигался. Точнее что-то под ним двигалось. В нашу сторону. Через мгновение на поверхности показался большой, длиной в пару метров, змей. Всё дальнейшее происходило как в замедленной съемке. Этот червь, или змей, или называй его как хочешь вытянулся вверх, раскрыл свою пасть с двумя рядами зубов и откусил голову зазевавшемуся Джонсу. Кто-то закричал, кто-то начал стрелять по монстру. Только после десятка выпущенных по нему пуль он свалился замертво.       Придя в себя, мы единогласно решили разворачиваться и возвращаться. В этих местах только смерть. По прибытии в Тайтусвилл, мы рассказали о случившемся, запретив жителям нашего клана приближаться к тем территориям. С. Г.

***

      Нашелся Блейк стоящим около окна и всеми силами делающим вид, что им ему интересен открывающийся обзор на город. Кларк хотелось сделать то, о чем она мечтала все две недели. Но сначала следовало проучить его. Не стоило придумывать чепуху не имея оснований. Правда тут девушке пришлось прикусить губу, когда она поняла, что сама сделала тоже самое чуть раньше. Похоже они с Небесным очень похожи.       — Ну как хорошо выспался? — беззаботным голосом спросила Кларк, подойдя к брюнету.       — Да, спасибо, — спокойно ответил Беллами, мельком взглянув на неё.       — Тогда может займемся чем-то поинтереснее рассматривания пустыря, — Кларк пробежала пальцами по его майке и медленно облизнула губы, надеясь, что это выглядит натурально, и пытаясь вспомнить, где она могла успеть насмотреться на подобное похотливое поведение. Ответ напрашивается сам по себе.       — Вряд ли Роану это понравится, — немного раздраженно произнес парень, резко убрав её руку.       — Я думаю ему всё равно, — она не собиралась сдаваться так легко. — А если и нет, то какая разница. Он уже уехал и ни о чем не узнает.       — Может ему без разницы. Может тебе тоже, — Беллами делал упор на каждом слове, кажется последнее терпение его покидало. — Но мне не всё равно.       — Знаешь, я только что говорила с Рейвен, — сказала блондинка, когда он собрался уже уходить. — Она подумала, что мы с Роаном женимся. Глупо, да?       Блейк застыл на месте, а затем обернулся и посмотрел на Кларк. Её странное поведение, удивившее его ранее, испарилось: на лице появилась искренняя улыбка, а в глазах — насмешливо-озорные огоньки. Еще пару секунд ему потребовалось, чтобы осознать до конца слова девушки.       — Ну почему же, — усмехнулся Беллами тому, как легко он поверил в то, что, как ему казалось, он слышал вчера. Тогда брюнет решил ей подыграть. — Вы оба — главы клана, это укрепит связь между вашими народами. К тому же Роан сильный, привлекательный мужчина. Хорошая партия.       — Раз он такой безупречный, может сам на нём и женишься? — закатила она глаза.       — Боюсь, он отрубит мне голову раньше, чем я договорю предложение до конца.       — Да, жаль будет потерять такую симпатичную шевелюру, — Кларк запустила свои пальцы в черные кудряшки. — Хоть и бестолковую.       Прежде чем, она успела убрать руку, Блейк накрыл её своей ладонью, второй же рукой притянул девушку к себе. Решив, что они потеряли достаточно времени на разборки и недопонимания, он, наконец, прижался своими губами к её. Как хотел все эти две недели.       Когда же они всё же оторвались друг от друга, Кларк вспомнила еще одну важную причину своего прихода сюда:       — Рейвен нашла кое-что и ждет нас, — выдохнула она, восстанавливая дыхание.       Когда они пришли в библиотеку, ребята уже были там. Кларк лишь надеялась, что никто не заметит слегка припухших губ.       — Кайл сказал, что тебе есть что поведать нам на дорожку, — обратилась Рейес к вошедшей блондинке.       — Это не будет легкой прогулкой, — начала она.       — Я бродил по Мёртвой зоне. Что может быть хуже?       — То место куда вы направляетесь.       — И что же нас ждет. Еще один гостеприимный клан? — пожал плечами Мерфи.       — Мы называем это Пустошами. Там никто не живет. Сплошная пустыня. Постоянные песчаные бури, — поведала Кларк.       — Это же Центральная Америка. Откуда там пустыни? — удивился Беллами, прекрасно помнивший историю географии.       — Это было Центральной Америкой сто лет назад. Многое изменилось за это время. Но не только бурь надо бояться, — вздохнула девушка       — Уровень заражения там был намного выше. Нужно взять с собой защитные костюмы и постоянно следить за радиационным фоном, — подхватил её рассказ Кайл.       — Радиация повлияла не только на климат Пустошей, но и на их обитателей, — Кларк положила раскрытую книгу. — Наши предки несколько десятилетий назад уже пытались пересечь их. Растительности там практически нет. Как и животных. Но они рассказывали, что встречали больших змей.       — Не любишь гадов, принцесса? — усмехнулся Джон.       — Очень больших змей, — проигнорировав вопрос, сказала она, ткнув пальцем в рисунок на странице. — Таких, что могут запросто тобой пообедать.       — Что же, надеюсь, за эти годы они умерли от голода, — пытается подбодрить своих друзей Беллами. — У вас будет три таких защитных костюма? — спрашивает он у Кайла.       — Да. Но нужно четыре, — отвечает инженер. — Я тоже еду.       — Пять, — добавляет лидер Насакру.       — Кларк… — качает головой Блейк. — Это плохая идея.       — Это не обсуждается. Начинайте готовиться, — сказала она и вышла из библиотеки.       Оказавшись в своей спальне, Кларк растерянно стояла посреди комнаты, пытаясь собраться с мыслями, придумывая, что может пригодиться ей в дороге. Но ей это не удалось, ибо вскоре дверь позади нее открылась. Не нужно оборачиваться, чтобы понять, что за гость её посетил.       — Кларк, послушай… — начал знакомый голос.       — Беллами, я уже всё решила, — повернулась Кларк лицом к нему. Ей совсем не хотелось начинать спор. Она надеялась, что парень примет это и не будет останавливать.       — Ты только что встала во главе клана, — пытался вразумить он упрямую блондинку. — Ты нужна своим людям. Здесь.       — Мои советники вполне справятся без меня какое-то время, — девушка сложила руки на груди, не намереваясь отступать.       — Чёрт, Кларк! — не выдержал Блейк, приблизившись к ней. Карие глаза потемнели от бушующих внутри чувств, на скулах заиграли желваки. — Неужели ты думаешь, что после твоего рассказа о Пустошах, я позволю тебе отправится туда?! — практически проорал он.       — Неужели ты думаешь, что после моего рассказа я отпущу тебя одного?! — поддерживая его тон и не разрывая зрительный контакт, вторила она, нахмурив лицо.       — Хорошо! — навис Беллами над ней.       — Прекрасно! — сверкала глазами блондинка.       — Но я не буду спускать с тебя глаз ни на секунду! — он был так близко, что Кларк чувствовала горячее дыхание на своем лице.       — Только попробуй! — прошептала она, её грудь часто вздымалась.       Буквально секунду они прожигали друг друга глазами, а затем напряжение, повисшее в помещении, стало просто невыносимым. Это не было похоже на утренний поцелуй, в нем не было радости от встречи или просьбы. Обрушившись друг на друга, они жадно впились губами, нетерпеливо и требовательно, показывая партнеру желание обладать им. Воздушное платье опустилось на пол рядом с одеждой парня. Кровать, казавшаяся все две недели одиночества блондинке слишком большой, продавилась от веса двух сгорающих от желания людей. Кларк громко простонала от накрывшись её ощущений; кожа плавилась от жарких поцелуев, тело инстинктивно выгибалось навстречу новым прикосновениям. Время замерло в их собственном мире наслаждения и любви.

