История третья. Гарри и Узы родства

С Гермионой, как водится, мы встретились в конце лета, когда Грейнджеры приехали к нам в гости. Тоже со своим питомцем - забавным кудрявым пудельком каштанового цвета (я сразу сказал, что крошка Люси - вылитая Гермиона, за что огреб по шее). Но, скажу я вам, такие гости куда приятнее тетушки Мардж! Люси же была очень деликатной собачкой, никуда не совала любопытный нос, вела себя исключительно культурно, а если выпрашивала подачку, то разве что садилась рядом и тяжело вздыхала, умильно глядя снизу вверх. Шварц - тот подходил, бухал на колено тяжеленную башку и начинал трагически сопеть, и проще было его угостить, чем терпеть это представление. Он ведь еще и наваливался всей тушей, а этак он запросто мог сдвинуть Дадли вместе со стулом, что уж говорить обо мне или тете Пэт... За прошедший месяц Шварц отъелся, залоснился и сделался настоящим красавцем. Правда, на поводке он ходить не любил, но тут уж Дадли был неумолим: без поводка можно бегать только у речки, вместе с остальными собаками! Я точно знал, что по ночам Шварц куда-то удирает: перепрыгнуть наш заборчик ему ничего не стоило, - но не следить же за ним? И так ясно, что жизнь он вел бродячую, и сидеть на привязи - это не для него! С Джулиусом и Игнатием Шварц поладил, те приняли его в стаю, а к Люси он относился, как к ребенку-несмышленышу (впрочем, а кем она была?). Гермиона пришла от Шварца в полный восторг, затискала его, потом заглянула в пасть и авторитетно (дочь стоматологов, как-никак!) заявила, что пес еще совсем молодой, и, даже несмотря на бродячий образ жизни, зубы у него преотличные. Мы и сами это знали: Дадли же отвел Шварца в ветклинику на прививку, там его и осмотрели заодно. Породу, правда, определить не сумели, сказали, похож на помесь волкодава с кем-то таким же крупным, может, ньюфаундлендом, а может, еще кем. Поди разбери, с кем согрешила бабушка этого чудовища! Ну а через денек мы всей толпою отправились в Лондон за покупками. Дадли на этот раз с нами не поехал, сказал, мол, чего он там не видел - это раз. Два - ему тоже скоро в школу, и он будет скучать по Шварцу, так что лучше лишний раз с ним погуляет. А три - мы в машину Грейнджеров не поместимся! Последний аргумент был самым весомым. Мы с кузеном, да и Гермиона за лето порядочно выросли... Ну а тетя Пэт подумала и сказала, что за мной и Грейнджеры присмотрят, а вот оставить Дадли одного дома она пока не готова. Я не возражал: знал же, что тетя очень скучает, когда мы уезжаем учиться, и логично, что ей хочется подольше побыть с нами. Ну и, естественно, родного сына она любит больше, чем меня. Я это понимал, но не обижался. Одним словом, я поехал в Лондон с Грейнджерами, чтобы от них уже отправиться в Хогвартс, поэтому попрощался с Дадли и тетей Пэт, потрепал Шварца по ушам, погладил Джулиуса и заглянувшего в гости Игнатия, взял свой чемодан да и был таков. -Список видел? - Гермиона сунула мне под нос письмо. -Я не только видел, - хмыкнул я. - Хагрид мне в подарок прислал «Чудовищную книгу о чудовищах». Я за ней полчаса по всему дому гонялся, еле поймал! Вернее, не поймал бы, если б Шварц ее не прижал. И то она ухитрилась его за лапу цапнуть! -А струны на что? -Знаешь, как она маскируется? Пока нашел нужную, семь потов сошло! Но ничего, - добавил я, - она уже присмирела. Даже не кусается, так, в шутку если только... -Поглядим, как я со своей справлюсь! - потерла руки Гермиона, но вдруг впала в задумчивость. -Ты чего? -Да так, думаю кое о чем, - расплывчато ответила она. - Потом расскажу, как с мыслями соберусь, ладно? Я не стал настаивать: если сказала, что расскажет, значит, так и будет. А если передумает, так это ее дело. На Диагон-аллее все было, как обычно: уйма народу, толкотня - все собирали детей в школу. Мистер Грейнджер еще в прошлом году удостоверился, что мы с Гермионой не пропадем, поэтому