Игры Древних

– Позволишь войти? – спросил Валлис. – Мы же обо всем поговорили четыре дня назад. – Я не об этом хотел с тобой поговорить. Хотя не стану возражать, если позволишь остаться на ночь. – Слушаю. –Разреши мне пойти с тобой. Я могу быть полезен: маг, лекарь, друг, любовник если позволишь, если нет, то тоже не обижусь. – Зачем тебе все это нужно? Ведь ты меня не знаешь. Неделя это не срок что бы узнать друг друга, – стал отговаривать его новоиспеченный герцог. – Вот и узнаю, если ты дашь мне этот шанс. Ты странный, непредсказуемый, импульсивный, с тобой интересно, не скучно. И ты мне нравишься. И я прошу, позволь быть рядом и помогать. Это все чего я хочу. Разве так много прошу? – Я подумаю. А сейчас если позволишь, хотел бы лечь спать. У тебя есть сейчас два решения; быстро покинуть эту комнату или закрыть дверь, раздеться и лечь спать. Не веря в свою удачу, маг быстро проделал второе. Попытался поцеловать Дэна, тот отстранился и прошептал ему на ухо: – Я сказал спать, это значит закрыть глаза и пытаться заснуть. Валлис разочарованно вздохнул, но не ушел. Дэн сгреб его, чмокнул в висок и заснул. Проснувшись утром, он почувствовал, что Валлис его разглядывает. Открыл глаза, потянулся, словно кот выгибая спину. Притянул голову мага к себе, чмокнул его в губы и сказал: – Доброе утро, сладкий. Удивленный таким его поведением ученик придворного мага ответил: – Доброе утро. И спасибо что не прогнал. – Знаешь, я часто в дороге использую так своих попутчиков, что бы, не замерзнуть ночью. Если хочешь путешествовать со мной, привыкай спать рядом и согревать теплом своего тела, а не разными непристойностями. – Я с радостью отдам тебе свое тепло, – обрадовался маг, решив, что он теперь в деле. – Но я еще ничего не решил. Хватай свою одежду и чеши отсюда, пока нас не застали вдвоем. А сам не обращая внимания на возню гостя, пошел в ванну. Когда он вышел, Валлиса уже не было, зато была служанка, ожидавшая его что бы проводить к завтраку. – Милорд, следуйте за мной. За завтраком были все вчерашние участники плюс тот самый королевский маг. Он пообещал Дэну рассказать все, что помнит про ту войну и показать королевскую библиотеку. Два дня парень глотал пыль книг, БИТ загрузил все существующие не только по истории, но вообще все, выслушав королевского мага и результатов почти никаких. Единственное полезное для поисков узнал: что когда пропал Повелитель, там был Черный дракон. Был ли он на стороне Империи, или сводил счеты с Повелителем, история об этом умалчивает. Благодаря БИТ и его скоростным технологиям считывания и обработки информации, а так же почти безграничной памяти Дэн уложился в два дня. Обработать такую огромную библиотеку под силу только новейшим ИТ, а БИТ был именно последней версией техно мира. – Черный дракон это Владыка драконов, я думаю начинать поиски меча надо именно с Драконьего острова, – предположил помощник. – Еще два дня впустую, мне уже начинает казаться, что я проигрываю. – Не раскисать. Верить в себя и в нашу победу. Это твой девиз с сегодняшнего дня. – Спасибо, что пытаешься меня утешить. Если бы братишка и нашел один из трех артефактов и уничтожил, игра бы уже закончилась. Это обнадеживает. Ладно, еще только полторы недели прошло, пусть пройдет месяц, а вот потом и буду расстраиваться. Драконы говоришь, полетим к драконам. Только к Фэй загляну, судя по карте это единственный обходной путь Империи. Хотя через Светлый лес намного ближе. Лицис обещает портал к себе, так что время на дорогу не займет. Кстати возьми ориентиры Гайдена, пусть будут в памяти. – Слушаюсь. В библиотеку вошла сестренка и спросила: – Через пять минут отец откроет портал, ты готов? – Да, Лицис. Сумка у меня с собой веди к порталу. Валлис ждал Дэна у портала. Парень позволил ему сопровождать себя по королевству Фэй. Портал приветственно подмигнул, открываясь, и в него вошли трое и через мгновение он погас. Гайдан остался