Vacuum.

Джею тяжело; все в этой полупустой, слишком чужой комнате жутко давит. Бледная полупрозрачная льдинка тает в стакане черного кофе с одной четвертью дешевого виски, и циферблат часов на столике из каленого стекла с опозданием ровно в минуту меняет показатели. Как две точки между числами неизменно мигают, так и сердце парня непоколебимо бьется, хотя желание его остановить возрастает так же скоро, как и иссякает желание жить. Перманентное состояние одиночества не покидает парня. Ни на мгновение. Он твердо чувствует недостаток чего-то важного внутри, возможно, тепла. И ему кажется, будто этот кофе, уже второй или третий стакан за это утро, способен согреть и подарить хоть толику спокойствия. Окно со старой деревянной облупившейся рамой распахнуто настежь, и белые занавески - тонкие, легкие и почти совсем чистые - так и висят в воздухе, играя на ветру широкими гладкими складками атласа. Бледная розовая обивка дивана в центре гостиной вся в пятнах от кофе, и теперь от них уже, наверное, невозможно будет избавиться. Стоит попробовать, только Джея эти пятна не волнуют совсем. В голове парня глухая пустота, в ушах тускнеет тихий шум города. Голову становится трудно держать, и Джей ложиться головой на подлокотник. Веки тяжелеют, сердце замедляет ход и во всем теле появляется слабость и приятная ломота. В миг мутная, жуткая на вкус, жидкость в стакане приобретает мягкий привкус карамели и сна. Стакан с кофе остается на светлом паркете, и шум в ушах совсем замолкает. На губах парня остается тонкая темная полоска. Смесь кофе и алкоголя уже давно стала для него снотворной. Она всегда действует безотказно и лучше любой травяной настойки. И довольно надолго. Ветер путает занавески, и десяток пустых бутылок около батареи начинает жалостливо биться и звенеть. В пустой квартире раздается громкий, разбивающий тишину вдребезги звонок. - Пожалуйста, ваш двойной капучино с шоколадом и корицей, спасибо за заказ, будем ждать вас снова, - произносит блондин на кассе и обнуляет показатели на мониторе. Сегодня в их небольшой кофейне на удивление много посетителей, и от постоянного шума за спиной, на кухне, и в зале у него уже начала досадно болеть голова. До конца рабочего дня еще больше получаса, звоночек на двери звенит просто не переставая, очередь на кассу же кажется просто бесконечной. Парень глубоко вдыхает и через силу подтягивает уголки губ вверх. - Здравствуйте, добро пожаловать, - кажется, эти слова за сегодня молодой человек произнес не менее сотни раз. - Позвольте... - Мне, пожалуйста, большой латте, туда карамель... - молодая красивая посетительница кидает короткий взгляд на своего спутника и достаточно уверенно продолжает, - и большую порцию зеленого чая с ромашкой. Ее парень поправляет потрепанный серый шарф, и на его шее мелькают татуировки. Блондин вдруг, совершенно неожиданно, зависает не этих небольших звездах на загорелой коже. В чувства его приводит легкий толчок подносом в спину. Кассир подает девушке поднос с двумя чашками. - Спасибо за заказ, будем ждать вас снова, - на губах снова появляется дежурное подобие улыбки. Челюсть уже жестко сводит. Блондин снова обнуляет компьютер, и вдруг, будто в знак благодарности, он зависает и вовсе отрубается. В очереди раздается гул, когда кассир не безрадостно переправляет всех посетителей в соседнюю кассу, работа на кухне на мгновение останавливается и вновь возобновляется, с новой силой. Им наливает себе стакан холодного чая с лимоном и подносит его ко лбу. Боль, вроде, даже стихает, и в висках, вроде, перестает пульсировать. Вроде. - Джей, пей чай, он снимет головную боль, - девушка заботливо пододвигает спутнику чашку. Он сутулится и нехотя делает глоток. Кончик языка тут же начинает неприятно саднить и жечь. - Я не пью горячее, не пью чай. Ты это знаешь. Девушка нервно поджимает губы и судорожно подносит чашку с капучино к губам. - От тебя пахнет алкоголем. Ты снова пил ту дрянь? Тебе не противно? - ее голос подрагивает, как будто она вот-вот заплачет, а парень отворачивается. Ему противно, однако, для