Princess of darkness

      Блондинка ухватилась за рукоятку метлы и взмыла вверх под внимательными взглядами Флинта и Монтегю. Гермиона была уверена, что у неё всё получится. В конце концов не зря же они с Блейзом тренировались всю неделю и всё свободное время проводили на поле даже тогда, когда лил проливной дождь.       Парни хотели посмотреть с какой скоростью летает Грейнджер, поэтому она полетела вперёд, чтобы совершить три круга вокруг стадиона в то время, как Флинт засекал время и, надо сказать, был приятно удивлён. Девчонка неплохо, даже очень хорошо, летала для новичка. - Тридцать секунд - один круг. Она летает лучше Малфоя, - Маркус показал результаты Монтегю. Тот одобрительно хмыкнул и посмотрел на Гермиону в небе, которая уже совершила второй круг и приступила к третьему. К тому моменту она набрала ещё большую скорость, поэтому управилась быстрее под одобрительный взгляд Флинта.       Полёты всегда успокаивали Гермиону, это помогало ей проветрить голову от ненужных мыслей и не придушить кого-нибудь ненароком. Ей вспомнился случай на первом курсе, когда её соседки обозвали её грязнокровкой. У Грейнджер никогда не было особых поводов радоваться, но её злости и ненависти хватило бы на целую армию. Именно тогда она довела своих соседок до того, что они ещё несколько дней не могли не вздрагивать от посторонних звуков. Что греха таить? Этот выброс магии и её саму напугал, но вида она не подала. У неё перед глазами ещё долгое время стояли задыхающиеся Паркинсон и Булстроуд. Гермиона испугалась, но ещё помимо страха она почувствовала и восхищение сладким вкусом власти.       Профессор Снейп в тот же день провёл с ней воспитательную дискуссию и назначил отработку в чулане с мётлами, к которой она приступила уже на следующий день.       С того момента и началась её любовь к мётлам. Будучи одиннадцатилетней девочкой, она взяла одну из мётел и решила опробовать её в действии. Гнев, который накопился в ней за те часы, да и за всю жизнь улетучился во время полёта. Она чувствовала себя свободной в небе. Такой свободной, какой не чувствовала себя никогда. - Ну как? - небрежно спросила Грейнджер, спустившись на землю. Её волосы растрепались от быстрого полёта, а щёки раскраснелись. Если бы не её глаза, в которых даже сейчас плескалась тьма, Флинт и Монтегю сказали бы, что она выглядит довольно мило. Конечно же с своей своеобразной манере чистокровных снобов. - Неплохо, очень неплохо, - протянул Флинт. - Лучше чем у Малфоя. - Но тебе ещё надо поймать снитч.       Через пару минут, когда Гермиона отдышалась, Маркус выпустил снитч. Девушка полетела вслед за ним, она надеялась в рекордное время поймать летающий шарик и думала, что это должно быть легко. Ну что может быть легче чем поймать какой-то дурацкий шар? Оказывается, много чего.       Каждый раз, когда до снитча было рукой подать, он, будто издеваясь, взмахивал серебряными крылышками и улетал совершенно в другую сторону.       Крепче ухватившись за рукоятку, Грейнджер рванула вниз прямиком к земле, где рядом поблёскивал золотой снитч. Нужно было просто вовремя взмыть вверх, чтобы не превратиться в лепёшку. Перспектива была так себе. - Поймала! - воскликнула блондинка, крепко зажимая в руке золотой шарик и взлетая в небо.       Некоторое время спустя Гермиона с улыбкой подлетела к Флинту и Монтегю, которые одобрительно на неё смотрели. - Действенно, но рискованно, - сказал Грэхэм, намекая на её последний трюк. - Зато снитч поймала, - с ухмылкой произнесла девушка. - Очень хороший результат, Грейнджер. Я доволен… - И… - протянула она, прищурившись. - Скорее, но, - было видно, что он уклонялся. - Прости?! Здесь не может быть никаких "но". Я играю лучше Малфоя. - Никто не спорит, - поднял руки вверх Монтегю. - Но Люциус Малфой спонсирует команду.       После этой фразы Гермионе сразу стало всё понятно. Деньги, власть и чистокровные, некоторые из которых у неё уже поперёк горла. - Так вот в чём дело. Папочка купил место для своего сыночка, - издевательски произнесла Гермиона. - Ты можешь стать запасным ловцом. Это на случай, если Малфой выйдет из строя. - Малфой и не входил в строй, чтобы из него выходить, - резко сказала слизеринка, чувствуя как внутри неё всё кипит. Надо уходить, пока она никого здесь не прибила. - Грейнджер… - Я не собираюсь быть запасной, - отчеканила она.       Не дослушав увещания Монтегю и Флинта, Гермиона направилась к раздевался, бросив метлу на поле. Краем уха она слышала, как её звали Тео и Блейз, но сейчас ей было не до этого, поэтому она закрыла дверь раздевалки и прислонилась к ней спиной, пытаясь отдышаться. - Поверить не могу. Меня хотели сделать запаской. Два куска идиота. Один тупее другого, - раздражённо прошептала Гермиона.       В голове набатом билось только одно слово.

