Нубия. Стихийное бедствие

             Я неловко поерзала в кресле. Хоть оно и было удобным и мягким, но сейчас казалось, будто из сидения торчали острые гвозди, отчего я не могла спокойно усидеть.       Взгляд дяди обжигал холодом суровее северной зимы, от этого становилось еще неуютней.       — Так и знал, что это все-таки произойдет. И хорошо, что ты там была не одна, — вздохнул король и покачал головой. — Но, видимо, по-другому ты не хочешь понимать.       В кабинете мы были одни, оттого мне было еще страшнее. Лучше бы снова оказаться под прицелом пирата, чем родного дяди.       — Я понял, что с тобой не справляюсь, а ты от нашего хорошего и терпеливого отношения еще больше садишься на шею, и потому придется мне тебя все-таки передать.       Я похолодела. Он отдаст меня этим старикашкам-снобам из совета Арселии? Лучше брошусь в море, нацепив на шею камень!       — Завтра ты отправляешься на Запретный остров, на Калм Белт, где будешь проходить обучение под зорким глазом в закрытой школе. Собирай вещи. Там ты пробудешь до шестнадцати лет, а после вернешься сюда на помолвку и через год выйдешь замуж и встанешь во главе Арселии. И советую тебе торопиться со сборами. Корабль уходит на рассвете, а тебе еще надо успеть сходить к господину Курьеву на осмотр.       Наверное, по цвету лица я сравнялась с простыней.       Просто слов не было.       Я сглотнула, пытаясь подавить непрошеные слезы и обиду и не показывать их дяде.       Они ничего не понимают! Ничегошеньки!       Выскочила из кабинета и убежала, не разбирая дороги. От обиды жгло в груди, а слезы все-таки нашли выход. Случайно толкнула служанку, удивленно вскрикнувшую и охнувшую мне в спину. Кто-то кричал мне вдогонку…       Очнулась у себя в комнате, лежа лицом в подушку, изрядно намокшую от слез.       Под боком притиснулся Риппер, положив голову мне на спину и посапывая. Я осторожно уселась и обняла питомца, уткнувшись в его белый пух на голове.       Ну почему дядя такой злой? Он даже не спросил ничего. Не поинтересовался. А просто надумал что-то себе кошмарное и сразу так кардинально решил. Даже слова вставить не дал! Будто хотел такого развития событий!       Да еще Интуиция настойчиво долбит, что это все Заговор!       Приобрела же ее на свою голову. Лучше бы другую Ячейку открыла, а не решала все по порядку, чтобы ничего с бухты-барахты не выскочило. И теперь страдай от противоречивых желаний и мыслей.       Шмыгнула носом.       Не справедливо!       В дверь глухо постучали, но не решились открывать.       — Ваше высочество, — узнала в тихом голосе Нину, — вас ожидает врач.       Я оторвалась от прикорнувшего Риппера и растерла заплаканное лицо. Надо бы умыться и привести себя в порядок после момента слабости.       — Хорошо! — слегка хрипло раздалось от меня.       — Позвольте помочь вам собрать вещи.       — Ладно.       Махнула на все рукой. Все равно сама долго буду возиться с этим.       Уже не раз упоминала доктора, которого я не то, чтобы не любила, а боялась. Веяло чем-то от него пугающим и загадочным. Вся эта лаборатория под землей, холод и металл вокруг, длинные пустые коридоры, окутанные в полумрак — такое даже в кошмаре не приснится. А еще девушки-медсестры, помогающие ему.       Из комнаты меня забрала одна из медсестер. Высокая девушка с бесцветными, белыми, волосами, в аккуратном ровном каре. Глаза серые и блестящие, а на лице всегда легкость и мягкая улыбка. Она часто молча сопровождала меня до клиники, делала прививки, да и лечила мелкие раны и ушибы. Порой она мне казалась какой-то подозрительно холодной и равнодушной, без эмоций. Но вот понять, что с ней, не могла.       Может, слишком строга?       — Ваше высочество, проходите, — передо мной открыли дверь в кабинет. — Присаживайтесь на кушетку.       Я настороженно осмотрелась и заняла предложенное место. Взгляду открылось два длинных стола, заставленных разными неизвестными приборами и стеклянными сосудами с цветными жидкостями. У стен гудели огромные белые шкафы, у некоторых были даже прозрачные дверцы, но разглядеть, что там скрывалось, я не смогла.       — Добрый день вам, ваше высочество, — суетливый звонкий голос раздался от дальней стены, где пряталась еще одна дверь. Господин Курьев, несмотря на свой возраст, двигался вполне бодро, что даже его белый халат не успевал за ним угнаться, развеваясь за спиной, и живо улыбался. — Как ваше самочувствие? Жалобы есть?       Я лишь отшатнулась назад, но мой маневр был подавлен стариком, схватившим правую руку и вытянув ее на свет, осматривая.       — Царапины. Мелкие. Как от когтей. Вам позволили завести котенка? — полюбопытствовал Курьев, но ответа не дождался и отпустил, приказав. — Раздевайтесь, ваше высочество. Будем вас осматривать.       