Сын в бою за его спиной

Сын воспользовался разрешением связаться с главкомом в первый же вечер пребывания на корабле. И это странное ощущение в Силе во время их беседы… Впечатление, что Люк давно планировал нечто подобное. Вейдер сделал пару глубоких вздохов, успокаиваясь. Мальчик сделал ход первым. Чем скорее ситуация прояснится, тем лучше. Отбросил датапад и вышел в приемную. Замер возле проекторного экрана, ощущая, как бесстрастная чернота надвигается по периметру. Морозные искры звезд, бархатный мрак. Тишина. Трель селектора заставила его дернуться. - Милорд, прибыл стажер Скайуокер. Утверждает, что по вашему приказанию. - Да. Пропустите. Дверь отъехала в сторону. Люк сделал шаг внутрь, отдал честь и застыл. Переборка за спиной с тихим шипением встала на место. Вейдер жестом велел проходить. - Вольно. Я вас слушаю, стажер. Сын не двинулся с места. Сила окутывала его плотным коконом - мертвенно-холодным. Недавнее волнение исчезло без следа. Он был спокоен, как... Вейдер окаменел, осознавая. Как приговоренный перед казнью. На которую пошел добровольно. Да что, к хаттам, здесь происходит? - Лорд Вейдер, я хочу сделать признание. Как своему непосредственному начальнику и верховному судье Империи. - Говорите. Люк умолк на секунду, собираясь с мыслями. Температура в комнате понизилась на несколько градусов. - Будучи курсантом Академии, я совершил убийство человека и забрал его оружие. Данное оружие запрещено к ношению и хранению на территории Империи. Я скрыл инцидент от командования и нарушил этот закон. Сейчас я готов сдать оружие вам и понести ответственность за свои поступки. Люк открыл притороченный к поясу чехол и вынул предмет, который Вейдер узнал бы из сотен других. Световой меч Энакина Скайуокера. Надо было что-то сказать, но слова застряли в горле. Меч мог быть только у одного человека. Хотя мало ли... Воры... Интриги... Стоп. Никаких домыслов, терпение. - Положите на стол, стажер. Как я понял, вам известно, что это? Люк моргнул. Кажется, он решил, что отправится под трибунал прямо сейчас. И был не готов к беседе... Тем лучше. - Да, сэр. Это оружие джедаев. - Кто такие джедаи, вы тоже знаете? - Так точно, сэр. Экстремистская группировка, запрещенная на территории Империи, - голос дрогнул в конце фразы. Парень понял, каков будет следующий вопрос. Не стоит его разочаровывать. - То есть вы общались с представителем незаконной организации достаточно долго, чтобы получить мотив убить его. Вместо того чтобы выдать соответствующим органам. - Да, сэр, - тихо ответил Люк. Но виноватым он себя явно не чувствовал. Любопытно. - Садитесь. Сын уставился на него в недоумении. Вейдер подавил вздох и подал пример, опустившись в глубокое кожаное кресло. Повторил с нажимом: - Сядьте, стажер. Тот скованно устроился на самом краешке, прямой, как палка. Держит лицо. Молодец. - Итак, я вас слушаю. Излагайте по порядку: факты и только факты. Голубые глаза вспыхнули. Решил, что его отправят в тюрьму без суда и следствия? Пора кое-что напомнить. - Стажер Скайуокер. На данный момент вы состоите в экипаже моего корабля. Более того, в моей эскадрилье. А у меня нет привычки бросать своих людей. Это ясно? - Так точно, сэр! - Прекрасно. В таком случае слушаю вас. И помните - я чувствую, когда мне лгут. И когда умалчивают - тоже, - с легкой угрозой закончил Вейдер. Люк сцепил пальцы на коленях. - Это произошло во время увольнительной, сэр. Первая увольнительная через полгода после поступления в Академию. Я был один... Пошел прогуляться на природе. Со мной заговорил человек. Он выглядел дружелюбно, и я не стал уходить. - Опишите внешность. - Пожилой. В хорошей форме, среднего роста, серые глаза, аккуратная бородка – настоящая. Двигался, как боец. - Достаточно. - Он сказал, что близко знал моего отца, Энакина Скайуокера. И давно искал меня. Я спросил, что ему нужно? И тогда человек солгал. - Почему вы так решили? - отрывисто спросил Вейдер. Люк смутился. - Почувствовал, сэр. Я тоже... Понимаю, когда мне лгут. - Дальше. - Он сказал, что назовёт убийцу моего отца. И я смогу отомстить за его смерть. Показал мне оружие. Вейдер закрыл глаза. Какое счастье, что маска скрывает... все. - Он сообщил вам имя убийцы? - Да, сэр. Волна темной силы прокатилась