Полюбить врага? Запросто!

      - Как у тебя вообще хватило на это наглости!? – бушевал Виктор, размахивая рукой.       Оборотень стоял перед ним, опустив голову и сжимая руки. Он не говорил ни слова, позволяя принцу«выпустить пар».       - Я совершенно не понимаю, чем ты думал! Как смеешь не спрашивать разрешения на подобное у своего принца!?       - Прости меня. Но так было нужно.       - Что значит «нужно»? Почему ты думаешь, что можешь решать, что мне нужно, а что нет?       - Виктор! – наложник резко вскинул голову. – Ты не просыпался пять дней. ПЯТЬ! Тебя чуть не удушила собственная одежда! Ты вырос! Ты действительно вырос! На шесть сантиметров. Это все из-за зелья! Я от него избавился, так было правильно.       - Рррр! Ну и хорошо, что вырос, застрянь я в другом возрасте, то не был бы против.       - Нет, это было уже опасно. С каждым разом ты становился все старше и старше. Матушка рассказывал, что некоторые после использования зелья становились стариками и умирали от старости раньше, чем заканчивалось действия зелья. Я не допущу подобного.       - Повторюсь, что это не твоего ума дело, если я вырос на 6 сантиметров, то, может, смогу повзрослеть еще! Ты не представляешь, как я устал, разговаривая с тобой, считать щетину на твоем подбородке. Я не хочу жить так! Если это такой риск, то я готов на него пойти!       Шио смущенно потрогал подбородок, Амитори натренировал его следить за лицом. В своем гареме русал устанавливал еще более жесткие правила, ни один наложник не имел права иметь волосы на теле.       - Прошу, Виктор…       - Замолчи! Ты наложник! Ты не можешь решать такое за меня!       - Я решаю это не на правах наложника, но любовника! Услышь меня!       Виктор вспыхнул от такого, но злость уже поглотила его, он рыкнул и указал пальцем на дверь:       - Элин съехал из твоих покоев, возвращайся туда. Не хочу тебя здесь видеть!       Оборотень удивленно посмотрел на своего господина, но здесь взыграла уже его гордость. Ведь он хотел, как лучше! Он не заслуживал такого отношения к себе.       - Отлично! Я высплюсь хотя бы за все эти дни! – Шиоки фыркнул и вышел из покоев, громко хлопнул дверью.       - Совсем забыл о субординации, – с тяжелым вздохом мальчик опустился на кровать.       Он понимал обеспокоенность наложника, но ничего не мог сделать. Когда столько десятков лет не растешь и не меняешься, то даже шесть сантиметров это то, за что стоит бороться. Шиоки не понять этих чувств. Никому не понять…       Вампир судорожно выдохнул и потер руками лицо, сейчас стоит сходить к начальнику стражи, наставнику, другу отца и… можно сказать, что дядюшке. Во время своего долгого пребывания в бессознательном положении, он вновь видел тот сон, с человеком, который звал его странным именем. И теперь, нужно было задать несколько вопросов. Отец бы не ответил, но можно спросить у его лучшего друга.       Вскоре Виктор спустился вниз, на самый первый этаж и добрался до кабинета за тяжелой дверью, оттуда послышался смех. Опять пьет. Принц сжал руку в кулак и постучал так, что дверь жалостлива звякнула.Смех прекратился. Дверь тихо открыла молодая служанка, увидев Виктора она чуть покраснела и поклонилась ему. Дядя сидел посреди своего кабинета в мягком кресле и закинув ногу на ногу, опустошал бутылку вина прямо с горла. Но увидев своего подопечного он оторвался от бутылки и убрал ноги со стола:       - Виктор?       - Я хотел поговорить.       - Проходи, – кивнул мужчина. – Софи, принеси бутылку вина и два бокала для нас с принцем.       Девушка присела в поклоне и поспешила удалиться.       - Ты так неожиданно пришел…       - Да, для меня это тоже очень было неожиданно, – признался Виктор. –Но у меня правда есть серьезный вопрос, который мне нужно тебе задать. И я хочу, чтобы ты пообещал быть честным со мной.       - Ммм? Ты меня пугаешь. У тебя что-то случилось?       - У меня все время что-то случается.       Их прервала Софи, которая принесла новую бутылку вина и два бокала, она разлила вино по бокалам и удалилась, чтобы не прерывать разговор, ведь пока она была в комнате, все молчали.       - Начнем с самого начала, – сказал Виктор, беря в руки бокал. – Когда я был на поле боя, то едва не умер в огне от взрыва пороха. Но в тот момент, когда я умирал, мне снился сон…       Мужчина внимательно слушал Виктора, хотя и не понимал до сих пор к чему тот клонит, но в том, что дело серьезное, он не сомневался.       -… и во сне я увидел высокого мужчину, у него были длинные руки, ноги, вытянутое лицо, черные волосы и глаза с вертикальным зрачком, он стоял среди этого огня и успокаивал меня. И тогда он называл меня Ирисом.       На этих словах собеседник принца махнул весь бокал залпом, делая огромный глоток. Теперь он понимал, к чему идет разговор, но делал вид, что понятия не имеет ни о чем.       - И что?       - Дядя… – порицая прошептал Виктор, он тоже видел понимание на серьезном лице. – Я отправил запрос в главный храм Соляриса, я там никогда не был, сам знаешь, я не сторонник подобных вещей, так вот, старший ребенок короля значится в книге именно под этим именем. Мое солнечное имя Ирис. Я не мог его знать, никак не мог, поэтому не допускается возможность того, что данную информацию выдало мое умирающее сознание. Так в чем тогда дело?       - Я ничего не…       - Дядя!       Виктор услышал тяжелый вздох, стражник налил себе еще один бокал, но только поднес его к лицу, рассматривая жидкость.       - Твой отец бы этого не одобрил. Но я расскажу. Мы были тогда еще совсем детьми, такими, что и не вспомнить, твой отец всегда был замкнутым мальчиком, друзей у него кроме меня не было, да и никто на него особых ставок не делал. Родись он девочкой, то было бы куда лучше, с его этими рыжими кудряшками и красивыми глазами. Но получилось иначе. Он не любил сидеть в замке, его тяготила эта жизнь, поэтому мы часто пробирались за стены и отправлялись гулять, он интересовался цветами и прочим, я, как его друг-телохранитель всегда был рядом. И вот так получилось, что… кхм… я закимарил на полянке, а когда открыл глаза, то заметил, что твой отец мило болтает с очень странным типом. Он пугал меня. Очень. Складывалось впечатление, что его растянули. Такой длинный. Его руки с ненормально вытянутыми пальцами были чем-то из ночных кошмаров. Я уже хотел побежать на помощь, но тут вдруг понял, что они вроде как мило общаются, болтая о цветах, растущих у их ног…       Виктор чуть напрягся, он чувствовал, как у него дрожат руки, теперь уже ему приходилось заливать в себя вино одним большим глотком. Он чувствовал, что история приближается к тому, о чем молчал его отец все эти годы.       -…мне пришлось стать невольным посредником этих встреч, – продолжал мужчина, глядя куда угодно только не принца, так было легче. – А встречи продолжались довольно долго, и твой отец даже думал, хоть и не говорил мне, но такое видно, сбежать с этим травником – Нако. Думаю, что он и сам хотел этого. Что говорить, у них любовь была. Вроде бы. Несмотря на огромную разницу в возрасте и росте, они выглядели примерно так же, как и ты со своим наложником. А потом Нако пропал. Просто пропал. Твой отец долго искал его, ждал писем, но ничего. Почти целый год ничего. И вдруг… кхм… вдруг…       Мужчина вылил в свой бокал остатки вина, потряхивая бутылку и наблюдая как последние капли соскальзывают с горла.       - Ну, я сидел ночью, как обычно чистил щиты стражников и мне передали письмо, я открыл его и сразу узнал почерк, это был почерк Нако. Он писал о том, что просит меня о помощи, чтобы я проводил к твоему отцу того, кто даст это письмо, потому что у посыльного будет что-то важное.       - Я? – сглотнув спросил Виктор.       - Ты, – подтвердил начальник стражи, убирая бутылку на пол. – Я так разволновался, но смог провести его до покоев твоего отца мимо других стражников, чтобы они не стали досматривать его. Было сложно, но все получилось. Этот незнакомец отдал нам свою сумку и еще одно письмо, на котором было написано «для Рору». Я помню, как развернул сумку и увидел тебя, твои большие красные глаза смотрели прямо на меня. Ты был хорошим мальчиком и не издал ни звука, пока тебя несли, ничем себя не выдал. Но ребенок у принца, особенно у такого, как твой отец, без власти, без приличного гарема. Это было самоубийством. Я видел письмо, которое написал тогда Нако, в нем говорилось примерно следующее: «Прости, я соврал тебе, говоря, что странствую, я убегал. Убегал от тех, кто хотел меня убить, я думал, что сбежал, но они выследили меня. Я бы не оставил тебя, если бы у меня был выбор. Мне жаль, что я повешу на тебя такую большую ответственность, хотя прекрасно знаю, что для тебя это будет непосильным трудом. Но, если тебе его принес не я, то, вероятно, никого больше из родни у него нет. Так как это твой сын, ты принимаешь решение, что делать с ним дальше, но, если решишь заботиться о нем, то расти его в любви и понимании, все же это плод нашей любви. Назови его Ирисом, это в честь моего далекого предка, все в моей семье имеют такое второе имя. Еще раз прости меня…». Дальше он извинялся много-много раз, признавался в любви и прочее. А также рассказывал, как нужно кормить тебя. Следующий месяц был адом. Я прятал тебя у себя, что было очень непросто, друзьям пришлось сказать, что ты мой младший брат и матушка свалила на меня заботу о пополнении. А твой отец… он… я никогда еще не видел, чтобы кто-то так рыдал. Он перестал есть, пить, больше не мог спать, я думал, что он умрет от изнеможения. Я психанул и принес ему тебя, чтобы вы плакали вместе, а мои уши немного отдохнули от воя, но произошло все иначе. Не знаю точно, что и как, но через два дня все изменилось. Твой отец начал усиленно питаться, тренироваться, у него даже лицо изменилось. Он понял, что ради тебя, ради твоей жизни, ради воспоминаний и ради Нако он будет сражаться. И он сражался. Во что это вылилось, ты уже знаешь. Такая вот история.       Виктор сидел ошеломленный, он многие годы пытался выудить из отца хоть что-то, а теперь ему рассказали совершенно все. Он опрокинул еще один бокал вина, который налил себе уже несколько минут назад, но не успел выпить.       - Подожди, но, если это был мужчина, то тогда как я родился на свет? И разве у отца не возникало из-за этого сомнений, что я его сын?       - Думаю, твой отец знал о том, кем был Нако, видимо, для его вида рожать детей возможно. А насчет отцовства он не сомневался, никогда. Ты был похож на Нако, у тебя его волосы, и пальцы, я всегда замечал, что они длиннее, чем у твоих братьев. Но разрез глаз у тебя отцовский. Да и многое другое тоже. Ты точно – дитя любви. Тут нечего сомневаться, твой отец и… эм… мать? До сих пор не знаю, как правильно, хотели для тебя только хорошего и оба делали все возможное, чтобы защитить тебя. Я знаю, что ты злишься от того, что не знаешь своих корней. Но думаю, что это тоже только ради твоего блага, если за Нако охотились из-за того, кто он есть, то, может, за тобой бы тоже охотились?       - Я... Я не знаю, что даже сказать. Отец все это время скрывал от меня это, а я еще смеялся над Шиоки, что он был рожден мужчиной. Ммм! Голова болит!       