Новая Эра

- Ты уже всё? Сильвия аккуратно присела рядом, мысленно подивившись тому, что прибывавший с виду в глубокой задумчивости Командир так быстро заметил её приход. Присела настолько аккуратно, чтобы лёгкие качели не принялись наворачивать кульбиты от её тяжести. Доска ощутимо отклонилась назад и плавно качнулась вперёд, но оба удержались. - Да, Вондер был слишком взбудоражен и сразу ускакал исследовать местность. Ну, или доставать Хейтера, - чуть подумав, добавила зборнак, довольно щурясь и подставляя мордочку довольно тусклому, но очень тёплому солнышку. Ищейка на это только усмехнулся: - Скорее и то и другое вместе. Пусть развлекаются, день и вправду был тяжёлый. - Давно вы здесь? – не оборачиваясь, поинтересовалась Сильвия. То ли от приподнятого настроения, то ли от нечего делать она начала медленно раскачивать ногами, качели тронулись с места и начали движение, сохраняя плавный, неспешный темп. Пиперс немного помолчал, прикидывая в уме цифры, и вскоре ответил: - Почти четыре месяца. Если считать по местным меркам, разумеется. Хотя Хейтер утверждает, что по его собственным подсчётом прошло лет сто. - Для срока в четыре месяца дела у вас идут не в пример хорошо, - заметила Сильвия и в её голосе даже прозвучала какая-то гордость. – Ты молодец. Ищейка не смог удержаться от удивлённой улыбки – чью-либо похвалу ему доводилось слышать крайне редко. - Вся эта работа требует непомерного труда каждого из ищеек. Я всё ещё не могу поверить, что мы правда здесь… в смысле, ты знаешь, это немного странно. Я бы никогда в своей жизни и подумать не мог, что нам придётся строить всё с нуля. Создавать что-то новое на обломках старой цивилизации. Своей. - Но вы же успели эвакуировать всех ищеек, верно? – едва ли не впервые Сильвия искренне надеялась, то не наступила Командиру на какую-нибудь больную мозоль. Она помнила все эти одноглазые взгляды, обращённые к небольшой кучке планет, когда бур гигантского лавового корабля вгрызся в посеревшую землю. Пиперс тогда выглядел серьёзным как никогда, хоть ему и пришлось судорожно стискивать руку на её уздечке, для дополнительной устойчивости. - Успели, - спокойно ответил Командир. Он не выглядел таким уж подавленным и расстроенным, как в красках описывал ей его состояние Вондер. Должно быть несколько месяцев хлопотной работы пошли ему на пользу – Пиперс всегда загорался новым энтузиазмом и преисполнялся свежими силами, когда на горизонте начинало маячить нечто масштабное и очень серьёзное, требующее всей его выдержки и навыков. Это даже хорошо, Сильвии бы не хотелось застать его бодрствующим, но несчастным. – Корабль, конечно, всех надолго бы не вместил, но, ты знаешь… ищейки даже рады. Я думал, мне придётся постоянно толкать им какие-нибудь вдохновляющие и успокаивающие речи, но нет, они даже работают с большим воодушевлением, чем на корабле. Вы видели, сколько всего мы успели отстроить? А какие чертежи приготовили наши архитекторы? Это поразительно, я ещё никогда не видел, чтобы дозоры проявляли такую компетентность, да ещё и работали так слаженно. - Это они научились у тебя, - заулыбалась зборнак, тормозя качели. – Вы с Вондером умеете внушать уверенность в завтрашнем дне. Только, прошу, не зарабатывайся до потери пульса. Кто-то же ещё должен восстанавливать экономику и всю эту прочую заумную политическую ерунду. Они на тебя рассчитывают. - Я знаю, - едва слышно пробормотал ищейка, хотя в его голосе слышалось отчётливое сомнение, и вдруг спросил почти робко: - Вы тут задержитесь? – и уже быстрее продолжил: - Конечно, мы ещё не до конца отстроили замок, и северная часть поселения ещё только планируется, но мы найдём вам комнату, и-… - Конечно останемся, что за глупый вопрос, - Сильвия