Шаг навстречу

*** - Господи, опять вы! Я вам все уже объяснил. Врач устало всплеснул руками. Но у меня не было другого выхода. С момента того странного путешествия прошло полгода. Брайан свое обещание выполнил, даже больше: теперь Мигель с его отцом никакого ко мне отношения не имели, впрочем, как и к моему немногочисленному имуществу. От наследства остались жалкие крохи, но Брайан каким-то чудом сохранил их для меня и обезопасил от посягательств Мигеля. Впрочем, с тем, как я живу, этих крох хватит лет на пять. Отчим же мог спустить эти деньги за месяц. К сожалению, дом спасти не удалось, но чудная однокомнатная квартирка, доставшаяся взамен, вполне мне подходила, да и находилась в приличном районе. Я прикрыл глаза, вспоминая наш последний день. Понимая, что мы больше никогда не увидимся, я поддался странному порыву, попросив альфу об одной ночи, которая, к сожалению, закончилась неловким минетом. Мое тело почему-то отказывалось принять не только его член, но и пальцы. Еще три месяца мне понадобилось для принятия того факта, что я сам не могу справиться с этой проблемой. Это оказалось настолько унизительным, что я даже Калебу не признался. Альфа же просто ушел из моей жизни, оставив после себя кучу воспоминаний и полностью растрепанные чувства. И вот теперь врач говорит мне, что проблема не физическая, а психологическая, хотя и он не смог провести полный осмотр. Раньше меня это не волновало, ибо ни о чем таком я никогда не думал, и на приеме у врача никогда не был. А вот теперь хожу, мучаюсь. Возможно, стоило все это забыть и пустить на самотек, но тот унизительный минет не давал покоя. Неужели это навсегда, и я останусь старым, никому не нужным девственником с кучей мелкой домашней живности? Я осторожно прикрыл за собой дверь кабинета и прошел к стулу. Доктор, хоть смотрел недовольно, все же принял – раз на прием записан. Я сразу приступил к делу: - Выпишите какие-нибудь таблетки. Есть же разные возбудители или еще что-нибудь, расслабляющее, что ли, не знаю, вам должно быть виднее! В аптеке мне наотрез отказались продавать подобное без рецепта. Из очереди кто-то ехидно посоветовал нарваться на альфу в гоне. Не думаю, что мне бы это помогло. Врач что-то черканул на листе бумаге. Я радостно потянулся за листочком, но это всего-навсего оказалось очередное имя с очередным телефоном. - Позвоните, запишитесь на прием. Этот доктор творит чудеса. Больше я вам ничем помочь не могу. Обычно он со стороны не принимает, долго изучает пациента прежде, чем начать лечение, но если вы скажете, что от меня…. - А мои трехдневные течки! Вы же сказали, что это не нормально! – Знаю, перебивать некрасиво, но я не могу больше! Невозможно, чтобы так дальше продолжалось. По его же совету завел альфу, но дело пока ограничилось парой свиданий. Мужчина оказался вполне себе приличный и, похоже, пропускать конфетно-букетный период не стремился. Но Калеб намекал, что пора бы мне уже немного с ним сблизиться, или я действительно рискую остаться один. Ведь ни один нормальный альфа не выдержит без секса и месяца, а мы встречаемся уже целых два. Мысль о поцелуях с Эдом не вызывала у меня бури восторга, но и отторжения я тоже не чувствовал, скорее, какую-то неловкость и страх, что снова появится Мигель и изобьет меня до полусмерти, как в первый раз. Нравился мне один альфа в старшем классе, и как-то так получилось, что Мигель увидел, как одноклассник совсем легонько клюнул меня в губы. В тот день я, кажется, и проклял свою судьбу. Врач раздраженно хлопнул ручкой по столу, выводя меня из оцепенения. - Мы с этой проблемой справились. – Он снова просмотрел анализы. – Все у вас хорошо, гормональный фон стабилен. Ждите следующей, ничего не принимайте, и найдите себе уже альфу. Он поможет вам справиться с проблемой. Мысль, что придется с Эдом не только целоваться, но и лечь в постель, приводила меня в ужас. Снова