По личному вопросу

…Лететь до Хосниана ещё минут двадцать. Хочется вытряхнуть из головы все мысли. Когда звёздная россыпь так и режет глаза, а ты летишь на огромном планетоиде, который способен всё это разнести, — невольно бросает в дрожь. Генерал отворачивается от иллюминатора и закрывает рукой лицо.

***

…Напряжённую тишину кабинета взрывает писк комлинка. Как вовремя, Фазма. — Слушаю вас, капитан, — нарочито формально отвечает Хакс. Только бы не выдать дрожь в голосе. И без того совсем как подросток… — Генерал Хакс, — доносится из динамика бодрый женский голос. — Мне необходимо видеть вас… по личному вопросу. — Ожидаю вас. Дверь кабинета отворяется ровно через четыре секунды, так что Хакс даже не успевает перевести дыхание. Впрочем, как и всегда.

***

— Как дела, Рыжик?.. — сходу спрашивает она. — Как будто сама не знаешь, — морщится он, в который раз слыша дурацкое прозвище. Это вместо приветствия. — Так откуда мне знать? Генералы, знаешь ли, нечасто докладывают капитанам обстановку, — вздыхает Фазма. Она снимает шлем и кладёт его на стол; машинально сдувает длинную чёлку со лба, отстёгивая броню с левой руки… Чтоб тебя. — У тебя стрижка, как у какой-нибудь повстанки, — пытается сострить Хакс. — Ну и что?.. — она закатывает глаза. — Арм, успокойся! Твой этот староимперский шик давно вышел из моды. — Я так не думаю, — старается он ответить как можно суше. Чтоб тебя, капитан… Она подходит к нему вплотную, смотрит в глаза, слегка касается пальцами коротко остриженного затылка. — Ну не злись, — ласково уговаривает она. — Рыжик… — Что же ты делаешь… — шепчет он. — Только не ври, что тебе не нравится.

***

Он позволяет себе побыть глупым юнцом. Впервые в жизни. Впервые за всё это время он целует первым — бойкую, неутомимую Фазму… И пока в их распоряжении остаётся хоть одна лишняя секунда, рыжеволосый генерал никуда не отпустит своего стального капитана.

***

…Фазма отстраняется; её рука всё ещё на его затылке, однако в глазах мелькает испуг. — Арм, — тихо спрашивает она. — А если мы не выживем?.. — Отставить панику, — яростно шепчет Хакс и срывает с её губ горький, как каф, поцелуй. — Я не позволю… Вдали всё отчётливее виднеются планеты Хосниана. Это отрезвляет слишком быстро. — Пора, капитан, — сурово говорит он и отходит в сторону, стараясь выровнять дыхание. Фазма без лишних слов надевает шлем; и по странным шумам из динамика Хакс догадывается, что она плачет. — Отставить, — устало бросает он. — Слушаюсь, генерал… — выдыхает она в динамик и быстро уходит. Пора.