Селянка

Целый год прошел относительно мирно. Мальчишки подрастали, Гарри стал поспокойнее, больше не просыпался с криками по ночам; у Дадли, как и у его отца, нормализовался вес благодаря чудодейственным эликсирам Северуса. Оба малыша уже бойко тараторили и не желали сидеть на месте. Чтобы хоть сколько-то обуздать буйную энергию Гарри и Дадли, Петуния стала водить их в спортивную секцию для самых маленьких. Там не делали упор на какой-либо конкретный вид спорта, просто ребятня вволю бегала, прыгала и соревновалась друг с другом в свое удовольствие и под присмотром квалифицированных педагогов. Родители же непосед могли хотя бы на часок вздохнуть спокойно. К моему великому сожалению, для Драко такие развлечения были недоступны, но я старалась это компенсировать как могла. У волшебников вообще считалось, что до пяти лет ребенку нужно потакать во всем, а вот после… Мы с сыном много гуляли на свежем воздухе, правда, в лес я все же углубляться не рисковала. Наш пушистый друг покинул нас, просто не придя одним солнечным днем, и все. Скамандер сказал, что это, видимо, помесь двух разных существ, и даже печалился, что ему не довелось познакомиться со столь любопытным экземпляром. Драко рос подвижным, смешливым и жутким манипулятором, который вил из меня веревки. Как многие женщины, для которых ребенок был манной небесной, я буквально тряслась над сыном, но глубоко внутри, стараясь изо всех сил задавить в себе эту гиперопеку. Так что все положенные шишки и царапины мы получали в полной мере, несмотря на пригляд домовика. Брауни же пофигистично считал, что набивать синяки полезно. Любопытно, что домовик не ощущал присутствия Хэя. — Эти паразиты вообще потеряли связь с природой, а магию берут только из алтарей, так чего же они хотят? Уборщики — они и есть уборщики, и ничего более, — завершил презрительно брауни. Насмотревшись на то, какие узоры выписывают палочками и Северус, и целитель, я озаботилась развитием мелкой моторики сына. Ознакомилась с тем, что по этому поводу предлагали волшебники, сопоставила со знаниями, полученными в прошлой жизни, не нашла особенных различий и смело взялась за дело, порекомендовав то же самое и Петунии, ведь скоро ее мальчишки должны были отправиться в школу. С тех пор в нашем маленьком доме воцарился хаос. Пластилин размазывался по полу, образуя картины, которые категорически запрещалось трогать. В аппликациях Драко больше всего нравилось то, что можно практически бесконтрольно рвать бумагу. Все стены в доме постепенно покрылись этими абстрактными произведениями искусства. Также мы много рисовали, поначалу, попросту зажимая карандаш в кулачке. Нам обоим приносило огромное удовольствие совместно проведенное время. Хозяйство под неусыпным контролем Хэя процветало, хоть я и занималась им от силы полчаса в день, поскольку все свободное время проводила в своем доме, куда Северус приносил время от времени интересные мне фолианты из, теперь уже, своей библиотеки. За это время я оформила и записки своего наставника в некое подобие книги, естественно, оригиналы я не трогала, так что приходилось переписывать вручную. Вспоминались монахи-переписчики, сидящие при свете свечи в своих кельях. В этой работе был огромный плюс, потому как я по природе своей кинестетик и лучше запоминаю материал при записи оного, а не на слух. Дело Беллы шло ни шатко, ни валко. — Надо, чтобы леди Лонгботтом сняла свои обвинения, тогда ее выпустят, — поделился в один из осенних вечеров добытыми сведениями зельевар. — Она поставила условие, что пойдет навстречу роду Блэк, если те добьются прогресса в излечении ее сына и невестки. — А там совсем глухо, да? Раз она не настаивает на полном излечении, а лишь улучшения их состояния, по сути, — уточнила я. — По слухам, да, но никаких достоверных сведений у меня нет. Их держат в индивидуальной палате, куда есть доступ лишь личному колдомедику и медведьме, которая проводит все необходимые процедуры. А с Блэком все плохо. Его мать уже что только ни делала, но Визенгамот уперся и ни в какую, и никакие связи не помогают. Возможно, удастся