Приключения в Хогвартсе

      На бешеной скорости, рассекая воздух, мчится Хогвартс-Экспресс. Уже полпути преодолено от платформы девять и три четверти до Школы Чародейства и Волшебства. Многие ученики уже давно переоделись в школьную форму, но не первокурсники, которым сейчас больше хочется унять своё волнение и завести новые знакомства, подружиться с кем-то и поговорить.       В одном из купе сидели такие первокурсники. Один из них - кареглазый блондин с растрёпанными волосами, но уложенной длинной чёлкой. Другая - девочка с русыми прямыми и совсем не пышными волосами по плечи и такими же карими глазами. Рядом сидел второкурсник, зеленоглазый рыжий мальчишка. Мальчики болтали без умолку, а девочка сидела в стороне от них, будто не хотела мешать их увлечённой беседе. Они весело и громко смеялись, болтая о том, чем занимаются их родители.       - А что насчёт тебя? - обратился блондин к сидящей у самого окна девочке, которая пыталась почитать книгу. - Луиза, ты кроме своего имени ничего не сказала.       - Ну, у меня жизнь не такая интересная, как у вас, - начала оправдываться Луиза, положив книгу себе на колени. - У меня родители не занимаются ничем магическим, они вообще не принадлежат миру волшебства.       - Хочешь сказать, что твои родители - маглы? - спросил второй мальчик с тёмно-рыжими волосами. - Мне всегда было интересно, чем занимаются маглы.       - Да, расскажи нам, - с интересом согласился первый.       - Наверное, тут и рассказывать нечего... Мама моя в больнице работает, а папа автомобили чинит. Нет, конечно, у них интересные работы, но не для вас. Куда интереснее послушать про разведение драконов или других магических зверей.       - Вообще-то, мой дядя занимается разведением магических животных, - проговорил блондин с непослушными волосами.       Но не успела Луиза и рта открыть, чтобы побольше узнать о магических животных, как из коридора послышался крик: "Тележка со сладостями!" Мальчики повернулись к двери в предвкушении того, что она вот-вот откроется. Когда их ожидания оправдались, они подошли к телеге и, облизывая губы, стали выбирать, чего бы им прикупить. Определившись с выбором, мальчишки уже были готовы расплатиться, но блондин повернулся к Луизе и спросил:       - А ты ничего брать не будешь?       - О нет, - поспешила ответить девочка, - я не хочу попросту тратить деньги. В смысле, я же из семьи маглов, у нас нет доступного способа зарабатывать эти монеты из мира магов, а магловские деньги здесь ничего не стоят. В общем, тратить попросту деньги я не могу. Честно говоря, я понятия не имею, откуда мои родители взяли деньги на школьные вещи...       - Знаешь, что, - начал было он, пока рыжеволосый мальчишка пытался не упустить свою шоколадную лягушку, - ты просто обязана попробовать "Берти Боттс".       - Но у меня совсем нет денег на это, - повторила Луиза.       - В этом нет необходимости, - заявил тот и расплатился за сдобный котелок и конфетки "Берти Боттс". - Вот, держи, - сказал он, протягивая коробку Луизе, - это тебе.       - Спасибо большое, Златикус, - радостно поблагодарила его девочка, жадно раскрывая упаковку.       - Пустяки! - небрежно отмахнулся Златикус. - Только ты с ними поаккуратней. Как написано на упаковке, они действительно с самым любым вкусом. Есть со вкусом шоколада, банана, арбуза, ириса, вишни, мармелада... Но есть и не такие приятные, например, со вкусом грязных носков, травы, тухлого яйца и даже рвоты.       - Фу-у, - со смехом протянула Луиза, - рвота...       - Но в этом и есть вся прелесть, - подхватил рыжеволосый мальчик, жуя свою шоколадную лягушку, - ты ни за что не догадаешься, какой вкус тебя ждёт.       - Что ж, - немного подумав, произнесла девочка, - ради шоколада я готова рискнуть.       Дети радостно поедали свои сладости (чего нельзя было сказать наверняка о Луизе), как к ним прошмыгнула серая крыса с кроваво-красными глазами. Златикус и Луиза больше испугались визга рыжего мальчика, чем саму крысу, однако оба они вздрогнули и испугали животное. Через пару секунд в их купе вошла первокурсница с чёрными, словно смоль, волнистыми волосами, но на удивление прямой длинной чёлкой. Она быстро закрыла дверь и, оглядев своими большими голубыми глазами пол, спросила:       - Он пробрался сюда?       - Ты о чём? - в недоумении спросил Златикус.       - Не о чём, а о ком, - раздражённо поправила девочка, - я о моей крысе. Я гоняюсь за ним уже полчаса где-то... Но Северус всё это время убегал от меня.       - Северус? - спросил рыжий мальчик, поперхнувшись. - Твою крысу зовут Северус? Ты серьёзно назвала крысу в честь Северуса Снейпа?       - Кто такой Северус Снейп? - удивилась она, очевидно впервые услышав это имя.       - Держи своего Северуса, - произнесла Луиза, протягивая черноволосой девочке крысу. - Он за моей ногой спрятался.       - Северус! - вскрикнула она, забирая крысу и прижимая к себе. - Как ты мог от меня убежать?! Сколько раз повторять, Северус, тут у многих есть кошки и совы - они запросто съедят тебя как главное блюдо! - от её причитаний ничего непонимающей крысе оба мальчика с трудом сдерживались, чтобы не засмеяться во весь голос, но бое девочки решили не обращать внимания на их, как им казалась, неадекватное поведение. Закончив читать нотации испуганному животному, девочка улыбнулась, обратившись к Луизе, и протянула руку. - Меня зовут Мелисса.       - Луиза, - ответила та, пожав протянутую ладонь. - Ну знаешь, не все совы способны съесть такую большую крысу. У меня, например, сычик. Умная сова, но слишком маленькая для такого блюда, как твой Северус, - мальчики снова захихикали, услышав имя крысы.       - Ты недооцениваешь своего питомца, - с улыбкой ответила Мелисса. - А почему вы ещё не в форме? Уже все переоделись. Ну, кроме меня... Я гонялась за Северусом.       - Ой, мы, наверное, заболтались! Нужно скорее переодеться.       - Если хочешь, можешь оставить мальчиков тут и пойти со мной. В моём купе я всё равно еду одна.       - Думаю, так будет честно.       Луиза забрала свои чемоданы и последовала за новой подругой.       Меньше, чем через час Хогвартс-Экспресс прибыл, а учеников по традиции встретил лесник. Хагрид приказал всем построиться по парам и провёл первокурсников до школы, где передал под руководство профессору МакГонагалл, которой выпала честь встречать детей в этом году. Увидев строгое лицо профессора, даже самые громкие и говорливые замолчали. Голос Минервы МакГонагалл разрезал тишину. Профессор рассказала первокурсникам о том, что они должны делать, когда услышат своё имя, о распределяющей шляпе и о факультетах, на которые их будут зачислять. Пожелав друг другу удачи, Мелисса и Луиза, стоявшие друг с другом в паре, вошли в большой зал. Там дети столпились у Шляпы, а профессор МакГонагалл развернула длинный свёрток и начала называть имена:       - Златикус Мёрфи!       Из толпы вышел тот самый Златикус, который ехал вместе с Луизой в поезде. Минерва надела огромный старый ведьмовский головной убор на голову мальчика. После долгого молчания Шляпа хмыкнула и громко сказала: "Пуффендуй!" Комната ту же наполнилась радостными криками и аплодисментами, которые исходили от одного из четырёх длинных столов. Было ясно, куда нужно идти, и Златикус отправился на свободное место за своим столом. Далее, когда пуффендуйцы затихли, профессор вызвала девочку по имени Даяна Кондерхольд. Прежде, чем сказать название факультета, Шляпа долго молчала, но через достаточное количество времени всё-таки объявила Когтевран. Эта новость так сильно удивила и разозлила Даяну, что она начала топтать ногами и вопить от ярости. Подойдя к столу, она обиженно уселась вдали от остальных когтевранцев и скрестила руки.       - Мелисса Камбер! - снова сказала МакГонагалл.       - Удачи, - прошептала Луиза, пытаясь успокоить волнение новой подруги, на что та смогла ответить лишь беззвучным "спасибо", ведь она была настолько взволнована, что ни звука из себя не могла выдавить.       Мелисса села на стул, и профессор МакГонагалл надела ей на голову Распределяющую Шляпу. Девочка скрестила пальцы, мысленно умоляя определить её на Слизерин.       - Как много мыслей... - тихо проговорила Шляпа. - Да, достойна Слизерина, но в тебе доброты и отваги не меньше, чем у гриффиндорца. Ты так жаждешь пойти на Слизерин, но твой характер слишком мягок для этого факультета, тем более с твоим происхождением... Сложный выбор. Что же, пускай будет... Слизерин! - крикнула Шляпа.       Радости Мелиссы не было предела. Она с большим трудом сдерживалась, чтобы не закричать и не прыгать от счастья. Луиза мысленно поздравляла её и желала удачи, а когда мысли её вернулись к распределению, то она услышала только фамилию следующего ученика:       - ... МакАлистер!       Из толпы уверенно вышел зеленоглазый мальчик с каштановыми длинными волосами. Кажется, именно он во время начала распределения разочарованно сказал: "И это всё? Я-то думал, что будут какие-то испытания..." Профессор МакГонагалл надела ему на голову Шляпу и та почти сразу выкрикнула:       - Гриффиндор!       Следующей на очереди была Луиза. Не успела Шляпа коснуться её головы, как громко, а девочке показалось, что даже немного испуганно крикнула: "Когтевран!" - и захотела поскорее убраться подальше от головы девочки.       По окончании распределения Альбус Дамблдор сказал речь и напомнил о нескольких запретах , особо подчеркнув, что вход в Сумеречный лес категорически запрещён. А затем начался пир... На пустых тарелках и подносах появились всяческие яства, своевременно сменяющие себя на сладости. А ещё к началу ужина возникла стая приведений, напугавшая бóльшую часть первокурсников и даже некоторых учеников второго и третьего курсов. Только что прибывшим детям рассказали о том, какое привидение представляет их факультет. У факультета, в который Шляпа распределила Мелиссу, - это Кровавый Барон. У Пуффендуя, факультет, в который попал Златикус, - это Толстый Монах. У Гриффиндора - Почти Безголовый Ник. А у факультета Луизы, Когтеврана, этим привидением была Серая Дама - красивая девушка в прекрасном платье. Там было и много других привидений, но Луиза не смогла их запомнить, возможно, потому что была утомлена дорогой и увлечена едой.        Отужинав, ученики отправились к себе - каждый факультет в своё крыло, а старосты неспешно провели первокурсников в гостиные. Староста Когтеврана оказался весьма болтливым и весёлым. По пути к башне Когтеврана он объяснил первокурсникам, что без пароля они не смогут войти в гостиную своего факультета, но когда у него спросили, что это за пароль, он рассмеялся. Поначалу его смеха никто не понял, но вскоре он объяснил, что нет заготовленного слова, а паролем является ответ на вопрос. "Если вы не сможете думать, - сказал староста, - то не пройдёте. Вопрос может быть на логику или же совсем наоборот. Но вы попали в наш факультет, потому я не волнуюсь за вас - уж вы-то отгадаете ответ." Он предложил детям попробовать самим отгадать ответ прямо сейчас, когда они дойдут до двери. Услышав это, весь остаток пути Луиза перебирала в голове все возможные вопросы и ответы на них, не имея ни малейшего понятия о том, какая же будет загадка, отгадка которой послужит ключом в гостиную. Староста дошёл до шестого этажа и остановился у двери, которая не имела ни ручки, ни замочной скважины. Полотно из старинного дерева было украшено лишь молоточком. Он постучал молоточком и в ту же минуту был задан вопрос:       - Что мешает увидеть тем сильнее, чем его больше?       Дети тут же начали шептаться. Луиза сразу же пробормотала свой ответ, но её никто не услышал. Да она и не хотела, чтобы её кто-то слышал, ведь этот ответ мог оказаться неверным. Однако не успели дети утонуть в размышлениях, как их только начинавший нарастать гул прервала открывшаяся дверь. Староста спросил, кто из учеников ответил на вопрос, но ученики лишь оглядывались, разыскивая глазами того, кто отгадал загадку. Лишь Луиза скромно стояла в хвосте очереди, наблюдая за происходящим. "Никто не отвечает, - подумала она. - Значит, это я правильно разгадала загадку?"       