***
Тем временем в «Гнезде Василиска» вновь собрались представители мандалорских кланов, не согласных с политикой действующего правительства. Второй раз с момента прибытия на Мандалор Реван присутствовал на собрании таких масштабов. Вновь он увидел представителей всех кланов, представлявших оппозицию пацифистскому правительству. И они, в свою очередь, его видеть были не так уж и рады. И на то были причины. Реван мог сходу назвать как минимум две. Во-первых, всем уже сообщили цель встречи, а значит, и рассказали об идее о сохранении герцогини на посту главы правительства. Ну и во-вторых, о загадочном Ванере Шан должны были раскопать куда больше информации, нежели при первой встрече. А значит, кроме связей с Хаттами, всплыли и знакомства с Орденом. Подтверждению последнего должна была поспособствовать встреча с Квай-Гоном. Хоть клан Номад и обеспечивал секретность, слить информацию союзникам и соотечественникам ему это не мешало. О маленькой детали, вроде косвенной причастности Ванера к «теракту» на Конкордии, после которого законопроект о сотрудничестве с Корпусом Юстиции резко набрал обороты, Реван предпочел не вспоминать. А ведь и этот случай говорил не в его пользу. И все догадки получили подтверждение сразу же после короткого обмена приветствиями. — Нам следовало бы догадаться, что ничего хорошего из сделки с пришлым не выйдет. Тем более с тем, кто так тесно общается с Хаттами и Jetii, — высказался представитель клана Рау. — Меня больше беспокоит тот план, что пытается нам навязать наш «гость», — добавил мандалорец из клана Элдар. — Судя по результатам вашей «деятельности», вы скорее помогаете нашим оппонентам, нежели следуете своему слову, — язвительно прокомментировал старейшина клана Рук, явно намекая на события на Конкордии. Судя по настроению остальных участников собрания, все кланы, за исключением Номад, придерживались примерно того же мнения. — Я предлагаю дать все же шанс Ванеру пояснить свой план и развеять наши сомнения, — подал голос Севрас. Пусть и без особого энтузиазма, главы кланов согласились с предложением главы клана Номад и дали Ревану слово. — Что ж, мы ждем пояснений. Прошел уже месяц с нашей встречи, а все, до чего вы додумались, это не делать ничего? Оставить Мандалор в руках Крайз? — вновь высказался представитель клана Рау. Реван под маской улыбнулся. Мандалорцы имели крайне слабое понятие о галактической политике, но тем не менее сейчас больше всего напоминали ему сборище сенаторов, спорящих о новых пошлинах на продукты сельского хозяйства. Однако же реакция совета Кланов была вполне ожидаема. И к обсуждению бывший джедай был готов. — Уважаемые члены совета, как вы правильно заметили, я планирую оставить Мандалор в руках герцогини Сатин. Однако… — Ревану пришлось дождаться, пока стихнет неодобрительный ропот. — Однако это не значит, что у власти останутся пацифисты. — Поясни, — не дал вновь начаться спорам представитель клана Элдар. — В соответствии с моим планом, представители пацифистов отойдут от власти и потеряют поддержку населения. Их место займет оппозиция. Гражданская война не успеет вспыхнуть, поскольку Дозор Смерти будет ликвидирован максимально быстро и эффективно, — вкрадчиво произнес Реван, подсознательно призывая на помощь Силу. — Что насчет Крайз? Она ярая сторонница пацифистов, и нам с трудом верится, что она может поменять свои взгляды, — подал голос мандалорец из клана Рук. — В таком случае, вы плохо знаете вашу герцогиню, — спокойно ответил Реван. Со всех сторон послышались гневные выкрики на мандалорском. Кто-то был более сдержан и лишь неодобрительно качал головой. Севрас Номад отреагировал спокойнее прочих, с усмешкой произнеся всего одно слово: «Наглец». — Мандалорцы привыкли рассматривать своих противников с точки зрения физической силы и военного потенциала, совершенно забывая о психологии, — произнес Реван достаточно громко, чтобы его услышали даже те, кто все еще не успокоился. «А вот ситх бы ударил по психике в первую очередь», — усмехнулся своим мыслям бывший темный лорд. — Сатин Крайз привязана к клану и, в первую очередь, к младшей сестре, — продолжил Реван. — О Бо-Катан Крайз уже несколько лет нет никакой информации, — выкрикнул кто-то из участников собрания. — Это не совсем так, — возразил представитель клана Элдар. — Буквально вчера я получил донесение о том, что женщина, по описанию похожая на младшую сестру герцогини, была замечена неподалеку от космопорта в Келдабе. — И мы узнаем об этом только сейчас? — возмутился