Малфой.

      Опять этот павлин. Как же Гермиона его ненавидела! Мало того, что он дружит с этим выскочками гриффиндорцами, которые её так бесят, так ещё и место ловца принадлежит ему. Купленное место ловца!       Из мыслей её вывел грохот. Она открыла глаза и увидела, что стёкла в окнах лопнули. - Чёрт, - пробормотала блондинка и достало палочку. - Репаро.       Она наблюдала, как осколки соединились воедино под воздействием заклинания. Ей определённо надо принять душ, и занять голову. И Гермиона даже знает чем.

***

      Успокоив Блейза и Теодора, Гермиона отправилась в Выручай-комнату, предварительно забрав из своей комнаты ингредиенты и сумочку с незримым расширением из сундука. Она уже доделала одну партию зелий и более того перенаправила её с помощью филина Наземникусу, в ответ от которого получила ещё один список и обещание прислать деньги, как только он всё доставит. Гермиона была довольна таким раскладом и принялась варить зелья, надеясь выполнить к утру все заказы. Всё равно уснуть ей сегодня не удастся. Проклятый Малфой.

***

- Где ты ночевала? - в гостиной Гермиону встретил Блейз, который пригвоздил её взглядом к полу. Девушка про себя усмехнулась, увидев выражение а-ля "старший брат".       Блейз ещё в самом конце первого курса признал себя старшим названным братом своей уже лучшей подруги. И Гермиона помнит, что, как только эти слова сорвались с губ Забини, её напомнило неведомое до того момента тепло. Она впервые почувствовала себя частью семьи, понята, что она не одна. - В Выручай-комнате. Доваривала зелья, - пояснила она, когда увидела, как мулат непонимающе вздёрнул бровь. - В последнее время ты слишком много работаешь. Может приостановить заказы? - Ни в коем случае, - сухо произнесла девушка и растянулась на кресле, потягивая шею. - Чёрт, как же спать хочется. - Сегодня Хогсмид. Но ты можешь поспать пару часов. - Нет, я выпью бодрящее, тем более надо выйти раньше, - тронула она своей сумочкой, в которой были помещены зелья. Ей бы понадобилось больше времени для выполнения заказов, но она как-то вырыла заклинание, которое ускоряет процесс варки. - И мы с Асторией договорились встретиться сегодня. Посмотрим на что она готова ради своей зазнобы, - усмехнулась блондинка. - Ещё громче скажи, - шикнул на Гермиону Блейз и посмотел в сторону лестниц. - Я ещё, когда вошла, наложила заклинание. Нас никто не слышит. - Тогда хорошо, - друг облегчённо вздохнул и откинулся на спинку кресла. - Тебя что-то беспокоит? - нахмурилась Гермиона. Она чувствовала, что Блейза что-то тяготит. - Мать. Она написала мне спустя столько времени. - Это ж хорошо, - неуверенно протянула Гермиона. - Было бы, если бы она писала не о невесте, - резко произнёс парень и закрыл лицо руками в то время, как сама девушка лишь поджала губы, скрывая волнение за одного из двух для неё родных людей. - Ты можешь отказаться. - Вряд ли с моей матерью пройдёт такой фокус. - В любом случае ты не обязан. - Конечно. - Хотя бы знаешь кто? - Мечется между Грингасс и Паркинсон, - на этой фамилии они оба сморщилась, будто съели целый лимон.       Пэнси Паркинсон вызывала у них лишь раздражение, а у Блейз ещё и тошноту каждый раз, когда он слышит её писклявый голос. - Григрасс? Она же… - Гермиона не успела договорить, как Блейз её перебил. - Старшая. - Вопросов нет, - ухмыльнулась Гермиона, зная о странной одержимости друга. Он бы и не был против малышки Дафни в невесты, если бы знал, что она не отгрызёт ему ничего. Слишком уж своеобразная это особа.       Дафна Гринрасс - их однокурсница с огромные самомнением и эго, считающая всех остальных не только ниже себя, но и тупее. Именно по этой причине её Величество не сходило до оскорблений Гермионы и Блейза, за что и первая, и второй были безусловно "благодарны" ей.       Младшая сестра выскочки, как за глаза её называли лучшие друзья, симпатизировала слизеринке куда больше. И Блейзу бы Астория подошла… Если бы не играла за другую "команду". Грейнджер ничего против не имеет, но Полоумная Лавгуд явно не пара мисс Грингасс, да и вообще кому-либо. Но это уже не её дело. Девушке это даже на руку. Будет легче манипулировать Асторией, есть рычаг давления. А поводу остальных она уже кое-что придумала.       Между ними повисло молчание. Гермиона не хотела его прерывать, зная, что Блейзу нужно время. Более того она знала, о чём он сейчас думает. Прямо сейчас он ставит окончательную точку в своём решении.       Блейз Забини человек довольно мирный и поэтому авантюра Гермионы показалась ему не самой… человеколюбивой? Девушка знала, что он не отвернётся от неё, но она не была уверена будет ли он участвовать в её затее. Через пять минут парень всё-таки заговорит. - Я бы всё равно был бы за тебя, даже без этого, ты же знаешь, Гермс? - с надеждой посмотрел на неё он. Гермиона поняла, что он боялся того, что она неправильно поймёт. Но она поняла всё правильно, именно поэтому и является его лучшей подругой. - Знаю, Блейз, знаю, - она устало улыбнулась и взяла "брата" за руку. Она не одна. Всё хорошо.

