Кровь монстродевы.

- Папа, папа, я ламию поймал! – Пятилетний мальчишка победно размахивал рукой, вокруг которой обвился ужик. Высокий мужчина только улыбнулся в усы. Он был опытным охотником на монстров и представлял себе, что такое настоящая ламия. Это был монстр среднего класса опасности. Вернее, группа монстров. Самыми опасными считались медузы и василиски, а также ехидны. Он подошёл ближе к сыну. - Это же не ламия, а уж. - Но ведь тоже змея! – возмутился ребёнок. В этот момент уж высвободил голову из рук утратившего контроль мальчика и укусил его, после чего нырнул в траву и быстро исчез. Ребёнок заплакал. - Плохая ламия, злая. Вот вырасту и всех ламий перебью! - Михаил, - отец укоризненно покачал головой. – разве настоящий охотник может плакать? А если тебя укусит настоящая большая ламия, тоже плакать будешь? Охотник не мстит кому-то. Он охотится и он всегда скрывает свои чувства и не показывает свою боль. Командор часто вспоминал эти слова отца, но стал сомневаться, а действительно ли охотник не должен показывать боль? Действительно ли он не имеет права чего- то бояться? Должен ли он сдерживать слёзы? И может ли охотник испытывать любовь к своей добыче? Охотник ли он вообще в таком случае? Ответов не было и не было времени, чтобы их найти. А ещё нужно было найти монстра с нужным вкусом крови, которая ещё хранилась во флаконе Командора. И пусть кровь уже высохла, мужчина помнил её вкус до сих пор. ____________________ Командор решил устроить для Селесты настоящий марш-бросок. Они за полдня покрыли расстояние, которое преодолевалось за день. Да ещё не по дорогам. Михаил шёл лесами, чтобы ящерке не нужно было кутаться в плащ, скрывая свою сущность. Но и тут его ждал полный провал. Селеста не только не начала скулить или уставать, она бодро поспевала за Командором, такие броски для неё явно не были испытанием. Она ещё умудрялась надоедать мужчине совершенно оригинальным способом: задавая философские вопросы. То ли всё дело в её военном обучении, то ли в том, что монстры гораздо выносливее и сильнее обычных людей. Вот и сейчас, когда нормальный человек мог бы мечтать о привале, Селеста задавала очень сложные для Командора вопросы: - Или вот такой вопрос. Например, что для вас, людей, любовь? Вот я просто уверена, что люблю тебя. Я вот, когда смотрю на тебя или думаю о тебе, так у меня сердце начинает быстро колотиться и внутри всё горит и я даже иногда теку снизу, разве это не любовь? - В детстве я встретил в лесу медведя. – Начал отвечать мужчина. – У меня тоже сильно заколотилось сердце и я так потёк, что у меня штаны промокли насквозь. Не помню, горело ли у меня что-то внутри, но я сильно сомневаюсь, что это была любовь. - А как тогда понять, что такое любовь? - Любовь – это очень сложно. Я знаю два признака. Первый – самопожертвование. Когда мать готова отдать свою жизнь ради ребёнка, когда солдат, не раздумывая шагает на смерть ради Родины, когда парень готов пойти на костёр вместо возлюбленной девушки. Вот о чём я говорю. Любовь бывает родительская, любовь к Родине, любовь к другому человеку. - Михаил, я готова прыгнуть в лаву ради тебя. И это не пустые слова. Я хочу, чтобы ты жил, даже без меня, но я всегда хочу быть рядом с тобой. - То есть смерть это не выход? - Ну, я могла бы приглядывать за тобой с той стороны. - Церковь в этом плане гуманнее. Там есть слова: «Пока смерть не разлучит вас». - Странная у людей любовь. Такая же короткая, как их жизнь. Я вот слышала истории о том, что души собак возвращались к людям после смерти, из-за любви к хозяевам. - Это вообще-то я не про любовь, а про брак. - У нас, монстров, любовь и брак равнозначны. Да и браком называют всякий плохо сделанный хлам. А второй признак какой? - Доверие. Это не только основа любви, но и основа дружбы. Без доверия не будет ни любви, ни дружбы. Военачальник должен доверять подчинённым и знать, что они сделают всё, чтобы выполнить приказ, а солдаты должны доверять командиру. Знать, что он придумает такой план, чтобы разбить врага и не понести потерь. Или понести небольшие потери. Доверие - это очень сильное чувство. - А вот то, что ты поворачиваешься ко мне спиной, это доверие или ты меня не считаешь за противника? - А всё понемногу. Даже если ты сейчас обнажишь меч и с боевым кличем набросишься на меня, ты не причинишь мне вреда. Я это знаю и потому поворачиваюсь к тебе спиной. Помнишь, ты запекла мясо на углях, но я не стал его есть? Потому что не доверял тебе. А потом ты научилась готовить и я стал есть то, что ты готовишь. Я тебе доверял совсем немного, но также знал, что ты не постараешься меня отравить. - А что ещё есть в любви? - Не знаю. Я однажды любил. У меня были те же симптомы, что и у тебя, только я не тёк внизу. Я думал, что это любовь. Но