мандалорец из клана Рук. — Информацию требовалось проверить. — Это многое меняет, — произнес до этого молчавший представитель клана Буро. Реван мельком отметил, что ранее этот клан представляла девушка, довольно негативно настроенная против Тиры. Видимо, после того собрания что-то в клане поменялось. Или же это была нормальная практика время от времени менять представителей? Бывший джедай присмотрелся к собранию и заметил, что, действительно, некоторые кланы прислали в этот раз других людей. Под броней этого сразу было не разглядеть, но движения и то, как они ощущались через Силу, отличалось. Кроме того, помимо представителей крупных кланов, в этот раз Реван сумел распознать и одиночек. Либо они были без клана, либо же являлись единственными представителями своего рода. Их было немного, всего трое. Сидели отдельно от клановых и не участвовали в обсуждении. Тира почему-то не предупредила о такой особенности собрания. Реван решил, что стоит позже уточнить, почему. — Но почему именно Крайз? — задал вопрос представитель клана Рау. — Разве не рациональнее было бы поддержать настоящего Мандалора вместо попирающей традиции герцогини? — Ты говоришь о Джанго, брат? — поинтересовался Элдар. — Да. После смерти Джастера новым Мандалором был выбран именно Джанго Фетт. И я считаю, что нам следует поддержать именно его. — А хочет ли этого сам Джанго? — возразил Севрас Номад. — Да, Номад прав. От Фетта нет вестей уже больше года, — поддержал наставника Тиры представитель клана Буро. — И на наш призыв, когда наши семьи попали в заложники, он не откликнулся, — добавил кто-то из бесклановых, впервые подавших голос с момента начала собрания. — Он и не обязан был этого делать, Клам, — фыркнул в ответ старейшина Рук. — Мандалор, которому наплевать на судьбу своего народа… — покачал головой Номад. — Будь он здесь, его бы призвали к ответу, — дипломатично ответил на невысказанные обвинения старейшина клана Элдар. — Однако его здесь нет, и напомню, что избран он был в соответствии с традициями. Просто так проигнорировать этот факт мы не можем. — Традиции не закреплены в нормативных документах Мандалора, как государства из пространства Республики. И Сенат их попросту не будет принимать в расчет, — напомнил Реван, пресекая спор. — Да как ты… — зашипел кто-то из участников собрания. — Смею, — уверенно продолжил Реван. — В данный момент ваш народ не в том положении, чтобы ставить традиции выше здравого смысла. Сенат и Орден Джедаев уже однажды прошлись по вашим мирам огнем. Если не хотите повторения, то играть нужно по их правилам. Для этого меня и позвали. Отыскать способ достичь ваших целей, не провоцируя Республику. И именно наиболее быстрый и безопасный вариант смены власти я и предлагаю. Несмотря на общее недовольство, к словам Ревана прислушались, а потому он продолжил. — Джанго Фетт может быть хоть трижды избранным Мандалором, но много ли он получит поддержки от простых жителей? Кто, кроме кланов, поддерживавших Джастера, знает о его избрании? Многим он помог после получения титула? — стал задавать вопросы бывший джедай. — Сатин Крайз, напротив, стала лицом Нового Мандалора, была избрана народом и получает поддержку Сената. На политической арене галактики именно она является законной главой правительства Мандалора. Ее свержение будет расцениваться как государственный переворот и неизменно привлечет внимание Сената и Джедаев. — Однако смена политического курса самой герцогини будет расцениваться как обычные реформы, верно? — догадался глава клана Элдар. — Верно, — кивнул Реван. — А что насчет Дозора? Вряд ли они позволят нам просто провернуть такой ход, — спросил кто-то из членов собрания. — И наши соклановцы! Как быть с заложниками? Не их ли ты обещал освободить? Где результат? — присоединился к опасениям мандалорец из клана Рук. Реван ожидал этого вопроса. Поискам заложников он уделил пристальное внимание, пока готовил к осуществлению возникший план по реформированию Мандалора. К сожалению, Бо-Катан ничего о настолько темных делишках Визслы не знала. Хаттов глава Дозора прекрасно понимал, что его заместителю это не понравится. Не сказать, что он ее боялся… Нет, Реван был уверен, что Визсла прекрасно может обойтись и без Крайз-младшей. Равно как и устранить ее при надобности. Однако девушку, по ее же словам, поддерживали многие члены Дозора и их тайные сторонники. И ее потеря могла ослабить организацию, что отдалило бы Пре Визслу от осуществления его плана по захвату власти. Именно