Ненависть людей

— Она ведьма! Убить её! На виселицу! Сжечь её! Сжечь ведьму!       Так и было решено сжечь ведьму Серафиму, из-за которой, по словам людей, были все беды последнего века. Король не мог пойти против своего народа, поэтому через два дня, то бишь на закате второго дня осени на главной площади города состоится сожжение ведьмы Серафимы. Это некий ритуал очищения: перед самим сожжением ведьме предлагали сознаться в своих грехах и колдовстве, отречься от них и поцеловать крест. Но пока ещё ни одна ведьма не отреклась от своего имени и злодеяний…       Король знал эту девушку, Серафиму, а ещё он прекрасно понимал, что ведьмой она не является. Люди прозвали девушку ведьмой за её ало-рыжие волосы и за то, что чужих мужей в себя влюбляла. Женщины говорили, что она совращала мужчин своим похотливым телом, а мужчины, что она их гипнотизировала и подчиняла себе их волю. Женская половина завидовала внешности Серафимы, а мужская просто не хотела признавать, что не могут устоять перед соблазном заполучить её. Сколько за свою жизнь натерпелась Фима, её унижали, кидали камнями, прогоняли, обзывали, несколько раз даже изнасиловали, а она не могла даже ответить, а за помощью идти было не к кому. И вот, однажды, когда мужчина, который над ней надругался, на следующий день слег с неизвестной болезнью, жизнь бедняжки превратилась в ад.       А все из-за чего? Неужели только из-за других глаз? Волос? Неужели, отличаясь от других, человек перестает быть человеком… Нет, просто людям нужны те, на ком можно отыграться, выместить злость. Тебе плохо или ты недостаточно красив, ты завидуешь, ненавидишь? А вот тому человеку, например, хорошо, он счастлив, ему везет… Но как же?! Почему мир так несправедлив к тебе? Чем ты хуже? Ведь в мире должна быть справедливость, вот люди и ищут её для себя через вред и месть остальным. Так произошло и с Серафимой, она родилась в любящей семье, имея прекрасные волосы и глаза, обладая чужой любовью. Но не многим это нравилось, зато многие завидовали…       На данный момент Серафима находилась во дворце под стражей. Для нее это были последние дни жизни… Целых два дня спокойной жизни — о чем еще мог мечтать человек, которого признали ведьмой ещё в семь лет, когда умерли родители.       Девушка сидела в башне, её рыжие волосы были не заплетены и разметались по всей спине, белое старое платье было измято и запачкано. Взгляд ведьмы был устремлен куда-то вдаль, было ясно, что девушка задумалась. Возможно, она вспоминала какие-то моменты своей жизни или раздумывала над тем, а могло ли быть все по-другому, а может думала о скором ритуале ее собственной смерти. Это было странно — она была совершенно спокойна, а взгляд — ясен. Не исключено, что Серафима видела в смерти спасение, или же наоборот настолько хотела жить, что еще больше понимала неизбежность своей кончины.       Нареченная ведьмой настолько задумалась о своей судьбе, что не услышала, как с легким скрипом открылась дверь, и в комнату вошел мужчина. Увидев девушку, король лишь оперся спиной об стену и не сводил взгляд с возлюбленной. Сколько Ричард помнил её, Серафима носила только белую одежду. Король, тихо стоявший около двери, смотрел на рыжую и прекрасно понимал, что она не согласится на его предложение, но он не мог не рискнуть, не мог уйти, не сделав все, что может.       Да, он любил её. И однажды, когда он пришел к ней, она вроде бы даже ответила взаимностью. Он не мог дать ей умереть, она — его первая и, наверное, последняя любовь. — Серафима, — тихо позвал мужчина, девушка вздрогнула и резко развернулась. — Король Ричард? — удивилась она, хотя и догадывалась, что он придет.       Но Серафима надеялась, что её возлюбленный этого не сделает. Ведь если люди узнают, что их король влюблен в ведьму, ему не будет жизни. Она любила его, любила даже больше, чем саму себя, поэтому, прекрасно понимая, зачем он пришел, знала, что откажется от его предложения, даже если оно спасет ей жизнь. — Серафима…пойдем со мной. Я договорился, и на причале ждет корабль, который увезет тебя отсюда, — с надеждой произнес король.       