Любить тебя, как и дружить с тобой, - испытание

- Шерлок, - Джон коснулся его макушки подбородком, как бы привлекая внимание. - У? – тот запрокинул голову вверх и посмотрел на него. - Можно вопрос? - Глупый? – с усмешкой спросил Шерлок и повозился, сползая по дивану чуть ниже. - Однозначно, - Джон тоже усмехнулся. - Спрашивай, - Шерлок поводил плечами, прогнулся в пояснице, напрягая тело и явно таким образом потягиваясь, и пристроил голову почти у Джона на животе. - Ты не так давно сказал, что… До этого ты говорил, что превращаешься… - Воплощаюсь, - поправил его Шерлок. - Воплощаешься, - повторил Джон. – В пантеру и гепарда. Но недавно сказал, что… - В ягуара и леопарда. Да. - Это правда, или ты просто иронизировал? - Правда, - Шерлок поднял на него взгляд. – Но гораздо реже. - А от чего это зависит? - От скорости преследования. У леопарда наименьшая скорость, максимум шестьдесят километров в час, у гепарда в два раза выше. У пантеры и ягуара примерно девяносто. Ну и от необходимой деятельности что ли… Наверное, - не очень уверенно пояснил Шерлок. - Наверное? - Ну… - он взял руку Джона и положил себе на голову, - да. Не знаю, как объяснить… Гепард, помимо того, что самый быстрый, еще всегда преследует добычу, а не нападает из засады. И это дневной зверь. Пантера не так быстра, но охотится и днем, и ночью, ягуар сумеречное животное, то есть вечернее, леопард тоже скорее ночной, и у него очень развиты чувства, он не даст никому к себе подобраться незамеченным. Эти особенности зверя в равной степени становятся и моими при воплощении. Это помогает. Но я не выбираю рационально оболочку. Это происходит само собой. Может быть, где-то на уровне подсознания… - А у тебя самого есть предпочтения? – Джон перебирал пальцами кудри, иногда почти невесомо прикасаясь к голове, слегка поглаживая макушку и затылок. - Вряд ли. Но я чаще всего воплощаюсь в пантеру. И именно пантерой я пробыл довольно долгое время. Наверное, это и есть предпочтение? – Шерлок закрыл глаза и расслабился. - Предпочтение – это то, что тебе больше нравится. Тебе больше нравится пантера? - Больше чего? - Не чего, а кого. Остальных. - Нет. Просто это оптимальный вариант… я думаю. Да и откуда мне знать, какая я пантера? - Красивая, - улыбнулся Джон, продолжая ласково гладить макушку Шерлока и перебирать волосы. - А как ты определяешь красоту пантер? – по голосу было понятно, что Шерлок тоже улыбается. - Никак. Пантеры в принципе красивые. И мне они нравятся, - взлохмачивая его волосы, рассмеялся Джон. - Ты же сказал, что ровно дышишь к кошкам? - Ну, если выбирать из всех, то пантера мне нравится больше. Минимализм и совершенная грация. - Минимализм? – удивился Шерлок. - Я имею в виду цвет. - А. Ну… да, мне это тоже нравится. Но… гепард я вообще-то тоже черный. Редкий вид в обычной природе. И ягуар. Правда, не однотонного цвета, а все-таки с заметными пятнами. - Угу. Непревзойденная классика, - хмыкнул Джон, вспомнив какую-то рекламу. – И тебе идет. - Что? - Темный цвет костюмов, - Джон продолжал улыбаться. - А кому он не идет? Перестань говорить глупости. Просто скажи, что ты хочешь снова увидеть меня в облике пантеры, - недовольно пробурчал Шерлок, убирая голову из-под его руки. - Если честно, то в любом из перечисленных тобой, - Джон уложил его голову обратно и зарылся в волосы пальцами, массируя затылок. – Но я прекрасно вижу, как даются тебе эти воплощения. Поэтому у меня даже в мыслях нет просить тебя об этом. - Вообще-то это все не для человеческих глаз, - голос Шерлока звучал предупреждающе. - Я