решительно отправился по своим делам в обычном Лондоне, пока мы закупались учебниками и прочим необходимым. Правда, кое-что в этом году все-таки отличалось: на каждом столбе, на каждом углу висели объявления... Разыскивался особо опасный преступник, сбежавший из Азкабана (это волшебная тюрьма такая), по фамилии Блэк! -Ничего себе, - сказал я, переварив новость. - Гермиона, его же по маггловскому телевидению показывали! Во всяком случае, тетушка Мардж так сказала... -Ага, - кивнула она, разглядывая листовку, потом сорвала ее и припрятала, на память, видимо. - Ты газеты волшебные не читаешь, а я выписываю. Там пишут, что до Блэка из Азкабана никто сбежать не мог, а он ухитрился. А еще - что он ближайший соратник нашего старого друга. Я тебе потом вырезки покажу, очень интересно! -Гермиона! - простонал я. - Только не говори, что ты его поклонница... -Нет, но человек, который сумел сбежать от стражей Азкабана - это нечто, - серьезно сказала она. - Это феномен. Я бы не отказалась расспросить Блэка, как ему это удалось! -А я бы не рискнул встретиться с ним в темной подворотне, - пробормотал я, снова наткнувшись взглядом на свирепую физиономию. Блэк на колдографии скалился, сверкая глазами сквозь путаницу грязных волос, и выглядел маньяк маньяком. -Брось, если его помыть, постричь и откормить, он будет очень даже ничего, - со знанием дела заявила Гермиона, а я вспомнил, как Дадли точно так же говорил о Шварце. - Но он опасен, это уж точно. В «Пророке» писали, он одним заклинанием убил дюжину магглов - на глазах у целой улицы! - и одного волшебника. Его взяли на месте преступления, а он почему-то даже не сопротивлялся. Видимо, крыша поехала... Очевидцы говорят, он стоял и смеялся... -То есть он еще и чокнутый, - вздохнул я, - но соображения сбежать из Азкабана ему все-таки хватило. Просто чудесно. А магглам все это как объяснили? -Взрыв газа, - пожала она плечами. - Ну и память подчистили, конечно. -Да нет, я про объявление по телевизору. -А! Ну... там же не сказали, откуда именно он удрал, и не упоминали, что он волшебник. Вооружен и очень опасен, вот и все, как обычно говорят в таких случаях, - пояснила Гермиона. -Но ты ведь не случайно упомянула, что он соратник Волдеморта? - прищурился я. -Конечно, нет, - ответила она. - Гарри, ты слежки за собой не замечал? -Миссис Фигг бдит, как обычно, - пожал я плечами, - вроде и все. Но я нарочно не приглядывался. А что? -Прямо сейчас за нами по пятам идет какой-то волшебник, - серьезно сказала она. - Проверь. Я проверил струны - и правда! За нами (точнее, за мной) следили, но не с враждебными намерениями, это легко определить. -Охрана, что ли? - спросил я. -Похоже на то. -Они что, думают, Блэк хочет закончить начатое Волдемортом и убить меня? -А какие у тебя еще версии есть? -Никаких, - честно признался я. - Только почему он тогда раньше не смылся? Меня легче было прикончить, пока я был мелким и колдовать толком не умел! -Спроси чего полегче, - проворчала Гермиона. - Или поймай Блэка и спроси у него. Может, он мог сбежать только в какой-то определенный день, чтобы звезды встали нужным образом, вот. В этом волшебном мире чего только не бывает! -А зачем меня убивать-то? -Ну... или из мести за Волдеморта, или, может, он думает, что если ты помрешь, то к тому силы вернутся? Говорю, это у Блэка спрашивать надо! Я вынужденно согласился с ней, а потом выбросил эту чушь из головы и пошел покупать ингредиенты для зелий. Правда, многочисленные Блэки с плакатов так и сверлили меня взглядами... Из похода за покупками мы вернулись с пополнением. Гермиона внезапно захотела купить собственную сову, и мы забрели в зоомагазин. Там мы наткнулись на Рона Уизли - он покупал микстуру для своей облезлой крысы и не смог не похвастаться, мол, в этом году они всем семейством побывали в Египте. «То-то его старший братец, наверно, порадовался такому нашествию», - подумал