Никому не позволю

После ночи, полной кошмаров, Гарри ходил как в воду опущенный. Что именно ему снилось, он помнил смутно, но тяжесть беспросветной тоски не отпускала, а мысли все время возвращались к вопросу о том, стоит ли за попытку спасти собственную шкуру расплачиваться безумием Северуса. Умирать было страшно, хотелось жить и познавать волшебный мир, который только-только приоткрыл перед ним свои чудеса, но и смириться с требуемой обстоятельствами ценой Гарри не мог. Не то чтобы Снейп стал так уж дорог, однако справедливость не позволяла согласиться с таким раскладом. Северус видел, что с Гарри происходит что-то не очень понятное, хотя тот и утверждал, что чувствует себя хорошо. Через несколько дней Снейп не выдержал и устроил допрос, намереваясь разобраться в его упадническом настроении. Он, конечно, догадывался, что приближение совершеннолетия нервировало Поттера и заставляло паниковать перед будущим, но его постоянно хмурая физиономия, словно он уже похоронил себя, мешала сосредоточиться на важном. – Поттер, если вам надоело заниматься делом – так и скажите! Ваши кладбищенские эмоции неуместны при работе с книгами, имеющими тонкие магические настройки! Я уже не говорю, что ваш кислый вид в последние дни набил мне оскомину. Что с вами? – Северус остановился перед входом в библиотеку, перегородив Гарри путь. Он специально перешел на обращение по фамилии, желая вызвать негодование и вынудить парня признаться. – Все нормально. Мне не надоело… Просто… – Поттер смущенно опустил взгляд, принявшись бесцельно рассматривать носки своих туфель. – Я вас слушаю. Что стряслось? Соскучились по безголовым друзьям? Так я вас не держу – бегите! Гоняйтесь за снитчем и валяйте дурака, только не маячьте передо мной в таком виде и не мешайте. – Ничего не случилось. Пойдем работать, – попросил Гарри, все еще пряча глаза. – Ты себя слышишь? Ты похож на плаксивую барышню. Пока не расскажешь, в чем проблема, мы не войдем в библиотеку. Насчет влияния эмоций на некоторые книги я не шутил. Гарри, что тебя мучает? Я же не слепой, – Северус смягчил тон, поняв, что его надменность и нарочитая грубость не приносят необходимого эффекта. – Говори! – Давай проведем обряд над медальоном, – неожиданно выпалил Поттер. – Пусть все закончится. – Что закончится? Твоя жизнь? – от потрясения Северус даже не повысил голоса. – Ты же знаешь, что сущности в тебе еще не разделились полностью, – Снейп каждые два-три дня проводил проверку, тщательно отслеживая ситуацию. – Да какая разница? Этот обряд – слишком сложное и неисследованное как нужно колдовство, чтобы быть уверенными в результате на все сто. А ты день ото дня все сильнее погружаешься в… Северус, – Гарри вскинул взгляд, требовательно уставившись на Снейпа, – ты опытный маг и можешь принести миру гораздо больше пользы, чем я. Ты сам сказал, что Риддл – великий волшебник. И где теперь его величие? Я не хочу, чтобы и с тобой произошло что-то страшное. Давай проведем ритуал. Если мне суждено выжить, то все будет хорошо. Но в любом случае, уничтожив таким образом все хоркруксы, ты сумеешь довести дело до конца, избавив всех от зла. – С ума сошел? Да мне наплевать на то, что ты называешь злом. Меня все устраивает в этом мире, кроме твоей смерти из-за хоркрукса. Я поклялся себе, – Северус ткнул пальцем в собственную грудь, – решить эту проблему и от своей цели не отступлю. Ты так сомневаешься во мне и моих способностях, что предлагаешь