Игры Древних

Повелитель замолчал, и больше не подавал ни каких знаков. Дэну уже начало казаться, что это был лишь сон. Очередной кошмар. Но БИТ ответил ему, что это был не сон. И все что тот сказал, правда! Одна ошибка – срыв и он станет им. "Если бы я только знал... Я бы никогда не стал одевать на себя то кольцо. Даже не брался за него голыми руками... Кровь кто мог подумать, что эксперимент с профессора так круто изменит мою жизнь. Был образцом номер шесть, а стал, не пойми кем... Почти стал. Еще этот Валлис усложнил все. Кому он успел рассказать о своих догадках? Что теперь делать и куда идти? Именно идти ведь из-за нестабильности магического фона порталом перемещаться опасно. Даже волшебство Фэй стало работать не так надо. Игра не окончена... Что теперь будет? Как жить дальше? Я чувствую себя преданным всеми, миром, Древними. Меня используют: сильно, жестко, гадко, словно ломают, выворачивают, переделывают, унижают. Заставляют в который раз почувствовать себя вещью – рабом"! Мысли скачут в голове, сменяя друг друга. «Выхода нет! Везде тупик! От них не убежать, не скрыться, не спрятаться! За что? Зачем и почему? Лишь боль и обида, грязь. Везде грязь от нее не отмыться, не очистится. Больно, как же больно! Морально, физически и вообще»! Дэна начало трясти так, словно он попал в ледяную глыбу. И вместо крови сейчас в жилах лед. Сколько он пробыл в этом состоянии, он не помнит. Очнулся лишь, когда дракон у него спросил: – Что случилось? Ты, заболел? – Не знаю, Шон, не знаю. Ни что со мной ни как выбраться из того дерьма в которое я вляпался по незнанию. – Ты дрожишь. Тебе надо лекарства. Я не знаю, как людей лечить, – с сожалением сказал дракон. – Это, наверное, нельзя вылечить. – Что так? – Это страх, безысходность, разочарование в себе и своей жизни. Боюсь, тут бессильна магия и алхимия. Настоек от этого еще не придумал никто. – Все будет хорошо! – Уже не будет. Уже не будет! Меня тоже скоро не будет. Нет, я не умру, а просто стану другим. Стану..., – у парня не хватило слов, что бы описать дракону кем он станет в случае любой своей ошибки. Он просто замолчал. В голове Дэна улетучились все мысли, там была лишь пустота. Он лежал с закрытыми глазами и молчал. Молчал и дракон. Он лег, заняв почти всю пещеру, и положил голову на передние лапы. Они молчали весь день и весь вечер. Ночью дракон стал прислушиваться к приближающему шуму битвы. – Дэн, ты спишь? – Нет. Скажи ты, тоже это слышишь? – Да! Похоже, идет бой. И этот шум приближается. Нужно улетать, собирайся. – Я всегда готов бежать, и всегда сумка собрана, а точнее я ее никогда не разбираю. Только куда мне бежать? К темным, светлым или нейтральным? Я запутался? Мне уже все равно ведь меня, так или иначе, убьют. Может и не стоит убегать? – Давай быстрее вставай мне еще нужно успеть вход в пещеру камнем закрыть! Не хотелось бы вернуться в разгромленную пещеру, я ведь тут прожил почти тридцать лет. – Куда ты, меня несешь? В свою стаю Быстрого Ветра? – спросил Дэн дракона, когда они покинули пещеру и летели в неизвестном направлении. – Ну, уж нет, домой я не вернусь! Я лечу к своему знакомому дракону – изгнаннику ну а ты вместе со мной. Ведь не мог же я тебя там бросить одного. Не для этого один раз спас, что бы бросить потом на смерть. – Далеко это место? Он тоже один живет? – поинтересовался Дэн. – Дня четыре лета. Пешком или на лошади больше недели может и больше. Я пешком не ходил, точно не знаю. Да его изгнали с Драконьего острова с тех пор, и живет один. За что его изгнали, сказать не могу, сам понимаешь секрет. – На чьих землях твой дракон живет? Мне может туда нельзя. – Светлый лес эльфов и Проклятые земли знаешь? – Да. – Так это между ними. Не знаю, живет ли он все еще там, но месяц назад жил. Я мимо пролетал, залетел к нему, он был рад! Славно поохотились в Светлом лесу в тот день. Он еще в гости звал, а раз такое дело – война, почему бы не слетать? – Эльфы ему позволили жить, и охотится в их землях? – спросил парень. – Да. Он с ними договорился, помогает им, границы охраняет. Вот и живет. Я бы так, наверное, не смог быть на службе. Свобода дороже! Да и родственник он там какому-то герцогу эльфийскому. Говорил, что бабка его эльфийской была. – Тогда понятно. Эльфы родственников в беде не бросают. Смотри, а на поле боя жарко. Империя их численностью давит. Вон деревня