Я - твой меч и твой щит

Стараясь сдержать снисходительную усмешку, Довакин молча выслушивал ярла Вайтрана. Ему хотелось скорее уйти куда-нибудь и наконец нормально отдохнуть, но мужчина никогда не был хамом. Раз говорит с тобой человек вроде как по делу - надо выслушать. Раз положен хускарл - значит, пускай будет. В конце концов, разве кто-то заставит его повсюду за собой таскать? Едва ли. Не настолько же глупые, чтобы пытаться, да и не надо это никому. А Кельд слишком долго был одиночкой, чтобы в походы свои отправляться с кем-то другим. Не важно, с кем - если этому человеку нет доверия, нет и смысла путешествовать с ним. А те, кому воин доверял, были ему слишком дороги, чтобы брать с собой и подставлять тем самым под удар. Если опустить все опасности дикого мира Скайрима, сразу вспоминается, как много врагов у Довакина. Кто-то завидует, кто-то хочет самоутвердиться за счет его смерти, а кто-то просто-напросто ненавидит. Конечно, сколько лет норд путешествует, столько лет ему не хватает разговора с живым человеком во время походов - такова уж его общительная натура. Но всё это вполне можно терпеть. Главное - что дорогие ему люди в безопасности. А уж за себя Кельд как-нибудь постоит. Уметь выживать в одиночку - одно из самых необходимых для Довакина умений. И не обладай мужчина им, уже давно валялся бы где-нибудь мертвый. Или съеденный. Но ведь неспроста он стал тем, кем является. Надежда всего Скайрима. Что-то подсказывало норду, что большую часть грядущих испытаний ему придется пройти в одиночку, хочется ему того или нет. Привык он сражаться один или с напарником. Тут выбора не было. И он постарается не подвести свою родину. Только вот "меч и щит" оказалась немного не такой, какой её ожидал увидеть мужчина. Несмотря на тяжёлую броню, в её движениях была видна некая лёгкость, а красивого зелёного цвета глаза смотрели с особенным выражением. Кельд долго не мог понять, что в нем такого, но её взгляд прочно запал ему в душу. Он даже впервые за долгое время решил взять кого-то с собой. Было интересно, на что она способна. Кельд множество воительниц повидал, и среди них были достойные бойцы. Если же хускарл будет только мешать, её всегда можно отправить обратно в Вайтран... А доберётся или нет - уже не его проблемы. Как зовут девушку, Довакин спросил лишь спустя несколько часов путешествия. Всё это время Лидия молча шла на пару шагов позади, временами украдкой окидывая окрестность внимательным взглядом. Движение она не тормозила, с легкостью подстроившись под широкий шаг своего тана. И чем дольше они шли, тем лучше Кельд понимал, что дело своё хускарл знает хорошо. Как бы бандиты ни прятались - опытный взгляд их заподозрит издалека. Как минимум место, очень уж напрашивающееся на засаду, вызовет подозрение и заставит насторожиться. Только вот Кельд, и виду не подав, спокойно шагает вперёд, оставляя бандитов за спиной. Рисково и глупо? Да. Но Довакин был уверен, что спасти свой тыл успеет, если понадобится. Не понадобилось. Хускарл расправилась с обоими бретонцами куда быстрее, чем мог предположить мужчина. И намного проворнее, чем того ожидали сами бандиты. Мысль о том, что девушку можно было проверить ещё возле Вайтрана в спарринге, пришла как-то запоздало и надолго в голове не задержалась. Всё равно Кельду нужно было увидеть её в действии до того, как она в качестве напарника вдруг станет его роковой ошибкой. Хотя не станет ведь... С каменным лицом вытерев меч от крови и убрав его обратно в ножны, Лидия негромко произнесла: - Может, тан, ты сразу узнаешь всё, что тебя интересует? Я замечаю, как ты постоянно на меня тайно смотришь. Я знаю, что ты ожидал нападение, - несмотря на то, что поначалу лицо девушки было совершенно непроницаемым, до конца сдержать эмоции ей всё же не удалось. Ей было обидно. - Если ты мне не доверяешь, зачем взял с собой? В очередной раз Довакин приятно удивился. Мало того, что хускарл - явно не