испытывать той неловкости не хотелось. Но если с Эдом ничего не получится, рыдать в подушку не буду. Он все равно не Брайан. Такого, как Брайан, я больше не встречу. Калеб, возможно, был прав, когда сказал, что я повстречал того самого, но умудрился его профукать. Я зло смял лист с очередным именем психотерапевта и покинул кабинет под вздох облегчения врача. Для доктора было важнее, что я его взял, а что уже дальше буду делать с листочком - не его проблема. От мрачных мыслей отвлек телефонный звонок. Вспомни, называется. - Где тебя носит? - Ты о чем? – раздраженный голос друга немного удивил. Роясь в кармане, на миг застыл у гардероба. Сзади кто-то толкнул, и я выронил номерок. Гардеробщик обласкал меня недобрым взглядом. - Мы же договорились сегодня в кафе встретиться. - Прости, забыл. Буду через полчаса. – Раскаяния как такового я не чувствовал, просто хотелось вернуться домой и завернуться в теплый плед. Но Калеб не был бы Калебом, если бы не настоял. - Через полчаса у меня обед закончится, вызови такси, я оплачу. Калеб сбросил вызов. Спорить с другом бесполезно, раз сказал - оплатит, значит так и сделает. Я усмехнулся, за эти деньги угощу его чем-нибудь сладеньким, так он не откажется. Хотя все равно чувство неприятия грызло изнутри. Зарплата простого уборщика не позволяла свободно кататься на такси. Подняв номерок, протянул его пожилому альфе. Новенький пуховик яркого лазурного цвета резанул глаза. Моя улыбка стала еще шире. Никак не могу нарадоваться своей обновке. С отчимом приходилось носить блеклые, тусклые цвета, но сейчас душа пела и радовалась. Несмотря на то, что на улице было не очень холодно, я все равно сильно мерз. В помещении кое-как спасал теплый свитер, а вот на улице приходилось совсем туго, пока не додумался до зимней вещи. Проклятущий отчим. Мне понадобилось много времени на осмысление своего существования. Такси быстро домчало до нужного кафе. Калеб в одной лишь рубашке, скрестив руки на груди, стоял на крыльце. Как только машина остановилась, он тут же подбежал и расплатился. - Где тебе черти носили? Я ткнул его пальцем в лоб, разглаживая злую морщинку: - Лицо замерзнет так, и останешься вечно недовольным. Пошли внутрь, все расскажу. Калеб усадил меня за столик, а сам побежал за кофе с пирожными – не мог подождать лишнюю минутку официанта. Но учитывая, что все служащие до единого - его друзья и приятели, я не удивлюсь, если Калеб заявится на кухню и стребует у самого шефа пару чашек его фирменного секретного кофе. Причем дадут ему совершенно бесплатно. Я тихо рассмеялся, передвигая салфетку по столу из одного угла в другой, и не сразу заметил, как рядом кто-то остановился. - Привет. - Здрасте. - Я поднял голову и уставился на незнакомого альфу. Он смущенно потер слегка щетинистую щеку. - Это ведь ты тогда спас меня? Извини, у меня никак не получалось тебя отблагодарить. Можно на минутку присяду рядом? - Я тут с другом, - украдкой посмотрел в сторону двери для персонала, затем снова уставился на альфу. Ладно скроенное пальто подчеркивало его мужественную фигуру. Темно-серый оттенок ткани гармонировал с глазами ночного неба. Русые волосы зачесаны назад, почти как у Брайана. Пухлые губы растягивала слегка виноватая улыбка. Он настолько высок, что смотреть на него снизу вверх устала шея. – Думаю, на минутку можно. - Вижу, ты меня не помнишь. – В подтверждение его слов согласно кивнул головой. Слегка распахнув пальто, альфа уселся на край стула. – Мы путешествовали на одном лайнере. Там еще омега спрыгнул с верхней палубы. Ты меня тогда поймал, не дав умереть. После этого я тебя больше не видел, а твой альфа запретил тебя беспокоить. - Так он все же умер? – Я отвел взгляд в сторону. Брайан не желал со мной говорить об этом, доктор тоже молчал, а спросить больше было не у кого. Мне запомнилось только стойкое ощущение защиты и надежности, да еще