Не дождавшись ответа, староста провёл детей в гостиную факультета. Это была красивая комната с куполообразным потолком, расписанным, словно звёздное небо. Окна, которые украшали синие шёлковые занавески, открывали чудесный вид на озеро, Сумеречный лес, теплицы и поле для игры в квиддич, на стенах висели синие гобелены с орлом - гербом Когтеврана. Напротив входа к спальням стояла мраморная статуя прекрасной девы, которая сразу понравилась Луизе. Ей вдруг показалось, что она может вечно любоваться ею, позабыв обо всём, не замечая ничего вокруг. Указав на комнаты девочек и мальчиков, сообщив о том, что их вещи уже доставили, и напомнив о некоторых запретах, староста отпустил всех в свои комнаты.       Луиза хотела познакомиться со своей соседкой по комнате, но, видимо, переезд сильно измотал девочку, потому она легла спать, так и не дождавшись её.       На утро Луиза проснулась намного раньше требуемого, довольно быстро собралась и после завтрака и получения свитка с расписанием отправилась искать место проведения первого занятия. "Кажется, первое занятие у нас травология, - раздумывала Луиза, - но где оно будет проходить? Куда идти?" Около получаса она блуждала по коридорам Хогвартса, пока случайно не услышала разговор двух первокурсников:       - Брат мне сказал, что на первом занятии мы будем изучать заклинание воспламенения.       - Заклинания на травологии? Какая чушь! Для этого есть уроки по заклинаниям.       - Некоторые заклинания важны в травологии, например, против опасных растений. Во всяком случае, нам нужно идти в теплицу на занятие. Не хорошо опаздывать в первый день.       "Травология? - мысленно переспросила Луиза. - Туда-то мне и надо! Кажется, я видела теплицы из окна в нашей гостиной," - проговорила она в своей голове и помчалась в назначенное место. Луиза пришла первой, в связи с чем столкнулась с новой проблемой - теплиц было несколько, и она не знала, в какую нужно идти. Но как только пришли несколько первокурсников из Гриффиндора и Когтеврана и столпились у одной теплицы, ответ был очевиден.       Мальчишки из Гриффиндора не соврали - на первом занятии они изучали заклинание Инсендио. С первого раза ни у кого не вышло, но со временем почти все освоили это заклинание. Луиза не была уверена в себе. Она считала, что раз её родители - маглы, то она просто не может быть сильной ведьмой. Наверное, поэтому её пламя было маленьким и слабым по сравнению с остальными.       Урок закончился, и Луиза решила не терять времени. Она отправилась на следующее занятие, но довольно быстро потерялась в коридорах школы. Она ходила с одного этажа на другой, когда заметила проходящих мимо учеников Слизерина. С надеждой она начала искать среди них Мелиссу. По счастливой случайности её подруга оказалась среди нескольких слизеринцев. Она о чём-то болтала с ними, пока разговор не прервала подошедшая к группе Луиза.       - Привет, Мелисса! - радостно поздоровалась девочка. - Ты уже освоилась в школе? - с надеждой спросила она.       - Здравствуй! - с такой же радостью поприветствовала её подруга. - Пока освоилась, но говорят, что в Хогвартсе комнаты любят менять своё расположение. Прямо как лестницы, словно живые! - восторженно ответила Мелисса.       - Ой, сложно будет найти здесь нужный класс... Кстати, об этом. Ты не знаешь, где сегодня класс зельеварения? Я уже, наверное, семь раз весь замок обошла, но так и не нашла то, что мне нужно...       - У вас зельвеарение? У нас тоже! А как же это, смежный урок, получается?       - Наверное. У меня сейчас был урок травологии с Гриффиндором, так что, скорее всего, у нас с вами тоже будет смежный урок.       - Как здорово! - обрадовалась Мелисса. - Тогда сядем вместе?       - Факультетам нельзя смешиваться, не получится... А вот на грани между Когтевраном и Слизерином можно сесть. Каждый будет при своём факультете, но мы сядем рядом.       - Хорошая идея. Вот же здорово!       - Здорово? - с отвращением переспросил мальчик из группы.       - Да, ничего хорошего в этом не может быть, - согласилась одна из девочек. - Слизеринцы слишком гордые, чтобы учиться с кем попало!       - Это твои новые друзья? - с опаской поинтересовалась Луиза.       - Друзья? Нет! Мы познакомились только вчера вечером. Мы просто... знакомые.       - Со мной ты тоже познакомилась вчера... - с некой грустью заметила Луиза.       - Ты-то другое дело! - тихо начала оправдываться Мелисса, чтобы не обидеть подругу. - Ты мне понравилась, ты хорошая. Пойдём к классу? Пока они не начали нас высмеивать.       - Ты хотела сказать меня? Я же из другого факультета.       - Да, но мои родители ведь - тоже маглы. Кстати, ты ни за что не догадаешься, почему те мальчишки в поезде тогда смеялись...       Урок зельеварения начался и профессор представился.       - Меня зовут Северус Снейп. Можете убрать свои волшебные палочки, потому что здесь нам понадобятся только ингредиенты, столовые приборы и, конечно, котлы. Но самое главное - знания.       - Теперь я поняла, - прошептала Луиза, как можно ближе придвинувшись к Мелиссе.       - Будете разговаривать на моих занятиях, - сказал профессор Снейп, грозно посмотрев на девочек, - я буду снимать баллы! Больше предупреждений не будет. Вам всё ясно?       - Да, сэр. Прости, сэр, - отчеканила Мелисса.       - Извините, профессор, - промямлила Луиза, всматриваясь в парту.       Профессор Снейп выглядел довольно грозно. Его суровое лицо внушало страх в Луизу, и ей очень не хотелось увидеть его озлобленным, а длинные чёрные как уголь волосы и того же цвета мантия только добавляли мрачности.       Окончив знакомство, профессор вкратце объяснил основы зельеварения и начал объяснять тему. За это время он успел уже дважды снять очки у Когтеврана за нарушение дисциплины. В один момент Снейп внезапно замолчал на середине слова. Через мгновение было ясно, что его перебил крысиный писк. Мелисса заметила на полу крысу и узнала в ней своего питомца.       - Северус! - не подумав выкрикнула она и машинально ринулась за крысой. Она присела и взяла на руки своего питомца, но, посмотрев вперёд себя, увидела чёрную мантию профессора.       - Встаньте, мисс...       - Мелисса Камбер, - представилась она, поднявшись на ноги. Она посмотрела в лицо профессору Снейпу и тут же покраснела от стыда. Мелисса вдруг представила, как это выглядело со стороны.       - Мисс Камбер, позвольте объясниться, - со сдержанной злобой сказал Северус.       - Это... моя крыса, сэр. Его зовут Северус, - отвечала она и с каждым словом её голос становился всё тише. Класс залился негромким смехом. - Это не я ему имя давала! - начала оправдываться девочка.       - Тишина! - грозно рявкнул профессор Снейп, в миг успокоив класс. - Меня не интересует, кто и как назвал вашу крысу, но ей не место на моём уроке. Я должен бы наказать вас, но... выношу первое и последнее предупреждение. Впредь держите вашего... - профессор сделал паузу и покосился на своего тёзку, - питомца в клетке.       - Хорошо, я буду. Спасибо, профессор Снейп.       - Отправляйтесь на своё место.       В тот же момент все ученики Когтеврана, кроме Луизы, начали перешёптываться насчёт того, что профессор Снейп поступил нечестно, сняв баллы с Когтеврана за невинные оплошности и оставив их своему факультету, ограничившись лишь предупреждением.       - Хватит болтать! - снова прикрикнул он на учеников. - Иначе пеняйте на себя.       Дважды повторять и не пришлось. Но с тех пор было ясно, что это война.       Откровенно говоря, у всего Слизерина была своеобразная тихая (а иногда и не очень) война со всеми остальными факультетами. И в этом нет ничего удивительного, ведь каждому хотелось набрать больше всех баллов и потерять как можно меньше, чтобы в конце года выиграл именно их факультет, но никто ни с кем так не соперничал, как со Слизерином. Ученики этого факультета могли подставить соперников, когда те начинали их догонять или обходить по количеству баллов. Но и профессор Снейп, их декан, умел снимать баллы ни за что, но чтобы это выглядело, так, будто ученик сам в этом виноват, ограничивая лишь предупреждениями и наказаниями собственный факультет.       Когда занятие было окончено, Луиза подошла к Мелиссе, чтобы помочь подруге и забрать её учебники, ведь она держала в руках крысу. В классе уже никого не осталось, когда девочки, наконец, были готовы уйти. Но и тогда их задержал профессор.       - Я надеюсь, что подобного инцидента больше не повторится, мисс Камбер, ни на моём, ни на чьём-либо другом занятии.       - Не повторится, - даже не обдумав пообещала Мелисса. - Вот только...       - Только? - переспросил Снейп, торопя девочку.       - Северус... То есть, моя крыса, - поправилась она, увидев недовольство на лице профессора, - она всегда открывает замок клетки и сбегает. Империуса на такого животного не хватает.       - Откуда вы знаете это заклинание? - взволнованно спросил профессор.       - Мама говорит, что именно из-за этого и других заклинаний в нашей семье уже несколько поколений не рождались волшебники. Что-то вроде проклятия. Она часто упоминала это заклятие.       - Надеюсь вы знаете, какое наказание будет за применение этих заклинаний? - насторожился Снейп.       - Конечно, профессор, - тут же выдала Мелисса. - Я не хочу попасть в Азкабан или снова навлечь проклятье на свою семью.       - Тогда вы поймёте меня, если я попрошу вас воздержаться от упоминания этих заклинаний. Над ними нельзя смеяться, ведь кто-то может принять всё за чистую монету.       - А что за заклинания такие? - поинтересовалась Луиза.       - Я потом расскажу, - шикнула Мелисса подруге.       - Излишнее любопытство может и погубить, - сказал Северус. Он прищурил глаза, но не был раздражён или рассержен, в его словах даже слышалась некая еле уловимая учительская забота. - А это ваша подруга?       - Да, - кивнула Мелисса, - это Луиза Мирсон, мы ещё в поезде познакомились.       - Дети жестоки, - старался сухо говорить профессор, - не ругайтесь с теми, кто будет дразнить вас.       - О, у нас есть общая черта, - беззаботно сказала Мелисса, слегка толкнув подругу локтём, - обе мы "грязнокровки". Так что издёвок мне всё равно не избежать, - сказала она столь мерзкое слово с беззаботной улыбкой, чем даже удивила профессора Снейпа.       - Кто мы? - переспросила Луиза, совершенно не понимая сказанного.       - Грязнокровки или маглорождённые. Ну, у нас родители маглы, а не маги. Другие могут пытаться задеть тебя этим, не слушай никого.       - Советую поспешить, - резко прервал их Снейп, - иначе не успеете на следующее занятие.       - Ой, верно, мне ещё нужно посадить Северуса в клетку. Спасибо, профессор! - крикнула она, поспешно направляясь в сторону выхода.       - И советую использовать на клетке заклинание Коллопортус. Спросите о нём на вашем следующем занятии.       - Коллопортус... - тихо повторила Мелисса. - Луиза, запомни. Спасибо за совет, профессор Снейп! Было приятно поговорить, - сказала она и мигом выбежала из класса.       - Теперь он в клетке, - сказала Мелисса, поджидающей её Луизе, выходя из гостиной Слизерина. - Спасибо, что помогла с учебниками.       - Да пустяки! - отмахнулась Луиза. - И надолго ты посадила его в клетку?       - Не знаю... - печально выдохнула девочка. - У вас сейчас какое занятие? У нас заклинания.       - А у нас урок полёта на метле. Кажется, снова с Гриффиндором.       - Ого, в первый же день. Прости, из-за меня ты опоздаешь на занятие...       - Ты тоже опоздаешь, так что мы в расчёте.       Как Луиза и предполагала, третий урок снова был совмещён с другим факультетом. У неё даже на секунду сложилось впечатление, что расписание для Когтеврана составляли в последнюю очередь, просто пристроив их на занятия к другим факультетам.       Даже для того, чтобы летать на метле, нужны заклинания. Первокурсники выстроились слева от школьных мётел и повторяли "Вверх!" до тех пор, пока метла не окажется у них в руке. "А не легче ли наклониться и поднять метлу?" - подумала Луиза, постепенно разочаровываясь в самой себе. Через какое-то время все ученики стояли с мётлами в руках. Все, кроме Луизы. Как бы усердно она ни старалась, с какой бы интонацией ни произносила заклинание, метла даже не думала шевелиться. Все ждали только Луизу. Ей даже стало стыдно перед всеми, она старалась сильнее, в попытках как можно быстрее взять метлу, но ничего не