Неприятности

      Андерс вошел в свое временное жилище. Что оно временное, маг даже не сомневался. Рано или поздно придется покинуть и это место, хотя пока оно вполне надежно. Госпожа Дженевра сдавать его не станет. Ей выгодно, чтобы новый лекарь остался в ее заведении надолго.       Мужчина стянул рубашку и прошел в угол, отгороженный ширмой, в котором стояла бочка с водой. Работы было не много, две подравшиеся девицы, которым он вернул товарный вид, и простудившаяся кухарка. Да еще поиск ингредиентов для зелья. Где Дженевра достала этот рецепт, Андерс мог только догадываться. Он не травник, но даже на первый неискушенный взгляд было видно, что некоторые компоненты между собой не сочетаются. О чем он и сообщил госпоже Дженевре. Впрочем, ту интересовало только, способно ли зелье решить ее проблему. Как бы ни хотел Андерс отвертеться от этой работы, но ответил честно. Да, решит, нежелательных беременностей в заведении госпожи Дженевры не будет. Как и желательных. Маг побрызгал в лицо водой, нагревшейся за день. «Это не моя проблема», - убеждал он себя, - «Какое может быть будущее у ребенка, родившегося в борделе? И это ему еще повезет. Может появиться на свет и в грязной канаве, если его мамашу выбросят отсюда. Будет Дженевре зелье».Он пересек маленькую комнату, вероятно, раньше служившей жильем для сторожа. Отдельный вход, небольшое окно, выходящее во двор, и узкое, пыльное – на улицу. Его вполне устраивало. И пусть в комнате умещаются лишь узкая кровать, сундук и бочка с водой за ширмой – этого вполне достаточно. Андерс упал на тюфяк, набитый свежим сеном и закрыл глаза. Четыре дня как он нашел приют в Амарантайне, в местном борделе. Работа как работа, лекари везде требуются. Дженевра хоть и платит крайне мало, но зато не сдаст его первому же попавшемуся храмовнику. Андерсу везло. Две недели он в бегах и пока не попал в поле зрения ни одного рыцаря церкви. Лириума, правда, осталось совсем немного. Маг приподнялся, пошарил рукой под кроватью, где лежал его походный мешок. Распустил завязки, пошарил рукой, отыскивая пузырек. «Надолго не хватит», - решил Андерс, поднеся склянку к глазам, - «Но, возможно, удастся сэкономить на ингредиентах и запастись лириумом». Он засунул флакон обратно, затянул завязки сумки, вернул ее на место и задул свечу.       Не успел он заснуть, как в дверь забарабанили. Прыжком поднявшись на ноги, Андерс тенью метнулся к двери, где в углу, между метел стоял его посох. Использовать его по назначению маг не рискнул бы, но тяжелое навершие могло сработать не хуже боевой палицы гномов. Сердце бешено стучало, в голове осталась только одна мысль: нашли. Если храмовник будет один, Андерс легко с ним справится и у него будет время сбежать, прихватив свои нехитрые пожитки.       - Кто там? Пожар у вас что ли? – стараясь говорить спокойно, спросил маг.       - Впустите, пожалуйста! – умоляющий детский голос, - За мной гонятся! Они меня убьют!       Андерс заколебался на секунду. Это может быть ловушкой. Его преследователи прекрасно знают, что он не сможет отказать нуждающемуся в помощи. Вполне могли уговорить попрошайку… но мысль о том, что из-за страха быть пойманным он бросит в беде того, кто действительно искренне просит помощи победила страх. Андерс отодвинул засов, не выпуская тем не менее посох из руки. В приоткрытую щель проскользнул подросток и сразу же захлопнул дверь, припечатав ее своим худым телом. Маг, оправившись от удивления, усмехнулся и задвинул засов. Этот цыплячий вес не остановит ни одного решительного грабителя.        - Спасибо, - выдохнул ребенок, пытаясь в полумраке разглядеть своего спасителя.       - Должен будешь, - хмыкнул Андерс, ставя посох обратно в кучу метел и щелчком пальцев зажигая свечу.       