приятный аромат сандала. - Да, разбился о воду. С такой высоты никто бы не выжил. – Незнакомец устало провел рукой по волосам, приглаживая их еще больше. Даже в этом жесте увидел Брайана. Нужно все же признать – Калеб прав, я встретил и упустил своего альфу. Лох все же диагноз. – В общем, спасибо тебе. - Не стоит благодарности. Альфа хотел еще что-то сказать, но, бросив взгляд в сторону, нахмурился, быстро попрощался и вышел из кафе. - Что ему от тебя нужно было? – Калеб сердито поставил на стол поднос с ароматным кофе. - Ты его знаешь, что ли? – Я подтянул поближе к себе чашку и сделал небольшой глоток. Как и думал, приготовлен по секретному рецепту. – Поблагодарил меня. Помнишь, я тебе рассказывал, как поймал альфу на лайнере? Так это он был. - Уж лучше бы он утонул. – Друг сердито шлепнулся на стул и откусил пирожное так, словно перегрыз шею невидимого врага. Никогда не видел друга в подобном настроении. Калеб всегда казался мне уравновешенным и спокойным, ну ладно, приврал немного, таким он никогда не являлся, но сейчас был сам на себя не похож. - Все же знаешь его? - Чего не знать, Ниэль Эверлис собственной персоной. Я прыснул со смеху. В очередной раз убеждаюсь в том, что только со мной могло такое приключиться. - Хватит ржать. Он просто ненавидит меня с первого же дня. – Дружище раздраженно хлопнул ладонью по столу. - А ты не думал с ним поговорить? - Это зачем еще? Чтобы снова завалил работой? - Ты похож на обиженную мышь. Поговори лучше с ним, мужик вроде адекватный. – Одним глотком я уничтожил кофе. Напиток обжег горло, заставив меня поежиться, зато внутри все согрелось, и я перестал дрожать, даже куртку повесил на спинку стула. - Вот еще, буду я со всякими разговаривать. – Калеб скрестил руки на груди и повернулся к окну. Спустя мгновение его брови нахмурились. Я проследил за его взглядом и увидел Ниэля. Альфа прикуривал. И у него оказался «хвостик», самый настоящий, а я-то думал, просто волосы зачесал назад. Мужчина прислонился спиной к стене и глубоко затянулся. - Ты хотел со мной о чем-то поговорить? – Мне с трудом удалось перевести взгляд на пустую чашку. От тоски в груди стало совсем мало место. Я уже в сотый раз пожалел о том, что Брайан ко мне подошел. Чем испытывать это ужасное чувство одиночества и пустоты ежесекундно, уж лучше бы все осталось, как было. Возможно, Эд не казался бы мне пресным и скучным. Возможно, не было бы у меня сейчас ощущения, что живу совсем не так, как надо. - Да, ко мне брат приезжает… Калеб стал рассказывать про своего младшего брата, тоже омегу, почти как две капли воды похожего на него самого. Я же удивлялся. Он ведь только недавно нашел Генри, а они уже так близки. Насколько я помню, это второе личное знакомство. Первый раз встреча была короткой, они только успели руки друг другу пожать да обняться. - … и вот я хочу, чтобы и ты пришел на вечеринку. Я потом сброшу тебе координаты, но скорее всего он у меня остановится. - Я приду. – Было видно, как сильно волнуется дружище. Жаль, что я почти все прослушал, тупица. - А у тебя что новенького? – Калеб зачерпнул ложечкой подтаявшее мороженое. И это в начале зимы, когда за окном минуса разгулялись. Меня от его вида подморозило. Калеб на это только рассмеялся, да вытащил из меня все подробности похода в поликлинику. – Если тебе не подходит твой сыродел, попроси своего адвоката с тобой сходить. - Да ну тебя, - я махнул рукой на друга, а затем вовсе облачился в куртку, пряча нос в воротнике. Про тот случай на лайнере все же рассказал, но не в подробностях. - Он задолжал тебе. Я укоризненно посмотрел на Калеба. Должен-то он вовсе не мне, да и отплатил сполна, даже больше того, на что я рассчитывал. Кому как не ему об этом знать. Встретиться с Брайаном хотелось, очень-очень. С другой стороны, останавливал тот обязательный, унизительный минет. Как я ему в лицо посмотрю и что