Путь для избранных

Наруто шагал по узкой улочке, любуясь уже покрывшейся румянцем, но ещё сохраняющей память о лете, листве. Лёгкий порыв ветра теребил его куртку, словно играя с ней и даря короткие, но всё же такие светлые воспоминания о детстве, проведённом с друзьями в Конохе и в академии ниндзя. Пусть всё это происходило лишь во сне. Все чувства, которые ему удалось пережить за то время, принадлежали ему настоящему, и он не собирался отказываться от них даже теперь. Парень остановился, мечтательно всматриваясь в бесконечно далёкое небо. – Я немного завидую тебе, - признался блондин небесному куполу, раскинувшемуся над его головой, едва шевеля губами. - Ты свободно и можешь делать всё, что тебе вздумается. Мы же, простые смертные люди, слишком ничтожны, чтобы понять истинный смысл слова «свобода», поэтому сами загоняем себя в клетку из законов, правил и глупых предрассудков. Мысли Наруто вновь вернулись к разговору с Саске. «Он не свободен, потому что вынужден подчиняться просьбе собственной матери, любовь к ней не позволяет ему действовать так, как того желает его сердце, но в то же время именно она не даёт ему и падать духом, дарит надежду на то, что он нужен этому миру. Как же это всё сложно, даттебаё…» - Узумаки снова двинулся вперёд. Улочка переросла в извивающуюся причудливым узором аллею, обдающую прохладой и покоем теней, которые отбрасывали стройные деревья. Будущий ангел, вдохнув остывший воздух, повернулся к одному из самых низких деревьев. На его раскидистых ветвях ещё благоухали последние цветы, напоминающие о лете. На одной из веток парень заметил светлый комочек шерсти. Он, будучи не в силах сопротивляться своему любопытству, подошёл ближе. Перед его глазами мирно посапывал маленький пушистый котёнок, точнее он был похож на котёнка, но лишь на первый взгляд. Присмотревшись повнимательнее, блондин заметил, что ушки у комочка были немного больше кошачьих, мордочка более вытянутой, а распушённый хвостик, обвившийся вокруг тонких лапок с острыми коготками, украшала на самом кончике белая шёрстка. Парень осторожно взял зверька на руки и спрятал за пазуху, решив, что точно не оставит его здесь одного. «Вот ещё одно доказательство того, что люди окончательно погрязли в корысти и жестокости. И как только они могут быть такими злыми и бессердечными?» - блондин легонько погладил малыша по головке, тот чихнув во сне, неуклюже перевернулся на другой бок. Наруто отошёл от дерева, намереваясь продолжить путь, как вдруг осознал, что не может пошевелиться. Он настороженно огляделся. Вокруг не было ни души, по крайней мере, того, кого можно увидеть невооружённым глазом. - Зашибись храбрые! Показались бы что ли, а то исподтишка так, - Узумаки попытался высвободиться из невидимых пут, сковавших всё его тело, но безрезультатно. «Попробуй применить что-нибудь из того, чему ты научился, будучи в мире шиноби», - посоветовал чей-то голос в его голове. «Как странно! Я готов поклясться, что где-то уже слышал этот голос, но где? Не могу вспомнить…» - парень, отбросив бессмысленные попытки вспомнить обладателя голоса, решил просто последовать его совету. - Расенган! - прокричал он, выставив руку вперёд, но ничего не произошло. Так. Кажется, прежних сил при нём тоже нет. Казалось бы, самое время отдаться в ненадёжные руки капризной судьбы, но когда Наруто позволял себе подобную слабость? Парень снова и снова пытался воспользоваться чакрой, дремавшей в нём, по всей видимости, не один год. Холодные капли пота покрыли всё его тело, мешая ему сосредоточиться на единственно важной цели - создании Расенгана. - А чтоб тебя! – прорычал он, пытаясь перевести дух. Чем больше парень пытался пробудить хоть какую-то силу, тем меньше энергии в нём оставалось. Однако, даже несмотря на изрядную слабость, парень исхитрился, собрать частицы внутренней энергии в одну общую массу и преобразовать их в светло-голубой шар на своей ладони. - Ну, наконец-то! – вымученно улыбнулся Узумаки, перебросив шар в другую свою руку, - а то я уже даже сомневаться начал. Немного. В следующий миг раздался впечатляющий взрыв, заметно исправивший ландшафт. Когда пыль улеглась, Наруто смог разглядеть фигуру рыжеволосого парня в чёрном плаще