по комнате. Люк побледнел, стиснул руки. - Его имя, - глухо потребовал Вейдер, уже зная ответ. - Дарт Вейдер, сэр. Раздался скрежет, стулья из дюрастали изогнулись, сминаясь. Воздух загустел. Люк не двигался, даже дыхания заметно не было. Его Сила вела себя странно. Она горела, как лед на солнце, окружая сына ярким коконом, и даже не колебалась под напором тьмы. Не отступала и не нападала. - Продолжайте, стажер. Люк сглотнул. - Мне показалось странным, что меч моего отца оказался в руках постороннего. Насколько я знал, джедаи со своим оружием не расставались. Но, конечно, отец мог завещать свой меч другу перед смертью. Я решил уточнить. - Формулировка вопроса. - «Откуда у вас меч моего отца?» Сэр! Этот человек ответил не сразу и снова ложью. - Как звучал ответ? – хрипло спросил Вейдер. Гнев испарился. Странное спокойствие растекалось по венам. Вязкое, ледяное. - «Твой отец просил меня передать меч его сыну». Вейдер вздрогнул, представив эту картину. - Незнакомец представился? - Нет, сэр. Не успел. - Что произошло? - Оружие принадлежало отцу, на самом деле, я чувствовал. Я взял его, и случайно коснулся руки этого человека, - голос Люка сорвался. Вейдер подался вперёд. Лицо сына заливала смертельная бледность. - Что ты… вы увидели, стажёр? В Силе полыхнуло ужасом. - Огонь. С-сэр, реки огня и человек, горящий заживо, и я… понял, что это был мой отец. А тот, с кем я беседовал – стоял на берегу и смотрел. Потом повернулся спиной и пошёл прочь, а мой отец остался там… Он был ещё жив. Сэр! Может быть, я сошёл с ума. Но клянусь, я уверен, что видение – правда! – Люк затрясся, и Вейдер сжал его плечо в немой поддержке. - И тогда ты убил, - тихо сказал он. - Да, - светлая голова поникла. – И убил подло. Повернул рукоятку меча. Там была всего одна кнопка… Я активировал её. Сэр… я до сих пор помню удивление в его глазах. Запах горящей ткани и плоти... Люк шумно выдохнул. Вскинул голову. - Но я не жалею. Может быть, я безумен, но знаю, что поступил правильно. Он с вызовом уставился на Вейдера, не замечая даже, как рука в чёрной перчатке стискивает его плечо. - Джедай вряд ли умер бы от скользящей раны, - задумчиво протянул Вейдер. Люк растерянно моргнул. - Я… добил его. Он пошатнулся, и я нанёс рубящий удар… - в Силе вспыхнул образ. Вейдер сейчас с лёгкостью читал мысли сына – тот был невероятно взволнован и весь как на ладони, никаких щитов. Образ оказался настолько знакомым, что Вейдер застыл. Нет, он подсознательно ожидал этого и даже надеялся. Но всё равно был оглушён. Оби-Ван Кеноби. Первый учитель. Человек, который привёл своего падавана на Тёмную сторону. Который использовал для своих целей любые средства, не считаясь с моралью и совестью. Руководствуясь при этом исключительно Кодексом. Подставил Падме, прилетев с ней на Мустафар. Бросил бывшего ученика умирать в страшных мучениях. Украл его жену… чтобы молча согласиться с решением Йоды и обречь её на смерть… А потом забрал детей! «Где бы ты ни скрывался эти годы, Оби-Ван, возмездие настигло тебя. Мой сын свершил его». Вейдер глубоко вздохнул. - Ты где-то видел, как драться световым мечом? – обращаться на «вы» стало невозможным. Люк посмотрел с опаской. - Да, сэр, я очень много смотрел записей про джедаев в голонете. Ещё на Татуине, конечно. Там была открытая сеть. - Зачем? Сын внутренне сжался. Осознал, что только что признался в интересе к запрещённой организации второму лицу в Империи. Мальчишка! «Какой же ты мальчишка. И всё же…» - Вейдер ничего не мог с собой поделать. Когда первый шок и боль воспоминаний схлынули, он остро ощутил гордость. Сын отомстил за него! Старый джедай просчитался. Великая Сила справедлива. - Так зачем? - Искал людей с моей фамилией. Нашёл, но только один из них оказался похож на меня. И тогда я вынудил дядю Оуэна признаться, что Энакин Скайуокер – мой отец, - Люк вскинул глаза, бесстрашно глядя Вейдеру в лицо. Тот застыл – так близко они сидели. Сын… - Я сказал дяде, что чувствую обман. Он поверил. Я открыл рядом на датападе своё фото и отца, а потом показал строчки из биографии. Папа был лучшим пилотом в Галактике и мог отремонтировать любую технику… - голос стих. Люк замолчал на несколько мгновений, а потом твёрдо договорил: - Сэр, я осознаю, что