все бросить на полпути? – последняя фраза прозвучала исключительно ядовито и презрительно. – Я верю, что ты отыщешь решение! Но я не хочу, чтобы ты при этом навредил себе! – Гарри начал заводиться – куда и делась его тоскливая меланхолия. – Навредил? Ты думаешь, что я сойду с ума? – для Снейпа не были новостью подобные мысли Гарри, особенно после того, как он подслушал его крики во время кошмара. – Я боюсь, что ты заблудишься во Тьме, – признался Поттер, явно с трудом вытолкнув эти слова из горла. – Так стань моим якорем в реальности! Верь в меня! Я не брошу начатого, но ты в состоянии помочь мне, – Северус и в самом деле чувствовал, как новые знания все сильнее захватывают его в плен. Ему с каждым днем приходилось уделять все больше внимания обновлению щитов на разуме, чтобы интерес к специфическому разделу Темных искусств не перерос в манию бессмертия. Изучая тонкости ритуалов создания хоркруксов, Северус не мог избежать влияния скрытой в описаниях привлекательности гармонии возможного использования магии. И с этим требовалось бороться и не позволять себе загореться жаждой испробовать свои силы в столь могущественном колдовстве. – Да что я сумею сделать, если ты спятишь? – в голосе прорвались боль и бессилие что-либо изменить. – Я не свихнусь, пока ты будешь в меня верить. Напоминай мне почаще о том, что тебе нужна моя помощь, чтобы я не забыл, к какой цели иду. Отбрось сомнения! Все будет хорошо. Мы справимся, – Северус не знал, что еще можно сказать Гарри, чтобы успокоить его демонов. – Ладно, не хочешь сейчас проводить ритуал объединения хоркруксов, тогда, как только во мне сущность обособится, так сразу и проведем его. Пообещай мне, – Поттер упрямо стоял на своем, и Снейпу пришлось открыть карты: – Я не хотел говорить тебе, не отыскав подтверждения, но… – Северус вздохнул и покачал головой: не в его правилах было давать обещание, которое вряд ли исполнит. Он, собираясь с мыслями, посмотрел на приоткрытую дверь библиотеки, возле которой они затеяли спор. – Пойдем присядем, – Северус вошел внутрь помещения и направился к зоне, приспособленной для чтения и работы. Устроившись на диване и дождавшись, когда Гарри сядет рядом, он признался: – В одном из источников промелькнули сведения, что может произойти сбой и все части души соберутся не в том предмете, над которым проводится ритуал, а в том, что сильнее. Оказывается, если волшебник творит несколько хоркруксов, то они получаются разными. В описании высказано предположение, что более мощными являются последние куски души, оторванные при создании таких артефактов, так как маг к тому времени обладает большим опытом и количеством знаний. Из-за этого и еще… – То есть выходит, при условии, что Риддл после воскрешения не делал хоркруксов, что я последний из них, а следовательно – и самый сильный? – перебил его Поттер, судорожно обдумывая новую информацию. – Если убить Риддла сейчас, то он возродится именно из этого куска души? Так, что ли? В этот раз он вернулся благодаря той части своего существа, которая осталось после происшествия в Годриковой Лощине. Так мне объяснял директор. – Гарри, я не знаю, как все может случиться, – Северус старался не терять терпения. Он, конечно, смирился с необходимостью многое растолковывать Поттеру, да и парень его уже не раздражал, как прежде. Но все же роль няньки, постоянно утирающей сопли разволновавшемуся и истерящему чаду, Снейпу не нравилась. – Я же сказал, что нашел