него это единственное незаменимое средство - успокоительное, антидепрессант и снотворное одновременно. - Так нельзя жить, я не хочу видеть тебя таким. Мне самой больно. Джей поднимает покрасневшие глаза в потолок, и вся остальная речь его девушки сливается с шумом в кофейне, с приятной джазовой мелодией. Парень всматривается в древесный узор потолочного перекрытия, тонкие линии которого бегают и путаются в глазах, и не замечает, как его девушка начинает плакать, как ее слезы скатываются прямо в чашку с кофе, как воздушная пенка становится совершенно соленой. Невыносимо. - Джей, я устала. Все кончено, - девушка поднимается с места и утирает щеки рукавами бежевого шерстяного платья. И уходит. Линии вдруг рассыпаются и пылью оседают прямо в чашку с чаем. Парень стягивает шарф и безразлично кидает его на пустой стул напротив. Пустота внутри не растет и не становится меньше, лишь желание жить вдруг пропадает совершенно. Джебом прислушивается к тихому джазу и принимает негласное решение покончить с этой никчемной жизнью, как только закончится эта приятная песня. На каждом аккорде он невольно ждет конца, на каждом ласковом взвизге тромбона вздрагивает и задерживает дыхание. Только мелодия будто бесконечна. - Простите, я могу забрать чашку? - блондин жмет к груди пустой поднос и едва заметно хмурится от головной боли. Работа в зале кажется ему намного приятней, чем на кассе. Джей отвлекается на его голос и пропускает конец одной песни и начало новой, пододвигая официанту обе чашки. - И знаете, мы закрываемся... - Скажи, - брюнет бросает взгляд на бейдж на груди юноши, - Джебом, я и правда так жалок? Парень испуганно смотрит на посетителя и ложка с блюдца со звоном падает на стол. - Нет, сэр, наверное, - он судорожно кладет прибор на поднос, и вдруг его запястье обжигает ледяное прикосновение. Внутри парня все переворачивается вверх дном, сердце замирает, и Джебом пугливо отдергивает руку. Парень за столом усмехается. - Меня пару минут назад бросила девушка. Я с ней вместе учился, хотел на ней жениться. И она меня бросила. И во всем виноват кофе с виски, представляешь. По-моему, я определенно жалок. Блондин прячет глаза под челкой и неуверенно переспрашивает: - Кофе с виски? Джей кладет руки на колени и неожиданно для всех вокруг и, наверное, самого себя начинает заливисто смеяться. Его смех, раскатистый, с громким придыханием, разносится по полупустой кофейне и ударяет по ушам официанта. Кончики пальцев от страха вдруг немеют, поднос становится почти невозможно удержать, и Джебом с грохотом ставит его на стол. Джей, утирая рот, берет с подноса свою чашку с чаем и в несколько глотков допивает ее. Тут Джебом просто впадает в ступор. - Можно мне еще чашку зеленого чая, кажется, с ромашкой? - очень тихо и мягко спрашивает брюнет и трет шею, этим жестом заставляя официанта снова обратить внимание на звезды на своей коже. Джебом едва заметно кивает и возвращается с подносом к стойке. Сердце все еще испуганно сжимается, и парню кажется, будто он уже с ума сходит. Просто от усталости; все от усталости. Аромат ромашки успокаивает, ее вкус расслабляет вечно напряженные мышцы. Тепло мягко обволакивает сначала горло и грудную клетку, затем постепенно и все тело. За это Джей и терпеть не может этот травяной чай. - Джебом, мне два чая с собой, - кричит Джей со своего места и для себя добавляет. - Впереди слишком длинная ночь. Официант уже сам делает чай - в кофейне они остались вдвоем. Сейчас уже половина одиннадцатого, и от аромата ромашки его уже жутко клонит в сон. Он на скорую руку закрывает два высоких картонных стакана с логотипом пластмассовыми крышками и медленно подходит к единственному занятому столику. Странный посетитель со звездами (так Джебом назвал Джея) постукивает пальцами по колену в ритм новой джазовой композиции. - Ваш чай, сэр, и мы закрылись уже десять минут назад, - устало констатирует Джебом и окидывает взглядом зал - ему предстоит уборка. - Джебом? - тихо зовет его брюнет и вдруг совершенно очаровательно улыбается. - Я не хочу сейчас идти