Это случилось так быстро. Всё случилось так быстро.

Эллисон злилась на себя. Она не понимала, что происходит и от этого злилась ещё сильнее. Руки не слушались её, а что значат руки для стрелка из лука? А что значит лишиться их? Это означало одно - бессилие, а быть слабой Эллисон не могла. Не теперь, когда из всей семьи Арджентов остались они с отцом. А это значило только то, что теперь она стала лидером и должна оставаться сильной, несмотря ни на что. Таков характер всех охотников, таков характер Эллисон. Поэтому она ещё и ещё раз выпускала стрелы в прикреплённую наспех мишень, но всё промахивалась и промахивалась. Охотница до последнего верила, что всё дело в нервах, в Скотте и неожиданной ответственности, свалившейся на неё. Стрела, ещё одна, снова и снова. Раньше каждое попадание в цель очищало голову девушки и к ней возвращался холодный рассудок, позволяющий принимать правильные решения и грамотно оценивать сложившуюся ситуацию, а сейчас… Когда колчан опустел, Эллисон со вздохом отправилась подбирать стрелы. Ни одна из них не нашла цель. Девушка с непривычным отчаянием в глазах смотрела на чистый лист с тремя кружками в центе и дюжину стрел, валяющихся вокруг. Всё ещё дрожащей рукой она подняла один из смертоносных снарядов и вдруг с яростью, неожиданно возникшей и накрывшей всё сознание, вогнала его в самый центр мишени, ударившись о ствол дерева. Из глаз брызнули слёзы, но не от опухающей кисти руки, а от нового приступа чувства безысходности. В который раз Эллисон твердила себе, что всё кончилось, что они победили Дарака, стаи альф больше не существует и жизнь вернулась в привычное русло, но это не помогало. Её не покидало ощущение, что что - то происходит и с этим надо разобраться. За этим она и пришла на стрельбище, но ни одна рациональная (не то, что позитивная) мысль не посетила её голову. Слёзы текли, оставляя мокрые следы, которые тот час обдувал ветер. Эллисон поёжилась, вытерла выступившие слезинки и потянула язычок молнии куртки вверх. Воротник стойка прихватил небольшой кусочек кожи на горле девушки и та застыла. Вновь в памяти всплыл кошмар, мучивший её каждую ночь с момента погружения в собственное сознание. ...Питер со своей фирменной ухмылкой победителя держит за горло Кейт. Она дышит часто и пытается отдалить своё горло от безжалостных когтей альфы. Безрезультатно. Питер, упиваясь своим выигрышем, произносит последнюю фразу, которую явно репетировал не один год, и сжимает пальцы… Кровь, как в фильмах ужасов, разлетается по остаткам окна и от этого немой страх сковывает все мышцы. Кейт, ещё живая, пытается поймать хоть глоток воздуха. Свой последний выдох она тратит на то, чтобы сказать имя. Эллисон… - Эллисон! Девушка резко очнулась от воспоминаний, профессионально всматриваясь в окрестности, пытаясь найти того, кто произнёс её имя. Рука инстинктивно оттянула тетиву, удерживая заряженную стрелу. В глубине души Эллисон знала, что промахнётся, знала, что не в состоянии подстрелить кого - то сейчас, но допустить, чтобы это знал кто - то помимо неё, не могла. Постояв в боевой позиции несколько минут, девушка пришла к выводу, что ей просто послышалось. Глубокий вдох и глубокий выдох, унимающие бешено бьющееся сердце. От безысходности в голову просачивается одна единственная мысль, которая сначала вызывает лишь усмешку. "Если она хочет меня видеть, значит нужно к ней сходить, - это умозаключение отправило Эллисон прямиком на кладбище Бейкон Хиллз и давало возможность подобрать оправдание для такой идиотской затеи. - Если есть волки - оборотни, банши, кэнимы и тому подобные твари, почему бы одной мёртвой тётушке не позвать к себе горячо любимую племянницу?"