поэтому, как сумел выяснить Мол, после захвата Бо-Катан Дозор, вместо того чтобы затаиться, начал проявлять слишком большую активность. Его агенты поднимали все свои контакты в попытках отыскать пропавшую Крайз. Чем лишь облегчили забраку работу. Гораздо проще было следить за встревоженным Дозором, чьи агенты стали проявлять неосторожность. Оплошность НК имела еще одно неожиданное и полезное последствие. Возвращаясь же к вопросу о заложниках. Информацию о первой группе уже удалось отыскать. Вовремя перехваченная передача из одного из обнаруженных Молом тайных убежищ Дозора и немного «магии дешифровки» от R2, и в руках Ревана оказались координаты старой астероидной базы, где и держали несколько пропавших семей. Вот только освободить нужно было не одну группу, а все разом, чтобы Дозор не успел среагировать. А потому Реван ждал, пока его новый агент не отыщет информацию об оставшихся заложниках. — В ближайшие несколько дней координаты будут у меня, и мне потребуется помощь, чтобы освободить разом всех, — объявил бывший джедай. Разумеется, собранию тут же потребовались подробности. Все новые и новые вопросы возникали один за другим. Севрас Номад начал уже опасаться, что надолго Ревана не хватит. Однако же того процесс переговоров с главами кланов, с виду, ничуть не обременял. Бывший джедай использовал свой богатый опыт дипломата, чтобы умело обходить острые углы, выдавать лишь часть правды и представлять факты, а порой и откровенные домыслы, лишь под выгодным углом. Полных три часа не стихали споры среди членов Совета Кланов, однако же Ревану удалось их убедить следовать подготовленному плану, лишь часть которого он озвучил мандалорцам, и быть готовыми к неожиданностям. Всего кланам знать было не нужно. Это бы лишь породило ненужные вопросы и проблемы. Как говорили мудрецы древности: многие знания — многие печали. — Пожалуй, такого напряжения на собрании я не ощущал со времен конфликта между Джастером и Визслой, — поделился своими мыслями Севрас, когда они с Реваном покинули Гнездо Василиска и на аэрокаре направлялись к одному из парков Келдабе, где у бывшего джедая была запланирована еще одна не менее важная встреча. — По сравнению с заседаниями Совета Ордена все прошло не так уж плохо, — пожал плечами Реван. — Поверю на слово. Так что теперь? — Теперь? Ждем ход Дозора. В скором времени они попытаются устранить герцогиню, но с ее текущей охраной это сделать не удастся. Однако покажет Сатин, насколько шатким является ее положение. — Всего из-за одного покушения? — уточнил Номад. — О, нет. Оно лишь станет тем первым камушком, что вызовет настоящий камнепад. Мандалор погрузится в хаос на несколько недель, и задача кланов-союзников будет уберечь простых жителей. — Это необходимо? Ведь, по сути, это будет настоящей гражданской войной… — В миниатюре, — согласился Реван. — Но так мы сможем избежать войны полномасштабной. Я покажу Крайз реальность за пределами безмятежного мира ее пацифистских идеалов и заставлю принять правду. — А что если она не захочет принимать правду? Или отступаться от своих убеждений? — Всегда есть шанс на провал, но на нашей стороне несколько крапленых карт, — усмехнулся Реван. — И каких же? — Кровь и любовь, — коротко ответил бывший джедай. — Что? — Увидишь. — Ты всегда скрываешь свои планы даже от союзников? «От них в первую очередь», — мысленно ответил Реван, но вслух произнес нечто другое: — Излишнее доверие, к сожалению, всегда приводит к печальным последствиям. Я убедился в этом лично. Есть очень узкий круг тех, кому я могу доверять полностью. Всем остальным же придется смириться с тем, что кое-что им знать не стоит. — Не люблю, когда меня водят за нос. — Номад таким ответом был явно недоволен. — Никто не любит, но иногда приходится. До места назначения летели молча. Реван понимал, что играя подобным образом с союзниками, он ходит по краю, но иначе было нельзя. Любой другой вариант не давал гарантии успеха или же был настолько растянут во времени, что его результат уже был бы никому не нужен. Нужно было рисковать… особенно когда в противниках у тебя ситх… а, быть может, и не один. Пробурчав на прощание, что будет оставаться на связи, Номад высадил Ревана в условленном месте и улетел. Бывший джедай же направился в парк, где его уже должны были ждать. — Квай-Гон, — поприветствовал он укрывшегося в тени раскидистого дерева Джинна. — Реван, — кивнул в ответ джедай. Помимо представителя Ордена, неподалеку должен был быть и его ученик, что четко ощущалось в Силе. Оби-Ван