добиться лишь смягчения приговора. Судя по всему, осудили его не столько за предательство Поттеров, сколько за нарушение Статута секретности и убийство маглов. Там отдел обливиаторов в полном составе сутки без продыху работал, чтобы в магловские СМИ ушла информация о взрыве газа, а не о паранормальных явлениях. К сожалению, ритуал, который подобрал Северус для того, чтобы найти месторасположение других крестражей, не сработал в полной мере. Он показывал слишком широкую область, в которой предполагалось нахождение артефактов. Плюс ко всему, некоторые территории накладывались друг на друга, что также затрудняло наши поиски. И ни одна из нитей не вела за пределы острова, что, если руководствоваться сведениями из канона, было странным, зато вполне вписывалось в ту гипотезу, которая описывалась в книге Коула Принца «Бессмертие как оно есть, и стоит ли к нему стремиться». В фолианте описывались некоторые опыты, которые древний маг проводил над своими собратьями, а также те сведения, которые он сумел собрать, путешествуя по миру. Для 700 года мужчина попутешествовал изрядно, к тому же его еще не сдерживали никакие Статуты. Но очевидным следствием его исследования стало то, что сам маг не стал делать крестраж или следовать по любому другому пути значительного увеличения срока жизни. Несмотря на нашу неудачу, Северус буквально упивался возможностью познавать новые грани магии. С наставником он расплатился окончательно около месяца назад, сварив тому несколько чрезвычайно сложных зелий. В чем ему, не в последнюю очередь, помогли редчайшие ингредиенты, которыми с ним, опять же за зелья, делился, и весьма щедро, Ньютон Скамандер, с которым они стали сотрудничать очень плотно. Теперь уже, скорее, со мной занимались благодаря Северусу, а не наоборот, как это было первоначально. Лаборатория зельевара все еще находилась в нашем с ним общем доме, потому что в его владениях все было, несмотря на обилие проведенных ритуалов, не до конца благополучно, и хотя ситуация бесспорно выправлялась, но не так чтобы быстро. Волшебникам там было уже безопасно находиться, но многие зелья довольно чувствительны к измененному магическому фону, поэтому, чтобы не срывать сроки поставки заказов, Северус и не спешил переносить зельеварню в родовое гнездо, хоть это и было его голубой мечтой. Когда он рассказывал о том, насколько хороши помещения для занятий любимым искусством в мэноре Принцев, то только что слюной не захлебывался, и это при собственной-то сдержанности. К его глубокому разочарованию, все оборудование было распродано дедом до последнего котла. Удивительно, что он не начал продавать книги. Этот фанатик учебы впитывал знания как губка, и если бы не мое навязчивое внимание, то забывал бы есть, пить и спать. Моя настойчивость частенько его раздражала, несмотря на то, что я не принуждала его следовать этикету и садиться за стол в строго определенное время, частенько ограничиваясь тем, что просила Хэя отнести ему в библиотеку или лабораторию сэндвичи, напитки и фрукты, понимая, что прерывать творческий запой чревато крупными неприятностями. В конце концов, Северус сумел скорректировать ритуал с помощью своих любимых зелий таким образом, что область поисков существенно сократилась. Но, как и в первый раз, Гарри выделялся своим собственным светом. — Ты знаешь, мне думается, что мальчик все же неполноценный крестраж, именно поэтому стандартный ритуал сработал так кособоко, — заявил он, в очередной раз сверившись с книгами, которые так и стояли на отдельном стеллаже в библиотеке мэнора. — Видимо, директор не смог полностью совладать со столь сильной магией, несмотря на широко разрекламированную мощь Величайшего мага нашего столетия. Связь все же имеется. Честно сказать, я все же жуткий дилетант в магии крови, поэтому точно, что там к чему, не скажу. Но то, что области, которые нам придется осмотреть, сжались до двух миль в диаметре, огромное достижение. — Начнем с тех, что не имеют поселений? — Это будет наиболее разумно, — лаконично ответил маг. Несмотря на то, что таких областей было