От заката до рассвета

Говорят, не бывает случайностей в жизни. А может, это не так? Сейчас, спустя год после того, как мы с тобой разругались, Стивен, я пишу эти главы тебе. Да, мы помирились, стали одной семьей, иначе быть не могло. Я вспоминаю все, что было. И иногда мне кажется, что все, связанное с тобой, — это лучшие воспоминания моего прошлого и настоящего. Я не знаю, почему решилась писать эти очерки. Возможно, как видение всего, что произошло. Осознание ошибки, которую мы чуть не совершили. Я боялась этого, но сейчас уже нет. Ты был далек и в то же время так близко. Первое время опасалась, что ты уйдешь и не вернешься. Но гордость моя позволяла тебе делать все, что вздумается. И я ждала, когда ты попросишь у меня прощения, но вместо этого ты сказал шепотом: ― Не хочу тебя отпускать. Я поняла все без слов: это и было твое извинение. Я его приняла. А потом ушла в операционную, оставив тебя одного. Мне не было плевать на тебя, просто обстоятельства сложились иначе, Стивен. Все было по-другому, а не как бы нам хотелось. Я вспоминаю нашу первую встречу два с половиной года назад. Я не знала, кем ты был, и не особо интересовалась этим вопросом. Я тогда уволилась с прошлой работы по собственному желанию: говорили, якобы Кристин Палмер спала с начальником больницы. А мне не нужны были лишние слухи и шепот за моей спиной. Когда я ушла, то почувствовала, как с моих плеч упал огромный груз — все было позади. Работу было найти не сложно, тем более врачу-хирургу. Я встречалась с подругой Мией Холланд около частной клиники «Renaissance Health Care Network Diagnostic & Treatment Center», в которую и устроилась. Был вечер, но докторам, конечно, не привыкать работать круглосуточно. Но это не так важно, на мой взгляд. ― Привет, Кристин, ― Мия поцеловала меня в щеку и отдала мне папки с документами, которые я по «счастливому» случаю забыла. ― Держи. Это все, что они потребовали принести сегодня? ― Ну, почти все, ― внимательно просматривала документы, лежащие в папке, ― Я не очень нервничаю, меня пока взяли в качестве ассистента, как сказали, к какому-то выскочке и лучшему нейрохирургу всего Нью-Йорка. ― Тебе повезло. Сразу же будешь работать с лучшим врачом клиники, а не с каким-то новичком вроде тебя, ― она мило улыбнулась, заправляя выбившуюся прядку волос в прическу. — Не думаю. Все говорят, что он невыносим и жуткий эгоист, — почему-то именно тогда я не была уверена в этом, но отчасти это оказалось правдой. — Мне так сказала медсестра Уайс по секрету, когда я спросила, найдем мы ли с ним общий язык. — Ничего, найдете, все будет нормально, — Мия посмотрела на наручные часы. — Мне пора, скоро встреча с важным клиентом в конторе. Удачи тебе. Она развернулась и ушла, цокая каблуками. Я только смотрела вслед, уже подумывая идти в отделение. Убрала наспех все документы в кейс и направилась ко входу клиники, как вдруг со мной столкнулся мужчина, который спешил туда же, куда и я. Это был высокий брюнет, с зачесанными назад волосами, в кедах, черных джинсах, пиджаке и белой рубашке. Его голубые глаза внимательно изучали меня, скользя взглядом по моей фигуре. — Смотрели бы, куда шли, мисс, — он произнес это резко и грубо, я бы сказала, надменно. — Я так понимаю, вы мой ассистент. Позавчера пришли сюда устраиваться, и вас с радостью приняли. — Как вы узнали? — немного со страхом и любопытством спросила у него я. — Вы перебирали документы, кладя их в кейс, затем направились в здание, что, очевидно, говорит о том, что вы медик, хотя можно сказать, что вы клиент, но вряд ли. Взглянуть хотя бы на ваши пальцы, которые идеально созданы для профессии хирурга. Неделю назад мне сказали, что ищут мне ассистента, который бы мне помогал и с научной деятельностью, и с нагрузкой в плане операций. И, наконец-то, два назад я видел вас у нашего директора — вы нанимались на работу. Сейчас же вы стоите здесь, около входа, явно немного нервничая, потому что вы пришли в новый коллектив, и вам хочется произвести должное впечатление на вашего напарника. Следовательно, я делаю вывод, что довольно привлекательная женщина, которая стоит передо мной, и есть моя ассистентка, — он улыбнулся, подавая мне руку. — Кристин Палмер, — восхищенно смотря на него, тихо ответила я. — Стивен Стрэндж, — он пожал мою руку. — Пойдемте, нас уже заждались. По крайней мере, меня точно. Мы вошли в здание. Нужно было спешить, чтобы не опоздать; врачам нельзя терять ни минуты. Он вошел первым, я же плелась где-то позади него, но, поднявшись на пятый этаж на лифте, заметила, как все