Лепестки одного цветка

      Четырнадцатое февраля, как известно, День всех влюбленных. Как же это приятно именно в этот день получить "валентинку", чтоб любимый человек наконец-то признался в чувствах, чтобы этот день был наполнен лишь любовью и счастьем, чтоб он был, наряду с остальными, отмечен красным в календаре. И когда-нибудь, спустя много лет, ты вспомнил этот, один из многих обычных дней, когда твоя жизнь изменилась навсегда. Тяжело вздохнешь, подставишь руку под голову и вспомнишь тот далекий день.       Кто-то уже заранее знает, что этот день он сам сделает знаменательным для себя, что именно в этот день он осчастливит свою вторую половинку. Точнее, сделает так, чтобы она стала его второй половинкой, сделает для этого все.       Но есть и такие, кто волей случая изменил свою жизнь, кто даже не мог подумать, что этот обычный день, который все, по явному недоразумению, считают праздником. Этот обычный февральский день, в который, благо, не метет метель, а светит солнце, предвещая скорый приход весны. И это единственная радость от этого дня.       Есть же нормальные праздники: Новый год, День победы, Международный женский день, День защитника отечества. А тут на тебе — выдумали они День святого Валентина, и все как помешались на нем. Бегают, суетятся, розовенькие сердечки скупают тоннами, ей-богу, как дети.

***

      Кеша пришел в отделение в "цветущем" настроении. Мимолетно поприветствовав дежурного, улыбнувшись тому, Иннокентий прошел в свой кабинет. Повесил пальто и сел за стол. Судя по всему, Жанны еще не было — только на руку. Садовский потер ладони и достал из кармана красную коробочку, распахнул ее и разулыбался. В коробочке было маленькое аккуратненькое колечко. Да, Кеша решился. Он наконец-то купил Сельской кольцо, чтобы сделать ей предложение.       Кеша взял коробочку в ладонь и протянул ее в пустоту — репетировал. Он представлял, что она, Жанна, сидит напротив него. Только вот как только он представил, что она будет сидеть напротив него, то сразу начал заикаться. Красивые, пышные фразы выветрились, получалось несвязанное мычание. И это он только представил, что она рядом! Что будет, когда она придет!? Он ведь, как пацан, как сопливый школьник, не сможет сказать ей ничего!       Получалась несостыковка. Ладно, это проблема, которую он решит. Кеша посмотрел на колечко и вспомнил слова Жанны. Она с таким жаром говорила о дне Святого Валентина, что одного колечка Степанычу показалось мало. Он почесал затылок. "Маловато будет! Ох, маловато!" — бубнил он. Как-то несуразно будет делать ей предложение с одним кольцом. А вдруг откажется? Мало ли. Жанетта — девушка видная. Может, у нее и вовсе есть жених? А тут он — пробирка с ушами, книжный червь...       Кеша отогнал от себя все эти дурные мысли. Чего доброго, с такими мыслями еще передумает. Ну уж нет, решил — значит решил. Он кто? Майор милиции. Что, он не сможет сделать предложение любимой женщине?       Садовский, воодушевленный, что у него все получится, улыбнулся и поправил волосы. В голову наконец пришла мысль: он подарит Жанетте букет цветов, роз. Такая банальная мысль шла так долго, что эксперт чуть не передумал делать предложение. Иногда собственные мысли могут испортить тебе жизнь.       Иннокентий соскочил с места и быстро накинул пальто, не забыв забросить коробочку с кольцом в карман, и вылетел из кабинета, закрыв дверь.