я, но промолчал, а Гермиона заметила, что об этом даже в «Пророке» написали, и Рон раздулся от гордости. Подруга, правда, тут же приземлила его, заявив, что это единственный для него способ оказаться на первой полосе, если, конечно, Рон не станет выдающимся игроком в квиддич. В общем, они полаялись, но это уже к делу не относится. Главное, в итоге Гермиона купила не сову, а кота. Еще точнее - здоровенного рыжего книззла, похожего на тех, кого держала миссис Фигг, и немножко - на Джулиуса. Не иначе, он понравился ей тем, что хотел сожрать крысу Уизли... -А он Люси не съест? - опасливо спросил я, почесав монстра за ухом. -Живоглот - воспитанный кот, - серьезно сказала Гермиона. -Ма-ау, - подтвердил тот и уставился на меня немигающими желтыми глазами. Я смирился. А что мне еще оставалось? * В поезд мы погрузились почти без приключений: по пути застряли в пробке, к отбытию успели, конечно, но к тому времени почти все купе оказались забиты. Хорошо еще, Невилл не растерялся и занял нам местечко. В купе уже кто-то был, точнее, взрослый дяденька довольно потрепанного вида, но он спал и не проснулся, даже когда Живоглот запрыгнул к нему на колени. -Невилл, это кто? - прошептал я. -На чемодане написано - профессор Р.Дж.Люпин, - отозвался он. - Наверно, новый преподаватель защиты. Вроде других вакансий в школе нет... -У него такой вид, будто ему самому защита нужна, - пробормотала Гермиона, а я двинул ее локтем под ребра: вдруг этот Люпин только притворяется, что спит, а на самом деле все слышит? Струна у него была очень интересная, не похожая ни на одну, что мне доводилось видеть прежде. Гермиона подтвердила, Невилл подумал и тоже кивнул. Видно, у нашего нового преподавателя имелся какой-то секрет, но выяснить это можно было и в школе. А пока оставалось только трепаться да перебирать газетные вырезки Гермионы. Правда, ничего нового в них не обнаружилось. Ну да, Сириус Блэк, особо опасный преступник, двенадцать лет в Азкабане... Вот тут я невольно присвистнул, поскольку уже читал об этом прелестном местечке и пугал им Дадли. Если Блэк и до того был не вполне здоров на голову, то после дюжины лет отсидки должен был совсем свихнуться! А что он сумел удрать - не показатель, психи часто бывают очень хитрыми и сообразительными... -Блэки - очень известное семейство, - вполголоса рассказывал Невилл, которого дома мучили генеалогией и этикетом, а в школе его истязала Гермиона, выпытывая недоступные нам, простым смертным, подробности. - Они всегда слыли знатоками темной магии, поддерживали сами-знаете-кого и очень кичились чистотой крови. Бабушка рассказывала, младший брат этого вот Сириуса, Регулус, точно был Пожирателем смерти, ну, последователем сами-знаете-кого, но он пропал. А Сириуса никто и не подозревал, пока он тот взрыв не устроил... -Интересно, - задумчиво сказала Гермиона. - А еще что-нибудь ты про этого Блэка знаешь? -Бабушка говорила, он служил аврором... - Невилл тяжело вздохнул, - как мои родители. Они наверняка были знакомы... А Блэк, наверно, собирал сведения о планирующихся операциях против Пожирателей и передавал их сами-знаете-кому! Я тоже вздохнул. Не надо было давать Невиллу читать маггловские шпионские детективы! Увы, я не удержался, потом замучился объяснять ему значение слов, которые в магическом мире не употреблялись, и подарил толковый словарь. На некоторое время Невилл успокоился, но как он интерпретировал прочитанные истории, сказать сложно, я у него пересказ не спрашивал. -А еще Блэки - родня почти всем магическим семействам, - добавил он. - Даже Уизли. -Круто! - обрадовалась Гермиона. - Можно Рона этим доставать! -Лучше Живоглота на него спусти, - посоветовал я. - Надежнее будет. -Ма-ау, - подтвердил тот, глядя в окно. Кажется, он наблюдал за нашими отражениями. -Слушай, Гермиона, - припомнил я, когда Невилл иссяк. - А помнишь, ты хотела мне о чем-то