понимаю. Но я-то уже видел. - И тебе абсолютно не страшно? Откуда ты можешь знать, что я сделаю с тобой? - Ничего ты не сделаешь, Шерлок, - вздохнул Джон. – Во-первых, я человек, ты не должен мне вредить, а во-вторых, думаю, ты прекрасно понимаешь, что я для тебя не несу никакой угрозы. - Понимаю, - Шерлок тоже вздохнул. – Я так понимаю, тебя ничем не испугаешь? - Что касается тебя? Ничем, - ответил Джон уверенно. – Только не подумай, что я сейчас уговариваю тебя на воплощение. Даже не думаю об этом! Мне гораздо дороже твое нормальное состояние, чем удовлетворение собственного любопытства. - То есть ты признаешь, что это просто любопытство? - Признаю, - Джон кивнул. – Но не хочу, чтобы ты его удовлетворял. - Да я и не собирался, - фыркнул Шерлок раздраженно. – Тебя привлекает удовлетворение собственного любопытства, поэтому ты здесь? – он попытался подняться, но Джон удержал его на месте. - Глупый, - сказал он спокойно, разворачивая Шерлока к себе лицом. – Меня привлекаешь ты. И вовсе не потому, что ты превращаешься в пантеру. - Воплощаюсь, - опять поправил его Шерлок. - Воплощаешься. Ты и без этого умеешь поражать. И я хочу быть здесь. Мне просто интересно рядом с тобой. Почему ты не хочешь понять и поверить, что ты сам можешь быть интересен? Что именно с тобой хочется общаться? Откуда такая неуверенность в своих человеческих качествах? Я тебе говорил, ты удивительный! И это никак не относится к воплощениям. Шерлок смотрел на него изучающе и все-таки немного растерянно. - Но тебе все-таки интересно? – спросил вполне спокойно. - Интересно. И это нормальный интерес к тому, о чем до недавнего времени думал как о сказке. Но если этот интерес никогда не будет удовлетворен, я не расстроюсь. Мне и без этого интересно с тобой. - Я удовлетворю его, но не сейчас, - Шерлок почему-то опустил взгляд. - Даже не вздумай! – Джон приподнял его голову и посмотрел ему в глаза. – Слышишь? Не надо! Я жалею, что начал этот разговор. - Джон… - Шерлок явно был смущен. - Что? - Я просто… Сам хочу узнать, что буду чувствовать рядом с человеком… Мы проведем эксперимент… - Господи, ну кто бы сомневался! – тот с улыбкой, но все-таки осуждающе, посмотрел на него. – Эксперимент. Не стоит, Шерлок. - Стоит! Я хочу знать! - Хорошо, - сдался Джон. – Но пообещай, что это произойдет не раньше, чем ты полностью восстановишься, и воплощения не будут отнимать у тебя столько сил, сколько отнимают сейчас. - Само собой, - Шерлок согласно кивнул. – Я и не собирался делать это сейчас. Да и нужно подготовиться. - Как? - Не знаю пока. Но тебя надо как-то… обезопасить. На всякий случай… И лучше попытаться воплотиться в ягуара. Они практически не нападают на людей… - Не говори ерунду! – раздраженно перебил его Джон. – Ты никак не навредишь мне, я в этом уверен. И вообще, с чего это ты решил вдруг примерять на себя поведение животных? Ты сам сказал, что это только оболочка. - Не знаю… - недоуменно пожал плечами Шерлок. – Но ведь физические данные передаются... Я просто никогда не задумывался над поведением с человеком при воплощении. - А как же твоя проверка? Ты же проверял людей. - Ну… это другое. Это… своего рода работа. Я не думаю ни о чем, кроме как о распознавании энергии и поиска чужой человеку. А то, о чем мы говорим, будет просто экспериментом с человеком, который принимает меня, и энергия которого сочетается с моей. - Тогда тем более опасаться нечего. Да и не верю я ни в какие животные инстинкты в этом случае. Оболочка вряд ли влияет на тебя самого. Ты же сам это говорил. - Ну да… - согласился Шерлок, правда, не