домой. Может, тебе помочь с уборкой тут? Блондин недоверчиво кивает. Уборка прошла в два раза быстрее и веселее, чем в одиночестве. Джей (теперь уже Джебом узнал его имя) прекрасно управлялся со шваброй, даже танцевал с ней и всячески дурачился. Блондин то и дело сгибался от смеха, и даже глупая головная боль, кажется, начала проходить. На улице уже давно стало совсем темно, и только прямо у входа в кофейню мигал фонарь. - Джей-ши, так вы - танцор? - спрашивает блондин, закрывая дверь кофейни на ключ. На нем только легкая куртка, и от этого он чуть дрожит и не сразу попадает ключом в замочную скважину. - Скорее неудачник. Я не танцевал уже больше полугода, сегодня только немного побаловался, - брюнет смеется и теребит шарф на шее. Ему наоборот слишком душно. - Отличная погода, хочу прогуляться, - уже на ходу выдыхает Джей и смотрит на усталого и замерзшего Джебома рядом. - Провожу тебя до дома. Далеко живешь? Юноша трет шею и мотает головой. - В паре кварталов. Добираются до студенческого общежития они совсем быстро. Джебом, как узнает Джей, приехал в Сеул учиться и становиться певцом. Это его мечта, правда прослушивания ему пока не удаются. Он уже провалил, вроде, два, однако не сдается и будет пробоваться снова и снова. Пока его не возьмут. Джею остается только качать головой. - Спасибо, пейте ваш чай, - с улыбкой произносит младший и протягивает стакан парню (второй тот выпил на ходу). И вдруг блондин вспоминает: он забыл посчитать эти две порции чая, и теперь ему придется отвечать. Улыбка исчезает с его лица, и он раздраженно выдыхает. - Я тебе денег за этот чай не заплатил... - будто прочитав мысли парня, протянул старший, глядя на логотип на картонном стакане, и неожиданно за локоть притянул младшего к себе. Размеренно вдохнув, он невесомо коснулся губ Джебома и тут же отстранился, не давая юноше и малейшего шанса даже удивиться. - За ромашку, спасибо, и за прогулку, - Джей улыбнулся и со стаканом остывшего уже, наверное, чая сначала сделал пару шагов спиной вперед, а затем развернулся и пошел в направлении своего дома. В другом районе. Джебом медленно, устремив взгляд в никуда, поднес пальцы к губам, вдруг забыв, как дышать. Дрожащей рукой он открыл железную дверь общежития. Ему срочно нужно спать, как можно скорее. Правда, это ночью он так и уснул. Во вторник, через два дня, Джей снова появился в кофейне почти перед закрытием. Вроде, Джебом его совсем не ждал, только как только брюнет появился в дверях почти пустого помещения, внутри парня все сжалось. На старшем все тот же шарф, его глаза снова изучают потолок; Джебом злится. Джей снова берет чай с ромашкой и сэндвич с лососем и садится за столик, в этот раз у окна. Сэндвич приходится ему относить, и Джебом неохотно берет тарелку и с грохотом ставит ее на стол. Он сам не понимает и не принимает собственного раздражения, ему просто хочется во всем винить этого сумасшедшего. Старший без слов за запястье усаживает парня рядом. Блондин снова не успевает даже возразить. На часах снова половина одиннадцатого; Джей обнимает Джебома за талию одной рукой и устало кладет голову ему на плечо. Младший замирает, прислушиваясь к размеренному дыханию парня на своем плече. Сейчас он не чувствует неудобства, не чувствует стеснения. Ему кажется, будто все правильно, все так и должно быть: и рука на его пояснице, и тихие вздохи совсем рядом, и мягкие поглаживания его ладони. - Снег пошел, - хрипловато шепчет Джей и поворачивается к окну. За стеклом и правда кружится мелкий снег. Джебом задумчиво кивает и вдруг чувствует, как сердце пропускает удар. Приятно. Джей берет чашку в ладони и делает глоток. Ему сейчас невероятно тепло, тепло на душе. Наконец-то. Они сидят в кофейне до полуночи, и снова вместе убирают зал. На Джебоме снова эта тонкая куртка, и Джей снова провожает его до общежития. По дороге они молчат, брюнет цедит чай из стакана с логотипом и иногда только усмехается своим мыслям, а блондин прячет глупую улыбку под джеевским шарфом, заботливо намотанным на парня по самое "не хочу". Обоим до