рассказать там, на Диагон-аллее? Сказала, подумаешь, а потом... -А, это, - вздохнула она, быстро поставила защиту от прослушивания и вдобавок понизила голос. - Ну... Помните, мы выбирали, какие предметы будем изучать дополнительно в этом году? -Конечно. Я еще помню, как ты ныла, что хочешь всё, - кивнул я. -Я не ныла, я огорчалась, почему нельзя вместо дурацкой истории магии заниматься нумерологией! - вспылила Гермиона, но тут же остыла. - В общем... короче, есть способ действительно ходить на все предметы. -Та-ак... - протянул я. - Выкладывай! -Я говорила с МакГонаггал, - едва слышным шепотом произнесла она, подвинувшись поближе, - и она сказала, что в порядке исключения мне могут выдать хроноворот, потому что я, сам знаешь, отличаюсь умом, сообразительностью и тягой к знаниям... -Хроноворот? Это что за зверь? - заинтересовался я. -Прибор, балда! Вроде карманной машины времени, - еще тише прошипела Гермиона. - Им можно пользоваться только в пределах пары часов... В общем, так я смогу быть одновременно на двух занятиях! Главное, самой с собой не столкнуться... -Э-э-э... - почесал я в затылке. - А память у двух тебя как потом склеится? -Не знаю, - честно ответила она. - Я поняла это так: скажем, в полдень я иду на нумерологию, урок проходит, я отматываю время назад и в тот же полдень иду на предсказания. То есть как бы два раза проживаю этот временной отрезок... -Ага, - сказал я, немножко покумекав. - Гермиона, а ничего, что ты и так самая старшая на нашем курсе? -Это тут причем? - нахмурилась она и поправила блузку. Ну... как я уже сказал, Гермиона заметно подросла за лето и по многим параметрам уже вполне тянула на взрослую девушку! -При том, что сегодня два часа, завтра два часа, и так весь учебный год... - пояснил я. - Сама посчитаешь, сколько у тебя к летним каникулам натикает? И, кстати, не забывай, у нас с тобой еще из обычной школы заданий выше крыши, и ты наверняка не удержишься, чтобы не использовать хроноворот! Этак тебе к окончанию третьего курса к пятнадцати подкатит... -Ой, и правда... - помрачнела Гермиона. - А как же быть? Я правда хочу все-все успевать! Я вздохнул и взял расписание. -Нумерология - вроде нашей математики? - спросил я. - Пойдет. Древние руны... звучит заманчиво. Прорицания - нафиг... -Почему это? -Потому что преподавательница более чем своеобразная, - фыркнул я. - Спроси любого старшекурсника! Только время терять... Так. Уход за магическими существами. Оно тебе надо? -Ну-у... -У тебя есть Живоглот, вот за ним и ухаживай. А у меня есть ручной василиск, не забыла? Всегда можем к нему в гости сходить... И, кстати, вспомни профессора Кеттлберна, - добавил я. - Он, по-моему, как Железный Дровосек, из одних протезов состоит. -Точно-точно, - кивнул Невилл. -Маггловедение... ну, это если только поржать, - добавил я, вычеркивая еще один пункт. - Я в магазине учебник полистал, обхохочешься! Да и зачем оно нам? Мы что, магглов не знаем? Ну вот... В итоге осталось всего ничего. Вполне успеешь! -Да, пожалуй, ты прав, - кивнула Гермиона, разглядывая исчерканный листок. - Хотя... Слушай, а может, мне сказать, что я хочу попробовать, посмотреть, потяну ли такую нагрузку, а потом отказаться от лишнего? -Скажи прямо - ты хочешь позабавиться с хроноворотом, - вздохнул я. -Ага. -Ну... попробуй. Мне тоже интересно, - ухмыльнулся я. - Кстати, может, получится распутать сама-знаешь-что, тогда мы и без приборчика сумеем... м-м-м? -А я о чем! - воскликнула она, и тут дверь распахнулась. На пороге обнаружился Драко Малфой со свитой. -И тут занято, - мрачно сказал он. - Привет. Гермиона быстро сняла "глушилку". -Что, на поезд опоздал? - дружелюбно спросил я, поздоровавшись и помахав Крэббу с Гойлом. -Немного, - туманно ответил Драко и вдруг поманил меня. - Выйди на минуточку, Эванс. Есть разговор. Гермиона сделала стойку, что твоя охотничья собака, а я кивнул на спящего