Виктор схватился за голову, тихо простонав. Он не знал, что делать со всей этой информацией, что навалилась на него так неожиданно. Для него было очень важно узнать, как он появился, но это не решало главной проблемы – его осознания кто он.       - Ты догадываешься, кем был Нако?       - Ну… я не занимался этим вопросом, но судя по глазам и по тебе, он был змеем. Или чем-то таким.       - Хочешь сказать, что я появился из яйца?       - Вероятно. Нако выглядел как мужчина, но у него не было груди, но он смог родить тебя. Значит, молоко не нужно для вскармливания. А это змеи, птицы, рыбы и другие подобные существа. Это те, которые имеют один пол, либо могут вынашивать детей и самцы.       - Как у русалок.       - Да, примерно так. Поэтому думаю, прошло так много времени, прежде чем ты появился в замке. Нужно было, чтобы ты вылупился и немного окреп. По настоянию Нако я кормил тебя самым жирным молоком и кровью, никаких других советов у него не было. Ты ел очень много, и сначала твои зрачки тоже были чуть более вытянутые, чем полагается, потом все пришло в норму. Прости, я не смог ответить на твой вопрос, кто ты.       - Нет! Что ты! Ты рассказал мне даже больше чем я рассчитывал, почему ты так сделал? Почему именно сейчас?       - Нет больше смысла молчать. Я думаю, что рассказать тебе следовало и раньше обо всем, но я не мог ослушаться своего короля, но сейчас мне кажется неправильным так долго не рассказывать тебе правду.       - Спасибо. За все.       Виктор чуть улыбнулся и откланявшись, ушел в свои покои. По дороге он думал обо всем, что узнал сейчас, слишком много всего. Часть истории он знал и раньше, от него не скрывали, как он появился в замке, но все что было до этого, а еще и письма. Его не подбросили, не оставили на пороге, а специально несли сюда, защищая и оберегая по дороге. Он был драгоценным грузом. Это немного радовало его. Резкая боль в теле выбила в одночасье все мысли обо всем сразу. Виктор вскрикнул и схватился за живот, опускаясь на колени прямо посреди коридора.       - Ай! – он вновь вскрикнул от вспышек боли уже не только в животе, но и груди.       Мальчик перевернулся на спину и выгнулся как кот. Слезы текли по его щекам, он не мог попросить ни у кого помощи, а только корчился и рычал, пока тьма не застелила его глаза.              

***

             Ларс вернулся в замок просто в ужасном настроении! Он был зол, растерян, ему пришлось потратить на обратную дорогу в два раза больше времени. Свою любимую кобылу принц не мог оставить и взял ее с собой, пусть она была уже без ездока и без поклажи, но двигалась все еще очень медленно из-за раны.       Длинная дорога – отвратительна. А тяжелые мысли, наполнившие светлую головушку делу не помогали. Амитори испортил вампиру не только настроение, но еще и самооценку, окончательно сбив с толку. В глубине души Ларс надеялся, что русал просто злится, находится под влиянием эмоций, но нет. Все вышло иначе. Амитори был весьма спокоен, когда говорил о том, что не вернется. Нужно было применить силу. В бессознательном положении сложно сопротивляться. Ну почему такие простые ответы приходят настолько поздно? Но больше всего Ларса раздражал Ивиин, который вел себя очень навязчиво, ходил следом, предлагал выпить, отдохнуть, посетить купальню. После дороги нужно сделать все это, только вот принцу не нужна помощь с тем, чтобы разобраться с такой мелочью! Или Ивиин считает его настолько несамостоятельным? С грозным рыком Ларс отослал наложника в его покои и со спокойной совестью зашел к брату. Тот был не очень разговорчив. Виктор проснулся всего два часа назад и говорил очень медленно и тяжело, будто бы впервые это делал. Лекарь сказал, что температура его тела продолжает расти, еще немного и она станет выше допустимой. Виктор был бледнее чем обычно, но не сводил красных глаз с брата, иногда кивая ему в ответ или пытаясь что-то сказать.       - … он со мной не поехал, – заключил Ларс. – Не знаю, что ему не хватает.       Виктор нахмурился.       - Эй! Сам бы попробовал его уговорить, вот что ему еще надо? Разве мало было подарков? Одежда самая лучшая, еда самая вкусная, украшения самые красивые. Даже рыбок ему необычных велел достать, насколько я знаю, они прибудут на днях. Что я должен был сделать?Я почти уверен, что он решил найти себе кого-нибудь другого! Еще бы! Голым на пляже столько лежать…       Вампир поежился от мысли о том, что кто-то другой коснется Амитори. Виктор же фыркнул и медлеееено отвернулся, от чего эффект драматичности заметно снизился, но все и так было понятно.       - Я не виноват.       Заключил Ларс, закинув ногу на ногу. Он остался с братом почти на целый день. Пока не пришел Шио. Пока Виктор был в таком состоянии, он не мог позаботиться о себе или отбить нападение, поэтому рядом с ним кто-то всегда должен был быть. Приходилось давать ему специальный отвар, чтобы сбивать температуру.       От еды Виктор практически отказывался, позволяя себе лишь небольшие перекусы, никто не мог понять, что недомогание принца связаны с ядом, потому как все выглядело как лихорадка и не более того. Из-за уменьшения дозы еды, уменьшилась и доза яда. На третьи сутки принц пришел в себя, начал нормально говорить, несмотря на растущую температуру и головокружения. Его разум постепенно прояснился, но вот ноги от чего-то отказывались слушаться.       Шио сидел рядом со своим господином и старательно вытирал его протез, не отстегивая его от худого тела. Он осторожно опустил псевдоруку на кровать и лучезарно улыбнулся:       - Все чистенько!       - Отлично. А теперь спустись в библиотеку, мне нужно, чтобы ты нашел все книги, в которых описываются существа способные вынашивать детей вне зависимости от пола.       - Что? Но зачем? – искренне удивился оборотень, навострив ушки. – Может, тебе лучше сходить со мной? Ты давно не выходил из комнаты.       - Я не могу выйти из комнаты сам.       - Да, но принц Ларс принес хорошую трость.       Виктор покосился на трость и чуть фыркнул, открывая верхний ряд зубок:       - Выкини ее в окно. Руки нет, ходить только с палочкой – в таком виде нельзя показываться другим принцам. Любой, кто будет проходить мимо может просто пнуть меня, и я умру.       Оборотень сконфуженно улыбнулся.       - Я могу взять тебя на руки.       Очень медленно и зловеще вампир повернулся к наложнику и свел брови к переносице.       - Ты хоть понимаешь, что спрашиваешь у меня? Может, для лучшего эффекта ты еще раз меня в сад сводишь?       - В сад? – не понял Шио, но затем залился румянцем, поняв, о чем говорит принц. – Я понял. Извини.       - И я все еще не понимаю, почему ты здесь! Я велел тебе убираться из моих покоев.       - Это было почти неделю назад, кроме того, как Старший наложник я должен заботиться о господине. Как только спадет температура, я уйду в свои покои.       - Ты меня раздражаешь.       Шио усмехнулся и подсел ближе к принцу, касаясь бедром его руки. Виктор опустил взгляд и слегка сдвинул руку, поглаживая наложника пальцами.       - Соблазняешь.       - Соблазняю, – согласился оборотень, натыкаясь взглядом на трость, которая стояла возле кровати и поблескивала рукоятью. – Но не сейчас. Тебе нужно поправиться.       - Не тебе диктовать мне правила.       - Не диктую, просто забочусь.       - Сходи в библиотеку, просмотри книги и приходи сюда. Мне нужна информация.              