горит. – Не пойму я этих людей, зачем они друг друга убивают? Земли своей мало? Так ведь живут где то зачем им еще новые земли? – спросил Шон. – Им просто свои силы и знания показать не кому вот соседям и демонстрируют. Скучно им без войны. Потом мстить начинают друг другу и так всю жизнь и воюют. – Глупцы! – Верно, подметил. А сколько дней ты так можешь лететь не отдыхая? – Дня два – три. Но если ты энергией поделишься то и все четыре. А ты сможешь, без еды и нормального сна столько продержатся? – Да. Ты только меня не урони, когда я задремлю или медитировать буду, – попросил Дэн. – Постараюсь. Я людей не себе еще ни разу не возил, но буду осторожен. – Набирай высоту. Нас заметили и стреляют! – закричал парень. – Не могу! Кажется, в меня попало несколько стрел и арбалетных болтов. – Мы падаем! До леса дотянешь? – Попробую. Раны бы затянулись сами, но пока эти стрелы торчат у меня в крыльях, мешают регенерации. Да и чем больше я машу крыльями, тем больше становятся раны. Посадка была спешной и не очень приятной. Дэн огляделся и прислушался. – Они совсем рядом и могут нас найти, – сказал участник большой игры. – Помоги вытащить эту гадость из меня. Ой, мне кажется, ты немного изменился. – Да уж! Маскировка слетела и, похоже, я восстановить ее не смогу. Что творится в этом королевстве с магическим фоном? – расстроенно спросил Дэн, вынимая стрелы и арбалетные болты из крыльев дракона. – Свет, Тьма, Хаос все перемешалось. Боюсь, равновесие мира разрушено. Ай, больно, аккуратней! – Я очень осторожно, придется потерпеть. К чему может привести потеря равновесия? – К хаосу. Во всем. В магии, жизни, балансе сил! Любых сил. Триста лет назад уже было такое... Когда начался хаос стали сами открываться порталы из Бездны и хлынули потоки разных тварей. Они уважали только магию тьмы и хаоса, остальным же приходилось туго. Темные получили нежданных союзников, а светлые содрогнулись от ужаса. Если и сейчас это повторится, то война захлестнет весь этот мир, а не только светлые королевства людей и Империю, – дал пояснения дракон. – Почему драконы не вмешиваются в эту войну? Вы единственные кто может все это остановить. Ваша кровь может исцелить все и живых и землю? – Мы вмешаемся лишь в том случае... – Стоять, не двигаться! – крикнул военный с плюмажем светлого королевства. – Что вам надо? Мы мирные, летели ни кого не трогали. Мало того что вы подстрелили дракона, а они не участвуют в войне так еще угрожаете, – спросил парень. – Дракона подстрелили не мы, а имперцы. Мы наоборот пришли оказать ему помощь. А ты, не можешь покинуть светлое королевство, никто не может! Приказ короля. На Дэна с драконом были направлены стрелы лучников короля. Их было много. Сопротивляться бесполезно, а использовать магию Дэн не мог. – Со мной уже все в порядке! Вы, не можете меня задерживать! Драконы нейтральны в этой войне. А вот мой арест может принести вам проблемы..., – сказал Шон. – Можете продолжать свой полет, господин дракон, а мальчишка останется и пойдет с нами! – С какого такого перепугу? Я никуда не пойду, – возмутился парень. – Тебе есть восемнадцать? – Да, – соврал Дэн. – И это ничего не меняет. – Меняет! Все достигшие восемнадцати обязаны быть в рядах войск короля. Всеобщая мобилизация, что не слыхал? Так что либо ты, идешь с нами либо я имею права убить тебя прямо здесь. – Без права выбора?! – Именно. Дракон может улетать, а ты следуй за нами! – Прощай, Шон! Не получилось навестить твоего друга. – Возьми это. Когда станет очень плохо и понадобится моя помощь, просто сожми его в руке, и я постараюсь тебе помочь. В руке парня появилось кольцо с маленьким дракончиком. Тот был словно живой, весело подмигнул новому хозяину, затем легонько укусил. Кровь что выступила, слизнул тонким раздвоенным языком, закрыл глазки, словно смакуя ее на вкус, зашипел и прикинулся обычным украшением в виде кольца с драконом. – Спасибо, Шон, буду надеяться, что помощь твоя не понадобится. Но встретится просто, когда все закончится, не откажусь. – Мы встретимся, обязательно встретимся! – сказал дракон, и улетел к своему другу, оставив Дэна стоять с воинами светлого короля. – Пойдем. Сейчас тебе выдадут лошадь и проводят в элитную школу будущих воинов короля. – Я не воин. – Научат, – ответил главный воин этого отряда. – Не вздумай бежать, не получится это закрытая школа. Парень