позади, а впереди было королевство Фэй. Кагда Дэн читал сказки, в них феи выглядели по-разному. В золушке в мире Земля она изображалась как обычный человек – маг; превращающая тыкву в карету. В других мирах это были маленькие человечишки, с крыльями творящие магию при помощи волшебной пыльцы. В этом мире они выглядели в жизни, а не в сказках как обычные люди просто внешность их была экзотическая и по- своему красивая. Все светловолосые, глаза фиолетовые раскосые, но огромные, если брать в отношении всего лица, стройные и выше среднего роста. Представьте все как на подбор мужчины и женщины одного роста. Носили легкие и почти прозрачные одежды. Туники, не прикрывающие пупок и короткие до колена шаровары. Только у женщин они были фиолетовыми, а у мужчин черные. Дети белые. Крыльев никаких Дэн не заметил, может они и есть только в момент магических действий. Встречала дочь семья в полном составе. Король – чистокровный Фэй и королева, сестра короля Гайдена. Как рассказала Лицис что бы противостоять Империи Королевства решили заключить союз и упрочить отношения, а как сильнее связать два королевства как не через брак? В результате этого союза и родилась Лицис, кстати, чистокровная Фэй. Кровь Фэй не позволяет рождаться полукровкам, практически вытесняя кровь других рас. Главной и отличительной расовой особенностью от остальных разумных рас является то, что они могут мерцать как в парня, так и в девушку. Дэну это понравилось. Женившись на такой можно менять партнеров не изменяя при этом жене. Король долго расспрашивал дочь, что с ней случилось, и как она оказалась в руках фанатиков Повелителя. Оказалось ее выкрали из светлого леса, когда она находилась там с дружеским визитом и порталом перенесли в тот самый лес. Да информации мало, одно точно Империя готовится к встрече с Повелителем. – Герцог Дэн'Таллис и принц Фэй добро пожаловать в семью, – поприветствовал Король Роллис Дэна. – Ты спас мою единственную дочь и наследницу трона и мой долг перед тобой безграничен. – Я поступил бы так, будь на ее месте любая другая девушка. Но я счастлив, быть вашим гостем, ваше величество. – Пойдем, я представлю тебя королевскому двору. Кстати кто это с тобой твой раб? – спросил король Роллис, кивая в сторону Валлиса. – Нет, это мой компаньон, его зовут Валлис. Он ученик королевского мага Гайдена. – Помощник значит. Ладо пусть идет с нами. Прошествовав в тронный зал, король объявил присутствующей там знати о пополнении в королевской семье. На голову Дэна была возложена диадема принца, и был вручен золотой медальон в виде Золотого Фэя. Дальше шло представление всех принцу. Участник большой игры не старался запомнить их всех, ведь скоро он покинет их возможно навсегда. Потом Лицис рассказала парню, что это за медальон. Оказывается на него надо капнуть своей крови и повесить на шею. Представив парня или девушку. Дэн выбрал парня, медальон зашипел и ожил. Фэй из медальона стал расти до обычного роста Фэй и стряхнул с себя пыльцу, потом сказал: – Рад служить, повелитель. – Кто, ты? И как тебя зовут? – заинтересованно спросил Дэн. – Я ваш раб, повелитель, и готов служить. Имени у меня нет, нас просто зовут Фэй. – Лицис, это что шутка? Зачем мне раб? – спросил Дэн у кровной сестры. – Такие уж обычаи у королевской семьи. Теперь тебе достаточно мысленно позвать его и он появится и исполнит любое твое желание. Наши рабы очень сильные маги и хорошие бытовики. Даже если потеряешь медальон, он все равно будет служить тебе. По твоему желанию может мерцать в девушку. – Ладно, сладкий, отдыхай пока. – Повинуюсь и снова стал медальоном. – Сестричка, библиотеку покажешь? – Она вся на Фэйском. – Разберусь, милая. Веди. Лицис, ты же понимаешь, мне ведь скоро придется уехать... – Я знала об этом с самого начала. Только ты приезжай, как свободная минутка будет ладно? Фэй – раб перенесет тебя сюда по первому требованию. Он научен, перемещать хозяина в любую точку