***

      На улице было холодно, поэтому Гермиона наложила на себя и на Блейза оттепляющие чары и теперь второй довольно вышагивал к Хогсмиду, где они с Грейнджер на час разойдутся в разные стороны, а после встретятся в "Трёх мётлах" уже в встроём, с Асторией Гринграсс, которая, наконец, была готова огласить своё решение.       Девушка постаралась не думать о странном поведении её парня, который последнее время стал всё чаще молчать и куда-то пропадать. Теодор не согласился даже пойти в Хогсмид, обосновывая это тем, что у него нет времени из-за занятий. В конце концов Грейнджер не из тех девиц, которые вешаются на парней и требуют от них полный отчёт действий. Такой тип женского пола она считала слишком навязчивым и даже по делу старалась с такими не общаться.       Тряхнув головой и отогнав от себя ненужные мысли, Гермиона направилась в Лютный переулок под заклятием Невидимости. За час она должна была встретиться с Наземникусом, зайти к Феликсу, а потом навестить ещё одного тёмного "друга".

***

      Через час Блейз, Гермиона и Астория сидели за дальним столиком в "Трёх мётлах" под дезиллюминационным. Грейнджер нетерпеливо постукивала по уже видавшему виды столику, Забини в это время насмешливо смотрел на неё, а Гринграсс кусала губы в нерешительности. Все ждали её слова и именно от её решения будет зависеть её дальнейшая судьба. Гермиона поможет, она знает, поэтому не может ошибиться. Это уже не выбор факультета. - А если я соглашусь? - тихо спросила она. - Что будет дальше? - После твоего согласия тебе остаётся только ждать. А когда время придёт ты получишь от меня… отличительный знак. Я ясно изъясняюсь? - дождавшись кивка, она продолжила. - Тебя никто ни к чему не принуждает, так перестань трястись. Ну так что?       Десять минут она молчала и никто не решался это молчание прервать, но при этом у Гермионы начинало заканчиваться терпение и когда она уже хотела выдернуть Асторию из её мыслей, девушка заговорила. - Согласна.       Никто не знает, чем это закончится, но Астория Григрасс знает точно: теперь она будет свободной. Но стоит ли эта свобода тех испытаний, через которые она должна будет пройти, которые для неё подготовила Гермиона Грейнджер, в которой тьмы намного больше чем кажется наивной девчонке.

