Путь для избранных

- Даже не пытайся сбежать! Всё равно мы тебя найдём, и тогда, поверь, будет только хуже. - И всё же… - лицо парня оказалось прямо перед носом Какаши, от взгляда которого сейчас у любого побежали бы мурашки по коже, но губы красивого молодого шиноби-предателя только растянулись в широкой улыбке, - я попробую. В следующий миг самодовольное выражение лица дерзкого ниндзя исчезло вместе с ним в дымке серого тумана, всего один вдох которого мог в одно мгновение разбить все надежды на дальнейшее существование. Правда, глупо было надеяться, что эта техника возымеет хоть какой-нибудь эффект на Какаши – одного из самых одарённых шиноби Конохи – буквально через пару секунд он невозмутимо вышел из дымовой ловушки, поглощенный чтением любимой книги. Видимо, истинному ценителю писательских трудов Джирайи и ночные потёмки не помеха. Но, как часто говорит своим ученикам его друг Ирука: «Делу – время, потехе – час», так что дальнейшее чтение всё же пришлось отложить на более удобный момент. Бывший сенсей команды под седьмым номером со вздохом спрятал вожделённую книгу в потайной карман и огляделся в поисках беглеца, однако, во всех видимых направлениях тянулись лишь опустошённые поздней ночью улочки. «Что ж, похоже, придётся потратить на его поимку немного больше времени, чем я планировал…» - шиноби устало почесал затылок и, не спеша направился в направлении Восточных Врат. *** «Похоже, оторвался», - парень стоял рядом со старым заброшенным складом, в котором раньше хранился весь боевой арсенал деревни Скрытого листа. «И чего ж мне так не прёт-то? Хотя…если бы за мной Гая послали, тот бы вообще никогда от меня не отстал, так что уж лучше этот» Предатель перевёл заинтересованный взгляд на здание, которое могло развалиться в любую секунду, и, отогнав от себя ненужные мысли, решил-таки наведаться в него. Кто знает, возможно, он сможет там откопать что-нибудь полезное? Ему довелось побывать в этом месте всего раз, в далеком детстве, но тогда это произошло случайно, а сейчас… Молодой шиноби тенью скользнул в дверной проём (двери уже не было, её он снёс в прошлый раз). Парень на секунду замер, давая глазам привыкнуть к темноте, а затем внимательно огляделся: на полуразрушенных стеллажах, утопающих в непроглядном слое пыли, теснились старинные кунаи, катаны и прочие знакомые до боли предметы, имевшиеся в боевом арсенале каждого уважающего себя шиноби лет эдак с десяток назад. - Мда…с таким раритетом особо не повоюешь, - разочарованно заключил парень, уже собираясь покинуть это никчёмное здание, однако, перед самым выходом, под его ногой что-то жалобно хрустнуло. Прежде, чем додавить бедную вещицу до конца, парень всё же опустил голову в надежде не уходить из этого неприметного здания с пустыми руками. В тусклом свете луны, сочившемся из всех щелей и пробоин в крыше, ему удалось разглядеть нечто вроде компаса. Он бы оставил его тут валяться без надобности и дальше, но что-то всё же заставило его передумать. Парень, быстро спрятав его в карман чёрных штанов, прижался спиной к стене, осторожно направив обратную сторону куная на улицу. Всё было по-прежнему тихо, только облака, темнея на фоне полной луны, отбрасывали зловещие тени на пустынные улицы, и на чью–то едва различимую тень за двухэтажным домом напротив. Беглец, больше не теряя времени на попытки укрыться от погони, всего в несколько прыжков оказался перед главными вратами Конохи, и, как ни в чём не бывало, направился к выходу. Как и ожидалось, ему преградили путь двое стражников. - Ребят, не на того кунаи наставляете, неужели не узнали? - парень с неподдельным возмущением попытался протиснуться к выходу, но охранники даже не сдвинулись с места. - Извини, но твой путь кончается здесь, хочешь ты этого или нет, - послышался из-за спины предателя голос Хатаке. - Категорично, однако, - хмыкнул молодой шиноби, повернувшись лицом к бывшему наставнику. - Ты с самого начала, как только я использовал дымовую завесу, создал клона и с его помощью пытался отвлечь моё внимание. Он должен был выиграть твоей технике полуночных теней немного времени, и ему это удалось. Однако, даже выследив меня, ты не стал нападать. И я скажу почему. Великий сын Белого Клыка решил, будто я не смогу справиться с ним, если к нему примкнут ещё двое низкосортных ниндзя, - беглец повёл рукой в сторону двух шиноби, охранявших врата, - и даже предупредил их о моём возможном появлении, ведь иначе как они могли узнать о поступке, который известен лишь тебе, Тсунаде, Шизуне с их свиньёй в придачу? - Поступке? И у тебя ещё хватает наглости