замирания сердца хорошо, обоим определенно не хочется говорить. Снег беззвучно падает на мокрую мощеную дорогу и тут же превращается в гадкую слякоть. На прощание Джей снова целует Джебома и невероятно очаровательно улыбается. И в эту ночь блондин спит спокойно до самого утра. Это продолжается целую неделю. Джей вдруг решает убрать квартиру: в среду он избавляет от бутылок под окном, четверг и пятница у него уходят на чистку дивана, в субботу он покупает краску и подкрашивает оконную раму и подоконник, в воскресенье моет ванную, в понедельник стирает занавески. Этим он занят до десяти вечера. Джебом же по утрам учится или ходит на прослушивания и даже не вспоминает о "посетителе со звездами". Встречаются парни только в кофейне всегда в одно и то же время, изо дня в день. Джей всегда берет чай с ромашкой, всегда делает уборку вместе с Джебомом, всегда провожает его и всегда целует на прощание. Они не встречаются, просто обоим нравится быть рядом, не знать ничего друг о друге, молчать и тихо обниматься у холодного окна кофейни. Во вторник Джей впервые за полгода заходит в комнату с зеркалом во всю стену. Здесь пусто и пыльно, и у парня все сжимается изнутри. Ему становится стыдно и хочется ненавидеть себя и собственную слабость. Будто в прострации, он надевает наушники и делает несмелый шаг к зеркалу. Пять таких шагов, и Джей уже снова танцует и мечтает танцевать всю жизнь. Джебом ждет его в кофейне до полуночи и уходит со стаканом чая, горькой обидой и напрасной надеждой. Пять дней он сам цедит этот чай перед сном, и только это спасает его и от бессоницы, и от простуды. Девушка на кассе обнуляет показатель на мониторе и улыбается посетителю в сером потрепанном шарфе. - Добро пожаловать, что закажете? Джей поднимает голову и прислушивается. - Давно у вас играет это вместо джаза? - он хмурится и смотрит по сторонам. - И я не вижу Джебома... - Он же уволился, - она чуть жмет плечами. - Кажется, прослушивание прошел, и его куда-то взяли стажером. Не помню. Он говорил, времени мало будет на работу, и ушел. Свет начинает тонкими нитями расползаться по потолку и каплями стекает вниз. Джей ловит одну в ладонь и тут же жмурится. Свет стекает по его плечам, вискам и скулам прямо к подбородку, по губам. Легкое прикосновение к плечу вмиг приводит парня в себя. - Вам нехорошо? - девушка протягивает ему стакан и сжимает губы в тонкую линию. - Вы, кажется, всегда берете этот чай - возьмите просто так. Джей дрожащей рукой берет стакан и выходит из кофейни. Фонарь начинает часто-часто мигать и, в конце концов, гаснет. Квартира встречает его непроглядной темнотой и холодом. Джей подходит к открытому окну и, не закрывая его, без сил опускается на пол. Ему паршиво; все тело дрожит, кровь пульсирует в висках и пальцах, внутри все сводит и крутит. Парень сжимает в руке стакан с чаем, таким же ледяным, как собственные ладони, и медленно делает глоток. Ему не хочется, ему противно, ему страшно. Он залпом допивает стакан, и ему становится только хуже - его тошнит прямо на шарф. Он бросается на кухню и не находит там ни кофе, ни виски. И ему и вправду начинает казаться, будто он сейчас умрет. Конец кажется таким близким. Он его больше не встретит. Самого нужного ненужного человека. Джей поднимает трубку телефона и вполне уверенно жмет кнопку быстрого набора, который он еще просто не успел снять. - Джей? - девушка явно удивлена и, возможно, рада. - У меня больше нет... - он шепчет. - Я, кажется, умираю... И роняет трубку из рук. Все вокруг вдруг гаснет; только ночной ветер продолжает играть в темных волосах, и две точки между показателями на часах все так же неизменно мигают. Они не встречались, просто им обоим нравилось быть рядом, не знать ничего друг о друге, молчать и тихо обниматься. Им нравилось нуждаться и не нуждаться друг в друге. Обижаться, не имея права на обиду. Не вспоминать друг о друге и все же надеяться на встречу. Им не хотелось любить друг друга. Они и не любили. Просто один поневоле стал для другого успокоительным, антидепрессантом и снотворным одновременно.