вздохнул, сел на лошадь и поехал следом за двумя сопровождающими. Ехали они долго и до места добрались лишь к ночи. Дэна проводили до двери какого-то люка и втолкнули внутрь. Бумаги на его обучение были у парня в кармане, и поэтому с ним никого больше не было. Дверь закрылась с громким звуком, словно говоря, что назад пути нет. Что ждало его впереди? Война! И если он не выберется отсюда, то война на стороне светлых королевств! Лихо повернулась судьба! А может и не судьба? Может это кто-то из Древних вмешался? Даже если это и так он явно не на стороне Дэна. Сон. Он снился ему каждую ночь, после того как он заманил Дэна в ловушку. Заставляя просыпаться в холодном поту, словно предупреждая... – Я думал, что поймать и обезвредить тебя будет гораздо сложней. А оказалось ты не так уж и страшен, тебя хватило всего на одно пусть даже и очень мощное заклинание. Теперь это жуткая и безжизненная яма и пусть мы потеряли деревню, зато это дало нам возможность поймать тебя Повелитель Тьмы и Хаоса. Что удивлен? Думаешь, откуда я узнал? – Ты, просто догадался. Кое-что видел, слышал, сложил два плюс два, да и намек я тебе дал сам... Верил тебе, а ты оказался крысой! Сам же говорил, что на моей стороне... Это моя ошибка – промах! Зачем я тебе? Почему меня сразу не убили? Где я? – Допустим мы недалеко от столицы Лактор. Что позовешь сюда свою армию? Все разговорники мы у тебя забрали, так что ты тут надолго. Мы решили использовать тебя против имперцев вот только, как и когда не твое дело. Еще есть вопросы? – Почему? – Что почему? – Почему, ты, меня предал? Ведь ты не притворялся! Так сыграть невозможно! – Ха! Сначала когда ты помог нам по дороге с принцем, потом став кровным братом принцессы Фэй меня послали понаблюдать за тобой, ведь кого попало в родственники короли, не берут, я согласился лишь потому, что ты мне понравился. Затем ты стал, не выносим, меня не ставил и в грош. Спал со всеми, целовался при мне, а потом еще и унижал при очередном любовнике, я закипал, но терпел. Мне хотелось прибить тебя еще там, но я терпел, что бы выполнить то зачем меня послали. Порой мне хотелось плюнуть на все и остаться с тобой, но я знал, что ты никогда меня не полюбишь... А быть твоим шутом я не хочу! Но жирную точку в моих сомнениях поставила твоя помолвка! Ты обманул меня, не доверял мне, не сказал. Нет, я тебя не любил, но ты мне нравился, очень нравился. Возможно, мне поначалу показалось, что я в тебя влюбился, но когда узнал, что ты связан с Империей, словно проснулся и увидел все с другой стороны. Я не считаю, себя виноватым перед тобой, а поступил, так как поступил бы каждый порядочный и верный своему королю житель. Просто продолжал претворяться, как ты говоришь, играл, одев маску влюбленного мага. – Зачем, ты теперь мне все это говоришь? Хочешь оправдаться? Мог просто сказать: я выполнял приказ. Я тебе сразу ничего такого не обещал и предложил остаться друзьями ты согласился. Тут нет моей вины, а то, что я тебя потянул к темным так просто хотел спасти тебя дурака! Империя победит со мной или без меня, а ты мог выжить, даже сославшись на то, что выполнял приказ. Теперь ты умрешь, когда последние королевства падут. – Мы выиграем эту войну! А сдохнешь ты, когда сначала тебя используют, как тряпку, а потом убьют на потеху толпе! – кричал маг. – До того как ты заманил меня в ловушку я не причинил вреда в этом мире никому наоборот помог твоему принцу и его кузине! А ты сделал из меня врага народа! Мы все это время были вместе, я хоть раз участвовал в сражениях на той войне, в которой ты меня обвиняешь? – Нет, но ты собирал имперских союзников! – Вместо меня это мог сделать любой. У них всех уже был договор, надо было лишь напомнить им, что он существует. Так что со мной или без меня у них были бы союзники, – не согласился Дэн. – Ты – сын императора! И сделаешь все для Империи. – Сладкий, сначала определись, кто я Повелитель или сын императора, а то что-то не сходится? У меня не может быть сразу два отца! – Этот момент я как то не учел, но это не меняет сути. – Меняет, сладкий, ты оказался предателем. И многого не учел! Фэй, узнай, где точно я нахожусь, и сообщи, – приказал парень слуге. – Слушаюсь, – ответил тот и растворился в воздухе. – Но как? – Они феи и у них не магия, а своя "кухня". Через несколько мгновений Фэй доложил точные координаты. – Как