называть проникновение в строжайше запрещённый архив с информацией о самых опасных техниках таким словом?! Да за одно лишь прикосновение к этим свиткам, уже казнят, а ты прочёл их все! Чего же ты ждал после этого? - Если так тогда почему ты до сих пор не убил меня? - ядовито усмехнулся отступник, подбрасывая сюрикен в воздух. - Потому что не знаю, чего от тебя ждать, - спокойно ответил Какаши. - Именно! Использовать выжидательную политику в данной ситуации лучший вариант для тебя, мне повезло, что ты был моим учителем. К тому же, ты и сам мог бы сделать, то же, что и я, и стал бы непобедимым, но нет, ты продолжал влачить своё жалкое существование на убогие заработки, выручаемые за ещё более жалкие миссии. - Не смей так отзываться о наших жизненных устоях и традициях! - яростно прокричал Какаши. Бывший сенсей, с силой оттолкнувшись от земли и держа в руке чидори, бросился к предателю. Молодой шиноби, устало вздохнув, взметнул в небо что-то вроде огромной белой ленты, которая лишь замерла в воздухе, на первый взгляд, не представляя никакой особой опасности, но опытный шиноби, повидавший немало диковинных техник в бесконечных боях, прекрасно знал, что любое средство в бою могло оказаться смертельным оружием. Хатаке нанёс удар первым: предатель отлетел на несколько метров, но по-прежнему крепко держась на ногах. - И это всё? - хмыкнул парень, резко дёрнув за конец ленты. Тонкая белая ткань мягко опустилась на землю, тем самым совершенно сбив Какаши с толку – он-то ожидал какой-нибудь мощной атаки, а ему тут дорожку постелили. Пока Хатаке пытался предугадать дальнейшее развитие событий, парень просто прыгнул на то место, где только что пролегла лента. Сенсей пригляделся внимательнее. Никакой ткани на земле больше не было. На её месте было небольшое озеро и выглядело оно совсем как настоящее: с поверхности воды на него смотрели высокие деревья, дикие цветы и птицы, изредка пролетавшие по небу. Первые несколько секунд, Какаши просто любовался дикой природой, но внезапно по его телу пробежала мелкая дрожь. Какие на фиг деревья со всем вместе взятым?! Если шиноби не изменяла его память, в деревне Скрытого Листа пейзаж совсем не походил на тот, что таило в себе искажённое отражение озёрной глади. Бывший предводитель седьмой команды опрометью бросился к этому «озеру», но, как оказалось, слишком поздно, сухая земля жадно поглотила воду, оставив на память лишь едва заметное мокрое пятно. *** Парень прошёл уже довольно приличное расстояние, с лёгкостью продираясь сквозь густые заросли накрепко сплетённых меж собой кустарников, но это занятие ему уже порядком осточертело, и шиноби был бы не против широкой и ровной дороги, однако, мечты мечтами, а кусты сами по себе не расступятся. Луна, даже находясь в своём зените, не смогла пролить свой слабый бледный свет сквозь купол искусно переплетённых ветвей дикого растения, что, уж конечно, не облегчало ему дорогу. «Возвращайся домой…возвращайся…» - едва различимый шёпот потревожил воздух совсем рядом с ухом шиноби. Парень замер, пытаясь понять, откуда именно он исходил, более того, этот шёпот почему-то показался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, где именно ему доводилось его слышать. «Возвращайся…» - снова раздалось где-то рядом. Внезапно молодого шиноби охватило непреодолимое желание ещё раз взглянуть на компас, всё-таки подобранный им на старом складе. Парень сунул руку в карман, его пальцы наткнулись на тёплый металл обратной стороны прибора. Отступник медленно вынул его из кармана и вгляделся в циферблат. Четыре стороны света отчётливо проявлялись на тёмном фоне. «Странно, но, по-моему, у всех компасов фон белый…» - пронеслось в его голове. Вдруг что-то больно кольнуло его ладонь, заставив парня прийти в себя. Только сейчас он обратил внимание на то, что стрелка указывала на Восток, а не на Север, который был прямо перед ним. Это заставило его обернуться. Компас выпал из его рук, с гулким стуком ударившись о твёрдую, как камень, землю. - Отец? - только и смог вымолвить шиноби - прямо перед ним стоял высокий молодой блондин с пронзительными лазурными глазами, готовыми проникнуть в самые темные и потаенные уголки человеческой души. - Подойди, - раздался всё тот же шёпот. Джинчурики медленно и послушно приблизился к полу призрачному отцу. В следующий миг парень почувствовал, что падает. Он умоляюще посмотрел на четвёртого, но тот никак не отреагировал, исчезая вместе со всем вокруг в будоражащей воображение тьме. «Нет, мне ещё рано умирать…» - мелькнула паническая мысль на краю потухающего сознания.