Поежилась и поморщилась. Тут довольно холодно, чтобы сидеть раздетой, только вот это не волновало врача, он уже устремился за своими приборами и тетрадью. Пришлось подчиниться — не буду спорить, раньше отсюда сбегу.       Мучили меня около часа. Я нет-нет, да поглядывала на часы и тяжело вздыхала. После мне, наконец, позволили одеться и даже дали теплого сладкого чая. Первый глоток ароматного напитка принес успокоение и хорошо согрел. Я даже чуть глаза прикрыла от удовольствия. Снова отпила немного, представляя, как тепло пройдется по телу, помогая, но до конца расслабиться не дали.       Чуть вздрогнула от появившегося оповещения и еле удержала в ладонях теплую чашку. Второй глоток с трудом отправила в желудок, не вернув назад в посуду.              … Загрузка…       Изменение параметров организма.       Модификация тела — 2/5.       Успешно.              Внимание! Дальнейшее улучшение организма можно производить через — 1 год (24 июля).       Процессы модификации тела необратимы. При нарушении графика приема сыворотки, тело начнет разрушение, и через 33 дня наступит смерть. Соблюдайте график!              Модификация тела 2 уровня произведена! Все характеристики улучшены на — 5 единиц!              Изменения вступят в силу после сна (10 часов).              Я дважды прочла сообщение. Закрыла глаза, мотнула головой и отставила в сторону чашку. И снова прочла.       Что?!       К… какие модификации? Откуда? Какого черта «второго уровня»?! Когда было «первого уровня»? В том году и позапрошлом ничего подобного не появлялось!       В ужасе посмотрела на доктора, который в стороне раскладывал приборы, которыми недавно меня проверял. Он что-то напевал веселое под нос, совсем не обращая на меня внимания. Медсестры проводили анализы моей крови, которой взяли с лихвой. Больно было. Все при делах и им не до меня.       Откуда могло взяться сообщение, если их рядом не было и никаких воздействий мне не делали — ни уколов, ни таблеток. Взгляд опустился на темный напиток. Могли… да, нет… не может быть. Подлили в чай?!       — Ваше высочество, что случилось? Вы побледнели. Вам плохо? — Курьев заинтересовано склонил голову и неслышно приблизился. Холодная ладонь коснулась лба, а я мигом отпрянула, зацепив рукой чашку и расплескав чай, испачкав и себя, и врача.       Старик покачал головой и поднял расколовшуюся на две части посуду, убирая ее на свободный клочок на столе.       — Посмотрите на меня, ваше высочество.       Он больно схватил за подбородок и развернул к себе, заглядывая в мои испуганные глаза. Вскинув бровь в удивлении, Курьев отпустил и отошел, задумчиво нахмурившись.       — Господин. Результаты готовы, — сухим голосом оповестила медсестра, та самая, что привела меня. — Судя по анализу крови, принцесса фруктовик. Исходя из этой информации, может быть конфликт препаратов. И я не берусь предсказывать в какую из сторон.       Я дернулась на эти слова и внимательно посмотрела на женщину, эмоции которой после новости не менялись, а вот врач посветлел лицом от радости.       — Вы что-то почувствовали? — озарило его.       Интуиция завопила, что пора отступать, пока меня тут не препарировали. По взгляду видно, что Курьев мечтает это сделать, разве что не облизывается и руки не потирает.       Все. Пора. Пора домой, времени мало, скоро ужин.       Вытащите меня отсюда!       — Ну-ну, не нервничайте так, ваше высочество, — расплылся в улыбке очень подозрительный доктор. — Сейчас мы сделаем вам прививку, чтобы вы во время учебы на незнакомом, наверняка опасном, острове не получили никаких плохих болезней, и вы можете идти.       Не хочу уколов! Отпустите меня…       — Что вы, ваше высочество, это совсем не больно, — Курьеву в руки подали тонкий шприц с бледно-голубой жидкостью.       Я в ужасе смотрела на иглу и маленькую капельку, скатившуюся по серебристому металлу. Тело буквально онемело от страха, отчего даже пальцем пошевелить не могла, смотря на острый конец, который, будто в замедлении, приближался к коже на руке. И если раньше всего лишь боялась уколов, то теперь был ужас — что они мне все это время кололи?!       Мамочки… заберите мне отсюда…       И на помощь позвать некого…              ***       — Как я и обещал.       Перед молодым юношей лежала старая книга, потрепанная на краях. Цвет обложки сложно угадать — она давно уже выцвела, как и имя автора стерлось с переплета.       Темноволосый парень подобрал свою оплату и сделал шаг назад, дальше от стола и человека, сидящего за ним и следящего темно-синими внимательными глазами за молодым пиратом с явным и большим потенциалом в будущем.       Душу Ло сжигали противоречия от сложившейся ситуации и безвыходного положения, в которое он угодил, как в хорошо приготовленные сети местных рыбаков. И это его злило. Так попасться! Из-за какой-то мелкой девчонки!       