этого мира. Хорошее умение, правда? – Почему ты тогда не использовала своего раба для перемещения домой, а ехала столько с нами? – поинтересовался Дэн, идя в библиотеку. – Были на то свои причины. – Дворцовые тайны и интриги. – Почти угадал. Ну, вот и пришли. Тебе помочь что-то найти или ты сам? – Сам. Если что слуга поможет. Библиотека не большая должен быстро управиться. И как закончу сразу уеду. – Куда планируешь если не секрет? – спросила Лицис. – На драконий остров. Хочу увидеть живого дракона. И если получится поговорить. – У твоего раба есть координаты только может быть далеко или близко перенесет. Ведь карта у нас старая еще до войны с Империей составленная. Территории после того не раз делили. – Все лучше, чем месяцами трястись в седле. День потратил Дэн с помощником на эту библиотеку. Удалось лишь узнать, что драконы не были на стороне Повелителя, а поддерживали нейтралитет в той войне. И почему во время исчезновения Повелителя там был Владыка драконов, осталось загадкой. Причем Черный дракон вскоре умер и после этого на Драконьем острове больше не рождались Черные драконы. После этих событий вместо Владыки стал повелитель, которого выбирала стая. Одни загадки, и не одной отгадки. Заранее попрощавшись с королем и сестрой, Дэн на рассвете следующего дня покинул королевство Фэй. Валлиса он не стал брать с собой и даже не прощался с ним, оставив лишь записку с обещанием, что после Драконьего острова снова возьмёт его с собой. – БИТ, возьми ориентиры замка Фэй и сохрани, я так думаю, еще пригодятся. – Слушаюсь. – Сладкий! – обратился Дэн к рабу. – Да, повелитель. – Перенеси меня на Драконий остров. Только аккуратно. – Как прикажите, повелитель. Перенос прошел быстро и безболезненно, правда Дэн был мокрый и злой. Угораздило же его упасть с портала прямо в какое-то озеро или большую лужу. – Фэй! – Прости, повелитель, я не виноват. – Я знаю. Вынеси меня и высуши, быстро. – Слушаюсь. – Дэн, у тебя появилась странная татуировка на груди в районе сердца, – предупредил помощник. – Это змеевидный дракон и он, похоже, живой. – Нет, это тату, она не живая, а волшебная, – не согласился БИТ. – Откуда? И что все это значит? Есть идеи? – Просканировав территорию и воду, в этом месте могу точно сказать это драконий источник силы. Он и пробудил в тебе кровь драконов. – Ты хочешь сказать, что эксперименты с моей кровью и ДНК удались? Ведь меня как проект забраковали год назад. – Тебя просто надули. Решив, что меньше знаешь, лучше спишь. Не забывай, что все опыты над тобой не убрали из твоего тела результаты. Ты генно – модифицированный – универсальный. – Одно хорошо, что почти все семнадцать лет я терпел эти пытки не зря. Регенерация, ночное зрение, обострение слуха, развитое обаяние это все досталось тебе от животных, птиц, рыб и прочих разумных. А от драконов способность к магии разума и заживляющая кровь. Узнай о ее свойствах маги, этого мира доили бы тебя как корову. Дракона живого ведь не поймать, хотя не думаю, что они знают, что дракон имеет вторую человеческую ипостась. Кстати ты зря лошадку свою отпустил, как и обещал, будешь теперь пешком ходить. – У нас был договор, он помогает, я его отпускаю. Все честно. А что касается драконов, сомневаюсь, что по доброй воле они покажут людям свою вторую ипостась. Слишком гордые, свободолюбивые. – Прямо как ты. – Я всего лишь эксперимент созданный потешать толпу власть имеющих. Пешка, играющая по чужим правилам, – разочарованно сказал парень. Пойду, осмотрюсь, ты, удобные ориентиры возьми, что то мне подсказывает, что с драконами в моей игре не все так просто. – Слушаюсь. Дэн, ты же искусный оборотень может с ними нужно говорить как дракон? – Попробую сначала как человек. Пройдя вперед, парень увидел пещеру, видно это дом хранителя источника. Раз его до сих пор не услышали, пока он плавал в источнике и говорил со слугой, значит, хранителя нет на месте. Но только Дэн решил идти