видишь, сладкий, меня тут трудно удержать. А если ты думаешь, что цепь удержит, то зря надеешься. Дэн отдал приказ слуге и был освобожден от цепи браслетов и ошейника, но попросил его не уничтожать их. – Как видишь, я могу покинуть камеру прямо сейчас, но прихвачу тебя с собой. Сладкий, я привык к тебе, да и лишний раб мне сейчас не помешает, – сказал парень и все свои украшения одел на Валлиса. Фэй хорошо справился с задачей Дэна, сначала захватил, а потом перенес мага по эту сторону дверей, где был парень. – Фэй, перенеси нас назад к дейманам. – Слушаюсь. Когда участник большой игры очутился у себя в спальне, он вздохнул и сказал: – Жалко сумку дарить людям, но жизнь намного дороже стоит да, раб? – спросил он у мага. – Да. Ты меня сейчас убьешь? – Стал бы я ради этого напрягать слугу и переносить тебя сюда. Нет, ты в прямом смысле теперь мой раб вон рабский ошейник как хорошо на тебе смотрится. Не пытайся даже его развеять магия Фэй тебе не под силу. А браслетики антимагические ты мне сам же и подкинул. Привыкай подчиняться. Теперь ты должен обращаться ко мне на вы и называть повелителем как это делает Фэй. Все понял, раб? – спросил Дэн и чуть сдавил ошейник через магические нити. – Да, повелитель. – Теперь с одеждой снимай мантию и рубаху. Вот одни штаны теперь твоя одежда. Вечером попрошу Торри что бы он тебе клеймо раба поставил с нашим семейным гербом что бы все знали чей ты раб. – Пожалуйста, не надо! Это ведь больно. – Каленым железом по голой плоти конечно больно. А потом рабскую клятву дашь на крови и тогда уж точно больше не сможешь предать! Тебя высечет Фэй что бы помнил о том как плохо злить повелителя. Сейчас ты должен ответить: к вашим услугам повелитель, – сказал парень и отдал приказ слуге высечь не послушного раба. – К вашим услугам, повелитель. И Фэй приступил к порке. Крики и стоны боли мага Дэна никак не тронули. Именно из его ловушки он нарушил равновесие и чуть не погиб вот поэтому решил не убивать Валлиса сразу, а заставить его почувствовать настоящего Дэна как тот когда то и хотел. Теперь он темный так пусть и узнает темного. Вечером, когда пришел Торриан Великий Дэн рассказал ему про предательство друга и о том, как не смог его убить, решив сделать рабом. С клеймом для раба тоже помог ведь они клеймили низших демонов, что бы другие аристократы знали, чьи они рабы. Решили поставить ему два клейма одно на руку другое на задницу из вредности, что бы тот почувствовал "ласку" повелителя. Кричал Валлис громко, пока не охрип и в комнате для процедуры получения клейма, завоняло горелой плотью. Маг, стараясь избежать дальнейших пыток со стороны Дэна, быстро произнес клятву на крови и стал полноправным рабом парня. Теперь он не мог сбежать и причинить любой вред своему повелителю. Можно было даже снять ошейник, но участник большой игры решил оставить это украшение как напоминание о предательстве. Жить ему разрешили все в той же каморке, только спал он там теперь на полу и покидать ее мог только с разрешения повелителя. Каждый раз, просыпаясь, Валлис, убеждал себя, что это всего лишь сон. Сон, кошмар и не может быть правдой или пророчеством. Тогда почему? Почему он повторялся каждую ночь? Да его мучали сомнения правильно ли он поступил с Дэном! Что-то не сходилось во всем этом, что-то было не так. Да во сне он понял, что он не может быть и Повелителем и сыном императора. Да и вообще он не похож не на того не на другого. Единственное зло, причинённое парнем, было то, что он собрал союзников для Империи. Ловушка не считается там у него, просто не было выбора. Он убил всех и уничтожил все вокруг. Маг не оставил ему выбора! Валлис не знал, что Дэн способен на такое, его сила не походила на местную магию была другой. Словно он не от мира сего и магия не понятная и загадочная. Она не оставляла магического отпечатка или следов. Будто и не была вообще. Когда он приехал еще с одним отрядом что бы забрать пленника, то увидел пустынную и безжизненную землю, где когда-то был лес и деревня и дальше, намного дальше от этого места было то же самое. Как мог обычный маг сделать такое? Кто он? Архимаг? Нет, кто-то гораздо сильнее, намного сильнее. «Может зря я во все это ввязался? Разбудил лихо! Нажил смертельного врага! Ведь та встреча была не последней... Он не простит! Отомстит! Мне не выжить, и прикинутся, что меня заставили