***

      Тем временем, закутавшись поплотнее в мантию-невидимку Гарри вышел из "Сладкого королевства" на залитую солнцем улицу перед лавкой и ткнул Рона и стоящего рядом с ним Драко локтем в спину. - Это я, - шепнул он. - Что ты так долго? - Снегг немного задержал…       И друзья отправились прямиком по Главной улице. - Где ты? - то и дело шепотом спрашивал Драко. — Никуда не делся? Странно это все–таки…       Зашли на почту. Рон стал для виду прицениваться к совам - не послать ли одну в Египет Биллу, а Драко вертел в руке марки. За это время Гарри успел все хорошенько осмотреть. На полках сидело штук триста сов всех цветов и размеров: от серых гигантов до совсем крошечных ("только местная доставка"), умещающихся на ладони. И все они ласково ухали, разглядывая Гарри.       Потом отправились к "Зонко". Лавка была битком набита школьниками, и Гарри приходилось соблюдать величайшую осторожность, что бы не наступить кому-нибудь на ногу. Вот поднялся бы переполох!       Каких только диковин там не было! Стоящие на полках штуковины могли бы удовлетворить самые немыслимые фантазии Фреда и Джорджа! Гарри шепотом распорядился, что ему купить, и незаметно передал Рону с Драко несколько золотых монет. Вышли из лавки с похудевшими кошельками, зато карманы оттопыривали бомбы, заряженные навозом, икотные конфеты, мыло из жабьей икры, кружки, кусающие за нос.       День был ясный, дул легкий ветерок. Даже в "Трех метлах" сидеть не хотелось, и поэтому они двинулись в гору к Визжащей хижине, имеющей самую дурную репутацию во всей Британии. Хижина стояла на холме немного в стороне от деревни. И даже сейчас, при дневном свете, вид у неё был жутковатый: окна заколочены досками, одичавший промозглый сад. - Даже хогвартские привидения здесь не бывают, - сказал Рон, прислонившись к забору и разглядывая хижину, - я спрашивал у Почти Безголового Ника. Он сказал, что здесь обитает лихая компания. Никто не может сюда войти. Фред с Джорджем пытались, но все двери крепко заперты.       После подъема в гору Гарри стало жарко, и он, хотел было минут на пять откинуть капюшон, как вдруг совсем близко послышались голоса. Кто–то поднимался к хижине с другой стороны.       Секунда–другая, и они увидели Крэбба и Гойла вместе с Паркинсон. - Сегодня пришла сова от отца. Он рассказывал о том, как не повезло бедняжке Астории. Врагу не пожелаешь стать невестой предателя крови Малфоя, - разглагольствовала Паркинсон. - Этот псевдо-слизеринец даже не появился на помолвке. Ему бы жениться на какой-нибудь грязнокровке.       Крэбб с Гойлом хохотнули. - Или, быть может, Поттер и Уизли ему лучшая партия.       Неожиданно они увидели возле хижины Рона и озлобленного Драко. - А вы что здесь делаете? - Паркинсон перевела взгляд на покосившуюся хижину. - Наверное, ищешь, где жить, Уизли? Ты ведь давно мечтаешь об отдельной комнате! Говорят, вы все спите в одной спальне. Это правда? Или, наверное, вы ищите семейное гнёздышко? - Ему больше грязнокровка Грейнджер подходит. Такая же грязная, как и сам Малфой, якшающийся с гриффиндорцами, - хохотнул Гойл.       Гарри схватил Драко за шиворот, помешав броситься с кулаками на своего врага. - Предоставь их мне, - шепнул он другу на ухо.       Да, грешно не воспользоваться таким случаем. Гарри неслышно перебежал за спину слизеринцев, нагнулся и поднял с дороги большой ком влажной земли. - А мы тут обсуждали твою недо-помолвку, - продолжала паясничать Паркинсон. - Уверена, Гринграссы ещё одумаются и разорвут договор. Как думаешь, что с тобой после этого сделает лорд Малфой?       Плюх!       Голова Паркинсон мотнулась, её короткие волосы облепила мокрая грязь. - Кто это?       Рон ухватился за забор, чтобы со смеху не упасть наземь, а Драко насмешливо ухмыльнулся.       Злокозненная троица волчком завертелась на месте, Паркинсон счищала с волос грязь. - Что призошло? Кто это сделал? - В этом месте очень мощные привидения, - Рон говорил, как будто сообщал прогноз погоды.       Крэбб с Гойлом явно струсили: накачанные мускулы от привидений не спасут. Паркинсон окинула испуганным взглядом безлюдную местность. Гарри тихонько прошел по тропинке к особенно вязкой луже, полной густой зловонной жижи…       Плюх! Плюх! Плюх!       На этот раз досталось всем троим. Гойл бешено прыгал на месте, стараясь стряхнуть липкие комки с маленьких тупых глазок. - Вон оттуда швыряют, - слизеринка махнула метра на два в сторону от того места, где стоял невидимый Гарри. И стала рукой вытирать залепленное грязью лицо. - И кто теперь грязный, Паркинсон? - протянул Малфой, явно довольный ситуацией.       Растопырив руки, как зомби, Крэбб, спотыкаясь, двинулся вперед. Гарри обежал его, схватил палку и швырнул в спину. Крэбб сделал в воздухе что–то вроде пируэта: откуда могла прилететь эта палка? Глядя на него, Гарри согнулся пополам от беззвучного смеха. Кроме Рона и Драко, никого рядом не было, и Крэбб пошел прямо на него. Гарри подставил ему ножку, Крэбб споткнулся и полетел на землю. Его огромная ножища взмыла вверх и задела край мантии Гарри. Капюшон сполз, и голова Гарри открылась.       Какую–то долю секунды Паркинсон пялилась на парящую в воздухе голову. - А-а-а! - завопила она, тыча в нее пальцем. Повернулась и бросилась наутек, Крэбб с Гойлом не отставали.       Гарри нахлобучил капюшон обратно. Но было поздно. - Гарри! - отчаянно крикнул Рон, подбегая к тому месту, где только что висела голова друга. - Немедленно беги отсюда! Паркинсон расскажет, что она здесь видела. Скорее обратно в замок! - До скорого! И, Драко, что это ты завёлся только тогда, когда упомянули Грейнджер? - Поттер!       И, не прибавив ни слова, не чуя под собой ног, Гарри помчался в Хогсмид.