очень уверенно. - Ты всегда раздражался, когда я говорил об этих самых инстинктах, невольно перекладывая их на тебя, а сейчас-то что ты сам вдруг стал это делать? – спросил Джон с нескрываемым изумлением глядя на Шерлока. - Боюсь навредить тебе. - Не навредишь! – уверенно заявил Джон. – Лишь бы ты себе не навредил воплощением без явной необходимости. - Когда я полностью восстановлюсь, это будет происходить без особых проблем. Да и это нужно делать, чтобы как раз их не испытывать. Я говорил тебе, что пребывание в одном из состояний слишком долго плохо сказывается на воплощениях. - Ну вот когда ты восстановишься, тогда и вернемся к этому. Если не передумаешь. - Не передумаю, - Шерлок сладко потянулся и растянулся на диване во весь рост, положив голову Джону на колени. – Но ты можешь еще передумать. - Даже не надейся, - тот пригладил растрепанные кудри. – Я готов на любые эксперименты с тобой. - Я запомню твои слова. И буду напоминать тебе о них, когда ты будешь останавливать меня от каких-то действий, которые ты считаешь безрассудными. - Не передергивай, - Джон рассмеялся. – От безрассудных экспериментов я буду продолжать тебя останавливать. Шерлок скептически хмыкнул, но промолчал. А Джон для себя решил, что как бы ему ни хотелось увидеть Шерлока в облике зверя, он не даст ему заняться этим экспериментом, если будет видеть, что воплощения отнимают у того силы. Относительно спокойная жизнь на протяжении двух последующих недель вполне устраивала Джона. Он работал в больнице, потихоньку начал налаживать отношения с Сарой, и они даже сходили в кино. Все обошлось без каких-либо приключений, ведь Шерлока не было не то что рядом, его даже не было в стране в это время. Если Джону было вполне комфортно, то Шерлок жаждал деятельности. Но даже Лестрейд не смог предоставить хоть что-то интересное, что бы увлекло детектива, поэтому он с радостью отправился в Минск, когда на почту ему пришло письмо с пространным описанием происшествия с девушкой, которую нашли расчлененной, словно убийца разделывал тушу. Все оказалось банальным бытовым убийством, Шерлок вернулся раздраженным и еще больше изнывающим от безделья. Джон буквально влетел в квартиру, услышав выстрелы и думая, что Шерлок в опасности. Но тот от скуки просто палил по стенам. Отобрав у него пистолет, Джон направился в кухню. Он только вернулся с тяжелой смены, из-за эпидемии гриппа больных сегодня было очень много, а врачей мало, потому что некоторые тоже болели. Есть хотелось зверски. Он открыл холодильник и увидел в нем отрубленную голову. Нет, он привык, что там периодически хранятся части тел, принесенные Шерлоком из морга, но не голова же! На его праведный гнев тот даже не отреагировал, сказав, что выпьет чай. Ах, ну да, и почти утвердительно заявил, что ведь Джон не против головы в холодильнике, это эксперимент по измерению вязкости слюны. Джону хотелось послать его куда подальше, все-таки порой Шерлок был просто невыносим, но он сдержался. Но когда тот завел речь про блог и собственные знания, которые он удаляет лишь потому, что они ему не нужны, Джон не выдержал. Он и в самом деле не понимал, как можно не знать элементарных вещей! Таких, что Земля вращается вокруг Солнца! Это не вызывало бы вопросов, если бы Шерлок не учился. Наверняка он мог бы этого и не делать, явно у него другие знания и предназначение в этом мире, но ведь нет же! Он получил прекрасное образование! А уж после заявления, что Джон навязывает миру свое мнение, тот встал и отправился на выход. Не хватало еще поссориться. Шерлок улегся на