Часть 1
20 марта 2017 г. в 23:27
— Итак, — громко произносит Клинт, обращаясь сразу ко всем. — Добро пожаловать в непримечательную сельскую местность! Все спокойно и пасторально — жизнь мирных граждан неторопливо течет своим чередом. Никаких потрясений.
Стив открывает глаза, быстро оглядывает собравшихся и чувствует, как в опасной темноте под столом рука Баки — теплая и настырная — совершенно невзначай ложится на его бедро. Сам Баки при этом очень внимательно изучает доставшуюся ему карту, и больше его ровным счетом ничего не интересует.
— И? — нетерпеливо уточняет Тони, наливая себе виски, цену которого, наверняка, даже вслух произносить неприлично. — Кого-нибудь уже убили?
Пару мгновений все молчат. Наташа задумчиво смотрит на окружающих, просчитывая варианты. Тор дочитывает правила.
— Вообще-то попытались, — кивает Клинт. — Но, к счастью, у вас есть талантливый сельский… М-м-м… Медбрат или сестричка, которого я предлагаю прямо сейчас повысить до фельдшера. Потому что, как ни странно, ночью все были спасены.
— Какая скукота, — тянет Тони. — Тогда предполагаю, что мафия — Тор, ведь если я сразу начну гнать на Барнса, вы скажете, что я привношу в игру личное.
— Я еще даже не до конца знаком с правилами! — возмущается Тор. — И Барнс — это вообще кто?
— Проклятый вопрос мировой общественности, — произносит Наташа. Неверный свет тусклой лампы ореолом ложится на рыжие волосы, а вот лица ее почти не видно — самая настоящая мафия.
Баки салютует Тору стаканом, кидает на Тони взгляд, не обещающий тому ничего хорошего. Ближайшей ночью — так уж точно. Его рука тут же возвращается на бедро Стива, но в этот раз оказывается чуть-чуть выше и вгоняет в краску капельку сильнее. Если он продолжит в том же духе, собраться с мыслями и вычислить хоть кого-то будет очень непросто. Какая уж тут игра?
— Я думаю, это Сэм, — говорит Наташа. — Чувствовала движение в его направлении, когда мафия стреляла. Либо Скотт.
— Ты уж определись, — улыбается Стив.
— Кэп, ты тут комиссар… — Тони выразительно смотрит на него. — Или кто там у нас по легенде? Сельский сыщик?
— Который вечно таскается с пончиками! — вставляет Сэм.
— Хорошо, с пончиками. И можешь всех ночами проверять на принадлежность к мафии. Вот ты и принимай серьезные решения. Нечего все делать чужими руками.
Чужая рука под столом в этот самый момент как раз отвлекает до невозможности. При этом у самого Баки такое сосредоточенное выражение лица, как будто кроме игры его в данный момент ничего не интересует. Провокатор.
— С чего ты взял, что я комиссар? — приподнимает бровь Стив. — Хотя мне тоже кажется, что Тор мафия.
Он не уверен, имеет ли Тор отношение хоть к чему-то, но точно не хочет, чтобы трогали Сэма. В этой игре нужны союзники. А его главный союзник в данный момент занят чем угодно, кроме попыток Стиву помочь.
— Тор, так Тор, — пожимает плечами Скотт, как раз частенько готовый поддержать решения Стива.
— Вы можете казнить меня по причинам мне неясным, но горько пожалеете об этом!
В целом сама идея пригласить Тора поиграть с ними, пока он на Земле и ищет отца — по его искреннему заверению, совершенно безопасными способами и без активного участия Локи, — была достаточно неплохой. Не всегда, конечно, понятно, в образе он или говорит совершенно серьезно, но атмосферу создает соответствующую.
— Мне вообще-то тоже показалось, что Тор зашевелился, когда мафия стреляла, — тихо добавляет Ванда, чем практически ставит точку в обсуждении.
Баки и Наташа молчат.
— Итак, дамы и господа, вы принимаете практически коллегиальное решение казнить Тора и промахиваетесь. Только что погиб мирный сельчанин. Население редеет. Все засыпают, и просыпается мафия.
***
— В нашем замечательном селе наступает утро, — объявляет Клинт. — И я вынужден сообщить вам, что нынешней ночью сельские головорезы вновь провернули свои темные делишки. Попытались провернуть. И я предлагаю назначить местного фельдшера доктором, потому что вновь свершилось невозможное, и всех спасли.
— Ничего себе! А доктор-то молодец, — Тони отпивает виски и смотрит на Баки через стекло стакана. — Ну что? Я выдержал целый раунд и уже могу кричать, что это точно Барнс?
Баки тянется к бутылке и игнорирует Тони. Вид у него совершенно равнодушный и безразличный, но Стив физически чувствует его напряжение. Как и всегда.
— Мне тоже кажется, что это Баки, — задумчиво произносит Сэм, и все с интересом смотрят на него.
— Ого! Ну все, Кэп. Ты в довольно затруднительном положении, — веселится Тони.
