Нубия. Стихийное бедствие

      Я неслась по коридору, не замечая ничего, кроме своей цели — яркого слепящего света в конце, там, где начинается двор.       — Ничего не забыла?       Вслед за лукавым голосом, была бессовестно схвачена за ворот футболки и тем самым остановлена. Меня благополучно развернули и одарили внимательным взглядом, проверяющим мой внешний вид. Нахмурилась и глянула требовательно на Орфа, который, сощурившись, чего-то ожидал от меня.       — Ась? — я склонила голову к плечу.       Из-за угла вышли трое человек. Мелкие из рода Вендетта, Сэм и Пит, вели мать за руку к выходу, предвкушающее улыбаясь и перебрасываясь вариантами, кто чем займется на Фестивале, и куда следует зайти сыграть или купить игрушки, или поучаствовать в конкурсах.       — Какие планы? — вернул к себе внимание Учитель.       — В сопровождении Риппера до деревни к ребятам, а оттуда в город. Особо долго не будем гулять. Осмотрюсь, куплю открыток и сувениров, перекусим в кафе и назад, — пожала плечами.       Орф покивал на ответ и строго добавил:       — Будь предельно внимательна. Никому не верь. Никого не слушай. И далеко от парней не отходи. А пообедать зайдите в «Пурпурный тюльпан», я на той территории дежурить буду. Там и увидимся.       — Кстати! А чего это ты еще тут? — с подозрением посмотрела на Учителя, на лице которого застыло недоумение.       — Так жду, пока наши долгожданные гости позавтракают, чтобы составить компанию брату, который будет им докладываться, что да как тут у нас, всякие ведомости показывать, отчетности скучные, а так же получать список новых задач и задания для Гильдии на ближайший год, — вздохнул Орф, а в глазах мелькнула обида. — И только потом пойду на дежурство, отправив Гуфо отдыхать. Ладно. Беги и будь осторожна. Смотри по сторонам.       — Конечно! — кивнула и улыбнулась, махнув на прощание рукой.       Вот теперь можно и в дорогу, пока меня ребята не заждались. К двенадцати дня должна уже быть у них по нашему договору.       К парням я все-таки опоздала, но не сильно, и обнаружила их скрашивающих ожидание на заднем дворе довольно странным способом.       — Моя очередь!       В центр двора вышел Шачи и вскинул пистолет, целясь в сторону забора, где наверху стояли жестяные банки.       — Привет, ребята! — выскочила я из-за угла вместе с Риппером.       Договорились оставить раптора в компанию Бепо, чтобы тому скучно дома не было. Главное, чтобы питомцу в голову не взбрело опять ревновать меня к белому медведю, а то задирать начнет беднягу.       Видимо, я нарушила концентрацию Шачи, ведь он дернулся от неожиданности, тем самым сбил прицел и промахнулся. Выстрел на секунду оглушил, вызвав неприятное жужжание в ушах, но я мотнула головой, и стало легче.       — Мы уже подумали, что решила остаться в замке, — улыбнулся Пенгвин, сидящий под стеной дома.       — Меня Учитель задержал, указания раздавал и посоветовал идти обедать в «Пурпурный тюльпан», — махнула приветственно им рукой и подошла к Шачи, разглядывая пистолет.       Если мечи и кинжалы видела раньше, то пистолеты лишь на расстоянии. Меня никогда не подпускали к оружию и не давали в руки оное. Максимум — столовые ножи.              Револьвер       Описание: Обычный самый распространенный в мире вид револьвера на 6 патронов.       Патронов: 5/6              — Хорошее место, — одобрительно закивал Пенгвин. — На набережной. Только думаю, что народа там прилично будет. Как бы места хватило.       — Интересно? — раздался заговорщицкий шепот над головой, а я вздрогнула и отшагнула, поднимая глаза на улыбающегося Шачи.       — Просто любопытно, — сцепила руки за спиной, чтобы удержать порыв подержать это чудо в руках.       Забавно, что взяла класс Стрелка, а сама даже пистолет в глаза не видела, но зато имею пассивное умение Прицельного выстрела. А интересно… как действуют эти навыки? Тело будет само за все отвечать, или я тоже должна прикладывать какие-то усилия? А как тогда быть с активными атакующими умениями, для исполнения которых нужно что-то делать? Проговаривать их, что ли?       