с кроваво-красными облаками, стоявшего всего в пяти шагах от него. - Какая удача, - губы рыжего парня растянулись ехидной улыбке. - Сегодня явно мой день! Я подавлю появление на свет нового ангела ещё в самом начале его пути, - глаза странного субъекта налились кровью, придавая ему, мягко говоря, нездоровый вид. «О, и Сасори здесь! Прямо аншлаг какой-то в этом городе. И зачем мы сюда вообще переехали? Нет, я, конечно, рад был повидать старых друзей и знакомых, но всё-таки, с такими типами, как этот предпочёл бы и вовсе не встречаться» - Наруто только и оставалось, что руками всплеснуть для полной демонстрации возмущения, да только левая ладонь уже истекала кровью. Пришлось зажать её чуть выше того места, где начиналось кровотечение, чтобы хоть немного остановить кровь. В отличие от сна, в реальности не существовало никакого демона-лиса, исцеляющего его раны, вместо этого Курама решил прохлаждаться в зеркальном измерении! И какой же из него хранитель после этого?! Тем временем представитель Акацке неспешно приблизился к своей предполагаемой жертве. - Что ж, Наруто, твоему отцу давно следовало рассказать тебе о нас, - с безразличным выражением лица произнёс рыжеволосый парень, - хотя, такое знание врятли дало бы тебе хоть какую-то защиту. - Да я и так о вас уже досыта наслушался, жаль, что не удалось встретиться при других обстоятельствах, уверен, ты запел бы по-другому! - проворчал парень. - Ты слишком слаб, чтобы сопротивляться. Считай, это последние секунды твоей жизни, - Сасори быстрым движением пронзил сердце блондина и с такой же стремительностью отскочил назад. - Чёрт… - хриплый шёпот сорвался с губ блондина, рухнувшего на колени. Всё вокруг потонуло в мутной пелене. Сердце, отчаянно колотившееся из последних сил, будто сжали ледяными тисками, не давая освободиться. «Это что всё, что ли? Я не согласен умирать вот так, даже не попытавшись сделать хоть что-нибудь для этого мира» - подумал парень, чувствуя, как жизнь медленно покидает его тело. - Да, к тебе не так-то просто было подобраться. Твой отец был неплохим ангелом времени, и всё же он проиграл, отказавшись от своей силы, чтобы спасти тебя, - он подошёл к Наруто, всё ещё корчившемуся на земле от дикой боли. - Знаешь, даже пока ты не прошёл посвящения, ты был полу ангелом, поэтому обычное оружие на тебя бы не подействовало, вот и пришлось одолжить Кинжал Правосудия у твоих же союзничков. Парадокс. Потомок ангела умирает от оружия, созданного против таких, как я. Плюс ко всему, твоему хранителю удалось выбраться из заточения в зеркальном пространстве, так что дело вышло из-под контроля, поэтому было ну просто необходимо вмешаться. Кстати о хранителе, он должен быть где-то рядом, причем, он ещё слишком слаб, и, возможно, ещё детёныш. Надо и его потом будет уничтожить, - задумчиво произнёс воин тьмы, обращаясь уже больше к самому себе, нежели к Наруто. Зрачки блондина расширились от ужаса. «Нельзя, чтобы он нашёл тебя, малыш» - Наруто, постарался как можно незаметнее прикрыть здоровой рукой лисёнка за своей пазухой. Это отняло у него немало сил, но парень всё равно продолжал упрямо держать своё сознание в активном режиме. Он перевел затуманенный взгляд на странный нож в руке Сасори, с лезвия которого всё ещё капала его алая кровь. - Как…как…ты достал его? - произнёс Узумаки слабеющим голосом. - Я знал, что ты это спросишь, - злорадно отметил Сасори, - за него пришлось побороться. - задумчиво произнёс он, с любовью оглядывая свой трофей. - Зато, теперь больше твоих сородичей не существует, - его резкий смех отдавал сумасшествием, причём в весьма тяжелой форме. - Ты даже не представляешь, как жестоко ошибаешься! - раздался чей-то голос за его спиной, сопровождающийся мощным ударом светового луча, заставившего рыжеволосого парня отлететь от умирающего полуангела на приличное расстояние. Небо моментально заволокло тёмно-серыми тучами, совсем близко послышались раскаты грома. Началась битва тёмной и светлой сторон. Даже, несмотря на грохот разбушевавшейся не совсем природной стихии, блондин отчётливо слышал голоса дерущихся парней, но взгляд его не мог различить ничего, кроме мутно-серого неба, которое, казалось, накрыло всё вокруг. «Давай, Киба, надери