***

- Айзек, Стайлз обещал принести что - то касательно ритуала, который мы проводили и... - Скотт пытался подобрать правильные слова, но Айзек перебил его. - Да, я могу погулять часок другой. В этот момент входная дверь МакКоллов распахнулась, открывая всем находящимся в доме запыхавшегося (хоть и приехавшего на машине) Стайлза. - Скотт, древние кельты считали, - начал без приветствия парень, но тут же осёкся, кинув взгляд на фигуру в шарфе, - Айзек, - интонация была удивлённо - вопрошающей. Стайлз хотел завершить фразу какой - нибудь колкостью, но Лейхи опередил его. - Я уже ухожу, не буду вам мешать обсуждать кельтские нравы. Может почерпнёте что - то полезное, голубки. Стилински долго буравил взглядом дверь, захлопнувшуюся за Айзеком, а затем перевёл его на Скотта. Глаза Стайлза явно спрашивали: "Какого чёрта ты пустил его в свой дом?". На этот немой вопрос МакКолл лишь пожал плечами, да изобразил виноватую улыбку. Айзек брёл среди деревьев в... а какая разница куда? Лейхи шёл, как пишется "куда глаза глядят", погружённый в собственные мысли. Он привык к мелким перепалкам со Стайлзом. Даже находил их забавными, позволяющими держаться в тонусе. Что касается Скотта, то Айзек испытывал к нему благодарность. Пусть он не признавал этого, скрывал, как мог, но всё же был рад тому, что судьба познакомила их. Лейхи прекрасно видел, что Дерек не может быть таким альфой, как Скотт. Он понимал это ещё до того, как тот стал истинным альфой. Это умение, распознавать силу задолго до её проявления, принадлежит к тем крупицам хорошего, которые он перенял от отца. Тот, как никак, был тренером по плаванию, поэтому видел задатки настоящего таланта даже в самых маленьких детях. При этом Айзек осознавал, что если Скотт не сможет обуздать и развить эту силу, она его полностью поглотит и во что это выльется одному Богу известно. Поэтому Лейхи выжидал, какая картина сложится и не спешил выходить из - под покровительства Дерека. Пусть он уже не альфа, и стаи давно нет, и он официально выгнал его, Хейл продолжал нести ответственность за Айзека. При мысли о Бойде и Эрике неприятно кольнуло сердце. Да, до того, как их укусил Дерек, они понятия друг о друге не имели, но... То ли волчий инстинкт "держаться в стае", то ли у них просто были родственные души, но эти трое стали очень дороги друг другу. ...Двое сильных альф удерживают Дерека, вымотанного долгим боем, но продолжающего сопротивляться. Он уже понял, что они собираются делать дальше, но силы стремительно покидали его тело. Клыки втянулись, но когти... Айзек лишь видел тень от них. Никто уже не различил, который из нападавших поднял тело Бойда. Дерек вглядывался в ярко - желтые глаза своего беты и не верил в то, что должно произойти. Сдавленный выдох и кровь заструилась по рукам альфы. Последние слова оборотня, которые будут эхом отдаваться в голове Дерека. "Передай привет от меня Эрике..." - последняя мысль, посланная, не сговариваясь, Хейлом и Айзеком... Лейхи вынырнул из воспоминаний, когда наткнулся на гранитный камень, оказавшийся могильной плитой. Адриан Харрис 12.07.1970 - 24.06.2013 Никакой другой надписи, вроде "Помним.Любим.Скорбим." или "Покойся с миром" Айзек не нашел. Он по - дружески похлопал памятник, признав, что мистер Харрис был неплохим учителем химии. Потом парень подошёл к могиле, которую очень хорошо запомнил. Нет, не потому, что здесь покоился кто - то близкий ему. Дело было не в некой Лили, закопанной в этой земле, а в том, что это была именно та яма, в которую он упал, и из которой его вытащил Дерек. Айзек усмехнулся, увидев аналогию со своей жизнью."Он на самом дне, но тут появляется оборотень и Лейхи оказывается на кладбище!" - проговорил вслух Айзек тоном тренера по лакроссу и поймал стрелу в паре сантиметрах от шеи. - Айзек, - голос Эллисон был измученным и, заранее просящим прощение, - Прости пожалуйста! Я не поняла, что это ты! Парень сделал несколько шагов в сторону девушки с наигранным интересом рассматривая стрелу. - Прогресс на лицо, - протянул он, - Ты хотя бы извинилась. Его тон издевался над девушкой. Она вспомнила, как изрезала Айзека, и теперь чувство вины саднило вместе с неопределённостью и неуверенностью. Вся эта гремучая смесь клокотала в районе горла, щипала нос и глаза, но благодаря внутренней силе, сдерживающей неконтролируемый поток эмоций, по щеке Эллисон скатилась лишь одна