потянулась, чтобы взять его за руку, и их пальцы сами собой переплелись. Теперь этот жест казался таким естественным, таким правильным и до одури привычным, будто они делали это с самой первой встречи. Пиперсу явно стало спокойнее, когда он крепко сжал её ладонь, наконец, ощущая необходимую моральную поддержку. – Ты же знаешь, Вондер захочет остаться. А я обещала помочь на стройке. Завтра вместе и приступим. Хотя нет, послезавтра – нам обоим нужно отдохнуть. - Спасибо, - вздохнул Командир, чувствуя приятное тепло её присутствия. Мысленно Сильвия выдохнула вместе с ним, радуясь тому, что даже такой простой жест очень помог – она правда не очень-то хорошо управлялась со словами, это было больше по части Вондера. – Просто, знаешь, нелегко смотреть на эти обломки и осознавать, что ты видел, как твоя галактика и твой родной дом медленно рушились на части перед твоим глазом. Все ищейки были так напуганы, я не мог даже трезво проанализировать и понять, что происходит, пока не стало слишком поздно. Ты правда думаешь, что мы сможем всё восстановить? И жить как прежде? Они все смотрят на меня с этим вопросом в глазах, даже Хейтер, а я сам и не знаю, кому ещё его задать. - Слушай, Пипс, я не могу даже себе представить, на что это похоже – всё то, что ты сейчас описал, ни для кого из нас – ни для меня, ни для Вондера или Хейтера – эта галактика не является родным домом, но я знаю тебя, и я уверена, что нет в этой вселенной ничего такого, к чему бы ты не приложил максимум сил и не довёл до конца. Они все смотрят на тебя не потому, что боятся, а потому что верят тебе. Вы не убежали – это уже половина проделанного вами пути. Осталось самое сложное. Будет трудно, но вы справитесь – МЫ справимся. Посмотри сюда, - Сильвия обвела свободной рукой простирающийся перед ними пейзаж: молодая сочная поросль под ногами, гибкие деревца ей по гриву, уже распустившие первые клейкие листочки, редкие кустики и кое-где пробивающиеся сквозь пепельно-серую землю, среди травы, маленькие цветочки. Ничего общего с тем прекрасным королевским садом, что некогда произрастал вблизи королевского дворца на родной планете ищеек, но в свете последних событий эта картина казалась им во сто крат красивее. Пиперс озирался по сторонам в таком немом изумлении, будто впервые видел это место. – Природа оживает, на всех планетах – покинутых и уже обжитых – занимается новая весна. Первая в этой эре, как выразился Вондер. Это надежда, это жизнь. Мы всё пережили и всё налаживается. Цикл повторяется. Я знаю, ты застрял в этой будничной круговерти и не замечаешь этого, но мы с Вондером обошли всю галактику, прежде, чем вернуться к вам, и мы видели, что происходит на других планетах. Всё будет хорошо, вот увидишь. Нам просто нужно чуть больше сил, времени и терпения. Всё возрождается, и, возможно, вы даже сможете построить новую цивилизацию, лучше прежней, где ищейкам будет лучше, а земли империи будут жить не под гнётом, а в союзе. Просто не спеши – я знаю, ты можешь это как никто другой. Пиперс не улыбался так даже этим утром, когда над горизонтом замаячил орблачный пузырь с парой путешественников. Впервые за последние несколько месяцев он чувствовал не напряжение, а безграничное спокойствие и уверенность в грядущем дне. Ему даже больше не требовалось хвататься за руку Сильвии, теперь они просто сидели рядышком, наслаждаясь минутами тишины и покоя, не выпуская рук друг друга. Воздух был неимоверно свеж и пытался впитать в себя как можно больше остатков тепла заходящего солнца. - Может, пойдём спать? – предложила Сильвия, пока не трогаясь с места. - Подожди, - попросил ищейка, придвигаясь к ней поближе: - давай досмотрим закат. Хочу проводить его и завтра встретить новый день новой эры.