Но все-таки плюсы перевесили минусы и заткнули помятую в противостоянии гордость, ведь юноша понимал, что сбежать он уже не сможет. Поздно. Но и менять одного хозяина на другого не намерен. Только вот выгода от столь щедрого предложения… никак не смотрелась с шантажом.       — Ты все запомнил? Смотри… если подведешь, то мне придется отправить весточку Донкихоту, — усмехнулся в черную бородку король Кирино. — Он давно ищет мальчика, укравшего его фрукт. А я был бы не прочь получить себе еще и такого союзника в этой бесконечной войне. Слышал, он занял пост короля Дресс Роуз и теперь наводит там свои порядки.       Ло стиснул зубы, пытаясь не заскрипеть ими от сдерживаемой ненависти. Лицо парня помрачнело.       Если бы не эти люди за спиной, он бы давно ушел из дворца. Остров большой, искать будут долго, а там ему может и удастся раздобыть в каком-нибудь более мелком городе корабль для команды, что сейчас доверчиво расположилась в соседней комнате, поедая сытные и вкусные блюда, пока их лидер стоял перед врагом безоружным.       — Не переживайте, мой король, мы присмотрим за мальчиком и его друзьями, как и за ее высочеством, — ненавистный голос раздался за спиной, и юноша бросил взгляд на рыжеволосую женщину, одетую в обтягивающий темно-синий кожаный костюм с глубоким декольте, которое не прикрывал небрежно наброшенный на плечи плащ.       Если бы не она…       — Благодарю, Катрина. Гильдия в который раз выручает меня, — еле заметно кивнул Кирино и слабо улыбнулся. — Я думаю, мы уладили этот вопрос.       — Выручать вас — это наша работа, — улыбнулась женщина и низко поклонилась, открывая взглядам полную грудь.       — Корабль будет подан на рассвете, так что будьте наготове. Он будет отходить из второго дока, — король закончил последние указания и поднялся с кресла.       В дверь постучали, отвлекая от беседы. Пьетро, который все время стоял неподвижно у стены так, что о нем успели все забыть, шагнул, намереваясь узнать, кто побеспокоил прием.       — Принцесса вернулась от господина Курьева, — сообщила одна из служанок с весьма обеспокоенным видом.       — Приведите ее, — приказал Кирино.       Поклонившись королю, девушка ушла. Собравшиеся не успели толком снова заговорить, как в просторный кабинет вошла медсестра, сопровождающая принцессу.       Ло мгновенно отметил, что девочка была не в себе и с трудом сдерживала истерику. Нубия была сильно бледна, и ее всю колотило. Да она даже людей не замечала вокруг, будто была погружена куда-то глубоко в себя. Прошла лишь пустым взглядом по помещению и замерла там, где ее и оставили. Губы еле двигались, что-то шепча, но понять слова не удавалось.       Парень невольно отметил, что обеспокоен состоянием Нуби — оно было ненормальным. И этого, к его огромному удивлению, никто не замечал. Даже Пьетро, который так спохватился в том проулке, где принцесса потеряла сознание ненадолго, сейчас просто стоял за ее спиной, положив руки на худенькие вздрагивающие плечи.       — Господин Курьев подготовил препараты и витамины для нее. Принимать как всегда, — с легкой улыбкой поклонилась женщина в белом и, с разрешения, оставила кабинет.       Девочка расплакалась, что стало неожиданностью для всех. Слезы стекали по щекам, но она и не пыталась их стереть. Взгляд начал проясняться и становиться осмысленным, но остановился он на короле, который удивленно вскинул брови, разглядывая племянницу, как какое-то чудо света.       — Нуби?..       — Ты… ты привел в подземелье монстра! — выдавила она. — Это не человек! И там… они тоже не люди! Зачем ты меня каждый раз отправляешь к нему?!       — Ох… доктор опять тебя напугал, — улыбнулся Пьетро и повернул к себе девочку, приобнимая ее и прижимая к себе. — Успокойся. Никакой он не монстр. Он просто…       — Вы не понимаете! — принцесса удивительно ловко выпуталась из крепких рук брата и отпрыгнула от него. — Ничего не понимаете!       — Нубия! Прекратить истерику! — поднял громкий властный голос Кирино, а девочка заметно стушевалась, смотря огромными глазами на разозлившегося дядю и пятясь от него.       Да и не только ей стало не по себе, Ло сам ощутил, как по телу прошелся холодок.       — Пьетро, отведи ее в комнату. Она не в состоянии вести разговор, будет только время зря терять, — коротко отдал приказ сыну король.       Принц кивнул и схватил удивленную девочку за плечо и буквально вытолкал из комнаты.       Все это время Трафальгар простоял в стороне, строя из себя часть интерьера. Он необычайно сильно желал убраться от дворца подальше и как можно скорее, лишь бы не видеть противных лиц местных властей.       — Тяжелый случай, — лениво прокомментировала Катрина и зевнула. — Но не беспокойтесь, ваше величество, мы найдем на нее управу. И не таких темпераментных приручали.       — Только не ломайте ее. Девочке еще на трон садиться, — отмахнул Кирино и отвернулся к столу. — Можете быть свободны. Не опаздывайте завтра.