***

      Позволив себе несколько часов отдыха, Кларк и Беллами всё же покинули спальню и до утра занимались подготовкой к поездке. Они как раз загружали провизию в джип, когда услышали звук двигателя позади себя.       — Ты всё же сделал это? — рассмеялась Кларк, увидев, как мечта её друга подъезжает к ним.       Как оказалось, вчера после того, как Рейвен и Кайл в один голос объявили, что их помощь больше не требуется, эти двое удалились в лабораторию Кайла, она же гараж, она же логово, как её ласково называла Кларк. И всю ночь они вместе работали над приспособлением старого мотоцикла к использованию гидразина как топлива. Таскать с собой или прикреплять солнечные панели, как на внедорожниках, он не мог. А запасы бензина закончились еще много лет назад. Поэтому он несколько месяцев пытался подобрать правильный сплав для поршня в двигателе, способный выдержать высокие температуры после сгорания гидразина.       — Это всё благодаря ей, — со счастливой улыбкой ответил Кайл.       — Ты все сделал сам. Просто тебе был нужен чей-то свежий взгляд, чтобы завершить последнюю часть, — ответила Рейвен. Беллами удивленно приподнял бровь, впервые он слышал, чтобы она хвалила кого-то.       — Эй, милая, что это у тебя? — воскликнула Рейвен, когда Кларк с любопытством обходила транспорт и, встряхнув головой, случайно приоткрыла шею, скрытую до этого волосами.       — Аллергия, — быстро проговорила девушка, переложив косу на другую сторону и спрятав ярко выделяющий на светлой коже темный засос. Проклиная чересчур буйного прошлой ночью Блейка, Кларк бросила в его сторону убийственный взгляд, но тот лишь продолжал самодовольно улыбаться. — Мы готовы? — перевела она тему, оставив без внимания требующую ответов мимику Рейес.       — Абсолютно, — доложил Кайл.       — Я поеду с Виком, — заявила Рейвен. С тех пор как она выяснила его фамилию, механик только так его и звала. — Если мы все же найдем генератор, то он займет все место позади джипа.       — Просто признайся, что хочешь прокатится на вашей новой игрушке, — усмехнулся Джон.       — Завидуй молча, Мёрфи, — парировала Рейвен.       — Что в чемоданчике? — спросил Беллами, когда механик положила его внутрь на одно из сидений.       — Запасные топливные капсулы для мотоцикла.       — То есть ты хочешь сказать, что этот взрывоопасный гидразин, который может разнести пару кварталов, поедет со мной на соседнем сидении? — возмутился Мерфи.       — Поэтому будь с ним нежен, — посоветовала Рейвен. — И, ты же сам говорил, что ничто не может тебя убить.

***

      До военной базы внутри горы Шайенн было три дня пути на запад, им предстояло пересечь несколько штатов. При условии, что они будут ехать десять часов в сутки и всё пойдет по плану. Внедорожник и мотоцикл двигались с одинаковой скоростью, стараясь держаться маршрута пролегающего вдоль бывших больших трасс. Сохранившееся местами дорожное покрытие облегчало продвижение. Но всё равно через несколько часов пути им пришлось остановиться. Поднявшаяся в считанное мгновение пыльная буря не позволяла толком рассмотреть своего собеседника, не то что дорогу. Поэтому они заперлись в ровере, чтобы переждать непогоду и заодно защитить фильтры своих костюмов. Темнота возникшая посреди дня, постукивание мелких камушков по стеклу, завывание ветра, который дул с силой способной раскачивать загруженную машину, отсутствие видимости, заставляющее чувствовать себя одинокими на краю света — всё это вынуждало Кларк вздрагивать и лишь крепче держаться за руку сидящего рядом Блейка.       Исчезла буря также быстро как и появилась, на небе снова показалось палящее солнце, освещающее безжизненный пейзаж вокруг. Очистив машину, они продолжили свой путь. Счетчик Гейгера показывал критическое значение на мониторе. Смотря по сторонам, ребята приходили к выводу, что они единственные живые существа на этой мёртвой пустынной территории. Угнетающая обстановка заставила даже Мерфи притихнуть.       На второй день уровень радиации снизился, чему все несказанно обрадовались. Сняв защитный костюм и вытерев пот со лба, Джон сказал, что лучше сдохнет от облучения чем еще раз его наденет. Вокруг не было ни души, разве что кое-где стали попадаться редкие полусухие низкорослые кустики. Трудно поверить, что когда-то здесь жили люди в больших городах.       