я тоже не смогу. Ведь меня не было там и что ему наговорили, я тоже не знаю. И самое опасное что я еще все нахожусь не далеко от того места где была ловушка для Дэна. Порталы перестали работать, магия сошла с ума и творится Хаос! Неужели все опять повторится? Вернется тот ужас трехсот летней давности? Дэн мог помочь своей странной силой, но для этого он должен быть на нашей стороне. Его нужно иметь в друзья, а не во врагах. Если бы я знал, если бы я только знал об этом раньше, я бы отказался от шпионской работы и не пришел той ночью к нему проситься с ним в его новый поход. Дэн остался загадкой, в которой нет ответа. Только он мог все объяснить. Но складывалось такое чувство, что объяснить он просто не может. Он кого-то боится, но кого? Значит, работает на кого-то, но на кого? Можно с уверенностью сказать, что не на Империю, но как-то с ней связан, а значит враг! Собрав все, что известно о нем сложив все его намеки на правду получается, что он ко всему, что сейчас происходит, имеет отношение. Но какое? Что делать теперь мне? Я рассказал, что он Повелитель Тьмы и Хаоса, но если это не так? Получается, что я его оболгал. То, что Империя его использует, это правда я видел, как собирает союзников. Кто он? Чего добивается? Чего хочет от этого мира? Вопросы, одни вопросы. Знаю надо держаться от него подальше. Вот только как? Что-то мне подсказывает, что он совсем рядом и наша встреча скоро состоится. И этот сон он пугает меня каждую ночь, предупреждая, что встреча неизбежна». Валлис поднялся постели, тряхнул головой, прогоняя напряжение после сна и мысли из своей головы. Пошел умываться смыть кошмар. Холодная вода не принесла облегчения, наоборот добавила холод телу к холоду и страху души. – Прости! Прости! – закричал маг на всю комнату таверны, в которой жил сейчас так словно Дэн мог его услышать. Все было и так не просто: он застрял в чужом королевстве, оболгал Дэна, хаос заполнил мир, и магия перестала быть послушным оружием. Все перемешалось заклинания могли принести совсем не тот эффект который был раньше. Все стало неопределенным, хаотичным, непредсказуемым; словно мир сошел с ума, магический фон такой привычный для магов стал опасным даже в собственных руках. Теперь все решалось лишь грубой физической силой воинов и архимагами способными проконтролировать свое же заклинание. Магия Хаоса и Тьмы витала повсюду как воздух, которым все дышат. Имперские маги пользовались этим ведь это их магия и их плюс. Но даже они понимали, что произошло что-то что мешает и им. Мир покинуло равновесие и все летит в Бездну. Нужно остановить войну пока не поздно! Пока не открылись порталы, кто знает, на чьей стороне сейчас будут эти твари Бездны? Чем это грозит всем: имперцам, светлым, нейтральным. Но остановить эту войну сможет лишь Повелитель Тьмы и Хаоса, а он молчит, значит, война продолжается и мир катится в Бездну. Древние не вмешиваются, а лишь наблюдают. Позволяя уничтожить этот мир. Как говорится: "Древний дал, Древний забрал!" Валлис ходил по комнате туда-сюда, не понимая, что теперь делать? Сидеть тут и ждать было выше его сил. Выбраться порталом он отсюда он не мог, а путешествовать по королевствам своим ходом опасно. Страх за свою жизнь забил его в эту таверну, и он спрятался от всех словно мышь в норе. Только разве это спасет? Империя давит численным превосходством, монстрами и сильными союзниками. Светлые королевства людей держат каждый дюйм своей земли и отдают лишь умирая. Колесо вертится, время идет, все меняется, только одно не изменится, Дэн не простит Валлиса никогда. Это не тавтология с повторением это жизнь! Крики, боль, стоны, кровь – окрашивающая землю, небо, мертвые глаза. Она повсюду – война! Это миллиарды погибших: воинов, женщин, стариков, детей! Кровь, дающая силы воевать, умирать! Кто придумал войны? Зачем они нужны? Кому они выгодны? Война выгодна всем! Не только захватчикам, она выгодна Древним. Война приносит естественный отбор, подтверждает, что выживает сильнейший! Очищает мир от перенаселения, опустошает запасы и залежи королевств. Убирает слабых, отдает господство и власть сильным. Меняет историю, перераспределяет границы, убирает грани! Стирает разницу между добром и злом. Заставляет подумать и переосмыслить ценности и свою жизнь. Забирает надежду у одних и временно отдает ее другим. Кровь она словно Мор