Caretaker

Клара тихо отворила дверь подсобного помещения, и, оглядываясь по сторонам, осторожно и бесшумно вошла в комнату. Она не была уверена, что ее решение прийти сюда было правильным, но ничего не могла с собой поделать. Она хотела увидеть Смотрителя Смита. Она не знала зачем, Клара была лишь уверена в том, что это было необходимо. Она хорошо помнила, как ее сердце начинало биться быстрее, как пересыхало во рту, когда она замечала, каким взглядом он смотрел на нее украдкой. Она часто наблюдала, как работает Джон Смит – и что-то в его движениях, манере держаться волновало ее, заставляло думать об этом человеке. Что-то неуловимое в нем завладевало ее вниманием, заставляя порой забывать о насущных вещах. Иногда Клара вздрагивала, осознавая, что надолго погрузилась в свои фантазии, даже находясь на уроке. Перед сном, лежа в постели, она долго не могла выбросить из головы мысли о руках смотрителя, в то время как ее собственные руки дотрагивались до ее тела, пытаясь утолить жажду чужих прикосновений. Клара понимала, что Смотритель – человек «не ее круга» и у нее не может быть с ним совершенно ничего общего, кроме того он был гораздо старше. Но, тем не менее, она никак не могла перестать думать о нем. Он был странным, и каждый раз, когда Клара ловила на себе его взгляд, ее сердце замирало от испуга. Этот человек, Смотритель, внушал ей страх. Она старалась никогда не задерживаться в его присутствии надолго, не оставаться с ним наедине. Клара избегала его общества, сама не понимая, почему. Но вместе с тем, она чувствовала необъяснимое влечение к этому мужчине. Она быстро поняла, что симпатична ему, замечая, как он беззастенчиво рассматривает ее своим цепким взглядом, словно мысленно раздевая и оценивая, и порой довольно улыбается. Клара никогда не подавала виду, что замечает это, но она замечала. Она никогда не заговаривала с ним. В его присутствии отводила взгляд, стараясь не встречаться глазами с его. Иногда она испытывала необъяснимое желание сбежать из аудитории, если в ней находился Смотритель. И в то же время каждый день она шла в школу с тайной надеждой увидеть его снова, попасть ему на глаза и заметить его легкую ухмылку, когда он снова посмотрит на нее. Она была уверена, что кажется Смотрителю весьма привлекательной. Клара Освальд была привлекательной, но ее окружали не менее привлекательные девушки-коллеги, однако она точно знала, что ни одна из них не волнует Смита ни в какой мере. Эта мысль почему-то ужасно льстила Кларе, словно Смотритель был лучшим потенциальным кавалером, и все девушки грезили о нем. Это делала только она сама. Облизав губы, пересохшие от нахлынувшего волнения, Клара сделала неуверенный шаг вперед, тихо закрывая за собой дверь. Она просто увидит его и попросит бумажные полотенца, только и всего… Ничего страшного. У нее в классе ученики разлили воду, разбив большую вазу для цветов. А Клара не хочет, чтобы в ее кабинете был беспорядок… Предаваясь этим размышлениям, Клара не заметила движение у себя за спиной, и вздрогнула, только когда низкий спокойный голос негромко спросил: - Я могу вам чем-то помочь? Клара резко обернулась. Он стоял перед ней, слегка наклонив голову и прищурившись. На его губах играла легкая, едва заметная улыбка. Клара снова облизала губы и сказала немного срывающимся голосом: - Здравствуйте, мистер Смит, я зашла, чтобы попросить у вас полотенца… Ее голос прозвучал немного выше, чем она того хотела. Клара почувствовала себя неуютно и отвела взгляд. Не глядя в его глаза, она продолжила: - У меня в классе ребята разбили вазу – не то, чтобы очень ценную, но, в общем, сейчас там жуткий беспорядок… И я хотела бы навести порядок. – Закончила она нескладно, стараясь говорить увереннее. Он ничего не ответил ей, продолжая испытующе смотреть. Клара добавила: - Мне нужно чем-то вытереть пол в кабинете. Смотритель немного изогнул губы в усмешке, и Клара подумала, что он, должно быть, догадался, что история про вазу – выдумка. Ее прошиб пот. «Нет, конечно же нет. Откуда ему знать? Я разбила вазу, и хочу убрать. Точнее, это сделали ученики…» Клара уже начала жалеть, что вообще пришла сюда, но отступать было поздно. «Сейчас возьму чертовы полотенца и уйду отсюда подальше, и больше никогда…» Смотритель еще несколько секунд молча изучал ее лицо, криво усмехаясь, после чего отвернулся и пошел вглубь комнаты. Клара тяжело вздохнула. Выдерживать его взгляд на себе уже стало невыносимо. Она с трудом поборола постыдное желание бежать оттуда со всех ног, и встряхнула волосами, стараясь производить впечатление человека, который чувствует себя вполне в своей тарелке. Смит не спеша возвратился к ней, и, не сводя с нее взгляда, протянул то, что она просила. Клара слегка дрожащей рукой дотронулась до полотенец, Смотритель продолжал держать их. Она рефлекторно посмотрела ему в глаза, когда, потянув за сверток, ощутила сопротивление, и в этот момент, он разжал руку, отдавая требуемое. Это длилось не больше секунды, но Клара успела почувствовать, как ее душа ушла в пятки. Отдавая полотенца, Смотритель буравил ее взглядом, от чего Кларе было не по себе. Взяв сверток, она побыстрее отвернулась от Смотрителя и направилась к двери. - Может быть, вам требуется помощь? – вкрадчиво спросил он. - Нет-нет, все в порядке, спасибо… - пробормотала она, лишь немного повернувшись. - Вы в этом уверены? – теперь его голос раздался прямо у нее над ухом. – Потому что у меня складывается иное впечатление. Клара повернулась и встретилась с ним взглядом. - Нет-нет… – пробормотала она, чувствуя, как от волнения вспотели ладони. - Возможно… Я смогу вам помочь. – Немного тише повторил Смотритель. Клара подумала, что еще секунда – и она потеряет сознание. Она стояла и смотрела на него, не в силах ответить что-либо внятное и надеясь, что сейчас все происходящее рассеется, оказавшись видением. Смит стоял очень близко к ней, облокотившись рукой на дверь и глядя на нее сверху. Несколько секунд он изучал ее испуганное лицо, после чего отклонился назад и отошел от нее. – Дайте мне знать, если вам потребуется еще что-нибудь. – Сказал он, уходя вглубь помещения. Клара вздохнула с облегчением. Ничего страшного. Это не убийца или маньяк, это просто смотритель. Не стоило бояться, что он наброситься на нее с ножом прямо в этой подсобке. Клара даже почти рассмеялась от собственной глупости. Ей стало легче дышать. Она слегка улыбнулась сама себе и повернулась к двери, чтобы выйти. - Мисс Освальд, вы ничего не забыли? Клара непонимающе обернулась на звук. Смотритель стоял и держал что-то в своей руке. Клара прищурилась, но в подсобке было темновато, чтобы рассмотреть, что это было. - Что это? – спросила она. - Посмотрите сами. – Ответил он, вынуждая ее вернуться. Клара неохотно повиновалась. Ей не очень хотелось снова оказаться в непосредственной близости от него. Клара подошла поближе, чтобы увидеть, что именно было в руке у Смотрителя. Подойдя на достаточное расстояние, она с удивлением обнаружила, что это заколка, которая весь день была у нее на волосах. Она уронила ее, когда вошла? - Это мое! – сказала она непонимающе. - Мне тоже так показалось. – Ответил Смит, держа заколку в руке. Клара протянула руку, чтобы забрать вещь, и сказала: - Можно? - Позвольте мне. – Ответил Смотритель, и Клара не нашла, что возразить ему. Он подошел к ней почти вплотную, и, наклонившись, аккуратно дотронулся до ее волос. Клара снова почувствовала себя неуютно. Его лицо было совсем рядом, достаточно близко, чтобы она даже слышала его дыхание, и почти чувствовала его у себя на щеке. Смит прицепил заколку к ее волосам, и слегка поправил их, коснувшись ее шеи, потом громко вдохнул, словно желая ощутить аромат ее духов. Клара поежилась. Она заметила улыбку на его губах, такую же, как замечала раньше. - Всего хорошего, мисс Освальд. – Тихо сказал он и отвернулся. Клара стояла как вкопанная еще несколько секунд, прежде чем поняла, что нужно уходить.