дальше как услышал шум крыльев и через небольшой промежуток времени, ему преградил дорогу бронзовый дракон. – Здравствуйте, – поздоровался принц Фэй на общем. Дракон не ответил, но и с дороги не сошел. Он просто стоял и разглядывал Человека. Дэн потянулся к разуму дракона и поздоровался ментально. В ответ в мозгу парня, что то недовольно хмыкнули. – Я просто хочу поговорить и пришел с миром, – так же мысленно сказал Дэн на общем. – Кто, ты? Человек? – после долгой паузы спросил бронзовый. – Человек. Мне бы поговорить о Черном драконе, не подскажите, кто мне мог бы помочь? – С чего ты решил, Человек, что тебе тут будут помогать? Ты появился с воздуха, барахтался в священном источнике и не умер. Странно. Еще раз спрашиваю, кто ты? – спросил дракон, явно начиная, злится. – Человек я! – Докажи! Открой свой разум, дай коснутся твоей памяти. – Этого я сделать не могу. Не потому что не доверяю, потому что убьют вас всех ну и меня заодно за разглашение. – Ты, нам угрожаешь? Человек? – Что здесь происходит? – спросил подошедший серебряный дракон. Несколько мгновений шел их молчаливый диалог. Дэн даже не слушал их спор. Он сразу почувствовал серебряный к нему, стал хорошо, относится, после рассказа как Человек упал в источник. Речь шла о каком-то драконьем пророчестве. – Пошли со мной, Человек, – приказал серебряный. Шли довольно долго, пока не пришли в огромную пещеру, в которой сидел золотой дракон. – Я повелитель драконов, приветствую тебя, Человек. Что тебе надо от моей стаи? И что за мысли, ты скрываешь? – Спасибо, что согласились меня принять. Я пришел с миром, и не кому не угрожаю. От вашей стаи мне ничего не надо. Я просто хотел спросить о Черном драконе и конце войны, что была триста лет назад. – Спрашивай. – Сохранились книги, которые рассказываю о том, что перед тем как Повелитель Тьмы и Хаоса пропал, над полем битвы видели Черного дракона. Может он знал, куда делся тот самый Повелитель? Есть пророчество, что он вернется в этом году и начнется новая война. – Черный дракон был проклят Повелителем и вскоре умер, – ответил повелитель. – Это мне известно. Меня интересует, куда делся с поле боя Повелитель. – Он испарился в воздухе от него остался только меч. И что думает Человек, Повелитель и правда вернется? Он был одним из Древних Темных и спустился с Небесного королевства, что поработить весь этот мир. – Еще не одно пророчество не было точнее точного. И они все сбывались, – заверил дракона Дэн. – Нельзя этого допустить. Хоть мы и не воевали в той войне, но сто лет наш остров содрогался от взрывов и магических ударов. – Скажите, а что стало с тем мечом Повелителя? Черный дракон принес его сюда? – Да он до сих пор хранится здесь. В сокровищнице нашей стаи. – А можно на него взглянуть? Хоть одним глазком, – аккуратно поинтересовался Дэн. – Это просто кусок старого и ржавого метала. Он блестел лишь несколько дней, потом как умер. Хранители давно хотели его выбросить, но драконье пророчество говорит, что с неба упадет потомок прямо в источник, потом заберет этот ржавый кусок железа с собой. Проклятие Черного дракона перестанет действовать и родится у драконов Черный Владыка. А ты и есть тот, кого мы ждали триста лет. – Э, вы, уверены? – не веря в свою удачу, поинтересовался Дэн. – Да! Человек, попавший в наш источник, сгорает в его силе, а ты выжил и получил метку нашей стаи. – Только не говорите, что бы я стал вашим вожаком. Да признаюсь, во мне есть кровь дракона, но я человек. – Сейчас просто забери клинок и уходи. Только помни, мы еще встретимся, – сказал, словно отрезал повелитель. – Последний вопрос можно? – Спрашивай! – Не было ли с мечом украшений? Там колец, медальонов, браслетов. – Больше ничего не было Потомок. В сокровищнице драконов было на что посмотреть. Различные укрощения, посуда из золота и серебра, драгоценные камни, короны и диадемы. – БИТ, просканируй на наличие нужного нам браслета. – Уже