***

      Кеша шел к отделению, держа в руках немаленький букет роз. Он любовался цветами и чувствовал, как обрадуется Жанетта. Мужчина подошел к отделу, и улыбка пропала с лица эксперта. И куда он сейчас денет все это великолепие? В вазу к себе на стол? Ага, а Жанне скажет, что привезли на экспертизу, а вечером подарит? Она скажет, что он даже тратиться не захотел, скряга, вещ.док подарил. Дохлый номер.       И тут Кеше в голову пришла, пусть и не гениальная, но мысль. Он попросит кого-нибудь из ребят попридержать подарочки у себя. Ладно, одну проблему он решил. Но долго радоваться не пришлось. Розовые светлые краски вновь сменились серыми. И всему виной его заикание. Как он сможет сказать ей о чувствах, если он и ее имя будет выговаривать по слогам, а когда выговорит, она уже состарится?       Садовский сел на лавочку около отделения. Жанна наверняка уже в кабинете прозябает и его ждет. А он не может к ней с этим всем великолепием заявиться. Кеша почесал свою умную голову — там было пусто.       Вдруг он сказал: "Эврика!" — и, взяв букет, пошел в отдел. Спросив у дежурного о наличии Сельской в отделе и получив ответ: "На выезде с группой Никитина," радостный Кеша пошел к себе в кабинет. Там он в быстром темпе, чтоб не дай бог Жанна раньше не пришла, нашел маленькую розовую бумажку-стикер и принялся на ней что-то писать.       Он прикрепил ее на фольгу-не фольгу (или чем там оборачивают цветы) и посмотрел. Читалось просто замечательно, даже он в очках все видел. Он решил, что букет Жанне подарит после того, как все скажет и, как он предполагал, незаметно снимет подсказку с букета, скомкает ее и отправит в карман, а она ничего и не узнает.       Теперь дело оставалось за малым — втюхать это ребятам. Он, прихватил букет и кольцо, на всякий пожарный. Пусть уж лучше у них полежит, чем Жанна, как всегда, копаясь в его вещах в поисках своего подарка, найдет его раньше времени. А на выезде он может его выронить по его же рассеянности.       Садовский зашел в кабинет. Опера сидели за своими столами и писали какие-то свои бумажки. Праздником там и не пахло. Иннокентий присел на стул около стола Артема. — Тём, а ты помнишь, какой сегодня день? — задумчиво произнес Иннокентий. — Сегодня вторник, а у тебя есть другие варианты на этот счет? — не отрываясь от бумаг, пробубнил Артем. — Ну, праздник сегодня. День Святого Валентина, как бы, — уже сейчас Кеша начал заикаться и заминаться, слова вылетали из его головы, и он еще раз убедился в правильности своего решения. — Степаныч, и ты с этой ванильной ересью, или тебя Жанетта заразила? — Артем положил ручку и посмотрел на ерзающего на стуле эксперта. Он снял очки, протер их, пробубнил: "Н-ничего это в-вовсе н-не ересь...". — Ты можешь у себя попридержать? — Иннокентий поднял с колен букет. Так вот это что пестрило у него на коленях. Тёма и Толик присвистнули. Надо же было так погрузиться в работу, чтобы совсем ничего не заметить. Так можно всю жизнь прописать отчеты и жизни-то вовсе не увидеть. — Откуда и кому такое великолепие? Неужто Жанетте Петровне? — ехидно спросил Колосов. — Как там Садовская?       Кеша замолчал, не зная, что ответить. А Тёма смеялся, видя, как он загнал эксперта в угол. Тут до опера дошло: неужели угадал? Он подставил кулак под голову и стал с наслаждением наблюдать за бегающим глазами по кабинету экспертом. Тот же понял, что его раскусили и бежать некуда, и решил: была не была! Все равно вскоре Колосов и остальные узнают обо всем — Жанна первым делом растрезвонит и кольцом похвастается. —Да-да-да! — встрепенулся Садовский и выложил на стол Артема кольцо в коробочке и положил туда букет. Колосов присвистнул, все же не ожидая, что Кеша решится на это когда-нибудь. Анатолий подскочил со своего места. К черту бумаги, когда у них тут новая семья практически на глазах рождается. "Поздравляю, Степаныч!" — почти в голос проговорили опера и пожали коллеге руку. Он расцвел.       Артем покрутил в руках бархатную коробочку, открыл ее, достал колечко, улыбнулся, покрутил в руке. Кеша выхватил кольцо из рук Колосова и положил обратно в коробочку со словами: "Потеряешь еще, как ту фотографию посеял!". Артем усмехнулся. Волнуется, как дитя. — Так что? Оставишь у себя? — уже понимая, что Тёма не откажет, спросил Кеша, так сказать, для вида. — Что с тобой делать? Оставляй!       Кеша пожал Артему, выпалил: "Спасибо", и убежал из кабинета оперативников. Там уж поди Жанетта с вызова вернулась, повидалась с любимыми жмуриками, пора и живых повидать.       Телефон Артема зазвонил. Колосов поднял трубку и, вздохнув, проговорил: "Есть. Идем". Оповестив Щепкина, что их вызывает Хрулев, Артем крикнул Мухе, чтобы оставался тут и сторожил вещи Садовского. Они с Толиком вышли из кабинета, закрыв его на ключ.