диван и обиженно отвернулся к стене. Он искренне не понимал, с чего вдруг разозлился Джон. Подумаешь, какая-то солнечная система! Да плевать на нее! Никакая не понадобится, если этого мира не будет. Джон просто не понимает, как это спокойствие действует на Шерлока. А он не может объяснить не только Джону, но и себе. Словно какие-то шестое чувство подсказывает, что все меняется. Только вот Шерлок не видит перемен, не замечает их, и это плохо. Потому что когда что-то случится, может быть уже поздно. - Куда ты? – Шерлок обернулся и удивленно посмотрел на Джона, накидывающего куртку. - Гулять! На воздух, - тот решил больше не спорить, чтобы не накалять ситуацию еще сильнее. Лучше сейчас и в самом деле уйти. А то можно наговорить лишнего, а потом жалеть. Он и так уже начинал это делать, но все-таки стрельба по стенам все еще злила. Шерлок встал и подошел к окну, посмотрел вслед удаляющейся фигуре и тяжко вздохнул. Он не хотел, чтобы Джон уходил, но останавливать его не стал. Наверное, сейчас им действительно стоит немного отдохнуть друг от друга. Джон успокоится и вернется. Это ведь не первый раз, когда он раздражался на Шерлока. Зашедшая миссис Хадсон отвлекла его внимание от уже почти незаметной фигуры Джона в конце улицы. - Полюбуйтесь, миссис Хадсон, мирно, тихо, спокойно. Какое гадство! - Я уверена, что-нибудь подвернется, Шерлок. Славное убийство. Оно вас подбодрит, - женщина выгрузила продукты в холодильник и направилась к себе. - Скорей бы, я его жду. На самом деле Шерлок вовсе не это имел в виду, но ей не нужно знать подробности его мыслей. Она бы ужаснулась, наверное, узнав, кто живет с ней рядом. Да и знать ей это не то что ни к чему, но и не нужно и даже, можно сказать, запрещено. Пусть считает, что у Шерлока нет дел. Собственно, это ведь тоже раздражало. Хотелось загрузить мозг работой, заняться хоть чем-то, а не сидеть на диване в ожидании неизвестно чего. Шерлок обернулся и посмотрел на простреленный смайлик на стене. Вполне достойный результат. Ни одна пуля не ушла мимо. Он удовлетворенно кивнул сам себе и развернулся к дивану, намереваясь снова устроиться на нем и почитать криминальные сводки в телефоне. Раздавшийся взрыв уложил его на пол, оглушив и немного поранив ногу осколками стекла. Джон проснулся на надувном диване в гостиной у Сары. Вчера вечером он позвонил ей, когда сидел в баре за углом дома, и она пригласила его к себе. Не видя поводов для отказа и зная, что с Шерлоком в общем-то все в порядке, ну и продолжая все еще злиться на него, Джон принял это приглашение. Ведь Сара была ему очень симпатична. А это приглашение могло означать, что она хочет продолжить их отношения. Форсировать события Джон не собирался, поэтому спокойно отнесся к тому, что она сказала, что постелит ему в гостиной. Сара сама предложила остаться, когда Джон упомянул про пальбу Шерлока по стенам и голову в холодильнике. И даже накормила его ужином. Шея затекла, а руку и ногу покалывало. Все-таки на надувном диване спать было не очень удобно, но неудобство этой ночи Сара компенсировала своим появлением в домашнем халате и довольно кокетливым заявлением, что в следующий раз она постелит ему на коврике возле своей кровати. На вопрос о том, что будет в следующий раз, она не ответила, но и без ответа было понятно, что другой раз может закончиться в ее постели. Что ж, Джон был вовсе не против. А уж ее вопрос про завтрак и дальнейшие слова о том, чтобы Джон приготовил его сам, а она идет в душ, не оставили сомнений, что другой раз, скорее всего, наступит именно сейчас. В новостях