сейчас понимаю, что это было половое созревание. Животные желания и ничего более. С тех пор я не занимаюсь такими глупостями как любовь. Я отучил себя от трёх вещей. От ярости, паники и любви. Все они мешают спокойно мыслить и заставляют делать глупости. - Михаил, ты не прав. Так ты превращаешься в мёртвый камень. Вот например, какой у тебя смысл жизни? Ради чего все эти движения? Нам говорили, что движущей силой является любовь. Это основа мироздания, главная движущая сила всего. Я готова умереть ради тебя, но и жить для этого же тоже готова. А ради чего живёшь ты? Пожалуй на этот вопрос Михаил не готов был отвечать. Он вообще старался говорить короткими фразами, чтобы не сбить дыхание, но не получалось. У Селесты, казалось, было два дыхания. Одно, отдельное, для разговоров и другое - для походов. Немного помолчав, мужчина всё-таки нашёл одну причину, а затем и вторую: - Я дал одно обязательство отцу и хочу выполнить его. Это во-первых. А во-вторых: я хочу понять, что происходит в мире. После этого я могу спокойно умереть или поискать другой смысл жизни. - Так может быть я могу помочь в чём-то? - Ты? – Командор резко остановился. – Да, пожалуй, ты могла бы. Но не сейчас. Давай закончим с нашим заданием, получим плату и вернёмся домой. Там я тебе всё объясню. Возможно именно для этого ты и была мне послана Верховной богиней. - Эм… сильно сомневаюсь насчёт Верховной. – С сомнением почесала ящерка себя за ухом. - Ну значит Арес или Эрос. Я их постоянно путаю. – Отмахнулся Командор и снова двинулся походным шагом через лес. Городок Лапенца оказался вполне приличным городом. Даже имелся замок и внешняя городская стена из брёвен и земли. Найти искомую улицу и дом было несложно. Проблема была в том, что там уже жили другие люди. В трактире Командор вызнал у словоохотливого трактирщика, что сейчас дом пустует. Он был выкуплен у одной семьи самим бароном и подарен его советнику за верную службу, но сам советник там почти не появлялся, а держать экономку считал накладным. Он бывал там раз в месяц, чтобы в одиночестве выпить винца и разобрать бумаги, а потом снова уходил. Узнав это, Командор решил, что лучше в дом забираться ночью. Уже на улице он выдвинул план действий: - Селеста, иди на постоялый двор «Синие холмы», сними номер с двумя кроватями, вот тебе деньги. Будут спрашивать фамилию для регистрации… Ну назовись моей - Мечелом, скажешь, что моя сестра. Я пока узнаю, где находится развилка Трёх дубов и ещё раз осмотрю дом. Яшерка послушно кивнула, но решила действовать по-своему. Она подошла к стойке портье, но разговор был не тот, на который рассчитывал Командор. - Здравствуйте. Извините, я хотела бы снять комнату для молодожёнов. - Ну это не проблема. У нас есть такие комнаты. – Улыбнулась девушка за стойкой портье. - Только, понимаете в чём дело… Я поссорилась с мужем, вернее это он поссорился со мной. Это наша первая серьёзная ссора. И года семейного счастья не прошло. В общем, он хочет снять комнату с раздельными кроватями. Я вас прошу, не могли бы вы сказать ему, что таких комнат у вас не осталось? - О, понимаю. Первая ссора в семье и вы переживаете. Я вам помогу, скажу ему, что такие комнаты заняты. Но как я его узнаю? Хотя, вы же скажете его имя и фамилию? - Я вам скажу, конечно. Вы не представляете, как он обиделся. Всем говорит, что я его сестра, хотя мы совсем не похожи. - Хорошо, я поняла. – Девушка подмигнула ящерке. – За комнату для молодожёнов с вас 5 монет серебром. Какие у вас странные перчатки. – Заметила девушка, когда Селеста отсчитывала монеты и высвободила руки из-под плаща. - Ах, это? Ну я просто хочу ему сделать сюрприз, поиграю в монстра, он и оттает. Ну знаете, игры для взрослых? Он у меня всё-таки охотник на монстров. - Ох, серьёзно же вы поссорились, раз приходится прибегать к таким мерам. Я слышала, такое супруги делают через много лет совместной жизни. Селеста состроила самую грустную физиономию, которую только могла. Дальше следовало зарегистрироваться в гостиничной книге. - Я Селеста. Селеста Мечелома. - А ваш муж? - М-муж? То есть муж. Мой муж Михаил Мечелом. – Последнее предложение особенно понравилось Селесте и она его повторила. – Михаил Мечелом – мой муж. Знаете, я так его люблю, так люблю, что готова монстров ловить с ним вместе. А ему лишь бы спорить. - Всё понимаю. Идите, готовьтесь к встрече мужа. И помните, я на вашей стороне. - Спасибо. Час спустя на постоялый двор зашёл и сам Командор, ещё не подозревая, что его ждёт. Он тоже сначала подошёл к портье. - Здравствуйте. Я Михаил Мечелом. Моя сестра должна была заказать номер с раздельными кроватями на 1 ночь. - А вы действительно не похожи. – Пробормотала девушка. - Что? - Нет, ничего. К сожалению, у нас не осталось незанятых комнат с раздельными