Воспоминания Безликого

      Многие годы Человек вновь и вновь отдавался служению Многоликому, преподнося свой особый дар избранным. Орден Безликих никогда за последнюю сотню лет не был так могущественен и мог позволить направлять своих служителей по всему Известному миру.       Человеку суждено было побывать в обширных и богатых восточных землях Золотой Империи И-ти, где, вероятно, и зародилась человеческая цивилизация, увидеть василисков - гигантских птиц с крыльями дракона и хвостом ящерицы, посетить джунгли острова Лэнг, населенного горбатыми обезьянами и тиграми, оказаться на границе Края Теней, разглядев с вершин горные долины, заполненные призрак-травой, и услышать крики драконов, находящихся в десятках лиг от него.       Мужчина сменял лица как перчатки, не оставляя после себя ни следов, ни воспоминаний. Он всегда знал, что это и есть его призвание. Но год от года в ночь, которую нельзя было предугадать, ему являлся сон. В нем девочка-девушка-женщина снимала одно лицо за другим, оставляя, в конце концов, знакомые черты с льдисто-серыми глазами, каштановой россыпью волос и уверенной ухмылкой. Как и раньше, женщины охотно обращали внимание на Человека. Не смотря на смену лиц, он все же чем-то привлекал их. Но, утоляя зов плоти, душа никогда не насыщалась. Безликий никогда не чувствовал того, что было с Ней. Гордая северянка отличалась от других женщин. Сильная и своенравная. Сколько он ее знал, она не пролила ни единой слезы, никогда не сожалела о содеянном, никогда не предавалась жалости к себе. Словно высеченная изо льда, она твердо шла по выбранному пути. Мелисандра не зря говорила, что еще в ребенке разглядела тьму ее души. Возможно, эта тьма и помогла девочке выжить в разоренных войной землях Вестероса, пересечь Узкое море, узнать многие тайны Безликих и вновь вернуться в родные края, чтобы даровать месть своим врагам. За эту силу и непокорность он и любил ее. Любил и не мог забыть.       Вернувшись в столицу итийской империи, старый и славный город Инь, убийца был немало удивлен: слуга вручил ему послание от Доброго человека с требованием в скорейшее время прибыть в Браавос. Он был рад снова посетить Черно-белый дом. Когда-то этот храм дал Человеку цель в жизни, решив тем самым его дальнейшую судьбу. Теперь его путь лежал на запад. Требовалось обогнуть весь Эссос с юго-востока на северо-запад, пересечь Нефритовое, Летнее и Узкое моря. Для преодоления такого пути у многих уходили годы. Человеку же понадобилось полтора.       И вот он стоит перед огромными дверями Черно-белого дома, его встречает седой старик: - Валар моргулис, - приветствует тот мужчину. - Валар дохаэрис, - с поклоном отвечает Человек. - Располагайся в любой из свободных комнат, мой друг, - ласково улыбнувшись, продолжает Добрый человек, - а завтра приступай к службе в храме. - Человек с радостью послужит Многоликому в Черно-белом доме, но разве не должен он получить новое задание? - Терпение. После долгого пути уйми разум и дай телу отдых.       Всю следующую неделю Безликий смиренно трудился наравне с послушниками, готовя мертвые тела к снятию лиц. Однажды, после вечерней трапезы, Добрый человек вызвал его к себе: - Завтра же отправляйся в Дорн и вручи дар Многоликого бога его избраннице. Это дело не требует отлагательств, - старик протянул Человеку записку с именем следующего «задания». В ней значилось: "леди Айронвуд, жена лорда Андерса Айронвуда, хранителя Каменного пути и принца крови".       Человек был несколько удивлен, ведь дорнийцы, искусно владеющие ядами, редко прибегали к помощи Ордена Безликих. Зачастую они сами могли устранять врагов, не оставляя прямого следа. Что ж, задание есть задание. Убийца не привык задавать вопросов о тех, кому должен был вручить дар смерти. Но всё же стоило навести справки, тем более, что заказана была знатная особа.       Выяснилось, что Айронвуды — один из древнейших домов Вестероса. До появления ройнаров они были королями и самым могущественным домом Дорна— много влиятельнее Мартеллов того времени. В память о своём былом статусе они и по сей день носят титул «Королевская кровь». Веками, после возвышения Мартеллов как правителей дорна, Айронвуды были самым мятежным домом и восставали несколько раз, но дом Мартеллов теперь не имел наследников мужского пола. В нем остались одни лишь песчаные змейки - бастарды от бастарда, не смотря на то, что их отцом был прославленный Оберин Мартелл. Дальновидный лорд Айронвуд одним из первых поддержал претензии Дейнерис Таргариен на железный трон, увидев в этом свое будущее величие и возможность получить полный контроль над Дорном в обход врагов. Его цель была достигнута. Змейки всё еще портили лорду Андерсу кровь, но влияние их было окончательно утрачено. Видимо, заказ и исходил от дочерей принца Оберина.       Корабль прибыл в Солнечное Копье рано утром. Впервые за девять лет Человек ступил на землю Вестероса. Теперь Безликому предстояло пересечь большую часть Дорна, чтобы оказаться в крепости Железнолесья.       