***

      Гермиона, Блейз и Астория направлялись обратно в замок после того, как Гринграсс дала своё согласие.       "Всё-таки любовь может сотворить чудеса. В какой-то степени старик Дамблдор даже был прав", - подумала Гермиона, вспоминая, как Астория призналась ей, что влюблена в Полоумную с Когтеврана.       Конечно, это не означало, что Гермиона внезапно поверила в любовь. Она считала и считает, что не способна влюбиться в кого-либо. Да и может ли та, кого не любили даже собственные родители, полюбить кого-то? Она не сможет умереть за кого-то, как пишут в сопливых книжках. Да и чего греха таить не не сможет, а просто-напросто не захочет. Эгоизм её главный порок.       Внезапно троица услышала какой-то визг и они остановились, увидев вдали Паркинсон и тупоголовых, коими их считала Грейнджер, Крэбба с Гойлом.       Лица у них были испуганы, а лицо Пэнси ещё и в грязи было испачкано. - Хватит визжать, Паркинсон, что произошло? - спросила блондинка, когда эта троица до них добежала и начала на перебой просить позвать Снейпа. - Там были… Малфой с Уизли. И внезапно кто-то из воздуха начал кидаться в нас снегом и… - И грязью, - выскомерно произнесла Гермиона. - Да, - не обратив внимания на тон слизеринки, продолжила Паркинсон, глубоко дыша и заикаясь. Крэбб и Гойл в это время глупо кивали каждому её слову. - И там был Поттер. Точнее, его голова в воздухе. Я не знаю как и… - К профессору Снейпу. Сейчас же, - отчеканила Гермиона, услышав про висящую в воздухе голову Поттера. Да и шанс насолить Малфою нельзя было упускать. - Да-да, хорошо, - бормотала Паркинсон, которая, кажется, забыла, что всё её лицо было в грязи.       "И кто теперь грязная, а Паркинсон?" - про себя произнесла Гермиона, даже не подозревая, что те же слова десятью минутами назад уже вслух были произнесены Малфоем.

***

      Гермиона будто со стороны видела себя, сидящей у Чёрного озера. Судя по тому, что на земле не было снега была весна. Её копия с загадочной ухмылкой смотрела вдаль озера, любуясь бликами на её гладкой поверхности. Рядом послышался шорох листвы, появившейся на поверхности после того, как снег расстаял. Копия продолжала спокойно сидеть в то время, как настоящая Гермиона посмотрела в сторону шума. У кроны дерева стояла большая чёрная собака. Животное с вполне осознанным взглядом разглядывал Гермиону из сна.       Ухмылка на лице копии стала ещё шире и внезапно та заговорила: - Ясный денёк, не так ли, мистер Блэк?       Девушка, тяжело дыша, вскочила со своей постели и нервно рассмеялась. И кто бы мог подумать, что Сириус Блэк - это… собака?