Не только надежда была в его голосе, горесть, непередаваемая грусть и просьба. Он, как и любой другой человек, не хотел потерять дорого человека. Что значит ее смерть? Исчезнув, Фима заберет часть его души, его счастье, надежду и радость, все то, что когда-то подарила ему сама. Даже те редкие седые волосы, столь непривычные для его возраста, появились у короля именно от известия о поимке очередной ведьмы. Ведьмы, что носила имя Серафима. — Ричард, прости, но ты же знаешь, я не могу, мне нельзя. Ты ведь понимаешь, что с тобой сделает твой народ, поступи я так, как ты говоришь, — грустно ответила девушка, подходя к королю. — Тогда, — голос Ричарда дрогнул, было видно, что он очень напряжен и взволнован, — откажись…откажись от своего имени, поверь, я помогу, я сделаю так, чтобы тебя простили и оставили в покое после этого…прошу, пожалуйста, — мужчина произнес это с такой мольбой в голосе, что нареченная ведьмой почти поддалась и чуть не приняла заманчивое предложение. — Нет, я не могу. Это имя дали мне мои родители, по нему меня узнают после моей смерти. По этому имени меня знаешь ты…прости, я не могу. Мое имя — это то, от чего я не могу отказаться, — по лицу девушки скатилась слеза, потом ещё одна.       Король молчал, он понимал: только что он потерял последнюю надежду на счастье, завтра на закате Серафиму убьют… Его любимую убьют! И всё из-за него. Почему он не смог защитить её? Забрал бы в замок и сделал своей женой… и все бы было хорошо. Почему?! — Почему? За что?! — сколько грусти, сколько тоски было в этих словах. Сердце короля разрывалось на множество частей. Душа обливалась кровавыми слезами. Она умрет. И всё. Он потеряет всё. Он не сможет жить без неё. Просто умрет. Умрет его душа, останется лишь оболочка.       Мужчина крепко обнял Серафиму, сильно прижимая ее к себе, словно пытаясь забрать любимую в свое сердце. Запереть её там и не отпускать. Их фигуры освещала одинокая свеча, горевшая приятным, но неимоверно грустным огоньком. Ричард наклонился и поцеловал девушку. Нежно, словно боясь, что она исчезнет. Ведьма ответила на поцелуй. Делая его более властным и уверенным, с каким-то отчаяньем, словно этот поцелуй был последним, что держит ее в этой жизни. Возможно так и было. Эта ночь была для них последней. Они провели её вместе. Король любовался её красивыми чертами, что сбивали мужчин с истинного пути, а женщин придавали зависти. Он целовал её тело, обнимал, любил. Старался запомнить каждую секунду их последнего мгновения, которое они проводят вместе. Серафима же отвечала ему полной взаимностью и любовь; отчаянье, грусть, наслаждение, тоска окутывала их и дарила новые ощущения, чувства и эмоции. А утром…утром все закончилось. Королю пришлось уйти, а ведьме надо было готовиться к ритуалу. Прощальным подарком был долгий, полный эмоций поцелуй. Как только дверь за королем закрылась, Серафима осела на пол, по её щекам текли слезы, а рот был открыт в беззвучном крике. Девушка еле сдерживала себя, чтобы не позвать его, своего любимого — короля её страны. Ей было нельзя этого делать. Пора было начать подготавливаться к ритуалу.       Она знала, Бог на её стороне и он не оставит её в трудную минуту. Омыв своё тело, расчесав волосы, Серафима надела ритуальное платье, которое ей принесла служанка, и выставила поверх него свой крест на тонкой цепочке. Платье было белое, за что девушка была благодарна, она наденет одежду только этого благородного цвета и никто не сможет одеть её в одеяние другого. Серафима встала перед окном на колени и прочитала молитву.       Солнце уже начинало склоняться к горизонту, окрашивая небо в алый цвет, цвет крови. Не прошло и получаса, как за ведьмой пришли. — На выход, чертовка. Надеюсь ты подготовилась к своей смерти? — с отвращением произнес один из стражников.       Серафима в ответ на это просто встала и, гордо выпрямившись, прошла вперед охранников, окинув их уверенным взглядом. Она знала, если она сейчас засомневается всё будет потеряно. Тудум. Тудум. Тудум.       Сердце билось в такт шагам. Темная лестница, каменные стены, маленькие оконца башни — все это она видела в последний раз.       