слезинка. Однако, несмотря на все усилия девушки, Айзек уловил каждую эмоцию, клокотавшую в её сердце. Он всегда лучше всех ориентировался в химических сигналах, сам не понимая, почему. Поэтому сейчас, когда в нос ударил запах отчаянья, Лейхи удержался от новой колкости и молча протянул стрелу. Эллисон протянула руку, опасаясь расспросов про её состояние. - Спасибо, - сказала Эллисон, выжимая из своего голоса столько уверенности, сколько могла. Она теребила пальцами оперение и опустила глаза на могильный памятник. Айзек проследил за взглядом охотницы и картинка начала складываться. Прочитав готическую надпись Кэтрин Арджент, парень заглянул в лицо Эллисон и задал вопрос, на который, в принципе, знал ответ: - Родственница? - Тётя, - ели слышно отозвалась девушка. Айзек знал эту историю. Знал, что натворила эта женщина, знал кто и почему её убил. Поэтому он не стал просить Эллисон пересказывать относительно недавние события и погружаться в неприятные воспоминания. - Мы были близки с ней, - неожиданно (даже для самой себя) сказала охотница, - Благодаря Кейт я та, кто я есть и... - она оборвала себя, не закончив фразу. Эллисон не понимала, почему завела этот разговор. Ещё десять минут назад она не хотела никого видеть, а теперь собирается откровенничать с мало знакомым оборотнем! "Остановись, что ты творишь!" - вопил в голове голос то ли совести, то ли здравого смысла. Но тут неожиданно заговорил Айзек: - Я не Скотт, и лезть к тебе в душу без твоего разрешения не буду, - абсолютно серьёзно произнёс Лейхи, - Так что ты не обязана ничего мне рассказывать. Эллисон подняла на него глаза полные благодарности. Хоть один камень упал с души. Она всматривалась в бледное лицо юноши и поймала себя на мысли, что со Скоттом они никогда просто не молчали. Айзек смотрел вдаль, погружённый в себя и его глаза выглядели отстранёнными, но что - то всё же выдавало в них готовность выслушать проблемы девушки, успокоить и даже помочь. Найдя это "что - то", Эллисон поняла, что может, не то чтобы открыться ему, но поделиться своими опасениями точно. Девушка поняла, что он не помчится докладывать об этом Скотту или кому - то ещё, а просто примет её слова к сведению, сохранив их в тайне. - Что - то случилось, я чувствую это, - обрывки мыслей кружились в голове, - Что - то не так со мной и со всеми, кто погружался в ванну со льдом. Это случилось, когда мы были на той стороне и... Айзек, - девушка серьёзно смотрела точно в глаза Лейхи, неосознанно подмечая их цвет, - Мне страшно. Но не за себя. Я боюсь, что могу причинить вред тому, кто мне дорог. Айзек понимающе кивнул и аккуратно взял из рук девушки стрелу, направленную остриём точно ему в живот. Он осторожно склонился над головой Эллисон и положил стрелу в колчан. Девушка обессиленно опустила руки, словно говоря: "Вот видишь." - Я могу чем - то помочь? - Завтра первый учебный день, - вздохнула Эллисон, - Если тебе не трудно, можешь понаблюдать за мной и... остановить если что? Айзек кивнул и на его лице появилась ободряющая ухмылка. - Позволь проводить тебя до дома, пока ты никого не убила, - предложил он, возвращаясь к своей привычной манере общения. Эллисон утёрла вновь набежавшую слезу, шмыгнула носом и постаралась улыбнуться, но тут же её лицо стало встревоженным. - Айзек, только... - Скотту не слова. Эллисон резко встала перед Лейхи и изучающе взглянула на него, но не увидела ничего непривычного для Айзека. Всё тот же надменный взгляд и самодовольная ухмылка. Внезапно в голову пришла мысль, над которой девушка позволила себе рассмеяться, потому что вряд ли когда - нибудь она воплотиться в жизнь...

***

- То есть, когда ты спас меня от её стрелы, - Лидия нахмурилась, - Ты следил за Эллисон по её просьбе? Айзек вздрогнул от этого имени, впрочем и Лидия не могла поверить, что произнесла его в таком... будничном тоне. - Да, я пообещал ей, что никто не пострадает от её руки. Лидия сглотнула, поражаясь проницательности подруги. - Потом мы пару раз виделись в её доме, - продолжил Айзек, вытянув ноги, но всё так же оставаясь на полу, - А потом была вечеринка у Дерека в лофте... - Да, - перебила ведьма, - Я видела вас там. Мы... неплохо повеселились. Айзек впервые усмехнулся. Пусть на долю секунды, но усмехнулся. Он понял, что принял верное решение открыться Лидии. - Мы, кстати, хотели поискать кое - что у Дерека, а тут это неоновое светопреставление....