сделал, нет. – Возьми ориентиры сокровищницы может пригодиться. – Слушаюсь. Нужный Дэну клинок валялся на полу в левом углу большой пещеры. – Бери его сам. К нему мог прикасаться только Черный дракон. Дэн, не раздумывая ухватился за это подобие бывшего легендарного клинка Древнего Тьмы и Хаоса. На пальце где был первый артефакт, появилась вибрация, сопровождающая тихим свистом, клинок вырвался из рук и поцарапал левую руку Дэна. Сделал в воздухе кувырок, он подскочил к крови на руке парня и потерся об нее. Потом засветился и прыгнул в руки своего хозяина. Завибрировал от удовольствия и стал прежним легендарным клинком. Дракон стоял и делал вид, что ничего не видел и совсем тут не причем. – Стань таким, как был тут. Клинок завибрировал, но послушался. Попрощавшись повелителем драконов Дэн переместился в Гайден как и обещал Валлису. Клинку же приказал стать поясом и не привлекать к себе лишнего внимания. Тот послушался. Сам же послал Фэя найти незаметно Валлиса и передать время и место встречи. А сам решился пройти по рынку и магазинам. Купив у кожевника отличную пару эльфийских сапог, попросил БИТа наложить на них заклятие прочности и непромокаемости. В магазине готовой одежды купил черный плащ с глубоким капюшоном, опять обратился за усовершенствованием к биокомпьютеру. – Почему сам этим не займешься? – Мне профессор запретил пользоваться магией. Ты же сам знаешь, что он в моем теле такого своими иголками понатыкал, что потом испугался за результат. В тебе же стоит блокиратор моих способностей на случай неконтролируемого выброса сырой энергии способного погубить целый мир. Это только числится что я крутой, а без тебя я полный ноль! – Прости, что напомнил о твоем пыточном детстве. Я и впредь буду пропускать всю твою манию и энергию через себя. Жить мне хочется ты идеальный носитель. Много не требуешь, по-пустому не ругаешь. – Захвалишь. Я генетический урод, помесь не пойми чего. – Но об этом в этом мире никто не знает. Пошел бы вон хоть в бордель развлекся. Или мага своего потискал или Фэя, – попробовал поднять настроение хозяину он. – Ты прав во всем, жизнь продолжается и катится к семнадцати. Переведи на местное время, когда там мой день рождения? – Через месяц и пять дней. – Так скоро? Я стану старым и некрасивым. – Ты станешь взрослее, а не старше. Куда дальше рванем искать браслет? Не думал? – спросил БИТ. – Теперь можно не торопиться два: ноль в нашу пользу. Пару дней просто поживу в столице, а потом или в Империю либо к эльфам. – Почему к эльфам? А не к оркам, например? – Ну, светлые все всегда про всех знают. Тебе придется поработать, чтоб они ни о чем не догадались. Они светлые, а мы играем на темной стороне. – Дэн, а не боишься, что нарушишь равновесие и подашься в сторону тьмы. Серые маги единственные кто могут всю жизнь быть нейтральными, но и имеют право выбрать покровителя Света, Тьмы. – Не боюсь. Ты думаешь, они не тянут меня каждый в свою сторону. Чего только не предлагают. Удел Серых всю жизнь бороться или сдаться одному, – пояснял БИТу носитель пока пил эль и ждал Валлиса. Он появился точно по времени и был тщательно выбрит. Чистая выглаженная мантия, складывалось ощущение, что он готовился к встрече очень ответственно. Дэн бы не удивился, если он и про спринцевался. – Привет, сладкий. Будешь что-нибудь пить? Может есть? – Я не поверил, что твой слуга меня ищет. Просто думал, что ты пообещал и забыл. А ты... А я... – Успокойся я приехал за тобой как обещал. Если хочешь, послезавтра на рассвете отправимся в Светлый лес. И уже томно шепча прямо ему ушко: – Вдвоем только ты и я! Маг смутился, слегка покраснел, ответил: – От такого предложения разве можно отказаться и театрально опустил ресницы. – А пригласи меня на свидание прямо сейчас. – Дэн, приглашаю тебя на свидание. – Не откажусь. Покажешь мне город? Свое любимое место в нем? – С радостью. Они осмотрели дворцовую площадь, покормили лебедей в королевском