пока лишь единственное упоминание о том, что хоркруксы одного волшебника отличаются друг от друга не только предметом, из которого они созданы. Хотя и это, похоже, имеет значение. Ты не забыл, как Риддл из дневника пытался захватить тело мисс Уизли? Это приводит к мысли, что часть души, заключенная в хоркруксе, жаждет обрести привычное для человека вместилище. А в твоем случае, сам понимаешь, сложно точно предугадать, чего стоит ожидать. – Почему же сложно? Если предположения в той книге, о которой ты говоришь, и твои выводы принять за истину, то все предельно просто, – Гарри, как ни странно, не начал паниковать, к чему Северус был готов из-за озвучивания очередных шокирующих сведений, заставлявших сомневаться в положительном результате их усилий. Напротив, казалось, что Поттер почти моментально заблокировал все свои эмоции, чтобы они не мешали ему трезво рассуждать. Только во взгляде затаились искры безнадежности. – Во-первых, после обособления часть души Риддла, несомненно, будет на меня воздействовать, пытаясь завладеть телом. Во-вторых, при проведении ритуала, вероятнее всего, куски души из всех хоркруксов соберутся именно здесь, – Гарри легонько ударил себя в грудь ладонью. – Разумеется, мне может несказанно повезти, если еще кто-то из людей носит в себе «паразита» Риддла, как и я. Тогда уж мое будущее зависит от удачи. А из этого следует, что я стану опасен не меньше, чем сам Риддл, когда проиграю хоть одному, хоть нескольким кускам его души, которые покорят меня. Северус, я знаю, что сейчас произнесу ужасные слова, но… пообещай, что уничтожишь это тело, – он указал на себя, – если поймешь, что в нем уже не я хозяйничаю. – Обещаю, – спустя минуту тревожного молчания сухо бросил Снейп, с уважением взирая на парня, способного в столь юном возрасте проявить подобную стойкость и зрелость мышления. – Спасибо. Не хочу, чтобы в мире появился еще один монстр, – Гарри закусил губу, показывая, что не так уж просто ему даются такие признания. – Чтобы этого не произошло, мы должны усердно трудиться, – Северус заглянул Гарри в глаза, делясь с ним своей верой в добрый исход, и, подбадривая, похлопал его по плечу, а затем порывисто поднялся с дивана. – Я приготовил зелье, оно поможет тебе подавлять влияние чужой сущности на твое сознание. Если понадобится, сварю более сильное – на твоей крови. Рецепт я уже нашел, – Снейп решил не скрывать, что еще раньше пришел к тем же выводам, которые только что озвучил Поттер. – Главное – ты обязан бороться. Стоит тебе опустить руки, и я не смогу тебе помочь. А еще помни, что ты – мой якорь в реальности. Я не желаю заблудиться во Тьме, и ты будешь подсказывать мне дорогу к Свету. – Но я не знаю, что для этого необходимо делать, – чуть растерянно пробормотал Гарри, становясь напротив Снейпа. – Жить. Ты должен жить и бороться. Этого окажется вполне достаточно, поверь мне, – Северус направился к столу с лежащим на нем солидным фолиантом, с которым работал в последние дни. – Ты прочел книгу об элементарных сущностях, ту, что я тебе дал вчера? – он резко переключился на деловые вопросы, притворяясь, что и не было никакого тяжелого разговора. – Осталась пара разделов. Но я пока не отыскал там ничего, стоящего внимания. Одни размышления и ничем не подкрепленные предположения, – Гарри постарался последовать примеру и тоже отодвинул воспоминания о беседе на задний план, решив обдумать все позже, когда закроется в своей спальне.