рассказывали про некую картину Вермера, и Джону это было совершенно не интересно. Он уже собирался встать и отправиться вслед за Сарой, когда новый сюжет привлек его внимание. Журналист рассказывал про взрыв на Бейкер-Стрит. Джон с ужасом понял, что взрыв этот произошел в их доме. Он вскочил с дивана и бросился к двери, на ходу крикнув Саре, что уходит. Влетев в разгромленную квартиру, Джон с облегчением выдохнул. Шерлок сидел в своем кресле, обнимая скрипку и дергая струны, живой и, скорее всего, невредимый. Ибо напротив него восседал Майкрофт, невозмутимый и неприступный, и говорил о каких-то важных документах. Шерлок практически не отреагировал на беспокойство Джона, сказав лишь, что это, скорее всего, был взрыв газа, и переключил внимание на брата, заявив, что у него нет времени заниматься его делами. Эти двое язвили друг с другом, но особенно старался Шерлок, не к месту спросив про новую диету Майкрофта. Джону сейчас хотелось треснуть обоим. Нет, ему понятно, что у них масштабные задачи и дела, но как можно так спокойно реагировать на произошедшее? А если это не газ? Если кто-то пытался убить Шерлока? - Может, вы его уговорите, Джон. Увы, мой брат бывает весьма несговорчив, - прервал Майкрофт его размышления. - Ты ведь умный, разберись сам, - Шерлок дернул струну, и она издала весьма неприятный звук. - Нет. Я не могу. Я не могу надолго покинуть кабинет во время выборов в Корее. Мда… впрочем, вам знать об этом не нужно. - Как Сара, как надувной матрас? – обратился Шерлок к Джону, явно пытаясь вывести из себя своего брата. - Диван, Шерлок. Это был диван, - Майкрофт демонстративно бросил взгляд на часы. - Само собой. - Как?! – Джон удивленно посмотрел на обоих, но просто махнул рукой на их знания. Чему удивляться, если Шерлок при первой их встрече рассказал о нем больше, чем знали его знакомые? - С тех пор, как вы подружились, Шерлок преуспевает, - тон Майкрофта был явно язвительным. – Каково это – соседствовать с ним? Ад, я полагаю? - Скучно не бывает, - не менее язвительно отозвался Джон, желая встать и вышвырнуть Майкрофта за дверь. К чему он сейчас задает этот вопрос? Он же знает, что Джон принимает Шерлока и явно на его стороне. - Чудно. Это чудно, - Майкрофт встал и протянул Шерлоку какие-то бумаги. Тот никак не отреагировал на них, так что Майкрофт подошел к Джону и отдал их ему, вкратце объяснив, что пропала флэшка с особо ценными планами противоракетной системы. И вот ее-то и нужно найти. Он попрощался и вышел за дверь, пообещав Джону, что они очень скоро увидятся. - Почему ты солгал? – Джон был немало удивлен поведением Шерлока. Ему казалось, что тот не может ослушаться своего брата, а выходило, что очень даже может. А он ведь говорил, что не всегда подчиняется ему. Это что значит? Что сейчас Майкрофт пришел к нему с обычным человеческим делом? И Шерлок отыгрывается на нем за то, что тот делал «в рамках дозволенного»? Очень похоже на то. - Просто так, - Шерлок водил смычком по уху. - Оу. Отлично. Соперничество братьев, диагноз очевиден. - Типа того, - кивнул согласно Шерлок. – Не всегда же ему… Его прервал звонок телефона. Звонил инспектор Лестрейд с какой-то просьбой. Шерлок откликнулся на нее с явным энтузиазмом и позвал Джона, съязвив на его вопрос, хочет ли он, чтобы Джон пошел с ним, что пропадет без своего блоггера. Джон хотел напомнить про нормальное человеческое поведение, но Шерлок уже выскочил за дверь. В участке их ждал инспектор с конвертом, адресованным Шерлоку, в котором находился точно такой же телефон, какой был у женщины в розовом. Джон