кроватями. Поэтому ваша жена… то есть сестра, сняла номер для молодожёнов. - Что? Я хочу съехать отсюда. - Послушайте, мужчина, - девушка нахмурилась. – я понимаю, что мы, женщины, иногда бываем не правы, но не стоит ссориться так в первый год своей семейной жизни. Вы же мужчина! Вы должны решать проблемы, а не бегать от них. Вы не представляете, на что пошла ваша жена, чтобы помириться с вами! Михаил уже понял, что у него появилась новая фобия. Он представить себе не мог, что тут наплела ящерка и на что она там готова. Хриплым голосом он спросил: - И на что же она пошла? - Вот сходите и посмотрите сами. Номер 16, второй этаж. Командор оказался на втором этаже быстрее адской гончей. Перед дверью с номером 16 мужчина попытался восстановить в себе спокойствие и просто постучал в дверь. - Селеста, я вхожу. Номер выглядел как обычный номер, кроме одной вещи. Вместо двух простых одноместных кроватей стояла одна двухместная, с вычурной резьбой на спинке в виде цветов и знаков Эрос. На кровати сидела Селеста в одном нижнем белье. Командор захлопнул дверь в номер и закрыл замок на два оборота. - Селеста! Что это значит? Что за номер для молодожёнов? – рыкнул Командор, подходя ближе. - А что такое? Других свободных номеров не было. – Невозмутимо ответила ящерка. - А что тогда ты наплела про жену, про семейную ссору и теперь сидишь здесь в полуголом виде? – Командор едва держал себя в руках. Но эмоции брали вверх. - Милый, ты же прекрасно всё понимаешь. – Раздражённо фыркнула Селеста, а потом начала наступление. – Ты охотник, но при этом работаешь мечом, как опытный вояка, значит, должен немного понимать в тактике. Ты ушёл в глухую оборону. Все мои чувства не достигают тебя, так что пришлось прибегнуть к военной хитрости. Ты напрасно сомневаешься во мне. Я от тебя не отойду ни на шаг, я всегда буду с тобой. - А если я начну рубить монстров, против кого ты обнажишь меч? - Ты сначала пойми нас, монстров. Мы не против, мы только за. Я буду на твоей стороне, я буду за тебя. Это вы, люди, любите выступать против. Против природы, против монстров, против других людей. А мы, монстры, за любовь, за людей, за мир во всём мире. - А может ты сперва попробуешь понять меня? - С удовольствием. Как только ты перестанешь от меня бегать. - Погоди, - Командор схватился за голову и попытался остановиться. - Мы не женаты, а у нас типичная семейная ссора. - Не женаты по причине твоей упёртости. А семейную ссору затеяли, поскольку идеально подходим друг другу. – Спокойно заключила Селеста. Михаилу оставалось только смириться. Он пытался не доводить дело до телесных контактов, но Селеста была настоящим воином и упорно старалась взломать оборону его сердца. Вторую половину дня и вечер Михаил и Селеста попробовали спать вместе. В результате никто не мог выспаться. Селеста тянулась к телу Михаила, а тот старался не выдавать своего состояния. Железный Командор впервые оказался в одном нижнем белье под общим одеялом с девушкой, пускай и монстром. Оба спали только два часа, но к полуночи готовы были выступать. Выходили через окно, чтобы не вызывать подозрений, Предпочитали передвигаться по крыше. Когда шли через тёмный проулок (в одном месте с крыш пришлось спуститься), их приняли за романтическую парочку и попытались ограбить. Однако пять грабителей против двух матёрых воинов явно были в меньшинстве. Вскоре они, скуля и зализывая раны, отползали с места побоища. В дом проникли без проблем. Михаил легко открыл несложный замок. Видимо серьёзных вещей новый хозяин в доме не хранил. Замок на чердак пришлось выломать. Времени разбираться с ним не было. Северо-восточный угол был завален хламом оставшимся ещё со времён старых хозяев. Его пришлось наскоро разгребать. Командор начал стучать по полу, пока не обнаружил полость в одной балке, отодвинув панель, он достал шкатулку. Рядом, на цепочке, висел ключик. В самой шкатулке обнаружились только письма. Никакими сокровищами и близко не пахло. Но может в одном из писем написано, где спрятан клад? Михаилу было на это начхать. Он нашёл то, что было в тайнике. В остальном не обессудьте. И парочка покинула дом. Утром они спускались из номера не выспавшиеся, зато довольные. Михаил был доволен выполненным заданием, Селеста была довольна тем, что смогла облокотиться о Михаила под предлогом сильной усталости. Девушка-портье поняла это по-своему и, принимая ключи, пожелала молодожёнам счастья и детей побольше. Командор только поморщился, как от зубной боли, зато Селеста светилась от радости. Пчела выполнила свои условия и Командор получил кувшинчик с нектаром лилирауне. Только какой толк ему был с этой жидкости, Михаил не представлял. Ещё сутки пришлось потратить, прежде чем Командор и Селеста добрались до дома, но отдохнуть им не дали.