Стив пожимает плечами.
— Это всего лишь игра.
Ему и самому хотелось бы сосредоточиться хоть на чем-нибудь, но чем плотнее и откровеннее нога Баки прижимается к его собственной, тем стремительнее мысли скачут прочь от мафии. Куда-то в направлении игорного стола, который выглядит достаточно крепким, чтобы… ну, чтобы выдержать на себе вес Баки точно. В комнате сразу же становится жарко. Ну что за паршивец?
— Почему это сразу Барнс? — Наташа смотрит на Сэма. — Потому что Тони так сказал? Не верю.
— Просто я чувствовал движение с его стороны, когда мафия просыпалась.
— Ну конечно! — теперь уже Тони щурится в сторону Сэма. — Всю жизнь профессиональный убийца, которого еще и черта с два выследишь, а как играть в мафию — так сразу себя выдал? Движениями. Что-то ты странное говоришь, Сокол.
— Буду воспринимать это как очень сомнительный комплимент, — произносит Баки.
— Это точно не Сэм, — говорит Стив. Еще пару секунд назад у него определенно был какой-то невероятно веский довод, но рука Баки все еще под столом, не имеет ни малейшего представления о границах дозволенного и уже находится в опасной близости от ширинки. А реакция Стива его явно веселит намного больше, чем игровой процесс. — Потому что…
— Да это точно Сокол, — с нажимом произносит Наташа и уточняет, поднимая градус напряжения: — Или правда хочешь избавиться от Барнса?
Стив вопросительно смотрит на Баки, и тот отвечает ему совершенно открытым и честным взглядом, в котором черти пляшут.
— Ты не можешь. Я же твой друг.
— Друг? — удивленно переспрашивает Тор и добавляет со свойственной ему наивностью представителя иной культуры и даже иного мира. — Вы разве не любовники?
На мгновение все замолкают. Баки очень сильно сжимает коленку Стива, практически давится виски и сам стремительно краснеет. Стив сидит достаточно близко, чтобы заметить. Ну кто бы мог подумать, что его так легко смутить?
— Мы сейчас играем в другую игру…
— Я могу ошибаться, — говорит Тор. — Но вы же давали друг другу клятвы? И Стив рассказывал, что…
— Что ты рассказывал? — практически шипит Баки.
— И почему ты рассказывал об этом Тору? — возмущается Тони.
— Ничего я не рассказывал! — наступает очередь Стива прятаться за стаканом. — Клинт, давай. Голосуем!
В этом раунде он уже догадывается, что опасность может представлять Наташа. Да и Баки, честно говоря. Но окружающие выбирают Сэма.
И тот действительно оказывается мафией.
— Село засыпает! — объявляет всем Клинт. — Просыпается… кто там у нас остался?
***
— Серьезно? Вы убили меня? Ночью?
— Тони…
— И это после всего, что я для вас сделал? А как же наш медицинский шарлатан? Промахнулся?
— С кем не бывает, — Клинт философски пожимает плечами. — Население все редеет. Время кардинальных мер, господин сельский сыщик.
— Как же так, Барнс? Я даже не проголосовал против тебя в прошлом раунде, а ты от меня избавился?
Стив тихо вздыхает про себя, не в первый раз задаваясь вопросом, стоило ли пытаться играть в такую провокационную игру в нынешней ситуации. Не обернется ли все катастрофой? А еще так недавно идея казалась веселой.
— Почему сразу я? — огрызается Баки. Он выглядит сбитым с толку. Стив этот взгляд знает, еще немного — и догадается, что тут к чему.
— Правда, Баки, — подает голос Ванда. — Старк предполагал, что ты мафия. И его убили этой ночью. Это странно.
— Наоборот, это слишком очевидно, — протестует Наташа. — Стив…
Стив чувствует, как по виску стекает капелька пота. Если сейчас погибнет мирный житель, у села останется не так уж много шансов спастись. Вопрос может решиться буквально за день и ночь. Поэтому нужно выбирать очень аккуратно.
— А ты сама-то не мафия? — начинает он.
— Но вы же любите друг друга? — Тор все еще задает вопросы с такой непосредственной наивностью, как будто решительно не понимает сути. Вечер мастерского притворства.
— Обязательно выяснять это сейчас? — Баки явно сожалеет о том, что Тора убили еще в первом раунде и теперь у того есть время обдумывать, с какой интонацией задавать вопросы. Он смотрит на Тора с вызовом. Ну, или изучает окно за его спиной, просчитывая возможные пути стратегического бегства. На этот раз Стив устраивает руку на бедре Баки и слегка придерживает. А то не хватало его еще потом искать.
— Ты же не отрицаешь, — Тор смотрит на Баки большими голубыми глазами. — Все понятно.
— И Баки мафия! — припечатывает Ванда.
— Нет, — Наташа качает головой. — Стив, послушай, ходов осталось не так много. Мне кажется, Скотт…
— Я думаю, все-таки Баки, — произносит Стив с максимальным сожалением, на какое вообще способен.