всего три, обыскивали мы их довольно долго, ведь дух не привязан к месту намертво. И все же 12 апреля 1984 года удача улыбнулась нам. Разбирая потом с Марволо наши потуги, мы пришли к выводу, что злую шутку с нами сыграло отличное владение оклюменцией у Северуса и моя полная невосприимчивость к ментальному вмешательству. Если бы не это, то мы бы гораздо быстрее почувствовали присутствие милорда, а так пришлось искать его по косвенным признакам. В лесу Дин не было пока что такого повального бегства животных, как было описано в книгах про Албанские леса, все же прошло гораздо менее десяти лет со времени его развоплощения. Но все же Северусу, благодаря его увлечению запрещенными министерством разделами колдовства, удалось выявить присутствие милорда, воспользовавшись тем, что метка имела магическую составляющую ауры Марволо, ведь вся эта система связи была сопряжена именно с его силой. — Долго же вы собирались, — раздраженно прошипел дух при нашем появлении. — По крайней мере, мы хоть вас нашли, и это при том, что я сквиб, весьма посредственно разбирающаяся в реалиях этого мира, а он молодой маг-недоучка, у которого еще и двух лет не прошло, как появился доступ к родовой библиотеке. Но если вас что-то не устраивает, милорд, то мы можем позвать того, кому вы доверяете больше, чем нам, — не удержала я свой язык в который уже раз. Северус никак не прокомментировал мой спич, только нахмурился и поджал губы. — Ну так что, к нам домой или позвать кого-нибудь другого? — К вам — это куда? — В мое поместье попробуем, если родовая защита пропустит, конечно, — заговорил зельевар. — Если нет, то придется в наш коттедж, но там все же не столь безопасно. Думаю, если вы явно выразите, что обязуетесь не вредить мне и моему роду, то все получится. Плюс, насколько я понимаю ситуацию, подпитка от алтаря вам тоже не помешает? — полувопросительно завершил маг. — Хорошо, — лаконично выразил свое согласие милорд. Надо сказать, что меня прямо-таки поразило то, что он нам доверился. Мы же не могли его перемещать обычным образом, а двигайся он своим ходом к поместью Принцев, был бы риск, что его обнаружат. Поэтому Северус приготовил магическую ловушку для духов, каковым сейчас и являлся Марволо. Конечно, свою роль сыграло и то, что лорд Принц принес клятву о непричинении вреда, после фразы милорда: — Я сдержал свою клятву, Северус. Не я убил Поттеров, а их собственная непроходимая глупость. Поговорим об этом в поместье, — завершил он. Было очевидно, что на разговоры у него уходит слишком много сил. Возможно, ментально ему было бы общаться проще, но с нами этот фокус не прошел. Мы переместились в поместье, которое, к счастью, не отторгло неупокоенную душу Марволо. С тех пор все свободное время оба мужчины проводили либо в библиотеке, либо в ритуальном зале, в котором совершали многочисленные ритуалы по поддержанию сил старшего мага, что не слишком хорошо сказывалось на Северусе, еще не вполне оправившемся после весьма сложных и магозатратных ритуалов по приведению в порядок домена. Но это ни одного из них не останавливало. Оба были буквально поглощены задачей возвращения мужчины в мир живых в полной мере, а не в полупризрачном виде. Но, видимо, что-то шло не слишком хорошо, потому что в доме все больше проскальзывало некоторое напряжение. Удивительно, но Марволо не пожелал связаться ни с одним из своих прежних сторонников, обладающих, бесспорно, куда большим опытом в кровной магии, нежели Северус. — Поживем, увидим, — только и говорил он. В один из дней, когда Марволо набрался сил, у нас состоялся непростой разговор. Только тогда я поняла, что основным мотивом в истории с поиском милорда для Северуса была возможность узнать из первых уст о том, что же на самом деле произошло с подругой детства. — Я узнал адрес Поттеров от одного из рядовых Рыцарей, а тот от некоего Питера Петтигрю, с которым я и встретился 31 октября. Меня заверили, что встречи желает и противная сторона, что меня ждут. И я не был обманут. Благодаря вам, мои дорогие миротворцы, меня действительно ждали, — ехидно выгнул