ползет, оскверняет, проклинает и возвышает тех, кто победит! И так будет всегда, пока существуют разумные расы. Пусть это будет лишь война за власть с переворотом, недовольство слабых, или игры Древних. Любое кровопролитие – война. Власть, сила, золото, земли, месть, обида, просто скука – будут вести к войнам, насилию и убийствам. Можно ли это изменить? Сделать всех белыми и пушистыми? Нельзя иначе нарушиться равновесие мира и победит добро. Зло и злодеев уничтожат, и будет рай! Это приведет к проблемам с перенаселением, массовым болезням и снова появятся недовольные. Добра и зла должно быть поровну вот тогда миры будут жить. Равновесие его так легко разрушить, но не так просто восстановить. Все должно идти своим чередом. Война рано или поздно закончится, мир восстановится, хаос прекратится! Да останется боль утрат пустота в душе и кровь невинных на руках. Душевные раны они не заживают, они рубцуются. От каждой такой войны остается рубец – память! О ней напишут историки, что бы помнили, знали, учились на ошибках. Колесо времени закрутится, боль и раны затянутся, появятся повседневные заботы, а война останется далеко позади и лишь книги расскажут потомкам о тех ужасах и реках крови, что превращались в океаны. Все будет хорошо пока... Пока все не начнется сначала. Ладно, оставим философию и вернемся к событиям нашей войны... Дэн уже два месяца жил в подземной элитной школе, где обучались будущие войны светлого королевства со столицей в городе Лактор. Почему подземной? Потому что раньше это был город двардов, они его покинули, когда очень давно и почему не говорят до сих пор. Ходят слухи, что у них была эпидемия, и все жители этого небольшого подземного города умерли. Поэтому они отказываются сюда возвращаться, но это всего лишь слухи. Парень не видел сам город потому что как только за ним закрыли дверь его сразу приняли два охранника проверив документы данные командиром того отряда что поймали Дэна, завязали глаза и повели. Шли довольно долго, а когда дошли его опять втолкнули в комнату и ушли. – Можешь снять повязку, – приказал чей-то мужской голос. Потерев глаза от яркого света, после темноты парень увидел мужчину лет сорока. Темно каштановые волосы, собранные в хвост, аристократическое лицо и зеленые холодные глаза которые внимательно оглядывали парня и произвели не очень хорошее впечатление на Дэна. – Кто, ты? – спросил незнакомец, не спешащий представится. – Дэни. – А не спрашиваю, как тебя зовут. Ты, ведь не человек! У тебя глаза не как у человека. – Человек. – Не лги! У людей не бывает вертикальных зрачков! Ты, дракон? Оборотень? Кто? – Я человек, возможно полукровка. Я не знаю, кто были моими родители, – сказал правду парень. – Это уже больше похоже на правду. Ты не маг у тебя нет ауры как у магов. – Да я не маг, не воин, – соврал Дэн. – Держал оружие в руках хоть раз? – Нет, – снова соврал парень. – Это плохо. Ладно, научим. Твою сумку проверили, можешь забрать. Тебе покажут твое место. И еще: про побег забудь. Кем бы ты ни был сбежать отсюда нельзя мы под землей, и закрыты снаружи, об этом городе знают лишь те, кому положено, так что и искать тебя тут не будут. Этого места нет ни на одной карте. За Дэном зашел молодой мужчина лет тридцати и отвел в общую спальню. Мрачное место, стены из камня даже не окрашены. Рядами стоят двухъярусные одинаковые кровати, заправленные одинаковыми серыми покрывалами. Окон нет. Магические светильники дарят лишь тусклый свет. – Тут твоя кровать. Положи вещи в сундук и пошли, покажу, где столовая. На ужин ты опоздал, но тебя покормят, я распоряжусь. – Почему никто не говорит своих имен? У вас так принято? – Когда попадаешь в эту школу имена, титулу остаются сверху тут есть лишь воины с их порядковым номером и командиры. Я твой командир, а номер твой тринадцать. В моей группе тридцать человек только этот номер отказывались брать все, пока их было двадцать девять. Тебе повезло тринадцатый с номером и тем, что ты новичок. В ваши разборки я не лезу! Так что пока ни кого не убили в группе, меня это не касается. Поел? Пошли сейчас как раз последняя тренировка перед отбоем, – приказал командир тринадцатому. Да группа была как на подбор: все высокие, мускулистые, с аристократическими лицами. – Познакомьтесь это ваш новый боевой товарищ и номер тринадцатый. – Повезло, парнишке! – Ха-га-ха, – засмеялись