парке, покатались на лодке по Великой реке, отдав целый золотой хозяину лодки за аренду. На пустынном пляже плавали нагишом, плескались и брызгались, словно два ребенка дурачились и ужинали в таверне на берегу реки. Это свидание, похоже, они запомнят на всю жизнь. Усталые и счастливые они возвращались в таверну, где остановился Дэн. Проводив парня до двери, маг ждал, когда он пригласит его остаться, но юноша просто чмокнул Валлиса в губы и прошептал: – До завтра, сладкий. – Во сколько завтра приходить? – Как освободишься, так и приходи. Я чудно провел сегодняшний день. Давно мне не было так хорошо, свободно и спокойно. Если и завтра подаришь мне нечто подобное, я может, поверю, что тоже имею право на сча... Впрочем, неважно. Удиви меня! Тогда я тоже удивлю тебя возможно. Впрочем, не буду давать обещания, что бы ни пришлось их, потом исполнять, – сказал Дэн и закрыл дверь перед носом мага. На глаза навернулись слезы, хотелось разнести все от безысходности. Выть от тоски, не имея возможности: иметь семью, заводить друзей, любить, быть счастливым. Можно лишь играть, натянув чужую личину – маску на лицо. Закрыть сердце и не обнажать душу. Натянув улыбку на лицо идти по жизни и не чувствовать себя Человеком. Обманывать, лицемерить, использовать, скрывать... Бросившись на кровать, даже не сняв сапоги, Дэн нырнул в сон. Даже БИТ не нашел сегодня слов утешения, поддержки, решив промолчать. Ночь провел участник большой игры беспокойно. Просыпался от чувства, что за ним кто-то наблюдает, причем этот кто-то сильный темный и холодный. Просканировав комнату, дважды убеждался, что никого в ней нет кроме его самого. Чувства ужаса и страха поселилось где-то очень глубоко внутри. Утро не принесло облегчение, ужас и страх не испарился, а вчерашняя тоска по нормальной жизни раздражала целое утро. Дэн ушел на Великую реку и сидел там целый день. Оставив Фэя караулить приход мага. Меньше всего сегодня парень хотел с кем-нибудь общаться, боясь сорваться и нагрубить или даже ударить. Здесь же просто смотрел на воду, волны пытаясь, отключится и успокоится. Тот самый пустынный берег, где они вчера дурачились с магом. Вчера он был счастлив, сегодня зол на весь мир или даже миры. В такие моменты Тьма шептала ему: убей, раздави, высоси каждого. Стараясь, что бы он шагнул за грань равновесия. – Вот, ты, где! Я был уверен, что найду тебя тут, – сказал Валлис. – Убей, раздави, разорви, – шептала Тьма. – Уйди! Слышишь! Убирайся! – кричал Дэн магу, даже не поворачиваясь. – Что-то случилось? – Убирайся, уходи! – упрямо кричал парень Валлису. Непонимающий ничего маг попытался обнять парня сзади, что бы успокоить. Юноша ловко развернулся и ударил его с правой руки. Валлис отлетел, стукнулся головой и затих. – Фэй, отнеси мага к нему домой и приведи в чувство. – Слушаюсь, повелитель, – сказал раб и испарился вместе с магом. Ярость прошла, кипящая кровь восстановилась, осталась лишь пустота. – БИТ, что со мной? – Стресс, шок, неконтролируемый выход ярости. Ты его едва не убил. – Не убил же. Просил, кричал, что бы уходил, не послушал. Сам виноват. Что за кошмары меня преследовали, целую ночь? Ты что-нибудь почувствовал? – Нет. Кроме тебя в комнате никого не было. Может просто кошмар? Хочешь, сегодня лечебный сон устрою, ничего не почувствуешь? – Хочу, очень хочу. Устал я что-то. – Да выглядишь, не важно. Давай в таверну и спать. Не ужинав, я тебя витаминами во сне напичкаю. – Только не перестарайся. И с рассветом выводи из сна за час. Будешь бдеть целую ночь мой лечебный сон. – Слушаюсь. Эта ночь прошла спокойно. Ни кошмары, ни ужасы не беспокоили. Собравшись и забрав заказанные продукты у трактирщика, Дэн вернулся за своей заплечной сумкой в номер. Подхватив ее, он спустился и оплатил расходы, затем вышел на улицу и увидел там Валлиса. Выглядел он сносно, фонарь под глазом почти не выдавала маскировка. – Привет, сладкий все-таки пришел, – как ни в чем, ни