***

Еще с вечера Снейп предупредил, что будет отсутствовать почти весь день, поэтому Гарри предстояло в одиночестве разбираться с оставленной ему для работы книгой. Текст был сложным, но не в связи с сутью рассматриваемого автором вопроса, а из-за витиеватого языка, богатого на никому не нужные в научном труде образные сравнения и многочисленные ссылки на другие исследования. Гарри добросовестно пополнил свой список очередным названием монографии, упомянутой в книге, аккуратно поставил перо в подставку, а затем снял очки и активно потер лицо ладонями – нудное чтение вызывало сонливость. Тихий хлопок заставил слегка напрячься – Кричер никогда без причины не отвлекал его от изучения материалов, близких к Темным искусствам. Во-первых, так распорядился Снейп, а во-вторых, домовик и сам был рад, что его хозяин «взялся за ум» и собирается стать достойным наследником Блэков, славившихся своей любовью к темной магии. – Что случилось? – Гарри поспешно вернул очки на переносицу и посмотрел на Кричера. Тот явно был чем-то недоволен: глаза презрительно сверкали, а морда из-за неприятной гримасы казалась еще более уродливой, чем всегда. – Там прилетела вредная сова. Она не отдает Кричеру письмо. – Сычик не любит, когда ты его хватаешь, – Поттер покачал головой, сразу догадавшись, о чем идет речь, и решительно поднялся из-за рабочего стола. Придется самому наведаться в совятню. У его домовика шла негласная война с маленьким совенком Рона Уизли: один, узнав, кому принадлежит крошечный почтальон, постоянно старался прижать того покрепче, показывая свою власть, а другой в отместку клевался и не давался ему в руки. – Та-ак… – спустя несколько минут Гарри задумчиво уставился на письмо друга. – А почему директор сам не написал мне? Неужели не сообразил? – пробурчал он, пытаясь понять, как лучше поступить. Ситуация, мягко говоря, резко обострилась. За три недели, которые Поттер прожил в Блэк-хаусе, он получил пару писем от Рона, правда, они скорее напоминали короткие записки: «Как дела? У меня все хорошо». От Гермионы и вовсе пришло лишь одно послание, но это и неудивительно. Ей ведь требовалось добираться до магического почтового отделения, чтобы отослать ему свою корреспонденцию, обычные письма Дурсли Поттеру не отдавали. Причин распространяться о том, что он уже не находится в Литтл-Уингинге, Гарри не видел, да и Снейп настаивал на скрытности, так что друзья не имели ни малейшего представления о его побеге от родственников. И вот теперь перед его глазами было письмо, в котором Рон просил объяснить, что случилось, так как к ним домой явился Дамблдор и сказал, что Гарри пропал и больше не живет со своей тетей. – А почему он не сказал, что и Дурсли там тоже не живут? Или сказал? – вслух прокомментировал прочитанное Гарри. – И почему директор отправился искать меня к Уизли? Неужели они его не поставили бы в известность сразу после того, как я решил бы к ним сбежать? Что-то тут не так, – он взял из специального шкафа в совятне лист пергамента и быстро начеркал: «Рон, со мной все хорошо. Не переживай, я в надежном месте. Гарри». Сычик, успевший немного подкрепиться, пока Поттер писал ответ, с готовностью подставил лапку, принимая послание. Маленький совенок еще не скрылся из виду, отправившись к Уизли, как в совятню пожаловала невзрачная рыжеватая с пепельно-серыми пестринами сова, выглядевшая крайне деловито. Отпустив птицу, Гарри вернулся в библиотеку. Письмо от Гермионы оказалось более пространным и давало вдоволь информации для размышлений. То ли Рон ей гораздо подробнее изложил обстоятельства, то ли она смоталась к Уизли в Нору и выпытала у него все детали. Выходило, что Дамблдор накануне вечером получил новость о том, что Гарри нет у Дурслей, и немедленно же кинулся проверять штаб Ордена Феникса, но не смог туда попасть, из чего якобы сделал вывод, что с Поттером что-то произошло, и особняк, возможно, больше ему не принадлежит. – Старческое слабоумие? Или притворяется, считая всех остальных идиотами? – язвительно прошептал Гарри, пробегая глазами весьма объемное письмо от подруги. – Так вот откуда Северус узнал, что сегодня будет занят. Директор, видимо, прислал и ему сообщение. И почему он не предупредил меня? – недовольство Снейпом заставило скрипнуть зубами. «Гарри, с тобой ничего не случилось? Тебе никто не угрожает? Напиши нам адрес, где ты остановился, и мы с Роном придем к тебе». Поттер прочел вслух последнюю строку и хмыкнул. – Точно. А еще захватите с собой директора. Ведь сама же признала, что он практически вынудил Рона написать мне, когда выяснил, что мы регулярно обменивались посланиями все это время. Прости, дорогая, но я не открою вам Блэк-хаус. У меня для этого есть веские причины.