все. – Познакомитесь перед сном. Начинаем разминку с десяти кругов по залу. Бегом! Все тридцать солдат побежали. Зал для тренировок был огромный и десять таких кругов это большая нагрузка для разминки. Никто не спорил, приказ есть приказ. Дальше была полоса с препятствиями, отжимание приседание и подтягивание на перекладине. Дэн решил продолжать играть неумеху. Бежал позади всех. Пару раз отжался, делая вид, что больше он не сможет. То же самое сделал и со всем остальным. Когда дали мечи и начали показывать приемы защиты и нападения делал все неумело и постоянно ронял тот самый меч. – Да, парень, с тобой работы будет много, но я сделаю из тебя бойца. Все дружно засмеялись. Дэн ведь развлекал всех до ночи. Над ним издевались, подначивали, и мягко оскорбляли. Быть таким неумехой надо еще постараться. Он терпел стойко, не поддавался на провокации весь вечер. Парень не собирался здесь оставаться, а значит, изучал, осматривал всех и все. Смешно стало самому Повелитель на службе светлых королевств. Э как повернуло, его на дороге жизни аж самому смешно. Но и идти на поводу своей второй сущности он не собирался, сколько бы она не подначивала убить всех сегодня. Так прошло два месяца. Сущность Повелителя не хотела мириться с таким раскладом жизни и даже пыталась захватить контроль над телом. Дэн старался, сопротивлялся, да и что ему оставалось делать? Да и Повелитель понимал, что захватить тело он сможет только после второго слияния. За это время парень так и не нашел способ покинуть школу а с остальными не пытался подружиться. Был все время один и сколько бы это все продолжилось не известно, если бы однажды на рассвете их не разбудил командир и приказал собираться с вещами на выход. Его напутственными словами были: – Парни, пришло время попробовать себя в реальном бою. Империя обнаглела и штурмует город прямо над нами. Пора показать им кто тут настоящий воин. Всю группу вывели, так же как и Дэна с завязанными глазами на поверхность видно и правду сказал начальник школы, что, а о подземном городе мало кто знает, и тайна не открывается даже аристократам. Городские ворота и стены штурмовали имперские войска. Арбалетчики, лучники и маги зорко следили за тем, что бы никто, не пробрался за стены. Хаос витал в воздухе и не позволял магам – защитникам творить все заклинания подряд, а лишь давал возможность использовать уже проверенные и отточенные до мелочей. То тут, то там воины сражались с монстрами, которым стены не преграды. Дэн увидел, что это те самые Оно, которых он больше года назад кормил в Проклятом лесу. Ворота пытались пробить таранами, а в стены летели самые мощные заклинания Тьмы. Осадные машины двигались вдоль стен пытаясь найти брешь в защите и высадить на стены десант. И складывалось такое впечатление, что город осаждают уже не первый день и силы защитников на исходе иначе, зачем городу понадобилась помощь не обученных воинов? – Рассредоточится по периметру, держать оборону, – был отдан приказ командира тридцати новичкам. В душе Дэна шла своя война между Светом и Тьмой. Тьма шептала: – Убей, раздави, сотри с лица земли! Свет кричал: – Помоги им! Помоги! – Согласен с Тьмой, убей. Если боишься, пусти меня, я сравняю этот жалкий городишко с землей, – настаивал Повелитель Тьмы и Хаоса. Вдруг что-то громко взорвалось и левая стена от центральных городских ворот, дала трещину и начала рушится. Это позволило имперским войскам ворваться в город. Их было так много, что кучка защитников казалась каплей в море. Дэн до этого стоял возле стены какого-то здания, стараясь слиться с тенью и не высовываться пока его война шла внутри. Из внутренней борьбы с самим собой его вырвал именно взрыв и шум приближающихся войск Империи. «Пора делать отсюда ноги. Иначе прибьют если не свои так чужие. В этой неразберихе никто и не заметит, как я смоюсь», – подумал парень и стал аккуратненько сворачивать за угол здания, которое только что подпирал. Его никто не заметил и все военные действия пока впереди а сзади путь полностью открыт. Осторожно стараясь не шуметь, Дэни стал искать выход. Пройдя вперед по узкому переулку, он заметил проход к стене, у которого ни кого не было. Оставалось лишь надеяться, что и стой стороны стены, никого нет. Он уже собрался туда прокрасться, как услышал стон, и шепот, словно кто-то просит помощи. Парень пригляделся, у