профессора, мол, не при нем же! И не станешь прямо тут объяснять Малфою про защиту от прослушивания. Да и все равно ведь я потом обо всем ей расскажу... Малфой отвел меня аж в тамбур, подальше от посторонних ушей. -Что за секреты? - с интересом спросил я, когда он поставил Крэбба с Гойлом следить, чтобы никто не ввалился и не нарушил нашего уединения. -Ты уже слышал о Блэке? - без предисловия начал он, и я кивнул. - Уже хорошо. Ты знаешь, за кем он охотится? -Думаю, что за мной, - без раздумий ответил я. - Кто еще у нас настолько неотразим, что за ним то Волдеморты гоняются, то беглые уголовники? -Именно, - сказал Малфой. - Дело вот в чем... Как ты знаешь, мой отец накоротке с министром... И я слышал, что Фадж был в Азкабане и видел Блэка незадолго до побега. Он сказал, Блэк вовсе не выглядел сумасшедшим... поначалу, и даже попросил газету. А после побега охрана сообщила, что Блэк во сне бормотал: «Он в Хогвартсе... он в Хогвартсе». Теперь все ясно? -Да, - кивнул я. Что ж тут не понять? - После этого решили, что ему нужен я. Но почему не Дамблдор, например? Он ведь тоже в Хогвартсе! -Не до шуток, Эванс, - покачал головой Драко. - Опасность признали серьезной. В этом году школу будут охранять стражи Азкабана. Я помолчал, переваривая эту новость. -Но Блэк уже от них удрал, - сказал я наконец. - Не вижу логики. Драко развел руками. -Я сказал только о том, что мне известно наверняка. -А зачем? - тут же поинтересовался я. - Мы же с тобой рассчитались! -По велению души, - мрачно усмехнулся Малфой. - А вдобавок... Ты вряд ли знаешь, Эванс, но этот Блэк - кузен моей мамы. Я присвистнул, а он добил: -И твой крестный отец. -Чего?! - вытаращился я. -Того! Тебе не сказали, конечно, - улыбка его стала шире, - но папа многое знает и кое-что обсуждает с мамой. А у меня хороший слух. Я не вру, Эванс. Сириус Блэк - твой крестный. -Но как же так? - пораженно выдавил я. - Сказали же, что он верный последователь Волдеморта, и... -Не был он им никогда, - перебил Драко. - Уж это папе наверняка известно, он ведь сам... гм... ты в курсе. Младший из братьев, Регулус Блэк - тот да, стал Пожирателем... А вот Сириус Блэк сбежал из дому и вовсю охотился за сторонниками сам-знаешь-кого, его за это выжгли с семейного гобелена. - Он перевел дыхание и добавил: - А еще он был гриффиндорцем, лучшим другом твоего отца. Так говорит папа, так говорит профессор Снейп, а я не вижу причин им не верить. -Дай угадаю, - вздохнул я, - профессор Снейп, Блэк и мой отец учились в одно время и люто друг друга ненавидели... -Именно. -А вот за такую информацию спасибо, - искренне произнес я. - Об этом мне действительно никто не сказал. То есть... насчет папы и Снейпа говорили, а вот о Блэке - ни слова. И тетя не в курсе, что у меня есть крестный, хотя она же маггла, ей-то уж точно не сообщили... Слушай, но как же тогда взрыв на людной улице, Азкабан, это вот все? -Не знаю, - покачал головой Драко. - История очень мутная. Впрочем, как множество других историй тех лет. -Угу. Под шумок много чего можно провернуть... - пробормотал я. - Еще раз спасибо. Сочтемся при случае. -Брось. Локхарт - это меньшее, чем можно было отплатить за... ты понимаешь. -Как знаешь, - кивнул я. - Слушай, если что надо будет уточнить насчет семейных связей, можно тебя спрашивать? А то Невилл в них постоянно путается! -Конечно, это ведь не тайна за семью печатями, - криво усмехнулся Драко. -Кое-что явно тайна, - заметил я. - Про выжигание с гобелена я впервые слышу! -А... Это изгнание из рода за какой-то проступок, - пояснил Малфой. - Мамину сестру тоже... Она вышла за магглорожденного волшебника, а в семействе Блэк такое не приветствуется. Не приветствовалось, - поправился он. - Их, считай, не осталось. Из молодых мужчин - один Сириус Блэк. Из женщин - моя мама, тетя... и старшая тетя. -Судя по выражению твоего лица, о ней упоминать тоже не