Вдруг машина подпрыгнула, Беллами вывернул руль и снизил скорость, чтобы вернуть себе управление. Они с Кларк переглянулись, проверяя состояние друг друга.       — Что это за мать вашу сейчас было? — заорал сзади Мёрфи, судорожно схватившись за смертоносный чемоданчик. Беллами не успел ответить, услышав испуганно-удивленный голос блондинки.       — Ты тоже это видишь? — она смотрела вправо, указывая пальцем на двигающийся в их сторону холм. Это могло означать только одно. Подтверждая их мысли, через пару мгновений этот холм увеличился и вскоре рассыпав песок по сторонам на поверхности показалась голова огромного змея.       — В твоей книжке он был меньше и без чешуи, — сказал Джон, будто это Кларк была виновата в неточности описания.       — Держитесь, — крикнул Блейк, вдавливая в пол педаль газа, не желая сталкиваться с монстром. Расстояние между ними сокращалось, пока вдруг змей не изменил траекторию. Кажется, его больше заинтересовал движущийся впереди мотоцикл с Рейвен и Кайлом.       — Черт! Он их догоняет, — оповестила Кларк.       — Езжай к ним! Наперерез! — послышался голос Мерфи сзади.       — Вряд ли пули его остановят, — ответил Беллами.       — Просто сделай, чтобы мы были перед его пастью! — не унимался Джон.       — Да ты издеваешься, — скорее сам себе сказал Блейк, прежде чем выполнить просьбу. Хочется верить, что его друг знал, что делает.       Выжав максимальную скорость из джипа, он пошел на сближение. Спустя минуту, их машина оказалась между мотоциклом и монстром. Взглянув в боковое зеркало и увидев приближающуюся и явно недружелюбную тварь, брюнет пообещал прибить Мёрфи за его безумную идею, если они выживут каким-то чудом.       Джон открыл заднюю дверь ровера. Между ним и змеем оставалось два-три метра, и тот, уже открыл свою зубастую пасть, видимо рассчитывая на сытный обед. Надеясь, что со времен их высадки на Землю его метательные способности улучшились, Мерфи кинул одну из капсул с гидразином в открытый рот монстра. Снаряд попал в цель, и через мгновение раздался оглушающий взрыв. Парень изо всех сил вцепился в корпус машины, чтобы не выпасть, когда та подпрыгнула от ударной волны.       Блейк, увидевший в зеркале кровавое месиво на том месте, где раньше был змей, проехал еще несколько метров прежде чем остановился. Они с Кларк одновременно выскочили из джипа и побежали к задней двери, из которой выпрыгнул Джон. Парень с ног до головы был покрыт кровью и ошметками разорвавшегося на части чудовища.       — Скажите мне, что у этих ползучих гадов не бывает кишков, — с надеждой в голосе произнес Мёрфи, чем вызвал смех у Беллами и Кларк. Вместе с которым пришло и облегчение.       — И чья это была идея? — раздался крик Рейвен, когда они с Виком подъехали к ребятам.       — Эй, давай ты потом меня отругаешь за трату имущества, ладно? — поднял вверх руки Мерфи.       Рейвен подошла и слегка приобняла удивленного парня:       — Спасибо! Но выглядишь ты просто ужасно.       — Эффектный взрыв, — подмигнул ему Кайл, слегка пихнув в плечо, но от этого Джон все равно взвыл.       — Ты ранен? — Кларк сразу переключилась в режим врача, принявшись рассматривать парня. Вскоре она обнаружила, что у него есть порез на предплечье. Причина произошедшего была обнаружена внутри такого же грязного, как и их спаситель, ровера. Зуб змея, угодил прямо в цель, желая отомстить перед смертью своего хозяина.       — Теперь я умру, да? Там яд? Будет заражение? — волнующимся голосом, отошедшим от шока, тараторил Джон.       — Эй, успокойся. Всё будет в порядке, — ответила Кларк, доставая свою сумку с лекарствами. Пока она приводила парня в порядок, промывая и зашивая рану, остальные отчищали джип от последствий знакомства с представителем животного мира Пустошей.       — Спасибо. Буду должен. — сказал Мёрфи, когда девушка закончила перевязку.       — Я запомню, — улыбнулась Кларк.       — Скоро стемнеет, — подошел к ним Беллами. — Лучше поискать где остановиться.