зад этому уроду» - отяжелевшие веки блондина медленно опустились, а дыхание постепенно стало затихать. «Наруто!» - снова послышался тот же голос где-то уже совсем далеко отсюда. - «Вставай, сейчас не время валяться! Нужно помочь другу!» - каждое слово, произнесённое этим голосом, возвращало в парня его жизненную энергию и силы. Постепенно тепло разлилось по всему телу полуангела, заполнив каждый уголок, исцелив каждую царапину. Блондину стало хорошо настолько, что он даже не хотел открывать глаза, желая подольше оставаться в этом странном состоянии легкой эйфории. Но не тут то было! Попробуй полежи, когда тебя назойливо заставляют подняться, да ещё и не в самой вежливой форме. - Нет, ну ты посмотри на него! Разлёгся тут! Поднимайся, давай! Ты не на пляже, в конце концов. - Ну, всё, Курама, ты меня достал! Вот сейчас я встану, а ты приляжешь! - Узумаки, открыв глаза, вскочил на ноги, дабы воплотить свою угрозу в жизнь, но так и замер, до конца не распрямившись - перед ним стоял крупный поджарый лис на высоких тонких, но сильных лапах, со сверкающей и переливающейся всеми оттенками золотого и медного шерстью, и девятью хвостами, грациозно выгнутыми за его спиной. - Ну, наконец-то очухался! Я уж думал Сакуру сюда тащить, чтобы встать помогла, - облегчённо выдохнул фамилиар. - Спасибо, - просто отозвался Наруто, обняв своего хранителя за шею. - Эй, эй! Чего это ты так расчувствовался, а? А кто меня только что прибить собирался? И вообще, твоя регенерация - моя обязанность, забыл? Не за что тут в благодарностях рассыпаться, - стал отпираться зверёк, дабы не потерять репутацию бесчувственного сухаря. Тем временем небо, будто бы опомнившись от странного наваждения, вновь вернуло себе прежний беззаботный вид. Неподалёку от полуангела и фамилиара стоял Ангел Стихий, держа в руке расколотый надвое рубин. - Киба! Ты как? Не ранен? – подросток, будто и вовсе забыв о только что затянувшихся смертельных ранах, подлетел к своему спасителю и окинул его озабоченным взглядом. - В норме, – шатен слабо улыбнулся, - больше он нам не угроза,- парень завернул расколотый камень в чёрную ткань, которую извлёк из кармана своей тёмно-зелёной толстовки. - Возьми. Твой хранитель знает, что с ним делать, - произнёс он, протягивая свёрток. - Как тебе это удалось? Я вот даже поцарапать его не смог, а ты с нескольких ударов вынес. И не кого-нибудь, а типа, который почти весь клан ангелов уничтожил? – Узумаки с искренним восхищением уставился на шатена. - Мне стыдно, что я не смог с ним справиться! - добавил блондин, виновато почесав затылок. - В этом нет твоей вины, ты ведь даже не ангел ещё, - заверил его шатен, - а победа далась мне не так уж и легко. Пришлось отдать свою силу, для освобождения душ тех, кого он убил. - Но…как же так? Что теперь будет с тобой? - изумлённо спросил парень. - Да нормально всё. Главное, ты выжил. Теперь твоё предназначение исполнится! А моё уже исполнилось, - улыбнулся парень, похлопав Узумаки по плечу, - и я буду жить нормальной жизнью простого смертного человека. Наруто переглянулся со своим хранителем. Обоим было очень жаль старого друга, но они ничего не могли поделать. И от этого на только что исцелённом сердце становилось ещё тяжелее. - Ладно, дуй домой, вам надо всё обсудить. Тем более, у тебя посвящение скоро, советую поторопиться! Ещё увидимся! - шатен, подмигнув другу, исчез в тени деревьев. - Ну, что? Домой? – лис легонько подтолкнул блондина мордой в спину. - Да, идём, - кивнул он. - Знаешь, Курама, кажется, я понял очень важную вещь, - сосредоточенно произнёс блондин. - Ну-ка, ну-ка, что за вещь? - поинтересовался фамилиар. - Нельзя дать этому миру погибнуть, - Узумаки окинул взглядом всё, что их окружало, - а ещё нужно быть более осторожным, - добавил он, ускоряя шаг. Курама остановился посреди аллеи, испытывая чувство гордости за своего начинающего ангела. Тем временем парень уже ушёл на приличное расстояние, не замедляя скорости. - Ну, ты идёшь или так и будешь стоять, как вкопанный? - крикнул блондин, практически дойдя до конца аллеи. Лис, спохватившись, со всех лап помчался вдогонку будущему этого мира и своему подопечному, а теперь ещё и другу по совместительству.