забора был мужчина с окровавленным лицом и женщина, которую он прижимал к себе. Мужчина был в мантии, а женщина в одежде для верховой езды и они не выглядели как имперские войска скорее как местные. Дэн подошел к ним и мужчина прошептал: – Помоги нам, пожалуйста! Город больше не продержится, мы все погибнем. Что-то в этом мужчине показалось знакомым, но лицо было в крови и шрам через всю левую сторону лица, не позволял его вспомнить. – Ты, знаешь, как выйти из города? – спросил участник большой игры. – Да тут не далеко есть небольшая дырка в стене как раз что бы в нее мог пролезть любой из нас. Только я один не дойду и девушку не брошу. – Говори, где твоя дыра есть. Я схожу, посмотрю, если все там тихо вернусь за вами. Сходив в то место, что указал незнакомец, Дэни убедился, что проход достаточно широк и никого с двух сторон от него нет. Можно было уходить и плюнуть на обещания вернуться за теми двумя, но парень сам того не понимая за чем-то вернулся и подняв девушку на руки отнес к дыре в стене. Там за забором немного дальше начинался небольшой лесок, и было местное кладбище. Спрятав незнакомку там, он вернулся к раненному мужчине и тот, облокотившись на участника большой игры, тоже покинул город. Когда все трое были в безопасности, Дэн сказал: – Герой, не доделанный, зачем было вам помогать? Спасался бы сам, нет, демон дернул вернуться за вами! Командир моей группы был бы горд за меня. Недаром целых три месяца меня пытался обучить. – Спасибо, что не оставил нас там,воин! Потом позже я доложу твоему руководству, что ты не дезертировал, а спасал меня и Катрин. – Я очень сомневаюсь, что будет, кому докладывать. Слышишь, как тихо стало в городе? Похоже, его осада закончилась. Надо бы мне переодеться в обычную одежду пока не прибили свои или чужие как считаешь? – спросил парень незнакомца. – Да все правильно к населению они относятся вроде бы хорошо. Не убивают жителей и не пытают пленных. Тебя как зовут спаситель? А то, как то без имен неудобно общаться, – спросил незнакомец, пытаясь привести себя в порядок, от ран и очистится от крови. – Номер тринадцать солдат элитной военной школы этого королевства. А зовут меня Лео. Дэн подумал раз маскировку нельзя наложить из-за Хаоса то и имя надо использовать другое. Кстати он почти не соврал это сокращённое одно из его имен. – Это Катрин как я уже и говорил, она пока без сознания слишком много потеряла крови и раны у нее серьезные были, я немного подлатал, но к несчастью это все чем я могу ей помочь. Магия стала почти недоступной. Ну а меня зовут Виталл правда это не полное мое имя но можешь звать меня просто Вит. – Что ты будешь делать дальше, Вит? – Я не знаю до столицы неделя пешего пути, порталы не работают да и боюсь, что и Лактор долго продержится. Надо уходить в нейтральные королевства только одному да еще раненному туда не добраться. Может вместе, пойдем, да и за девушкой лучше присматривать вдвоем? – Хочешь удрать? А как же патриотический долг? Защита Родины и прочая хня? – с издевкой спросил парень. – К демонам все это, да и я не отсюда родом. Я тут по делам был. А так родился не далеко от Гайдена. – Далеко забрался. Лицо, почему не полечишь? Шрам же останется! – Я уже сделал все, что мог не должно остаться и следа только сойдет не сразу. Пока мы тут болтаем, я обработал его всем, чем только мог. Знаешь, мне кажется, что мы встречались раньше… – Это вряд ли. Я бы тебя запомнил, хотя шрам плюс ночь может, и встречались, только я не могу вспомнить. Ладно, давай искать место, где переночевать, а завтра будем решать, куда и кому идти, – предложил Дэн. Парень, устраиваясь на ночлег, подумал, что и в правда этот Вит ему кого-то напоминает, но кого? Ладно, посмотрю на его завтра и вспомню, может, а может, и нет. В этом мире он встречал и запоминал очень мало людей. Затем вспомнил про дракона и про кольцо и сжал его в руке. Может он где-то рядом и вынесет его отсюда к своей пещере или к его другу в эльфийских лесах. Оставаться тут опасно, идти пешком еще опасней менять облик на любого зверя или птицу может, не получится, ведь магический баланс мира нарушен. А на смену формы нужна энергия любая, но только не Тьмы и Хаоса. Использовать их значит накликать беду и еще больше нарушить равновесие свое и окружающего мира. Дракон очень бы пригодился. Думая об этом Дэн заснул, оставив бдеть БИТа.