В этот раз мужчина использовал лицо молодого волантийского солдата, голубоглазого и светлокожего, с выцветшими от солнца соломенными волосам, много раз переломанным носом и безобразным шрамом от мочки правого уха и до самого рта. Людям он представлялся как Вогаро Вассар - путешествующий в одиночку наемник. Он нанялся к купцам, чтобы сопровождать небольшой караван, перевозивший специи в Хайгарден как раз через Костяной путь, на котором находился замок Айронвуд. Дорнийцы славились горячей кровью, поэтому любое путешествие могло обернуться жаркой стычкой.       Большая часть пути проходила под нещадно палящим солнцем через пустынные дюны, которые могли вымотать даже самого выносливого бойца. Несколько раз пришлось отбиваться от любителей легкой наживы, но, в целом, дорога оказалась на удивление спокойной.       Первая долгая остановка предстояла в Торе - родовом замке Джордейнов, расположенном к северу от реки Плеть. Путники расположились на окраине городка, что раскинулся у подножия замка и выходил к водам Дорнийского моря. Дома из белого песчаника походили один на другой, и никаких примечательных построек в городе не наблюдалось. Для охраны груза и лошадей купцы оставили своих слуг, а Вогаро должен был сопровождать их в городе.       После обжигающей нутро дорнийской еды в торговцах разожглась страсть к приключениям. Они решили посетить местный бордель, подшучивая над Вогаро, что он нигде не найдет таких страстных дев как в Дорне. С черными, как смоль, волосами и золотисто-смуглой кожей дорнийки правда были одна краше другой. Взгляды их источали желание и обещали путникам неземные наслаждения. Но Человек почему-то был равнодушен этим вечером. С тех пор, как Безликий высадился в Вестеросе, его одолевало необъяснимое чувство. Всюду ему мерещились знакомые черты в лицах и движениях женщин на улицах, но, присмотревшись, он не находил никакого сходства с Девушкой. Видимо, это просто воспоминания проснулись, которые Человек так и не смог подавить за долгие годы странствий.       Но дело прежде всего. Многоликий ждал скорого дара. Нужно было выяснить больше подробностей о леди Айронвуд. Люди знали только о самом лорде. Тот, к вящей удаче Человека, был сейчас не в замке, а выехал в Солнечное копье, управляться с государственными делами, оставив молодую жену в своих владениях. О самой леди никаких сведений больше не было. Знали, что она не из этих краев, но откуда точно - не известно. Удивляться не чему: простым людям было не до династических браков.       Проведя в этом городе три дня, караван двинулся дальше. Следующая подобная остановка намечалась через семьдесят лиг, уже в Айронвуде. Подбираясь всё ближе к владениям лорда Андерса, Безликий по крупицам собирал необходимую информацию. Люди Железнолесья, разумеется, должны были знать о своей госпоже больше. Но и тут Человек смог выяснить немного: девушка была нелюдима, изредка покидая замок для конных прогулок. Леди была родом из северных земель, хотя для дорнийцев чуть ли не весь остальной Вестерос был севером. Подробнее расспрашивать он не мог, так как это вызвало бы ненужные подозрения.       Из-за отъезда лорда его леди должна была исполнять часть обязанностей по управлению владениями. Это был шанс подобраться ближе к цели. Под видом просителя Человек пробрался в замок. Собравшиеся уже полчаса ожидали свою госпожу для решения насущных проблем. Когда двери залы открылись, в сопровождении слуг к креслу лордов прошла молодая женщина. Сердце Человека чуть не выпрыгнуло из груди. "Арья? Арья… - стучало в голове Безликого. – Неужели это она? Или дорнийское солнце совсем повредило разум Человека?"       Одна из служанок вышла вперед и объявила: - Леди Айронвуд готова выслушать сегодня всех просителей.       Девушка подала леди список, и та жестом велела начинать. По очереди в центр зала потянулись люди. Обращения многих касались вещественных споров: о месте в торговых рядах, о дележе скота, спутавшегося на пастбище, но были прошения и личного характера: одна семейная пара спорила о любовниках друг друга, требуя, чтобы у каждого из супругов было строго отведенное время в неделю на адюльтер. Леди бесстрастно выносила решения с нечитаемым выражением лица.       Когда дело дошло до Человека, и он подошел в центр огромного зала, сомнений не осталось: это была Арья. "Достопочтенная леди, - хриплым голосом с явным валирийским акцентом начал Безликий, - мое имя - Вогаро Вассар, я странник родом из Волантиса, но хочу остановиться в ваших прекрасных краях, и готов выполнять любую работу. К сожалению, в окрестных селениях найти ее мне не удалось". Говорить от первого лица было непривычно, но выдать себя Человек не мог.       Госпожа позволила ему остаться и помогать главному конюшему замка. Милая девочка почти не смотрела на него. Взгляд ее серых глаз был пуст, словно перед ней вообще никто не стоял. Безликий поблагодарил милосердную леди, откланялся и спешно вышел.       Ему срочно нужен был глоток свежего воздуха. Голова шла кругом. Нескончаемый поток мыслей роился в его голове, словно пчелы в улье: «Как такое вообще могло случиться? Почему Многоликий выбрал ее? Почему даровать его волю выпало Человеку? Он не может ее убить. Но и ослушаться Ордена также не в силах».