скажу? Мол, прости, извини, болею? - Ну и черт с тобой, помирай с тоски, мне то что? Только чтобы явился на встречу с моим братцем. - Явлюсь. – Я вымученно улыбнулся, снова уставившись в окно на улицу. Калеб, конечно же, так не думал, и он прекрасно знал, что я это понимаю. Он просто рыжий бес, родной и любимый, знает, что всегда его правильно пойму, поэтому почти всегда выбирает нелестные слова. Украдкой посмотрел в окно – Ниэль никуда не ушел, стоял каменным изваянием у стены, словно местная статуя. Только уши немного порозовели. – Я пойду. Мне на работу еще, отпросился только на половину дня. - Ну-ну. Калеб вздернул рыжую бровь и недовольно посмотрел в ту же сторону. Хорошо, что по этому поводу я ничего не услышал. - Спасибо за кофе и такси. - Взыщу потом с процентами. Я невесело хихикнул - когда еще это будет? Ни образования, ни диплома, ни умений, хорошо, что взяли уборщиком в парикмахерскую, хоть какой-то стабильный доход. Тряхнул головой и вышел из теплой кафешки. Тут же ожидаемо подошел Ниэль. - Он твой друг? - Да. Ниэль кивнул сам себе и, нервно пригладив волосы, удалился. Чего хотел, спрашивается? Спрятав замерзшие ладони в карманах куртки, я медленно пошел к автобусной остановке. На работу идти совершенно не хотелось, но это было единственное место, где меня взяли без диплома на должность уборщика. Я был рад даже такой работе. Деньги, оставшиеся от прошлой жизни, лежали на карточке, поджидая своего часа. Их я оставил на самый крайний случай. На остановке врезался в какого-то парня. - Простите! – Воскликнули одновременно и замерли. Первое, что отметил – нереально огромные глаза. Миловидный, кукольный ангелок с идеальными чертами лица и белоснежной кожей. Курносый носик чуть вздернут вверх, придавая лицу совершенно милый и забавный вид. Длиннющие ресницы медленно моргнули, а сам обладатель этих глаз чихнул. - Извини. – Снова одновременно, нервно рассмеялись. Омежка тяжело выдохнул в подставленные ладони и взглянул на меня печальными глазами раненого оленя. - Вильям, - протянул руку для пожатия. Парень несмело ее пожал. Бледные щеки окрасил нежный румянец. - Арчи. От тебя морем пахнет. Я озадаченно поперхнулся и нечаянно принюхался, чем заставил омежку покраснеть сильнее. От него несильно пахло мхом. Машинально отметил его низкий рост и куртку, в точности как у меня, только белую. Широкая лямка от сумки пересекала его грудную клетку. - Я курьер, - он продолжал смущаться и нести полную околесицу. Честно говоря, не слушал. Уж больно милым и невинным выглядел паренек. - Заблудился? – Парень кивнул. Волнуется, похоже, очень сильно. А вот мне впервые сказали, что морем пахну. Раньше-то это называли гнилостными водорослями. Выбросить Мигеля из головы и не вспоминать. – Тебе куда надо? Арчи назвал адрес вполне себе известного ресторанчика для богатеев. К несчастью, мой путь до работы пролегал именно через него. Тихое, уютное, но баснословно дорогое место с известными поварами из Италии и Японии. Богатые и властные мира сего предпочитали заключать там сделки во время обеденного перерыва. Что ж поделать, место действительно располагало к деловым беседам. Пару раз видел, как оттуда выходил Брайан, но предпочитал скрываться в толпе, не давая ему возможности заметить меня. - Идем, провожу, сам ты его уже не найдешь. - Спасибо. Долго мерзнуть нам не пришлось, нужный автобус подошел быстро. Не то чтобы мы по пути разговорились, но переглядывались часто. Забавная шапка с огромным помпоном то и дело сползала ему на глаза. Смотреть на него и умиляться. Что самое интересное, альфой от него не пахло. Сколько же ему лет? Проблем как у меня, похоже, у него совсем нет. Автобус снова остановился, впуская в нутро группу альф и морозный воздух. Мы синхронно поежились. Молодые самцы с шумом ввалились в салон, но, тем не менее, расплатились. Гогоча, они продвинулись вглубь и, как назло, остановились