бывало, поздоровался Дэн. – Привет. Ты сказал на рассвете я пришел. А что не стоило? – Не боишься? – Нет, – не совсем уверенно сказал маг. – Пойдем к речке оттуда телепортом в Светлый лес. Сам виноват, просил, кричал – уходи. Не послушал, попал под раздачу. Не бойся просто, если прошу сейчас, уйди, просто уйди. Хорошо? – Я не знал. Думал, виноват, в чем перед тобой. – Просто не лезь под руку и все будет хорошо. Ну, вот пришли не передумал? – Нет. – Фэй, Светлый лес или граница королевств. – Повелитель, определитесь точнее. – Хорошо граница двух королевств. На сей раз точка выхода не плюхнула нас в воду, а вынесла на границу леса и дороги. – Стойте! К нам приближались трое всадников, закованных в броню с отличительными знаками паладинов Единого. – А вот и братишка вступил в игру. – Именем братства паладинов Единого, ты Дэн, арестован, – заговорил главный. – Тебя обвиняют в колдовстве, ереси, поклонению Повелителю Тьмы и Хаоса. – Чушь. У вас есть доказательства? – спросил участник большой игры. – Тебе предъявят его в нашем храме, там же будут судить. – Фиг тебе, а не суд. Святой Ариэль сам ходатайствовал о поимке? – Да его приказ поймать тебя и доставить живым или мертвым. – И главное с вещами. Ведь так? – Вы с ним знакомы? – Да, хотя неважно. Решив, что убивать их смысла нет, лишь получишь проблемы, надо смываться. – Вал, до границы не далеко добежим? – Как, ты меня назвал? Меня так мама в детстве называла. Да добежим. – Тогда на счет три! Три! И они побежали, паладины двинулись за ними на лошадях. Но путники оказались быстрее. Всадники пересекать границу Светлого леса без приглашения эльфов не могли. И остались с носом. Дэн с магом прошли чуть вперед и нарвались на эльфийский патруль. – Кто вы, такие? Цель визита? Вам назначена встреча? Десяток эльфийских стрел смотрела прямо на путешественников. – Путешественники мы. Цель ознакомление осмотр исторических мест. Нет, не назначено. – Не положено. – Хорошо, а если принц одного из государств с дружественным визитом и сопровождением? – поинтересовался Дэн. – Предъявите документы и вас проводят во дворец. – Фэй, мою диадему принца и документы, быстро. – Слушаюсь, повелитель. – Документы в порядке Принц Фэй. Следуйте за мной, – скомандовал сопровождающий. – Вот зачем весь этот цирк? Я хотел инкогнито. – Не положено! Светлый лес закрыт для простого посещения людей. – А я не люди, а Фэи. – Все равно закрыт и для нелюдей, – доложил обстановку сопровождающий. – Так может я эльф под маскировкой. – Чужакам не положено. – Все с тобой ясно. Не положено. – Так точно, ваше высочество. Дорога уводила их вглубь леса. Пока не уперлась в дворцовую площадь и королевский замок. – Я думал эльфы, живут в эльфийских домах выращенных их Древа Жизни, а тут дворец двардовской работы, – прокомментировал Дэн. – Этот секрет был утерян более тысячи лет. И не один хранитель знаний о нем не помнит. Позвольте представиться наследный принц светлых эльфов Атриэль, – сказал встречающий их эльф. – Позвольте представить их высочество принц Фэй Дэни'Таллис. Прибыл с дружественным визитом и сопровождением – одним человеческим магом. – Так, вы, брат Лицис? Как она? Нам так неловко за то, что ее похитили прямо из Светлого леса. – С ней теперь все хорошо. Я как раз хотел разобраться, как так вышло? Знаете сейчас в королевствах не спокойно. Все только и говорят про Повелителя и новой войне. – Проходите, присаживайтесь. Может чего, хотите? Вино? Сок? Воду? – Можно вина красного. Спасибо. – Я долго размышлял и пришел к выводу, что мою сестру похитили имперские колдуны. Вот только не понятно как они попали внутрь леса? На границе меня и моего компаньона пытали очень долго и не впустили бы, не предъяви я диадему Фэй. – Этот вопрос и для нас остался загадкой, – признался Атриэль. – Открыть портал и не вызвать всплеск магии не может даже архимаг. – Возможно, использовался артефакт, глушащий этот всплеск. Что говорят