— Ничего себе! Мне все-таки придется все отрицать? Если вы убьете меня, это будет большой ошибкой. Я мирный сельчанин, на досуге пасу коров…
— К сожалению, нет, — Стив качает головой. — Не в этот раз. Скотт?
— Я не уверен…
— А я вполне уверена, — настаивает Ванда. — История со Старком действительно подозрительная.
— Я признателен, что вы обо мне помните, — улыбается Тони.
— Надеюсь, что и обо мне тоже! — вклинивается Сэм.
— Итак, кто против Баки? — Клинт оглядывает собравшихся.
Стив и Ванда поднимают руки. Скотт колеблется некоторое время и присоединяется.
— Так, ладно, — Баки кидает на стол свою карту. — Вы только что избавились от доктора, так что удачи вам с… Короче, вас всех обведут вокруг пальца, гарантирую.
— Ого, — Скотт вертит в руках карту Баки. — Так это ты только один раз промахнулся?
— Лечил сельского сыщика, — хмыкает Баки.
— Ну тогда все понятно, — произносит Тони. — Обычно лечат себя же. Но вы-то такие молодцы, друг за друга горой…
— Так, все! — Баки встает из-за стола и вполне целенаправленно идет к Тони, а потом произносит легендарные слова, венчающие переломный момент сложных отношений: — Выйдем, поговорим?
То ли действительно решает расставить все по своим местам, то ли бежит от провокационных вопросов Тора. В любом случае, тепло его руки испаряется с бедра Стива, и сразу становится неуютно.
Старк смотрит на него несколько долгих мгновений. В его глазах чувство самосохранения отчаянно пытается побороть упрямство, но позорно проигрывает.
— А что, пошли! — и в голосе его звучит гораздо больше вызова, чем хотелось бы.
Они уходят куда-то в сторону балкона, и Тони покачивается лишь чуть-чуть, а Стив замечает, как по дороге Баки подхватывает одну из бутылок неприлично дорогого алкоголя, которыми щедро набита комната. Спасибо все тому же Тони.
— Это нормально? — обращается к нему Сэм. — Они же не убьют друг друга?
— Нет, — Стив качает головой. — Баки слишком трезв, а Тони пьян, чтобы вообще что-то произошло.
— А куда это они? — немного обеспокоенно уточняет Скотт.
— Дружить, — уверенно отвечает Тор. — Долгие ночные разговоры на балконе — прекрасная мидгардская традиция.
— Ладно, в таком случае все засыпаем!
***
— И на этот раз не просыпается у нас Наташа. Прости, мафия теперь бьет без промаха.
Наташа недовольно цокает языком и укоризненно смотрит на Клинта. Ей явно не улыбалось вылететь ближе к финалу.
— Ты должен был спасти меня!
— Не могу, я всего лишь ведущий.
— Ладно, всем удачи, — Наташа кидает карту на стол. — Я была сельским сыщиком. Не подведите.
— Сыщиком? — Ванда удивленно смотрит на Стива. — А разве не ты?
С балкона раздается громкий смех, и Стив чувствует, как постепенно исчезает тугой комок напряжения, поселившийся в груди. Теперь можно сосредоточиться на игре.
— Я же никогда не говорил, что сыщик — это я.
— Значит, ты мафия!
— Хитро, Ванда, но уже слишком поздно. Ты избавилась от Баки, и я даже тебе поверил.
Ванда улыбается и смотрит на Скотта.
— Это неправда… Стив тоже не стал сопротивляться! Даже не попытался. Просто делал вид, что колеблется.
Скотт качает головой.
— Ты слишком активно голосовала против мирных. Так что прости…
— Нет!
— Хорошо, — Клинт смотрит на них. — Кто за то, что Кэп мафия?
Ванда поднимает руку.
— И кто за то, что Ванда?
Стив поднимает руку одновременно со Скоттом. Все-таки хорошо, когда тебе доверяют. Особенно – ближе к концу игры.
— И на этот раз село проигрывает мафии!
***
— Ну, Стив? Всех сделал? — Баки возвращается в комнату вместе с Тони, совсем чуть-чуть его придерживая. И выглядят они даже вполне миролюбиво. Тор в чем-то прав по поводу хороших земных традиций и долгих, изматывающих душу балконных разговоров.
— Не завидуй, — улыбается Стив. — Ты тоже был хорош.
— Да я тебя с первого раунда вычислил. Просто хотелось посмотреть, как ты всех облапошишь.
— Ну-ну.
— Поверить не могу! — Наташа наливает себе виски и выпивает залпом. — Я-то думала, ты играть не особо умеешь. Как так вообще получилось?
— Это вы еще с ним за покерный стол не садились.
— Кэп хорошо играет в покер? — удивляется Тони.
Баки кивает.
— Рискуешь остаться без денег и даже не понять, как так вышло.
— Кто бы мог подумать! Так, все, вызов принят. Тащите фишки…