с удовлетворением отметил, что Шерлок не отпустил никакую шпильку в адрес Салли, пройдя мимо нее. Все-таки кое-какие уроки он усвоил. И даже на ее усмешку по поводу его незнания солнечной системы он никак не отреагировал. Впрочем, реакция явного осуждения и некоторой доли скептицизма была на Джона и его блог, в котором он описал историю таксиста-убийцы, умолчав, естественно, о демонах, хранителях и воинах. Когда Шерлок включил телефон, на него тут же пришло сообщение – пять коротких гудков и фото какой-то комнаты. На вопросы Джона и Лестрейда, что это значит, тот ответил, что это предупреждение о взрывах. Ведь как выяснила полиция, взрыв в доме не был вызван неисправностью газовой системы. Это была имитация, чтобы оставить послание Шерлоку. Заявив, что он где-то видел комнату, которая была на фото, он помчался к выходу из участка. Джон с Лейстрейдом последовали за ним. Комната принадлежала их квартирной хозяйке, так что попасть в нее не составило труда. Она была пуста, и лишь посередине стояли кроссовки. Шерлок хотел их осмотреть, но в этот момент раздался звонок на телефоне. Плачущая женщина сообщила, что читает сообщения, которые ей присылает преступник, снарядивший из нее живую бомбу. Шерлоку дан ребус, на разгадку которого у него есть двенадцать часов. - Что все это значит? – задал вопрос Джон, действительно не понимая, кому и зачем понадобилось загадывать такие ребусы Шерлоку. - Действие начинается. - Что? - Ничего. Я давно жду, когда поднимется занавес… Женщина на другом конце продолжила читать текст сообщения, предупреждающего о данном на разгадку времени. Шерлок дослушал ее, сбросил вызов, подошел к кроссовкам и взял их в руки. - Шерлок! – крикнул Джон предупреждающе. - Все нормально. Они безопасны. Она же сказала, что это ребус. Эти кроссовки его часть. Пошли! Джон с Лестрейдом последовали за Шерлоком, абсолютно не понимая, что тот задумал, но он все-таки соизволил сказать, что ему нужно осмотреть обувь более детально и провести ряд анализов, поэтому они с Джоном отправляются в лабораторию, а инспектор обратно в участок следить за обстановкой. Джон забрался в такси и уселся рядом с Шерлоком. - О чем ты говорил? Какое действие? Ты думаешь… это Мориарти? - Я в этом уверен. - Но… - Джон был озадачен. – Получается, что он… в этом мире уже? - Не уверен, - Шерлок сложил ладони вместе и уткнулся в них носом. - То есть? К чему это все? Ты же говорил про хаос, про создание им собственного мира… - Тихо, Джон! – прошептал Шерлок возмущенно. – Не здесь! Джон замолчал и уставился в окно. Никаких признаков надвигающегося апокалипсиса и хаоса заметно не было. Все было тихо и спокойно. Ну насколько может быть тихо и спокойно в мегаполисе в разгар рабочего дня. - Обманчивое ощущение, - сказал Шерлок тихо. – Что-то происходит. - Что? - Я не знаю. - А Майкрофт? - Совещается с коллегами, - Шерлок бросил взгляд на Джона, давая понять, что подразумевает под коллегами других хранителей. - Шерлок, а почему ты? Почему он… вышел на тебя? Что это значит? То есть, почему он сам вышел на воина? Так всегда бывает? – едва слышным шепотом спросил Джон. - Нет. Это впервые. И я не знаю, что это значит, - точно так же ответил Шерлок. - Так может это вовсе не он? - Давай на это надеяться вместе, - скептически прошептал Шерлок, вышел из такси, как раз доставившего их к Бартсу, и быстрым шагом направился к входу. Джон расплатился и пошел за ним, догнал уже возле двери, хотел сказать, что тот мог бы и подождать его, но передумал. В конце концов, время сейчас действительно слишком дорого.