ваши ясновидящие по этому поводу и по поводу войны с Империей? – Полностью подтверждают пророчество. Вот исход войны не видят. Говорят, что вмешались двое сильных магов, очень сильных и конец смазан и размыт. – Но что бы Повелитель вернулся должны быть соблюдены ряд условий. Что об этом говорят ваши ясновидящие, – наконец подвел под нужную информацию Дэн. – Говорят, что два из трех артефакта находятся в светлых королевствах, а третий в Империи. Только они им пользоваться не умеют, но берегут для хозяина. – Существует ли связь между артефактами? Могут ли они сами найти и объединится? Как вы, считаете? – Наши маги уверены, что связь между ними есть. Только как заставить их искать друг друга, мы не знаем. – Спасибо за исчерпывающие ответы, ваше высочество. Как дела у вас в Светлом лесу? Спокойно ли на границах? – Все спокойно. Только вот с вашей сестрой... Повелитель леса вас принять не может он уехал по делам в одно из светлых королевств. Но я в полном вашем распоряжении, – заверил их принц. – Скажите, а вы гостей пускаете в свои библиотеки? Просто я увлекся историей. И изучаю все книги о той войне с Империей. Могу ли я взглянуть на ваш вариант событий. – Конечно. Вся наша библиотека к вашим услугам. Правда там большая часть книг на эльфийском и древне эльфийском. – Что смогу то прочитаю, спасибо, за доверие. – Вас проводят в вашу комнату, отдохните, потом пообедаем и я вам лично покажу библиотеку. Слуга эльф повел нас по коридорам замка. Комната была как во всех дворцах большой и светлой. Соединялась со смежной комнатой внутренней дверью. Это комната для сопровождающего. Мебель стандартного набора: огромная кровать, камин, шкаф два кресла, ковер на полу, зеркало на стене. В смежной комнате все такое же и стояло так же. Слуга, поклонившись, ушел. – Как домой попал. Все у всех одинаковое, – сказал Дэн. – Чего удивляться? Замки для всех строят дварды, мебель делают дварды и эльфы – с их желанием видеть вокруг красоту. – Я узнал почти все что хотел. Можно было бы уезжать хоть сегодня, вот только некрасиво получится. Придется на пару дней остаться. Как думаешь? – спросил парень у мага. – Думаю да. Там ведь еще библиотека. Скажи ты знаешь все языки разумных? "Не объяснять же тебе что я их не знаю, а знает БИТ. Что в его памяти заложены все существующие языки миров". – Ну не то, что б уж знаю. Но пытаюсь разобраться. Где получается, где нет. – Для безродного, ты вел беседу с принцем так словно всю жизнь занимался этими приемами в высшем свете. Ты странный, – сказал Валлис. – Ты мне об этом уже говорил. Ну а беседы с аристократами для барда обычное дело. Иногда приходилось выступать во дворцах. Наловчился соответствовать. Ведь жизнь барда – игра. Смена масок удел артиста. Умение играть чужие роли заложено даром. Нельзя быть настоящим! – приоткрыл часть своей тайны Дэн. Может хоть так он поймет, почему участник большой игры не сближается ни с кем. – А на нашем свидании ты тоже играл? Чья маска на тебе сейчас? "Похоже, он понял все правильно", – подумал принц Фэй. – Я всегда играю. Может за сменами масок я потерял себя настоящего? – Да уж. Ты разный. Словно несколько разных людей живут в тебе. То ты аристократ от мозга до костей. Чистый, правильный. То ты ребенок, что дурачится на пляже. То холодный, расчетливый, эгоистичный убийца. Честно я испугался, когда ты кричал мне, что бы я убирался. А иногда: нежный, заботливый, страстный. Какой ты настоящий? – Хватит! Нет меня настоящего. Просто не доставай меня и все будет хорошо. И словно в подтверждение своих слов он поцеловал Валлиса. Очень нежно. – Такой ты мне нравишься больше всего. Еще! – Хорошего понемногу. А то привыкнешь. Сядешь на шею и начнешь погонять. – Ну, вот опять все испортил, – с сожалением сказал маг. Их разговор прервал слуга, пригласив принца Фэй на ужин. Валлис остался в комнате для слуг обед будет на кухне сразу после обеда принца. Так объяснил им слуга.