За спиной раздался тихий вздох. Похоже, спасенный от разбойников подросток уже пожалел, что постучался именно в эту неприметную дверь в подворотне.       - Ты – маг!       - Надеюсь, ты сохранишь это в секрете в благодарность за спасение? – со смешком спросил мужчина, рассматривая гостя.       Невысокий худой чумазый мальчишка, похоже, совсем недавно побывавший в драке: одежда разорвана, испачкана, непонятная шапка натянута на лоб, чтобы не было видно глубокой царапины.       - Конечно. Храмовники… - мальчишка сморщился, как будто собирался заплакать, хотя, возможно, так оно и было, - они гады!       - Потише, малыш, - маг подавил зевок, - тебя могут услышать, а мне проблемы ни к чему. Это достойные люди, выполняющие свой долг.       - Ага, долг! – зло сверкнул глазами подросток.       Он собирался добавить что-то еще, но в дверь снова забарабанили, и он испуганно отскочил, спрятавшись за спину Андерса. Маг осторожно заглянул в пыльное окно, выходящее на улицу. Сердце его глухо стукнуло и остановилось. Храмовники. Все-таки ловушка. Андерс обернулся, лихорадочно соображая, запер ли он окно или придется возиться с ним, и где этот щенок, что так подставил его, но успел заметить только худые ноги, с молниеносной быстротой скрывающиеся под кроватью. Он боялся. Он прятался от храмовников.        - Хто тама? – гнусавым голосом поинтересовался Андерс.       - Именем Андрасте, откройте!       - Ага, разбежался! А ну-ка прочь, пока собак не спустил! А коли к госпоже Дженевре, так с парадного входу!       - Дед! Открой! Нам нужна девчонка!       - Я сказал – с парадного входу! Будут вам и девчонки, и мальчишки. У госпожи Дженевры выбор большой. Хошь эльфу, хошь коротышку предоставит.       Маг приник ухом к двери, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Храмовник помялся немного перед дверью, решая, вероятно, не лучше ли вломиться и обыскать каморку, но выплюнул проклятье и ушел. Да, с госпожой Дженеврой лучше не связываться. У нее хорошие связи и крутой характер.       - Вылезай, он ушел, - скомандовал Андерс, когда храмовничья мантия мелькнула в пыльном смотровом оконце.       Под кроватью раздалось сопение, возня, но в итоге оттуда выглянула перемазанная мордашка с перепуганными глазами. Вылезая, незваный гость потерял шапку и Андерс убедился, что храмовник не перебрал вина в таверне и не переборщил с лириумом. Спасенный им мальчишка оказался девчонкой. "Задница Андрасте! Едва ли ей больше 12, хотя... я ошибся, приняв ее за пацаненка, могу ошибаться и на счет возраста".        - Почему он за тобой гнался? – поинтересовался маг, подходя к кровати и садясь на край. – Стащила у него кошелек?        - Нет, сбежала. Я маг.       Девчонка гордо вскинула голову. Андерс сдержал нервный смешок. Вляпался так вляпался. Сам в бегах, да еще и умудрился подобрать сбежавшего ребенка. Первой мыслью было прогнать ее. Лишняя головная боль ни к чему. Ему и так сложно скрываться, прятаться. Амарантайн не такой уж и большой город. Спасало только то, что храмовники понесли большие потери в недавней битве с Архидемоном, беглых магов искали не так усердно. «Видимо, порождениям тьмы они не нравятся так же как и людям», - с горькой усмешкой подумал Андерс, все еще размышляя, что же делать с девчонкой. Храмовник ушел, она вполне может выбраться из города и… что дальше? Ее снова поймают. «Да и демон с ней! Не хватало только с детьми возиться!» Девчонка внимательно посмотрела на своего спасителя и поникла, видимо, прочитав в его глазах решение.       - Я… я пойду, - чуть не плача сказал она.       - Куда?       - Не знаю. Домой. В деревню. Тут недалеко.       - Там тебя будут искать в первую очередь.       - Тогда пойду к твоей хозяйке! – зло выпалила настырная недоучка.       - Отличная мысль, - хмыкнул Андерс, - В борделе тебя, конечно же, искать не станут. Только госпожа Дженевра тебя не возьмет.       - В бор… - щеки девочки стали стремительно краснеть.       - Иди умойся, на тебя смотреть страшно, - маг кивнул на ширму.        Растянувшись на кровати, он некоторое время прислушивался к плеску воды и сдержанному шипению. «Должно быть больно, царапина на лбу у нее глубокая», - невольно подумал Андерс, - «Болван! Зачем мне это нужно? Одному бы как-нибудь сбежать, а тут еще и довесок. Не буду же я ее вечно с собой таскать!»       - Как тебя зовут-то? – запоздало спохватился маг.       - Марта, - с запинкой ответила девчонка.       - Андерс. Будем знакомы. Сегодня останешься здесь, а завтра решим, что с тобой делать.       Повисла пауза, затем снова раздался плеск воды. «Могла бы хоть поблагодарить», - шевельнулась недовольная мысль в мозгу Андерса, но вслух он высказываться не стал. Безумно хотелось спать. Завтра нужно будет идти к травникам, выискивать компоненты для зелья, расспросить насчет контрабандистов. Лириум хорошо бы достать побыстрее. И скопить денег на дорогу в Тевинтер. О нем болтали разное, но Андерс точно знал одно – маги там свободны. Их никто не запирает в башнях, похожих на тюрьмы, не приставляют к ним тюремщиков, которые могут дать с подопечными все, что заблагорассудится. Маги – прокляты при рождении, о них никто не будет плакать. Но Империя далеко, а храмовники близко, и даже очень. Может статься так, что Тевинтер так и останется несбыточной мечтой.        Андерс не сразу заметил, что плеск воды прекратился. Маг открыл глаза и замер от неожиданности. Марта стояла возле ширмы абсолютно обнаженная, прячущая глаза, но полная решимости. Увидев, что ее заметили, она закусила губу и сделал шаг вперед. Андерс внимательно посмотрел на ее выпирающие ключицы, мальчишескую фигуру, почти незаметную грудь, острые коленки и идея пришла сама собой. Но сначала… он встал. Марта едва заметно вздрогнула. «Глупая девчонка», - с досадой подумал Андерс, - «Наверняка же еще даже не целовалась, а уже…» Маг откинул крышку сундука, вынул свою рубаху и кинул Марте.       - Одевайся.       - Но… я думала… ты спас меня, разрешил остаться…- похоже, она готова была обидеться, что ее неумелую попытку поблагодарить отвергли, а она даже предложить себя не успела.       - Достаточно было просто сказать «спасибо», - мужчина уже стянул одеяло на пол, - Ты спишь на кровати.       - Но… - робкая попытка возразить из-под рубахи не вышла убедительной.       - Слушай, ты хоть знаешь, как это делается? – Андерс почувствовал ,что начинает злиться.       - Ну… - красное от смущения лицо выглянуло из широкого ворота мужской рубахи, - старшие девчонки в деревне рассказывали, - едва слышно пробормотала Марта, пряча взгляд.       - Подрастешь, попробуешь еще раз. А теперь марш спать!       Он погасил свечу, немного повозился, пытаясь устроиться на жестком полу, но усталость победила, и маг начал проваливаться в сон.       - А ты тоже сбежал? – услышал он сквозь дрему громкий шепот.       - Нет, - огрызнулся мужчина, просыпаясь, - Храмовники меня сами отпустили, потому что я обаятельный.       - Почему ты меня не выгнал?       - Мне нужна жертва для кровавого ритуала.       Девчонка хихикнула:       - Врешь. Ты добрый.       - Если не замолчишь, я перестану быть добрым.       Похоже, это помогло. Андерс слышал, как Марта еще раз хихикнула, но на этом разговор закончился. Маг облегченно вздохнул, обругал себя за то, что подобрал недоучку и провалился в сон.       