помогало. Тренер покорно стоял и ждал, когда у девочки получится использовать заклинание, не проводя урок дальше. Видимо, кому-то из мальчишек Когтеврана стало слишком скучно, потому что, когда тренер подошёл к Луизе, чтобы что-то сказать или объяснить, они начали изображать дуэль, представляя, что их мётлы - огромные волшебные палочки. Но один из ребят не рассчитал расстояние и взмахивая метлой ударил своего "противника" прямо в нос, от чего тот с криком упал на землю. Профессор подбежал к пострадавшему и осмотрел его - из носа мальчика сочилась кровь. Приказав детям стоять на земле и не калечить больше друг друга, он отвёл мальчика со сломанным носом в больничное крыло. За время отсутствия тренера, кто-то из детей столпился в кучу, кто-то решил присесть на прохладную траву, но Луиза всё пыталась поднять метлу. На её глазах уже выступили слёзы, а голос начал дрожать, но она продолжала безуспешно повторять "Вверх!" в попытках сдвинуть непокорную метлу. Тогда к ней подошёл мальчик с тёмно-каштановыми волосами и положил руку на плечо, чтобы успокоить. Луиза сквозь слёзы посмотрела ему в лицо и с трудом узнала того самого самоуверенного МакАлистера, которого она заметила во время распределения учеников.       - Не расстраивайся, - сказал он девочке. Луиза попыталась не расплакаться, но чем сильнее она сдерживала слёзы, тем сильнее они накатывали, пока она в конце концов не сдалась. Луиза начала растирать глаза рукавом мантии, вытирая слёзы, и беззвучно, только шёпотом рыдать над своей неудачей. Мальчик продолжал свои попытки остановить плач расстроенной сверстницы. - Ну успокойся... Давай так. Я покажу тебе, как это делается и научу, а ты перестанешь плакать. Идёт?       Луиза смогла только кивнуть в ответ, потому что знала, что если услышит свой голос, то расплачется ещё сильнее.       Он не зря предложил свою помощь, ведь у него поднять метлу получилось с первого раза. Всё потому, как он объяснил Луизе, что он жил в семье волшебников и уже давно умел летать на метле. Объяснив, что нужно сделать, и высказав свои замечания, МакАлистер довольно быстро смог обучить Луизу использовать заклинание, и девочка смогла успокоиться.       - Спасибо тебе большое! - поблагодарила она нового знакомого, шмыгая носом.       - Я же говорил, что у тебя получится! И нет никакого значения, волшебники твои родители или нет. Меня, кстати, зовут Зеф.       - А я Луиза. Приятно познакомиться, - сказала девочка и улыбнулась, пожав мальчику протянутую руку.       К тому времени вернулся тренер и успел провести уроки первого полёта на мётлах, хотя для некоторых учеников этот полёт вовсе и не был первым.       Когда занятие окончилось, Луиза решила снова увидеться со своей подругой и пошла в сторону класса, в котором у Мелиссы только что был урок, в надежде выйти к ней навстречу. По пути она встретила несколько учеников факультета Слизерин, но так и не заметила среди них знакомое лицо. Со слабой надеждой Луиза заглянула в класс и увидела там Мелиссу, которая вела разговор о чём-то с профессором, преподающим заклинания. Постучавшись ради приличия, Луиза вошла в класс.       - И если я использую это заклинание, то мой Северус из неё уже не сможет выбраться? - услышала Луиза слова Мелиссы, когда подошла к ней.       - Совершенно верно, - ответил тонким голосом профессор Флитвик. - Какой бы умной ни была твоя крыса, она не сможет открыть этот замок, потому что это невозможно сделать без заклинания Алохомора.       - Здравствуйте, профессор Флитвик. - с улыбкой поздоровалась Луиза.       - Ах, здравствуйте, мисс Мирсон! - радостно поздоровался он в ответ. - Рад вас видеть. Могу я чем-нибудь помочь?       - Не сочтите за грубость, но я пришла не к вам, а к моей подруге, - ответила она, слегка склонив голову.       - Ого, какие умные слова, - усмехнулась Мелисса. А откуда ты знаешь профессора Флитвика?       - Так он декан моего факультета! - беззаботно выдала Луиза. - Кстати, ты говорила запомнить слово... Коллоптус, кажется?       - Вообще-то, Коллопортус, и профессор Флитвик только что рассказал мне всё, что нужно.       