***

      В кабинет вошла Брусникина, которую встретил Мухтар радостным лаем. Девушка только что вернулась с совещания, и настроение ее было не самым лучшим. Она погладила пса, поговорила с ним немного, пожала лапу и поднялась, удивившись найденному на столе Артема. Она взяла букет, вдохнула сладкий аромат роз, которые ей уже так давно не дарили.       Неужели это ей купил Артем? Неужели он смог купить хоть что-нибудь ей в подарок? Он ведь никогда не считал день Святого Валентина праздником и смеялся над теми, кто так суетился с подарками на этот недопраздник.       Она положила букет, но тут ее внимание привлекла приклеенная к нему бумажка: "Ты для меня уже давно не просто коллега! В этот светлый праздник Святого Валентина я хочу признаться тебе в том, что люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!"       Лена осела на стул. Это что, Артем делает ей предложение? Артем ей? Ну а кто для него еще коллега? Не Жанетта же. Лена взяла в руки бархатную коробочку, которую разглядела прикрытой под листом бумаги. Она открыла ее — там красовалось кольцо. Брусникина закрыла рот ладонью. Она и подумать не могла, что Артем... Сердце затрепетало. Она еще раз посмотрела на цветы. А ведь он дарил ей их единожды. Неужели решился?       Брусникина положила все на свои места, будто не заметила. Хотя как это можно было не заметить? Это через какие очки надо было смотреть, чтоб не заметить? И на что рассчитывал Артем? Лена зашла в свой кабинет, дожидаясь оперов.