странно посматривают на Стивена, а заодно и меня. Он подошел к регистрационной стойке и медленно, растягивая каждое слово, проговорил: — Сестра Уайс, это теперь моя ассистентка, поэтому прошу показать ей отделение, а потом пришлите ее ко мне, — Стивен отошел от стойки, направляясь в мою сторону и невзначай сталкиваясь со мной, — мисс Палмер, прошу подойдите к сестре Уайс, она вам все объяснит, а у меня пока много работы. И пошел дальше, скрываясь в одном из коридоров отделения. Мне ничего не оставалось как подойти к этой весьма милой женщине, с которой я и познакомилась позавчера. Я положила документы на стойку и, обреченно вздохнув, заглянула ей в глаза. — Мисс Уайс, мистер Стрэндж просил меня подойти к вам... — но как только я начала говорить, она тут же меня перебила. — Зовите меня Анита. Просто Анита, безо всяких этих официальных обращений, а вы... — Кристин тогда уж. Анита улыбнулась, подходя ко мне, пожала мне руку и сразу же ответила: — Пойдемте, я покажу вам отделение, где и что тут находится. Вот это зал ожидания, чуть дальше находятся две операционных, а слева от нас ординаторская. Кстати, еще кое-что. Могу я дать вам совет, Кристин? — Не возражаю, Анита. — Будьте поаккуратней со Стрэнджем. Он обольститель, но жуткий эгоист. Не дай вам Бог попасться в его тиски. — Не понимаю, что такого странного в этом типе? — почему-то до сих пор я недоумевала. — Разве это не очевидно? Он заносчив, импульсивен, надменен. Так и хочется ему врезать. Его поведение отталкивает многих, но не женщин. Они почему-то все падают перед ним чуть ли не в обморок. Вот это странно, — Анита улыбнулась, открывая мне дверь ординаторской. — Что ж, вниму вашему совету. Постараюсь сделать все, что в моих силах, — притворно улыбнулась я, снимая с себя куртку и шарф. — Вот и славно. Можете повесить свои вещи там, — она указала на вешалку в другом конце комнаты. — Располагайтесь, можете пока посидеть здесь и попить чай, но через полчаса Стивен ждет вас у себя в кабинете. Это в конце коридора. О, и надо надеть спецформу. — Не волнуйтесь, так и сделаю. Еще раз на прощание улыбаясь, она вышла из ординаторской, оставив меня одну. Ох, как Анита была права насчет тебя, Стивен. Но тогда ты мне представлялся в другом свете, я видела поначалу не то, что есть на самом деле. И только начав работать с тобой, я осознала слова Аниты. Я не знаю, что тогда в тебе нашла, но точно не стала бы вешаться тебе на шею, как другие дурочки. Выше этого, вот и все. Но меня по-особому манило к тебе: меня привлекал твой ум. Эта болтовня, умение быть вежливым, что хоть и бывало крайне редко, но все же... Ты стал моим наваждением, но я придерживалась совета Аниты. До тех пор, пока ты сам не влез во всю эту авантюру. Не сказать, чтобы я вымоталась, просто хотела спать, поэтому, опустив голову на подлокотник дивана, прилегла ненадолго. Но через двадцать минут сон был безнадежно разрушен в пух и прах сообщением от Мии. Да, молодец она, получила тогда премию и повышение за ту сделку, на которую не соглашались двое из сторон. А она все же сумела найти в данной ситуации компромисс. Ну да ладно. Встала с дивана, налила себе немного чая. Полистала несколько интересных газет, валявшихся в ординаторской. Теперь надо было идти к нему. Прошла дальше по коридору и встала у двери с табличкой « Доктор Стивен Стрэндж». Долго не решалась войти, даже не зная, чего ожидать. Но тут тихий мужской баритон прошептал мне прямо на ухо. — Хватит переминаться с ноги на ногу, мисс Палмер. Это говорит о том, что вы нервничаете, — Стивен отошел от меня, обойдя и посмотрев мне в глаза. — Неужели я настолько противоречивая личность? — Пока не могу сказать. Но про вас тут ходят разные сплетни, — он лукаво улыбнулся, будто знал, что я ему скажу. — Мне плевать на мнение коллег. Они скучны и примитивны. И тем более, слухи остаются всего лишь слухами. Им нельзя верить. — Выходит, я тоже скучна и примитивна? — Пока не могу сказать, — ответил Стивен, передразнивая меня. — Вот как? — Да, но, по-моему, я уже достаточно ясно вам все сказал до этого. Что ж, вы мой ассистент. Сейчас я пишу исследовательскую работу по восстановлению нервных клеток. Вы должны мне помочь, а также присутствовать на конференциях, всяких вечеринках. О, и, само собой, на операциях. Я удивленно вскинула бровь, продолжая смотреть ему в глаза, не разрывая зрительный контакт. — Поэтому предлагаю вам выпить со мной по чашечке кофе и заодно все обсудить, — и снова его лукавый взгляд и такая же улыбка. Ах, если бы я только знала, чем это закончится...