следует, - пробормотал я. -Да. Она в Азкабане вместе с мужем и его братом. Вот они-то как раз были вернейшими последователями сам-знаешь-кого! Лестрейнджи, - добавил Драко. - И я не открываю тебе тайн, Эванс, это общедоступная информация. Так вот, о чем это я? -О Блэках. -Ага. Ну, из старшего поколения еще кое-кто жив, но прямых наследников не осталось. Только, повторяю, Сириус Блэк, но он изгой. Если хочешь, покажу тебе как-нибудь генеалогическое древо Блэков, - добавил Драко. - Печально видеть, как угасает такой род... -Еще бы, - вздохнул я. -Кстати, ты в курсе, что я тебе каким-то многоюродным племянником прихожусь? - спросил вдруг он, а я замотал головой. - Ну вот, знай. В тебе тоже есть кровь Блэков. И Сириус тебе не просто крестный, вы довольно близкая родня по нашим меркам. -Обалдеть, как я быстро родственничками обрастаю! - выпалил я и схватился за голову. - И Уизли нам родня, да? -Ага. По матери: она урожденная Прюэтт, а по той линии Блэки в родословной имеются. И по отцу тоже. -Мне надо это обдумать, - честно сказал я. - Еще раз спасибо, такого и в книжках-то сходу не вычитаешь! -Конечно, нужно ведь знать, что именно и где искать, - усмехнулся Малфой. - Удачи, Эванс. Желаю тебе выжить и в этом году. -Только не говори, что поставил на меня сто галлеонов... -Пока нет. Тотализатор еще не открыли, - любезно ответил он. Потом смерил меня взглядом и добавил: - Хорошо, что ты не стал ловцом. По комплекции ты больше на загонщика похож! -Да и ты далеко не фея, - фыркнул я. Что правда, то правда: Малфой был пониже меня ростом и вроде бы полегче в кости, но если он удался в папашу, то еще через годик-другой вымахает будь здоров! (Кстати о папаше: Драко прекратил прилизывать свой пробор и отрастил волосы, как у Малфоя-старшего. По-моему, так ему и впрямь было лучше, а уж девчонки наверняка оценят смену имиджа!) -Бывай, - сказал я и вернулся в свое купе. -Ну что, что?! - накинулась на меня Гермиона. -О-бал-деть... - ответил я, чувствуя, как у меня дергается веко. - Я вам все расскажу. Только не здесь, ладно? Пока могу только одно повторить: в этом году школу будут охранять стражи Азкабана. -Дементоры?! - ахнула она, а Невилл поежился. - Ничего себе... Это точно? -Приедем - увидим, - мрачно ответил я и уставился в окно. Быстро темнело, сгустился туман, потом пошел дождь, и в купе зажглись лампы. Профессор спал себе и спал, а мы потихоньку играли в замысловатую карточную игру: Гермиона привезла ее из Европы. Там в колоде сотня карт, уйма правил (правда, достаточно простых), и чем больше народу играет, тем веселее. Ну да мы и втроем не скучали. И вдруг поезд начал тормозить. -Что за новости? - удивилась Гермиона. - Нам еще ехать и ехать! Я выглянул было в коридор, но тут внезапно погасли все лампы. Темень была беспросветная, и я предпочел вернуться. -Может, авария? - с дрожью в голосе предположил Невилл. Живоглот отозвался согласным шипением. Кажется, ему что-то пришлось не по нраву... Хорошо все-таки видеть струны! Во всяком случае, ни на кого сослепу не наткнешься и ногу не отдавишь. С другой стороны, иногда можно увидеть нечто такое, чему уж точно не обрадуешься! Но я опять забегаю вперед... -Тихо, - произнес хрипловатый голос - это проснулся наш попутчик и осветил купе. И не только купе, а еще и высокую фигуру на пороге, закутанную в плащ. Лицо пришельца было полностью скрыто капюшоном. Я присмотрелся и понял, что меня сейчас стошнит: из-под плаща высунулась рука - лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившегося в воде утопленника. Нет, я никогда не видел утопленников наяву, только в кино, но... Существо как будто почувствовало мой взгляд и поспешно спрятало руку в складках балахона, а потом протяжно, с хрипом не то взвыло, не то вздохнуло, словно хотело всосать не только воздух, но вообще всё вокруг, и нас обдало могильным холодом, доставшим до самого нутра, а