***

      Артем и Толик вошли в кабинет. Тёма плюхнулся на свое место. — Во Степаныч, а! — усмехнулся Артем. — Не говори, а ты все "Садовская" да "совет да любовь". А он, видишь, серьезно всё это, — помаячил пальцем перед лицом коллеги Анатолий. — Ты к Ленке зайди. Она вчера говорила вроде. Заодно покажи, что тебе Садовский оставил. Удиви коллегу.       Артем вошел в кабинет Брусникиной. Она улыбнулась ему, обратив внимание на цветы в его руках. — Смотри, — начал Артем. — Да я видела уже. Тём, ты это серьезно? Ну, предложение делать? Или пошутить? — поинтересовалась Брусникина и откинулась на спинку своего кресла. — Серьезно, — Артем не понял, что она говорит о нем, а не о Садовском, думал, что Кеша и ей уже растрезвонил о своей радости.       Лена подняла на него глаза. Он ни в чем не повинно улыбался, как обычно. Никакого волнения не было на его лице. Лена встрепенулась от такого спокойствия. С чего бы это он, как с дуба рухнул, решил ей предложение сделать? Да от Артема комплимента не выпросишь, а тут — на тебе. — Раз так, то я согласна, — не раздумывая, проговорила Лена и улыбнулась.       Тёма поперхнулся и закашлялся. До него наконец дошло, что ничего ей Садовский не говорил, что ничего она не знает о предложении руки и сердца Сельской, что подумала, что эти цветы и кольцо купил он ей, он, не Кеша. И что теперь? Пятиться назад и идти в отказную? Говорить, что она все не так поняла? Не слишком красиво по отношению к ней получится.       Так. Стоп. Она сказала "да"? Она, думая, что он делает ей предложение, согласилась? Это как так? Теперь ему все стало еще больше непонятно. Ладно, ошиблась. С кем не бывает. Тут, наверное, он больше виноват: не предупредил, не сказал, что это Кешино, не убрал в ящик стола. Теперь, как говорится, назад пути нет. — Тём, ты не это хотел услышать? — Это-это, — прокашлялся Колосов. — Ленусь, ты погоди, я тут... по делам сбегаю и вернусь.       Колосов вылетел из кабинета, и потерянными глазами осмотрел кабинет. Толя не ожидал увидеть коллегу таким. Артем выдохнул. "Что?" — спросил Щепкин, заметив, что с другом что-то не то. Он обвел его взглядом и усмехнулся. Чем его так Ленка могла взбудоражить? — Там.. — он указал на дверь в кабинет следователя, — бомба... Конец холостяцкой жизни... — Да ты что? И как же букет Садовского повлиял на твою жизнь? Решил Сельскую раньше захомутать? Ты смотри, Ленка... — В Ленке-то все и дело, — он сел на стул и провел ладонью по лицу и начал вкратце рассказывать, что такого Ленка могла ему сказать, что пришел конец его жизни холостяка, а началась семейная.       Щепкин слушал всю историю с таким выражением лица, что казалось, ему было настолько смешно, что он едва сдерживал смех. В конце сего повествования Толя лишь подытожил: "Ну все, брат, пути назад нет. Пора жениться," — и похлопал его по плечу. На что Колосов лишь ответил: "Спасибо, поддержал!", а сам подумал: "Может, оно и к лучшему?". И правда. Когда он еще сможет решиться на что-то подобное? А годы-то идут. Черт, с чего это он начал философствовать. — И все же, Тём, что делать будешь? — Что-что? Попробую себя в роли семьянина. Все-таки ЗАГСы не только женят, но и разводят тоже. Да и в конце-концов могу я жениться или нет? Чем я хуже тебя? — он поправил рубашку. — Хотя бы поем по-человечески! Да и еще много всего... — он нахально улыбнулся, прицокнул и ехидно глянул на дверь в кабинет Брусникиной.       Артем вдруг понял: там, в кабинете у Лены, цветы и кольцо Садовского! Он ведь придет за ними, чтобы сделать предложение Сельской, а их нет. Вернее, есть, но Ленка думает, что это ей. И как теперь забрать? Никак. Проще купить Кеше новые, чем отбирать у Лены те. А еще проще пойти к Иннокентию и все рассказать.

***

      Кеша сидел и вздыхал, не понимая, как так получилось. Сначала он смеялся над оплошностью Артема, потом поздравлял его, так как, пусть и случайно, но он наконец-то сделал Лене предложение, а потом и до него наконец-таки дошло, что отбирать у Лены букет и кольцо будет не этично. А Тёма в это время занимался более материальным занятием. Он, причитая, отсчитывал деньги в кошельке. Это ж ползарплаты надо выкинуть! Ничего себе он устроил недопраздник! Как Новый год отпраздновал! Передав с недовольным видом Кеше деньги, Артем хотел уже выйти из кабинета, как остановился. — На свадьбу позовешь? — посмеялся Иннокентий. — Обязательно! — сыронизировал Артем. — Ты смотри, Степаныч, Ленка-то согласилась. Смотри, чтоб Жанетта отворот-поворот не дала, — и вышел из кабинета.       Кеша передразнил коллегу и взял положенные на стол деньги. Посчитав их, Садовский опять покинул рабочее место и направился за покупками.

***

      К вечеру все вроде утряслось. Жанна весь день проездила по выездам и в "Щуке" почти не появлялась. Наконец Жанетта вошла в их кабинет и, повесив пальто, прошла в кабинет и упала на стул. Кеша встал и подошел к измученной Сельской, держа букет за спиной. Та то и дело причитала: "Ну как в такой праздник можно умереть, а? Ну не подарил он ей шубу, как она хотела. Зачем было сковородой-то по голове со всей дури, а?" — возмущалась суд.мед.эксперт. — О, а что это у тебя? — достала из-за спины Садовского букет Жанетта. — Это мне?       Она взяла букет в руки и посмотрела радостно на мужчину, чуть не прыгая от счастья, а вот Иннокентий стоял, переминаясь с ноги на ногу. Бегая глазами по букету, она увидела приклеенную бумажку. Оторвала ее. Прочитала раз. Подняла глаза на Кешу. Еще раз перечитала и бросилась на шею Садовского с криками: "Я согласна!".