Андерс хлопнул дверью, и девчонка испуганно села в кровати. Ночное происшествие даром для нее не прошло. Она еще долго будет вздрагивать от громких звуков, оглядываться в поисках цепкого взгляда храмовника. Долго. Всю жизнь.       - Держи, - мужчина бросил ей сверток, - одевайся.       - Что? Зачем? – Марта спросонья не могла сообразить, что происходит.       - Ты намерена постоянно ходить в моей рубахе? – насмешливо поинтересовался Андерс, открывая сундук.       - А что намерен делать ты?       - Немного поколдовать.       - Ух ты! – Марта сразу же проснулась, - И что это будет?       - Превращение Марты в Мартина, - Андерс пощелкал найденными на дне сундука ножницами, - Если обрезать твою косу, ты вполне сойдешь за мальчишку. На какое-то время поможет обмануть храмовников.       Маг не стал дожидаться, пока Марта развяжет сверток с одеждой и переоденется, вытащил девушку из кровати, развернул к себе спиной и в два приема избавил ее от косы. Попытался отрезать волосы ровнее, но вынужден был признаться себе, что лучше было бы отвести Марту к цирюльнику.       - На первое время сойдет, - сказал Андерс, критически взглянув на свои старания, - а после сходишь к профессионалу.       - На первое время? – переспросила Марта.        - Сейчас ты, наконец, переоденешься, и я представлю тебя Дженевре. Жду тебя во внутреннем дворе.       - Племянник? – госпожа Дженевра изучающе оглядела Марту, - Симпатичный мальчик. Я бы взяла его к себе, но маловат. Во всех смыслах. Сколько тебе лет, малыш?       - Я не малыш! – Марта гордо вскинула голову, - Мне четырнадцать!       - Дженевра, оставь мальчика в покое, - вмешался Андерс.       - Не волнуйся, он слишком молод. Я бы предпочла тебя, красавчик. Мое предложение все еще в силе.       - Мы договорились, - спокойно возразил маг, - Мое дело – лечить.       - Как пожелаешь, - с легкой улыбкой сказала Дженевра. – Мальчишка живет с тобой. У меня для него комнаты нет, платить за его работу не буду. А тебя ждет вышибала. Ему вчера досталось. Буйный клиент.       - Змеюка, - прошептала Марта, глядя в спину уходящей хозяйке борделя.       - Обычная, - пожал плечами Андерс, - иначе дело быстро перестанет приносить доход.       - Она тебе нравится, да? Красивая, - с завистью протянула девушка, задерживая взгляд на точеной фигуре Дженевры, остановившейся на пороге.       - Красивая, - не стал спорить маг, равнодушно глядя на женщину, - но не нравится.       - Почему? – с любопытством обернулась к нему Марта.       - Повзрослеешь – поймешь, - отрезал Андерс, - а теперь – работать. Я пойду лечить, а ты добудешь завтрак. Лекарь, оставшийся без завтрака, быстро становится злым и кровожадным. Кухня там.        Маг пошел вслед за Дженеврой, сопровождаемый мрачным взглядом Марты и ее недовольным бормотанием, что она и сама могла бы приготовить завтрак, было бы из чего. Колдуя над сломанной рукой и носом неудачливого вышибалы, маг размышлял, как быть дальше. Оставаться в Амарантайне долго он не собирался, это было опасно. Что делать с Мартой, он не представлял. Он уже жалел, что не выпроводил девчонку за дверь после ухода храмовника. Все равно придется ее оставить здесь. Тащить ее с собой не имеет смысла. Да и куда? В Тевинтер? Он может сорваться хоть сейчас. Найти в порту сговорчивого капитана труда не составит, можно наняться на корабль. Но никто не даст гарантии, что этот сговорчивый капитан не сдаст его за пару лишних серебрушек храмовникам. У одиночки больше шансов выбраться из порта при таком повороте событий, неопытная девчонка будет ему только мешать. Но при мысли, что ее придется бросить, Андерс начинал себя ненавидеть. Стоило ли тогда спасать? Она не сможет долго скрываться. «Болван ты, Андерс», - сделал вывод мужчина, хлопнул вышибалу по плечу и вышел. День прошел незаметно. Большую