скрывать свое присутствие пока умел плохо. Ну и, разумеется, их объект защиты. Герцогиня Сатин, встречу с которой и назначил Реван от имени Ванера. — Насколько у твоего ученика хорошо с предвидением? — поинтересовался бывший джедай у не ожидавшего подобного вопроса Джинна. — Вполне неплохо, — с подозрением протянул Квай-Гон. — Ты что-то… — На герцогиню в скором времени будет совершено нападение, — не дал договорить собеседнику Реван. — Поэтому ты и хотел с ней встретиться? Предупредить? — В том числе, — кивнул бывший джедай, выдавая полуправду. — Зачем же еще? — Передать весточку от сестры. — Бо-Катан? Она все еще на Мандалоре? — Да, и у нее есть важная информация… Разговор был прерван звуком активации светового меча неподалеку. Реван отчетливо ощутил тревогу, эхом пронесшуюся сквозь Силу. А затем вспышку боли… Источником этих фантомных ощущений был Кеноби. Что-то произошло, что встревожило его… и ранило. Джинн и Реван одновременно бросились к источнику шума, где обнаружили Оби-Вана прикрывавшего герцогиню Сатин от чьего-то прицельного бластерного огня. Стрелок был очень умел, раз сумел каким-то чудом задеть джедая, о чем свидетельствовала подпаленная рана на ноге падавана. Впрочем, к чести последнего, прочие выстрелы умело отражались световым мечом. Не успел Джинн приблизиться к ученику, как сразу с нескольких сторон показались новые нападавшие. Все в однотипной броне, характерной для мандалорцев, и с бластерным оружием. — Квай-Гон, осторожно! — предупредил Реван, прикрыв союзника от внезапной атаки. Ловко отраженный серебристым лезвием бластерный болт сразил самого стрелка. — Умрите, джедайская погань! — раздалось из-под шлема одного из противников. Брошенную гранату Джинн подхватил Силой прямо в полете и вернул отправителю, чем избавился сразу от троих нападавших. Реван же с быстротой молнии расправился с четверкой, зашедшей с противоположной стороны. Последний противник достался Кеноби, сумевшему даже с поврежденной ногой защитить герцогиню и разделаться с весьма умелым неприятелем, решившим воспользоваться вместо бластеров холодным оружием. Однако расслабляться еще было рано. Кто бы ни начал атаку, выстрелив с дальнего расстояния, он все еще представлял угрозу, о чем и поспешил напомнить новым выстрелом, едва не угодившим в голову Крайз. Благо с предвидением у Кеноби действительно оказалось все в порядке. — О духи предков, это же Дозор! — в шоке воскликнула Сатин, указывая на символы на синей броне нападавших. — Уводите герцогиню! — приказал Реван. — Я разберусь с оставшимся. — Уверен? — переспросил Квай-Гон. — Да. Уходите. — Хорошо. Но что насчет встречи? — Перенесем ее в более безопасное место. Я свяжусь с вами, — на ходу бросил Реван, направляясь в сторону стрелка, который, видимо почувствовав опасность, прекратил огонь и поспешил сбежать. Джедаи увели Крайз из парка, в то время как Реван продолжил погоню… но нашел лишь разбитый аэрокар с обгоревшим трупом в мандалорской броне. Дальнобойная бластерная винтовка валялась рядом. Убрав световой меч на пояс, Реван поспешил покинуть место событий до прибытия сил охраны правопорядка.***
Вечером того же дня на борту Орла состоялось небольшое собрание… для разбора итогов небольшого представления. — НК, я разве не просил тебя лишь изобразить стрелка? — с нотками недовольства в голосе поинтересовался Реван. — Подтверждаю, — откликнулся дроид-убийца. — Простого стрелка. Органика. А не высококлассного убийцу! — Оскорбленное пояснение: Хозяин, я действовал в соответствии с указаниями, ограничив свою эффективность до десяти процентов, — начал оправдываться дроид. — Настолько ограничил, что рикошетом пробил колено падавану? — Смущенное пояснение: Сработал протокол противодействия одаренным, Хозяин… Я переоценил джедайский мешок с мясом, и первая серия выстрелов попала в цель. Реван устало потер виски. — Хорошо хоть не в голову. — Оскорбленно: Я в голову и не целился, Хозяин. — Слава Силе! — Смотрю, у вас тут весело, — раздался голос от входа в кают-кампанию. Реван и НК обернулись. В помещение вошла мандалорка в темно-серой броне без клановых символов. Ее подход бывший джедай ощутил уже давно. И надо отдать девушке должное, передвигалась она практически бесшумно. Почти как Тира. — Бо-Катан, — кивком поприветствовал мандалорку Реван. — Как все прошло? — Непросто. — Он поверил? — Судя по всему, — кивнула девушка, усаживаясь на одно из свободных кресел. — Тогда у нас еще много дел, — усмехнувшись, произнес Реван. Все шло по плану.