худший воин, так ещё и не глупая. И, судя по всему, доказывать своё право быть тем, кем является, ей приходилось довольно часто. Как и самому Кельду. Вслух же мужчина сказал не совсем то, что подумал: - Я никому не могу так просто доверять. Спросить - не выход. Нужно проверить. Чтобы понять самому и знать наверняка. Впрочем, больше никаких вопросов и не было. И назад оглядываться пропала нужда. За свой тыл Довакин был спокоен. Впервые за долгое время. Больше Кельд не путешествовал один. Лидия никогда не жаловалась на то, что каким бы огромным ни было расстояние, норд не брал коней. Она была выносливая и верная. И, кажется, такая красивая... Темно и холодно. Слишком холодно и слишком темно. С неба валил густой снег, ухудшая и без того паршивую видимость буквально до пары шагов. Кельд мог бы применить "Чистое небо", но это мало что изменит. Небо тёмное. И они устали. Всё же придётся остановиться на ночлег где-нибудь здесь, хотя изначально норд планировал дотянуть до ближайшей деревеньки. Остановившись возле какой-то пещеры и очистив её от дикого зверья, путники довольно быстро развели костер и развернули спальные мешки. Лидия нашла хворост, а Кельд нарубил дров - так, чтобы хватило на ночь. Расставив на входе ловушки, которые предупредят, если кто-то решит вторгнуться в их временный приют, норды сели возле костра и протянули к нему руки, отогреваясь. Холодный ветер дул отовсюду, откуда только можно. Лидия то и дело ёжилась и устало зевала, из-под прикрытых век погдядывая на своего тана. Довакин, который и сам никак не мог согреться, хотел предложить залезть уже в спальники и спать, чтоб хоть как-то тепло накопить, но ему пришла в голову идея получше. Пересев к Лидии, он приобнял её за плечи, притягивая к себе. - Так теплее, - ответил он на молчаливый вопрос в удивлённых глазах девушки. Пожав плечами, хускарл снова направила задумчивый взгляд в сторону костра. - Сильно устала? - Кельд мысленно поругал себя за мягкосердечность - Лидию никто не заставлял с ним идти. В этот раз он даже не звал её с собой. Просто рассказал о намечающемся трудном задании, с которого он, может, и не вернётся. Но она сказала: "Я - твой меч и твой щит. Одного больше не отпущу" и молча пошла собирать походную сумку. Так что жалеть её теперь было глупо. Но Довакин ничего не мог с собой поделать. Лидия становилась для него всё дороже с каждым совместным путешествием. - Я в порядке, тан. Поспать только надо, - она никогда не называла его по имени. Поначалу Кельд не обращал на этот факт внимания, но в последнее время это немного огорчало. Хотелось услышать, с какой интонацией она произнесет его имя. С каким выражением лица. При каких обстоятельствах это произойдёт... Иногда Лидия казалась на удивление равнодушной. Со временем Довакин понял, что она становилась такой, лишь когда сильно устаёт. Обычно же девушка весьма жизнерадостная и общительная. Только вот говорят они в такие моменты редко. Нахмурившись и потерев переносицу, Кельд неожиданно для самого себя легонько коснулся волос Лидии. - Холодные... Кивнув, девушка положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. - Мороз ведь, тан... Хускарл засыпала. Это Кельд должен быть щитом и мечом для Лидии, а не она для него. Как раньше не понял? Он тоже хотел спать. Но ещё раз услышать её голос перед сном хотелось сильнее. - Я слышал... - с трудом подавив зевок, Довакин снова, уже более уверенно, коснулся пальцами волос девушки. - Говорят, что когда рядом любимый человек - любой мороз становится намного менее лютым. Слукавил. Не слышал он такое никогда. Собственные мысли озвучил. То, что осознал так внезапно и ясно... Будто слово силы со скалы прочитал. Самое важное и незаменимое. Подняв на мужчину глаза, Лидия улыбнулась. Уставшая. Добрая. Верная... Красивая. - Правду говорят, тан. Разве сам не чувствуешь? Умная. Всё понимает. Его, Кельда, за недолгое время узнала лучше, чем кто-либо другой. Любимая.