Another Option

Бетти в шутку говорит, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, вручая Джагхеду коробку брауни, которую она испекла, лишь бы увидеть его улыбку. Девушка совсем не ожидает, что вместо того, чтобы начать уминать содержимое коробки за обе щеки, он продолжит смотреть на нее и сообщит, что его сердце уже принадлежит ей. Бетти ощущает сумасшедшее биение своего сердца под пристальным взглядом Джагхеда. Она не предполагала, что сегодня ей придется почувствовать то, что раньше она испытывала только с Арчи, так что Купер делает единственную (не)разумную вещь, пришедшую в ее голову: она бежит. По крайней мере, Бетти не бежит в прямом смысле слова, такими мыслями Купер успокаивает себя, пытаясь отдышаться уже в своей комнате. Ей удается пробормотать что-то про уборку на кухне (которая, к слову, давно уже чистая, но Джагхеду не обязательно об этом знать), прежде чем побить рекорд по самому быстрому исчезновению из дома Джонса. Надо отдать ему должное: он позволяет ей уйти. *** Она не может написать об этом в свой дневник или поговорить с мамой или Вероникой, и все, что ей остается, — это думать, предполагать, вспоминать. Он всегда был рядом. Видел, как она была счастлива с Арчи и как плакала из-за него же. Джагхед — один из тех друзей, которых она знала с детства; они вместе играли, сидели в одном классе, даже вместе делали школьную газету. Он всегда был здесь, также, как и она. Два человека, незаметные для тех, о ком сами беспокоились больше всего. Джонс очень похож на саму Бетти, их волнуют одни и те же вещи, неудивительно, что им не требуется большое количество слов, чтобы понять друг друга. Даже к их дружбе, так недооцененной Бетти, у девушки не было никаких претензий. Она бы никогда не подумала, что он намекает, предлагает или чувствует что-то большее. *** Джагхед ничего не говорит, когда на следующий день они видят друг друга на церемонии открытия нового бизнеса Реджи, но у него подмышкой какая-то коробка. Бетти предпочитает не думать о том, смотрят ли сейчас глаза Джонса на нее, игнорируя чувство любопытства, возникающее, когда кто-то наблюдает за тобой. Она изо всех сил удерживает себя от желания взглянуть на Джагхеда. Прилагаемые усилия окупаются успехом. Постоянное самокопание и попытки Купер не обращать на него внимания (замешательство, неуверенность) не остаются незамеченными для ее друзей, которые уже начинают беспокоиться, спрашивая все ли в порядке. В этот момент она поднимает голову вверх, и Джагхед ловит ее взгляд. В его взоре беспокойство и эмоция, которую Бетти никогда (до вчерашнего вечера) не ожидала увидеть в глазах Джонса, смотрящих на нее саму. Ей требуется непозволительно много времени, чтобы прийти в себя и выдавить улыбку, надеясь, что это выглядело достаточно убедительно. Она решает, что придумает для себя оправдание попозже, чувствуя, как начинает болеть голова. Реджи, благодарящий ее за присутствие, обеспокоенно смотрит на нее, но прежде чем он успевает что-то сказать, его зовут к остальным. Девушка делает все возможное, чтобы поскорее сбежать оттуда. Какое-то время она просто бродит вокруг. Ривердейл — достаточно безопасный город, по крайней мере та его часть, в которой оба — она и Реджи — живут. Но, смотря на звезды, Бетти находит не больше ответов, чем смотря через всю комнату на того, кто заполнил все ее мысли. Дома, на столе, ее дожидается коробка, оставленная Джагхедом минут десять назад, по словам ее отца. Поняв, что эта та самая коробка, с которой Джонс пришел на встречу, девушка с любопытством открыла ее. Вдыхая потрясающий шоколадный запах брауни, Купер осторожно откусила кусочек и удивилась, какими мягкими они были. Гораздо лучше тех, что она сама принесла ему. Ее мысли спутались. Джагги сам их сделал? Она пыталась заставить свой мозг вспомнить, готовил ли парень когда-нибудь домашнюю еду без веской на то причины, но так и не смогла. Она сомневалась, что даже Арчи имел возможность попробовать что-то такое, отмечая, насколько личным для него был его кулинарный талант. Обычно молодой человек предпочитал пробовать творения других. Она заметила листок бумаги, приклеенный к крышке с внутренней стороны. «Бетти, я действительно имел в виду то, что сказал. Не давлю. — Джагхед» Девушка покраснела. Сегодня ночью ей предстояло многое обдумать, в том числе решить, кто же ей важнее: парень, который всегда был здесь, рядом с ней, или тот, за кем она гналась почти всю свою жизнь и, как оказалось, не подошла ни на шаг ближе. Брауни были восхитительны.