потом... Гермиона завизжала так, что у меня уши заложило, и ухватила целую связку струн. Тут и я опамятовался и помог ей плести щит. Пригодился бы Невилл, но он забился в дальний угол в обнимку с Живоглотом и тоже вопил дурниной. Тварь вздрогнула и попятилась, наткнувшись на наш неуклюжий щит. Ой, какая разница, выдержал бы, и ладно! -А вдруг это кондуктор? - неожиданно четко и ясно выговорила Гермиона, побелела и грохнулась в обморок, я еле успел ее поймать, чтобы не разбила голову об угол столика. Щит, ясное дело, приказал долго жить, в одиночку я его удержать не смог... Жаль, конечно, что Гермиона не видела, как профессор Люпин наставил на чудовище палочку, посыпавшую серебряными искрами, после чего оно убралось прочь. Ну да ладно! -Гарри? Ты в порядке? - обратился ко мне профессор, а я удивился - откуда бы ему знать мое имя? Хотя мы ведь болтали за игрой, услышал, наверно. -Я - да, - лаконично отозвался я, - Невилл вроде тоже, а Гермиона в обмороке. -Не, я уже очнулась! - отозвалась подруга и села без моей помощи. - Что это было? -Съешь шоколада, - сказал Люпин, - помогает. Это был дементор, дети. -Ну и тварь! - выговорили мы в унисон, и профессор посмотрел на нас как-то странно. Шоколад помог, к Гермионе вернулся здоровый цвет лица и обычная болтливость, но даже она не сумела выудить из Люпина что-нибудь ценное. Он вообще от нас сбежал, сказал, пойдет проверить, все ли в порядке в других купе, может, еще кому-то помощь нужна! -Значит, вот это и будет нас охранять... - пробормотал Невилл, не выпуская Живоглота. - А кто будет нас охранять от дементоров?! Я как-то не нашелся с ответом. Если честно, я не хотел больше ничего слышать о дементорах. Я проголодался! Хогсмид встретил нас проливным дождем, и, хотя стояла еще теплая осень, платформа обледенела. Я пожалел первокурсников - им предстояло плыть по озеру в утлых лодочках, - и забрался в карету без лошадей. Ну... на самом деле они там были. Только не лошади. И видели их далеко не все. Я пока не выяснил, в чем тут штука, я сам-то их различал только с помощью струн, но надеялся докопаться до истины с помощью Гермионы, Хагрида и пары энциклопедий. Ну а после распределения директор Дамблдор взял слово... -Как вам уже известно, - сказал он, сверкая очками, - в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана - дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс-Экспрессе». Он помолчал, и видно было, что его совсем не радует такая охрана. -Они будут стоять у всех входов и выходов, - продолжил директор. - И пока они здесь, никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведёшь ни переодеванием, ни какими-либо ещё фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. - Последние слова он произнёс как бы между прочим, и я переглянулся с Гермионой. - Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред! Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры... Перси приосанился и горделиво огляделся. Дамблдор опять замолчал, окинул внимательным взглядом учеников: все подавленно молчали. -Закончу на более приятной ноте, - продолжил он. - Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Послышались редкие хлопки: известие не слишком вдохновляло. -Слушай, что ж он в таких обносках? - прошептала мне Гермиона. И правда, на фоне празднично одетых коллег Люпин выглядел совсем жалко. -Откуда я знаю? -На Снейпа посмотрите, - прошипел Невилл. Снейп смотрел на профессора Люпина с такой чистой, незамутненной ненавистью во взгляде, какой я никогда прежде не видел! Похоже, они знакомы и знакомы давно... -Что касается второго назначения, - заговорил Дамблдор после того, как стихли жидкие аплодисменты. - К сожалению, профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием! -Какое счастье, что ты вычеркнул этот предмет! - выпалила Гермиона. -Но на пару занятий мы сходим, чисто поржать, - добавил я, и она кивнула.