бровь дух. Несмотря на его полупризрачное состояние, богатство мимики поражало воображение. — Я спокойно вошел в дом. Дверь открыл Джеймс Поттер. Несмотря на то, что они якобы прятались от меня, парень вышел ко мне без палочки. Сколь ни печально это признавать, но данное обстоятельство не насторожило меня. Ты не знаешь об этом, Северус, но я изобрел одно весьма любопытное заклинаньице и обучил ему членов внутреннего круга. Разумеется, все мы связаны клятвой о непричинении вреда друг другу. — И что же это за заклинание, милорд? — встряла я, видя, как ему не терпится прихвастнуть своим достижением. Мальчишки такие мальчишки, даже если одна половина Англии и называют его Темным лордом, а вторая — Тем-Кого-Нельзя-Называть. — Я назвал его «Мера за меру», можно было бы и «Око за око» назвать, суть одна. Так вот. Заклинание сначала погружает зачарованного на пять минут в подобие магической комы, пока его нити прорастают в магическое ядро. Затем маг приходит в себя, а дальше все зависит от него самого. Если он нападет на наложившего заклятие, то его собственное заклинание ему же и вернется. Так вот, — продолжил повествование Марволо, — пока Джеймс валялся в отключке, кстати, никаких «Лили, хватай Гарри и беги!» этот болван прокричать не успел, я поднялся наверх, ведь внизу никого не оказалось. Лили была в детской вместе с малышом. Она героически заслонила собой кроватку и начала кричать что-то про темные силы и силы света, которые развеют тьму над родиной. Большего бреда, признаться, я давненько не слышал. Несколько раз попытавшись вклиниться в этот монолог, я плюнул и приложил девушку тем же самым заклятием, потом то же самое я проделал и с ребенком. Больше, Северус, никаких заклятий я не произнес до сего самого времени. — Значит, они попытались на вас напасть? — Почему же попытались? — хмыкнул Марволо. — Они и напали. Причем не с каким-нибудь банальным проклятием или оглушающим, нет. Борцы за свет начали сразу с Авады, вот и получили ее же в обратку. И в Гарри, кстати, попал сам Джеймс, поскольку я увернулся от его первого заклинания, подставившись под удар рыжей, но увидев, что Лили мертва, кинул в меня вторую Аваду. Так что малыш действительно выжил после непростительного заклинания. Тут, скорее всего, вмешалась родовая магия, иных объяснений у меня нет. — Но как же, из-за чего же… — стал заикаться Северус. — В доме оказался кто-то еще. Сначала меня обездвижили, но поскольку я лежал вниз лицом, то не могу сказать, кто это был. Потом этот некто провел какой-то ритуал, к несчастью, я не знаю языка, на котором он проводился, поэтому даже примерно не могу понять, что именно это было. В конечном итоге в меня полетела очередная Авада. Вот, собственно говоря, и вся история. Пришел я в себя в лесу Дин, поначалу, кажется, я был несколько не в себе. По крайней мере, по моим ощущениям в виде духа я провел меньше двух лет. — Тогда вообще непонятно, чем вы были возмущены, когда мы вас нашли, милорд, — улыбнулась я. — Не пытайся язвить, у тебя не выходит. Уроки Северуса пропали втуне, — отозвался Марволо. — Но ведь выходит, что вы, по сути, на пути создания заклятия, защищающего от Авады! Или вообще от любого другого? — воскликнула я. — Нет. Я бы, конечно, хотел этого, но тут все завязано на силе. Даже столь урезанное в функционале заклинание требует довольно большого вложения сил. Так что оно дается отнюдь не каждому. Та же Эванс его бы не осилила. Да оно и Люциусу, при всем его потенциале, далось не с первого раза. Ну и, естественно, он бы не смог использовать его трижды за столь короткий период времени, — с явной ноткой законной гордости закончил Марволо. — К сожалению, даже знание об опасных последствиях, сопутствующих созданию крестражей, не остановило меня. Но я не собирался создавать их такое дикое количество. — А проклятья, которых вы нахватались, очевидно, немало, останутся после возрождения с вами, милорд? — Боюсь, что да. Все же они прикрепляются к самой сути мага, к его магическому ядру. Но будем решать проблемы по мере их поступления, — оптимистично заключил Марволо.