***

             Ивиин шел рядом со своим господином, который вернулся всего три дня назад. Принц был все время как на иголках, отвечал довольно грубо и нервно, дергая головой, не в силах сдержать своего гнева, но не имея возможности выругаться в полную силу. После долгого «окучивания» принц все же решил согласиться попить вина со своим Старшим наложником. Ивиин терзался сотней противоречий, он не хотел ложиться в постель с Ларсом, он предпочитал женщин, не будь он одним из эльфорожденных, которых не очень-то любят, он бы уже точно обзавёлся хорошенькой женой и мешком детишек. Но жизнь сложилась иначе, и последняя неделя его жизни была занята лишь мыслями о том, как сотворить то, от чего его тошнило. «Нужно просто пережить, просто пережить»: успокаивал себя наложник, сглатывая от нервного напряжения. По коридору будто бы перекатывались две шаровые молнии, которые вот-вот обещали выпустить весь свой заряд. Ивиин так задумался, что врезался в принца, когда тот неожиданно остановился.       Ларс встал посреди коридора, поприветствовав вампира в военной форме, волосы последнего были еще мокрыми, а одежда кое-где прилипала к телу. Его окружала цветочная аура, какая бывает после принятия долгожданной ванны. В руках мужчина держал темный кувшинчик:       - Принц!       - Ие! Как я рад тебя видеть! Когда ты вернулся?       - Два часа назад, мой принц. Вот, ваши рыбки, – с нескрываемой гордостью воин протянул господину кувшин, ради которого он пересек половину материка.       Ларс неловко улыбнулся, принимая из рук кувшин, он хотел подарить этих рыбок Амитори. А что теперь?       - Я непременно приготовлю тебе достойную награду.       Принц заглянул в сосуд и замер, внимательно разглядывая то, что там плавало, его лицо медленно вытянулось:       - Ие, что это за уродцы? Я хотел красивых рыбок. Это не те!       - Господин! – вскрикнул слуга. – Я клянусь вам Солярисом, это те самые рыбки! Просто это мальки!       - Мальки?       - Конечно! Пока мы доехали, сменилось несколько поколений, я видел это много раз, они начнут вытягиваться и менять цвет к третьей недели жизни, этим только неделя. Это именно те рыбки! Мальки редко похожи на взрослых особей.       - Мальки редко похожи…– прошептал Ларса, хаотично скользя взглядом по полу, чувствуя, что почти дотянулся до чего-то очень важного. – Это тебе!       Принц пихнул в руки наложника кувшин и, в непривычной для него манере, побежал по коридору, крикнув напоследок, что удвоит награду для возвратившегося.       Ивиин удивленно смотрел вслед ему, сжимая пальцами ручку кувшина. Как так? Они же шли в покои, неужели теперь придется начинать все сначала? Еще одной такой недели он точно не переживет.       Тем временем принц буквально влетел в библиотеку брата, ни на что не обращая внимания, он проскользнул между огромными стеллажами, уходившими дальше к стене. Мужчина нервно скользил взглядом по корешкам книг, надеясь найти хоть что-то из искомого, но не все старые книжки были подписаны и приходилось вытаскивать их практически полностью, чтобы узнать название. Но это было бесполезно, это все было не то! Громкий рык вырвался из его груди, и он едва не ударил несчастный стеллаж, но подумал, что брат его по голове за это не погладит.       - Что-то случилось? – раздался голос Шио.       Принц обернулся и увидел наложника, который сидел за столом, заставленным десятками книг, за которыми оборотень прятался будто за стенками. При особом желании он мог бы засесть там на несколько дней и держать оборону как в настоящей крепости. Ларс был так взволнован, что даже не заметил его.       - Да! Я не могу найти книги по русалкам!       - Они все здесь, –Шиоки кивнул головой на небольшую кривую стопку книг справа от себя. – Виктор велел отобрать все книги о существах, которые могут давать потомство вне зависимости от пола…       Оборотень объяснял, что он здесь делает, наблюдая, как Ларс лихорадочно листает книги одну за одной, тому было абсолютно все равно. Не до него сейчас.       Перелистнулась еще одна ветхая страница с пожелтевшими краями, и следующий разворот представил перед ним долгожданную картинку. На ней был изображен темный неказистый головастик с большими лапами и выпуклыми глазами.       - Уродцы…– тихо прошептал Ларс, захлопывая книгу.       - Что случилось? – крикнул Шио, убегающему принцу, тот лишь ответил, что уезжает.       Быстрые сборы Ларса не остались незамеченными. Войсен стоял у окна, наблюдая за братом. Теперь у них развязаны руки.