его часть Андерс провел, обходя лавки, постоянно сверяясь со списком. «Скряга Дженевра!» - думал маг, изнывая от жары, - «Могла бы обратиться напрямую к травнику. Но он ей бы обошелся в три раза дороже». Когда все было закуплено, мужчина заглянул в таверну. «Король и лев» был переполнен. Горожане спасались от жары, хозяин не успевал откупоривать бочки с холодным пивом. Андерс протолкался к стойке, собираясь заказать кружку пива, но заметил двух храмовников и поспешил уйти. Сейчас он сидел в своей каморке, растирая, смешивая, нагревая и проклиная храмовников, Дженевру и проклятую жару. Марты не было. Маг даже в тайне надеялся, что девчонка стащила что-то из его нехитрого багажа и дала деру. Так было бы лучше. Он сам не мог сказать, почему так ожидал от Марты неприятностей. Его надеждам не суждено было сбыться. Лишь за окном начало темнеть, как девчонка влезла в окно, огляделась с поисках свечи, и, прежде чем Андерс успел что-то сказать, небрежно щелкнула пальцами, явно подражая ему.       - Ты что делаешь, дура?! – взревел маг, глядя как вместо свечи загорается подоконник, на котором она стояла, - Воду неси!        Марта метнулась к бочке, сбив ширму, запутавшись в ней, и рухнув вместе с ней на пол. Андерсу пришлось перепрыгнуть через девчонку, чтобы добраться до воды. Он с трудом поднял полупустую бочку и выплеснул все, что в ней было на оконную раму, намочив при этом постель и второй тюфяк, который он притащил для себя.       - Прости, - Марта поднялась, потирая ушибленное колено и изучая дощатый пол.       - Натаскай воды, - сухо ответил маг и вернулся к прерванному занятию.        К счастью, разложенные на сундуке плошки и миски остались сухими. С удвоенной силой, растирая в порошок упрямый корень, Андерс размышлял, какой демон толкнул его подобрать это несчастье по имени Марта. Он никогда не имел дела с подростками. Когда ему доверяли проводить занятия, он обучал малышей. С довольно взрослой девицей могут возникнуть огромные проблемы. Она это только что доказала. Еще не умея ничего, не зная толком о себе и своем даре, начала подражать опытному магу. Однако надо отдать девчонке должное, воды она натаскала, и даже взялась вытирать пол, хотя проще было бы дождаться, когда вода сама уйдет сквозь щели между досками. Андерс угрюмо посмотрел на обиженно сопящую Марту, стоящую над мокрой постелью, и прошел к бочке, чтобы зачерпнуть воды.       - Что это у вас тут? – никто из обитателей каморки не слышал, как Дженевра открыла дверь.       Женщина выглядела удивленной. Андерс был удивлен не меньше - хозяйка обходила пристройку стороной, никогда даже не делая попыток заглянуть внутрь. Марта была, скорее, напугана.       - Генеральная уборка, - буркнул маг, возвращаясь к мискам и склянкам на сундуке.       - Андерс, мне нужно с тобой поговорить, - голос Дженевры был тверд, желания спорить с ней не возникало.       Мужчина вздохнул. Судя по тому, как хозяйка осмотрела выделенное ему жилище, скоро Андерс останется без него. Кому понравится, когда дом сначала пытаются сжечь, а потом утопить?       - Слушай, это все мелочи… - пытался объяснить маг, выходя вслед за женщиной во двор.       - Это? – Дженевра кивнула на пристройку, - Мелочи. Только что приходили храмовники. Требовали впустить их для осмотра помещений. Тебе пора, Андерс.       - Проклятье! – выдохнул он.       - Уходи как можно скорее. Я не смогу выпроводить их, когда они вернуться с разрешением, подписанным настоятельницей.        - Спасибо, - Андерс взялся за ручку двери, собираясь немедленно хватить свой мешок, наверняка безнадежно промокший, взять посох и улизнуть из города, но Дженевра остановила его, положив руку на плечо.        - Шкодливого щенка ты подобрал, красавчик, - сказала она, - Брось его, пока он не втравил тебя в неприятности.       - Слушай, этот пожар и потоп…       - Я не об этом, - женщина усмехнулась, но объяснять ничего не стала. - Будешь в наших краях, заглядывай. Я тебе рада.       Андерс постоял немного, глядя ей вслед, ощущая как вдоль позвоночника пробежала волна мурашек. Тот взгляд, которым его одарила Дженевра на прощание, всегда вызывал в маге гамму сложных чувств. Ему казалось, что он заглянул в кратер вулкана, глубокий, бездонный, в котором кипение раскаленной лавы лишь угадывалось. Казалось, что Дженевра знает намного больше, чем можно ожидать от достаточно молодой женщины. Знает прошлое и будущее, все возможные варианты… маг помотал головой и торопливо вошел в дом. Он смахнул склянки с порошками на пол, вытащил из сундука свои вещи, запихнул в мешок, который Марта успела вытащить из-под кровати. Как ни странно, дорожная сумка была почти сухой.       - Что случилось? Что ты делаешь? – встревожено поинтересовалась Марта.       - Вещи собираю. Пора уходить.       - Эта змеюка тебя выгнала? Из-за… из-за того, что я устроила?       - Почти. Она предупредила, что этим местом интересуются храмовники. У меня есть минут десять, чтобы незаметно уйти.       - А я? – в голосе Марты послышались слезы.       - А ты пойдешь к мастеру Табишу. Он травник. Я с ним договорился, он возьмет тебя учеником.       - Я пойду с тобой! – заявила девчонка, вылетая за дверь и моментально возвращаясь с таким же дорожным мешком, как у Андерса, - Я умею готовить, буду стирать, разводить огонь. Не бросай меня здесь!       - Задница Андрасте! Ты не понимаешь..!       - Я все понимаю! Я буду делать все, что ты скажешь!       - Тебе будет лучше остаться в городе. Я сам не знаю, куда пойду, магам нигде не рады. А в эрлинге неспокойно. На дорогах хозяйничают разбойники. Иди к травнику. Он хороший человек и тебя не обидит. Главное, не пытайся зажигать свечи.       - Я все равно пойду с тобой. Хочешь ты этого или нет.       Андерс застонал. Навязалась на его голову! Вот ведь упрямая! Еще минуту назад собиралась плакать, а сейчас стоит напротив, стиснув зубы, полная решимости. И в дорогу заранее собралась. Может, из нее и выйдет толк. Если не прибьют раньше.       - Пошли, - решился Андерс, потеребив серьгу в ухе.       Покидать город на ночь глядя было не лучшей затеей, но ничего другого не оставалось. Переночевать можно и в какой-нибудь пещере, стоит только добраться до подножия гор. Хотя в темноте велик риск скатиться в ущелье. Андерс вновь и вновь возвращался к мысли, что будь он один, путешествие прошло бы удачнее. Тогда бы он точно не влез в терновник, не разорвал бы рубаху, не исцарапался бы.       - За каким демоном тебя понесло в те кусты? – гневно спрашивал мужчина, водя над царапинами Марты руками.       - Мне показалось, что там кто-то есть, - девушка зачарованно смотрела как с пальцев мага льется едва заметный зеленоватый свет и ее царапины исчезают на глазах.       - Когда тебе кажется, что в кустах кто-то есть, бежать стоит от них! – отрезал Андерс, осматривая рукав рубашки, с впечатляющей дырой на нем.       - Давай я зашью! – с готовностью отозвалась Марта и полезла в сумку.       - Нитки и иголка? – с сомнением спросил маг, недоверчиво глядя на спутницу.       - Одолжила у… у одной из девушек, - смутилась девчонка, - там, в заведении.       Андерс хмыкнул и стянул рубашку. Забавная она. Глазеет на его обнаженный торс не стесняясь, но слово «бордель» произнести не может. Догадалась сунуть в сумку сыр, хлеб и початую бутылку вина, а сама пьет молоко.       - Ну… - снова смутилась Марта в ответ на вопросительный взгляд Андерса, - я подумала, что вино тебе пригодится… А куда ты собирался отправиться?       - Теперь уже не важно.       - Нет важно, - не отставала Марта.       - В Тевинтер. Там маги свободны.       - Здорово! А это далеко?       - Далеко. За морем. Если бы мне удалось договориться с капитаном какого-нибудь корабля…       - А если ему заплатить?        - Чем? Маги пока еще не умеют добывать золото из воздуха, - хмыкнул Андерс.       - Ты мог бы продать серьгу, - пожала плечами Марта, протягивая ему зашитую рубаху.        - Не мог бы, - угрюмо отозвался мужчина, - Это подарок. Памятный подарок.       - Прости… Ну так теперь тебе не нужно ее продавать. У нас есть деньги.       Марта запустила руку в мешок и достала оттуда плотно набитый кошель, с вышитой монограммой. У Андерса похолодело в животе. Монограмма Дженевры.       - Где ты взяла этот кошелек? – внезапно севшим голосом поинтересовался маг.       - Одолжила. У госпожи Дженевры.       - Украла.       - Пусть так! – девчонка сразу же вскинула голову и засверкала глазами, - Она тебе больше должна!       «Шкодливый щенок», - вспомнил Андерс. Дженевра знала о ее проделках. Знала, что Марта стащила у нее кошелек, но не сказала ему. Проклятье! Он совершенно запутался в этой женщине. Судя по весу, на эти деньги можно было безбедно прожить полгода, а она даже не намекнула, что его «племянник» стащил ее сбережения. А девчонка ловка. Слишком ловка для деревенской.       - Ложись спать, - сказал Андерс, - Завтра долгий день.       День действительно обещал быть долгим и сложным. Cолнце раскалило воздух так, что дышать трудно, кандалы уже натерли запястья, и скоро, кажется, начнут уже оставлять ожоги. Андерс вспоминал сегодняшний полдень, чтобы как-то отвлечься.       В очередной раз он пожалел, что не оставил упрямую девчонку в Амарантайне, когда она, стыдливо пряча глаза, сообщила, что ей надо отойти. По делам. Обычное дело, но это воплощение несчастья умудрилось пойти именно в те кусты, где справлял нужду храмовник. Услышав сдержанную ругань и сдавленный возглас, маг ринулся за Мартой. Ей несказанно повезло наткнуться именно на того рыцаря церкви, который разыскивал ее той злополучной ночью. Сейчас он завернул ей руку за спину и зажал рот ладонью. Девчонка брыкалась, не давая прижать себя к броне, лишить способности отбиваться, но силы были явно неравные. Андерс не стал мешкать, и с размаху ударил тяжелым навершием посоха в грудь храмовника, стараясь не задеть Марту. Будь рыцарь без защитного панциря, окованное сильверитом дерево, вмяло бы его ребра внутрь, а так удар заставил его лишь пошатнуться и выпустить добычу. И разозлил. Храмовник выдернул меч из ножен и двинулся на Андерса. Маг прикидывал, сможет ли он обездвижить противника, не задев Марту, один ли этот тип тут прогуливается и есть ли шанс избежать встречи со сталью. Первый взмах острого меча распорол рубашку на животе мага, но Андерс успел увернуться. Пострадала только одежда. Второй взмах он блокировал посохом, на третий ответить не успел, подвернул ногу и упал. Храмовник злорадно усмехнулся, и Андерс мысленно попрощался с жизнью. Но вдруг на шее рыцаря сомкнулись тонкие детские руки. Марта запрыгнула храмовнику на спину, попыталась задушить. «Глупая девчонка!», - успел подумать маг, собираясь крикнуть, чтоб она бежала. Но храмовник побледнел, а из его шеи брызнул фонтан крови. «Задница Андрасте», - пронеслось в голове у Андерса, растеряно смотрящего на мертвого храмовника и залитую его кровью девчонку с маленьким ножом в руке.       - Ты что сделала?       - Он бы тебя убил, - хлюпнула носом девчонка.       - Где нож взяла? Впрочем, можешь не отвечать. Одолжила. А теперь хватай свою сумку и беги.       - Я не уйду без тебя!       - Со мной ты точно не уйдешь. Беги. Беги, дура! – со злостью прикрикнул маг.       Марта испуганно попятилась, и скрылась в кустах. Андерс дотянулся до мертвого тела храмовника, сорвал с его пояса мешочек с лириумом и потер вывихнутую щиколотку. Мертвому лириум не понадобится, а ему еще пригодится. На лечение потребуется время, а храмовники не гуляют за городом… если они не в патруле. А в патруле их как минимум трое. Скоро двое других хватятся своего товарища. «Ничего», - думал Андерс, вправляя сустав, - «Сбегал семь раз, сбегу и в восьмой».        Храмовники показались, когда он уже залечил свою травму. Снова повезло, что его не убили на месте. Хотя один из рыцарей уже готов был зарубить его, увидев мага возле тела товарища.       - Э, погоди, это не он, - остановил его второй. - На нем даже крови нет.       - Не я, - подтвердил Андерс.       - А кто?       - Не видел. Мы с ним столкнулись тут случайно, он с кем-то дрался. Меня стукнули по голове, я ничего не видел. Грабитель, наверное. У меня кошелек с золотом украл.       - Откуда у беглого мага золото?        - Почему сразу “беглый”? - нагло спросил Андерс, но осекся под тяжелым взглядом, - Вылечил единственного сына зажиточного фермера. Тот не поскупился и наградил золотом.       - А у Гримальда пропал лириум, - заметил один из храмовников, осмотрев тело. - Совсем обнаглели разбойники, на храмовников нападать не боятся. Жесткой руки не хватает. Эрлингу хозяин нужен.       - Да пребудет с нами Создатель, - второй коротко помолился и обернулся к магу. Андерс со вздохом протянул руки. И теперь эти проклятые кандалы натирали и обжигали его кожу. А от девчонки точно одни неприятности. Не хотелось бы с ней встретиться снова. Если ее поймают, у него не будет другого выхода, как бежать из Круга. С заточенной в ней Мартой, башня долго не простоит. Это же стихийное бедствие. Впрочем, схватившим ее храмовникам он заранее не завидовал. Если им удасться поймать этот кладезь неприятностей, то до башни Круга они не дойдут. От скуки он прислушался к разговору храмовников.       - Свернем к Башне? До Амарантайна далеко, к ночи не успеем.       - Пожалуй. Переночуем там. Говорят, скоро прибудет новый эрл, если еще не прибыл.       - Эрл? Так король Алистер передал эрлинг какому-то богатому засранцу? – поинтересовался храмовник, шедший слева.       - Король, - с ядовитой насмешкой ответил тот, что шел справа, - королевский ублюдок. Никакой он не король.       - Его выбрало Собрание земель, мне этого достаточно.       - Да он такой же король, как я или ты!       - Эй, если вы намерены подраться, я отойду, - вмешался Андерс, чем заслужил болезненный тычок под ребра.       - Я слышал, у нас будет эрлесса. Героиня Ферелдена, - сменил тему «правый».       - Гримальд, да пребудет с ним Создатель, рассказывал, что ему довелось сражаться с ней в Денериме. Зверь, а не баба.       - Если уж ей удалось Архидемона убить… - храмовник оборвал мысль.       Героиня Ферелдена? Это интересно. Было бы замечательно, если бы новая эрлесса уже прибыла в свои владения. Андерс слышал о ее подвигах во время Мора, но ни разу не видел ее. Мужчина попытался представить эрлессу Амарантайна. Наверняка она чем-то похожа на Дженевру. С жестким характером, временами даже жестокая, что отлично видно по ее лицу. Наверное, у нее тонкие губы, часто искривленные презрительной ухмылкой, колючий взгляд… Впрочем, не важно. Главное, чтобы она была в башне Бдения. Храмовникам придется представиться, выдержать долгие церемонии. Вряд ли пленника потащат в парадный зал. В восьмой раз он сбежит не из Круга, а из башни. Это будет проще. Андерс едва заметно улыбнулся, ни капли не сомневаясь, что решение переночевать в башне Бдения было крайне удачным для него.