Распрощавшись с профессором, подруги вышли из кабинета.       - Повезло вам с деканом, - с некой завистью сказала Мелисса.       - Уж больше, чем вам. По правде говоря, профессор Снейп меня пугает. А эта несправедливость со снятием баллов, помнишь? Без обид, но сбежавшая крыса будет похуже случайно упавшей с парты волшебной палочки, - раздражённо критиковала Луиза учителя.       - Да, иногда он пользуется своим положением, но всё-таки он хороший.       - Хороший? Кто хороший? Профессор Снейп хороший? Мы об одном и том же человеке говорим? Да он может испепелить одним только взглядом!       - Он же волшебник...       - Сейчас не об этом, - отмахнулась Луиза. - Да он же никого не любит... Нельзя ходить с таким лицом и думать о том, например, как хорошо его ученику удалось сварить зелье.       - А мне кажется, что он заботится о нас. Вот, например, помог мне с замком для Северуса. Или когда все надо мной смеялись, он их усмирил.       - А по-моему, он их усмирил только ради тишины. Ну не знаю, Мелисса. Как по мне, он чернее чёрного.       Побродив во время перемены по коридорам школы, они договорились встретиться в конце учебного дня во дворе и вместе сделать домашнее задание на свежем воздухе.       Когда Луиза зашла в свою комнату, её соседка всё ещё не пришла. Однако домашнее задание было готово, учебники на следующий день собраны, а Мирсон слишком устала, чтобы снова ждать её. Она решила, что соседка могла быть среди учеников в гостиной Когтеврана, но Луиза по пути в спальню не могла её узнать, ведь утром она попросту не могла увидеть лица соседки - всё ещё незнакомая ей девочка была укрыта с головой, видимо прячась от надоедливых лучей солнца. Но стоило Луизе прилечь на свою кровать, как дверь в комнату со скрипом открылась. В комнату вошла озлобленная девочка и заметила Луизу, которая села на кровати и готовилась встать перед ней, чтобы познакомиться.       - Привет, меня зовут Луиза Мирсон, - сказала она уже не так уверенно, как хотелось, и протянула руку.       - Ты же знаешь, что девушки руки не пожимают? - скривившись спросила незнакомка. - Я Даяна Кондерхольд.       - Приятно познакомиться, - медленно сказала Луиза, присаживаясь на кровать.       - Не могу ответить тем же, - резко отрезала Даяна. - Погоди... Ты та самая девчонка, которая расплакалась а уроке полёта на метле? Ты же знаешь, что если бы у тебя получилось взять метлу сразу, то тому мальчику не разбили бы нос? Не помню, он из нашего факультета или из Гриффиндора... Хотя плевать. Я всё равно не должна здесь быть. Меня должны были определить на Слизерин, но отправили в эту сине-голубую дыру с серебристым отливом. И чем я не угодила этой дурацкой старой Шляпе?       - Может быть, Шляпа решила, что ты слишком умна для Слизерина? - предположила Луиза.       - Умна? А может, - ехидно улыбнулась соседка. - Знаешь что? А мы можем подружиться. Вот только загадку вчера вечером я так и не отгадала. Ну, слово, которое было паролем. Говорят, кто-то один назвал его, но никому не сказал.       - Это была темнота. Я была той, кто ответил, но побоялась сказать ответ громко, потому что думала, что он может быть неправильным. Я когда-то слышала похожую загадку: чем этого больше - тем хуже видно. Но всё равно сомневалась в ответе.       - Да? Но это может быть чем угодно, например, туманом или... Ну и правильно. Неуверенным и робким нечего загораживать дорогу таким, как мы.       Выслушав разговоры Даяны о том, чем лучше Слизерин, и какие когтевранцы странные, Луиза легла спать, сделав для себя выводы, что с дерзкой соседкой лучше не перечить. "А мне нравится это место, - размышляла она перед сном. - Возможно, здесь даже лучше, чем дома." Но Луиза понимала, что нет места лучше дома, ведь там, в мире маглов, у неё осталась семья и друзья, с которыми она росла. Сегодня она повстречала много разных людей, с которыми могла бы подружиться, но ничто не заменит ей старых друзей и ту домашнюю обстановку. Луизе даже показалось, что она начинает скучать по ним, но не успела она об этом подумать, как уснула.