нарушил законы Империи. Готов понести наказание, - он выпрямился. С удивлением покосился на тяжёлую руку на своём плече. «Папа был лучшим пилотом...» Вейдер стиснул зубы. Слышать из уст сына дежурное «сэр» - просто невыносимо. Но открыться сейчас? Нет. - Почему ты утаил инцидент от руководства Академии? – вопрос больше для проформы, ответ ясен. Но важно услышать его из уст сына. - Меня бы исключили, сэр. Я не мог этого допустить. Стать пилотом – мечта всей моей жизни. «Слишком мало для тебя, сын. Ты достоин Галактики». Вейдер заставил себя отпустить Люка и отодвинуться. Как мучительно. Он жаждал обнять его. Прижать к себе… Быть с ним рядом. Всю жизнь. Каково это – когда отец и сын едины? Сражаются за одно, прикрывая друг друга в бою? «Люк. Ты сделал для меня больше, чем я мог мечтать». Вейдер сомкнул пальцы на подлокотниках. Не выдавать своих чувств! А хотелось прикоснуться, поддержать, защитить… Закрываться в Силе сейчас, когда душа рвалась навстречу сыну, стоило нечеловеческих усилий. Не поддаваться. Нельзя. Не время. Единственный путь понять друг друга – инициатива со стороны Люка. Он сам должен узнать, что перед ним отец. И Вейдер точно знал, как этого добиться. А пока… - Итак, стажёр Скайуокер. Вы признаётесь, что совершили убийство разумного, не имея веских доказательств его вины. Скрыли информацию от своего руководства. И в течение четырёх с половиной лет незаконно хранили запрещённое оружие. - Так точно, сэр, – отчеканил Люк. Вейдер видел, что внутри он весь дрожит от напряжения. Но в голубых глазах сверкала решимость. Настоящий Скайуокер. Делает то, что считает правильным. И плевать на последствия… Вейдер встал. Люк тут же подскочил и вытянулся, руки по швам. Хорошая выучка. - Как ваш командир и Палач Императора, выношу приговор: месяц исправительных работ в ангарах Чёрной эскадрильи в качестве техника. - С-сэр? – заикаясь, выдавил Люк. Он совершенно по-детски распахнул глаза, изо всех сил стараясь не дёргаться и соблюдать устав. Вейдер повернулся спиной и отошёл к экрану. Под ногами зияла пустота, наполненная бархатной тьмой. - Я считаю наказание достаточным за незаконное хранение оружия. Что же до убийства – это было справедливое возмездие. Сзади раздался сдавленный звук. Потом неуверенное: - Простите, сэр? Вейдер положил пальцы на экран. Несколько точек - далёких звёзд - угасли под рукой. В детстве он так закрывал ладонью двойные солнца Татуина... - Что вы знаете о ситхах, стажёр? Секундная пауза. - Они обладают теми же способностями, что и джедаи, - осторожный ответ. Вейдер поморщился, и Люк, словно ощутив его недовольство, торопливо добавил: - Говорят, они могущественные и жестокие существа. «Говорят». Хитрец. Учитель оценил бы дипломатический ход. - Ты можешь назвать имя хоть одного ситха? Посмотрим, хватит ли у сына смелости. Вейдер почувствовал, как заледенела и уплотнилась Сила вокруг Люка. Как будто приготовилась встретить удар. Хорошие рефлексы. - Да, сэр. Дарт Вейдер – ситх, известный всей Галактике. Известный ситх медленно улыбнулся и накрыл рукой ещё пару звёзд на экране. Тьма улыбнулась ему в ответ. - Верно, стажёр. Ситхи управляют великой Силой. Им доступны знания и умения, о которых обычные люди даже не подозревают. И еще ситхи мстят. Всегда. Я прочёл твои воспоминания во время рассказа. И подтверждаю правдивость как видения, так и поступков. Тебя что-то не устраивает, я вижу? - Нет, сэр, то есть да… Разрешите спросить! – выдохнул Люк, краснея. Каков храбрец. Другие бы на его месте молились, что всё обошлось, и бежали отсюда без оглядки. Но не Скайуокер. - Разрешаю. - Вы знаете, кто был человек, которого я убил? «Мальчик спокойно об этом говорит. Интересно». - Да. Бывший учитель и друг твоего отца. Ты сделал верный вывод – именно он обрёк его на нечеловеческие страдания и лишил самого ценного, что есть в жизни. Семьи. Вейдер обернулся как раз вовремя, чтобы жестом пресечь дальнейшие расспросы. - На сегодня беседа окончена, стажёр. Жду тебя завтра в восемь на тренировочный вылет. - Слушаюсь, сэр, - опешил Люк. Машинально отсалютовал и повернулся к выходу. Сила переливалась сотнями противоречивых эмоций. Что ж… у мальчика будет целая ночь для размышлений. Любопытно, к каким выводам он придёт.