рядом с нами. Сидячих мест больше не было. От Арчи повеяло неловкостью, он зарылся в свою огромную сумку. Достал телефон и с преувеличенным интересом уставился в экран, разглядывая какие-то цифры. Молодые альфы затихли. Мне тоже стало интересно, что он там разглядывает. Честно говоря, ничего не понял и почувствовал себя полным тупицей. Когда же парни предприняли попытку к знакомству, нагло уставился в их лица, пристально разглядывая каждого. Ничего особенного, Брайан лучше. Нервно закусил губу и отвернулся. Снова тот альфа. Жизни мне не дает. Зачем он ко мне тогда подошел? Зачем? Молодняк отстал и перешел в «хвост» автобуса. Арчи слишком шумно выдохнул. Только сейчас заметил, как от напряжения побелели его пальцы. - С-спасибо, мне не очень комфортно рядом с альфами, - тихо прошептал омежка. Кивнул ему в ответ. Меня ночью будут преследовать эти оленьи глаза. С таким лицом не удивительно, что его не обходят вниманием. - На следующей остановке нам выходить. Арчи снова выдохнул и засобирался. Альфы пристроились позади нас, явно собираясь пойти следом. Совпадение или решили снова попытаться познакомиться? Эд был единственным удобным для меня вариантом. Достаточно зрелый и спокойный, чтобы адекватно воспринимать мое поведение. Он с пониманием относился к таким мелочам, как держание за руки и поцелуи. Благо, не требовал этого от меня. Нам вполне комфортно и удобно проводить свободные вечера. С ним приятно сходить в кино без опаски быть затисканным в темном зале. Мы достаточно отошли от остановки. Проклятущий запах дошел до меня раньше, чем я увидел его обладателя. На другую сторону дороги было уже не перейти, Арчи не захочет приближаться к молодым альфам, да и в ресторан ему нужно. Не зная, что делать, застыл на месте. Широко улыбаясь, Брайан отделился от своих товарищей и прямой наводкой пошел в нашу сторону. Пришлось прикусить язык, чтобы челюсть на мерзлую землю не упала. Брайан же, ослепительно улыбаясь, как ни в чем не бывало, крепко поцеловал на глазах у всех. Чтобы не упасть, вцепился одной рукой в его пиджак. Этот теплокровный не потрудился пальто застегнуть. Судорожно вздохнул. Почему-то на глаза навернулись слезы. Те вещи для него ничего не значили, а я тут зря мучился. Обидно. - Подыграй мне чуток, - горячее дыхание с ароматом кофе обожгло щеку. Безумно хотелось развернуться и убежать, а еще больше вцепиться обеими руками ему в шею, запрыгнуть на него и прокричать о том, как сильно скучал. Эд забылся моментально. С трудом растянул губы в улыбке и, медленно умирая, посмотрел в его ореховые глаза. Ненавижу себя за это. Просто ненавижу. У меня ведь есть заботливый Эд, а я тут лужей готов растечься у ног совсем другого альфы. - Хорошо. Голос меня едва слушался, в горле застрял ком отчаяния. Крепко прижав меня к себе, Брайан снова поцеловал, на этот раз в лоб. Затем повернулся к своим клиентам - или сослуживцам, кто там они ему, - и громко крикнул, что немного задержится. Как только его знакомые скрылись в авто, он отпустил меня и посмотрел сверху вниз. - Спасибо. Не ожидал тебя увидеть, вот ничего другого придумать и не смог. Все никак не получалось сказать, что я не один. Несмотря на тот скандал, партнеры все норовят познакомить со своими отпрысками. - Ясно. А я вот друга провожал. – Я старался не смотреть на него. Уши вдруг сильно замерзли, и я потянулся за шапкой. Брайан же мельком взглянул на бледного омегу, потом снова сосредоточил внимание на мне. Постоять бы с ним чуточку дольше… Проклятье! Зачем он подошел ко мне тогда? Не было ему других омег?! Чертов перфекционист! Я поспешил уйти. От того как сильно хотелось к нему прижаться и вдохнуть его аромат, становилось плохо. Боялся, что не смогу нормально отработать, как бы сознание не потерять. Я так спешил, что не заметил, как Брайан поднял что-то с земли и совсем забыл про Арчи. Надеюсь, парнишка меня простит.