Раз. Двери башни перед ней распахнулись. Два. Ведьма сделала шаг через порог. Три. Волосы Серафимы вспыхнули рубинами в лучах алого солнца. Кровавый закат провожал девушку в её последний путь. Белое платье развевалось от ветра, который с каждым шагом становился сильнее. А Серафима… Девушка просто шла. Шагала вся полная гордости, словно её вели не на казнь, а на бал. Только бледность кожи показывала её волнение и грусть.       Вот небольшая процессия состоявшая из ведьмы и двух охранников вышла на площадь. Толпа расступилась. Образовался коридор. Её вели к костру. К месту её казни. — Ведьма Серафима, — прозвучал голос, — готова ли ты отказаться от всех грехов своих и от имени своего, что несет позор твой? — грубый, громкий, словно нечеловеческий голос даже не думал призывать к согласию. — Нет, это имя дали мне мои родители, это имя дал мне Бог… — ей не дали договорить. — Не смей говорить о Боге своим грязным ртом, ведьма, — шлепок, сильная пощечина, что чуть не заставила девушку упасть, сопровождалась голосом полным презрения и отвращения, а последнее слово священник просто выплюнул. — Ведите ее, привяжите к столбу, — сколько злобы было в этих словах…сколько ненависти…       Ведьма не дала никому подойти к себе, а сама она, не теряя своей гордости, прошествовала к столбу, и встала на небольшую дощечку. — Сжечь! Убить! Она не должна жить!..-       И зажгли факел. И полетели алые огненные искорки. Танец, что исполняли они на фоне заходящего солнца, казался чем-то мистическим, нереальным. Секунда и факел упал на хворост. Ещё одна и он загорелся. И вспыхнул огонь. И взметнулись искры в небо. Притихли голоса. Разошлось пламя. Как вдруг какой-то один голос сказал: На ней крест! Смотрите, на ведьме крест!       Люди взирали на Серафиму еще бы очень долго, но резкий порыв ветра, что заглушил весь огонь заставил людей взреветь. Этот ужасный крик полный ненависти был для огня как масло. Пламя набирало силу, питаясь ненавистью людей. Смешно, не правда ли? Капля, еще одна. Пошел ливень. Люди, стоявшие всех дальше от костра, начали сомневаться и шушукаться. — А может и не ведьма она? — — Вон её как Бог бережет…-       Но, нет, народ не прекращал кричать и ненавидеть, и огонь благодаря им не потухал. — Господи, хватит, — голос Серафимы пронесся по площадке прекрасной песнью, — дай мне умереть. Пожертвуй одним, ради всех других. Ты же понимаешь — они ненавидят. Эту ненависть не успокоить, я должна умереть. Я должна исполнить свой долг перед тобой, отец, — по лицу девушки скатилась слеза.       Такая чистая, прозрачная слеза. Но из-за алых лучей, казалось, что это кровь. Ведьма плакала кровавыми слезами, когда её сжигали, какая ирония.       Дождь прекратился, и пламя вспыхнув алым цветом стало переходить на саму площадь, но к Серафиме оно тоже подходило и, к несчастью, намного быстрее.       Это было красиво. Алый закат, оранжевое-оранжевое небо, красные облака. Рыжие волосы, которые вспыхивали рубинами в кровавых цветах заката. И огонь…такой яркий, такой чистый. Он был наполнен гневом, но не людей, а Бога. Почему они убивают его дитя? Зачем они сжигают ту, что была так чиста и верна ему?       В какую-то секунду Серафима вспыхнула, просто резко весь огонь замер и перешел на неё. И люди все поняли… Поняли, что она пожертвовала собой ради них, ради своих убийц. Первыми заплакали дети. Какой-то маленький ребенок сказал: «Если она ведьма, то ведьмы это, наверное, очень добрые люди.» У ребенка были прекрасные каштановые с рыжинкой волосы и чистые зеленые глаза. О, как же он был похож на неё… на неё и их короля…короля Ричарда. ***       Летопись. Король Ричард на следующий день после казни святой ведьмы Серафимы рассказал всем о своей связи с ней. А тот мудрый мальчик, имя которого было Ричард, стал следующим королем. Имя ему сейчас Ричард II и правит он до сих пор, правит справедливо и благородно. А сожжение ведьм отменили, еще тогда, когда произошел День Кровавого Света. Так назван день смерти Серафимы. Ей на тот момент 19 было, а королю 26. Умер он через пятнадцать лет после того происшествия.