Где там моя Справка… надо перед сном ознакомиться, а то как-то упустила такие важные вещи.       С Невидимостью и Взломом получалось само как-то. Просто пожелала и готово. С атакой так же будет?       По сути, мои Характеристики давно вышли за рамки детских и были где-то на уровне подростка лет до двадцати, который активно тренируется в какой-то из областей. Сравнивать, конечно, не с кем, но толстые ветки деревьев я ломаю, не прилагая особо сильных усилий. Один раз попробовала ударить кулаком в стену — пробила углубление сантиметра в три и выбила крошку, но и получила большой урон из-за разодранной в кровь кожи на кисти, которая потом заживала около двух дней. А от Катрины тогда получила сильный нагоняй с лекцией к чему приводит подобное неверное исполнение удара неподготовленное тело, и обошлась я еще малой кровью, не переломав многочисленные кости в кисти. Хотя, думается, это из-за модифицированного эндоскелета они не пострадали.       Только это все грубая не отточенная сила, ведь бою меня никто еще не учил. И даже не говорил, когда начнет, и если начнет…       — Хочешь попробовать? — Шачи продолжал улыбаться, только уже протягивал пистолет.       Я вскинула бровь, с вопросом смотря на парня.       — Мы же торопимся.       — От пяти минут не убудет, — отмахнулся Пенгвин, который тоже принял участие в соблазнение на пострелять.       Долго уговаривать меня не надо было, да и не сопротивлялась особо — серьезно, от нескольких минут, что мы задержимся, ничего не станет.       Шачи радостный вручил пистолет и показал, как надо стоять, как вытянуть руки и обязательно держать твердо, чтобы не дрожали, как правильно прицелиться. Куда нажимать и как что называется. При первом выстреле парень помогал, направляя руки — пистолет оказался неудобным и слишком большим для ладоней, да еще дулом тянул вниз. Не говоря о дернувшей отдаче, хлопка и вспышки.       Промазала. Что и неудивительно.       На второй выстрел парень отошел от меня, чтобы не отвлекать. Он с Пенгвином с интересом следили у меня за спиной, а я пыталась выровнять руки, чтобы не тряслись.       Оружие явно не для моей детской ладони.       Подцепив на мушку банку, замерла и затаила дыхание, нажав на спусковой крючок. Громкий хлопок и вспышка на мгновение дезориентировали. И даже не понятно, сбила банку или нет. Попала или промазала.       И как таким образом люди вообще воюют данным оружием? Пока в себя приходить будешь после звукового и светового представления, убить успеют.       Да уж, еще один неудачный выбор класса. Надеюсь, что Повелитель зверей оправдает себя.       — Опять боеприпасы на ветер выбрасываете? — раздраженно донеслось со стороны дома, и, по-моему, на эти слова вздрогнули мы втроем одновременно, словно застуканные на месте преступления.       Даже стыдно стало.       — Мы тут это… — замялся Пенгвин, переглядываясь с Шачи, — встретили Нуби и решили ее научить стрельбе. Вдруг что случится в городе, а ей защищаться придется…       Парню удалось придумать правдоподобную отмазку, но Ло в нее ни капли не поверил. Правда, промолчал, видимо, придя к выводу, что опыт может быть полезен для меня.       — Я уж решил, что ты осталась дома, — усмехнулся Трафальгар, обратив на меня внимание.       Я фыркнула и показала ему язык.       — Не дождешься. Как решила я, так и будет! Вот. А теперь, думаю, можно идти, раз все в сборе, — отдала оружие Шачи и вскинула голову.       Когда они, наконец, поймут, что я слов на ветер не бросаю и отвечаю за все сказанное. Если я не буду следовать своим же обещаниям, то какой буду королевой? Явно неважной, и народ быстро перестанет верить мне и устроит гражданскую войну. Мне такое счастье не надо.       — Верни ей револьвер. Пусть уберет в свой склад, — нахмурился чем-то вечно недовольный Ло. — На всякий случай.       — Если будут приставать или обижать — стреляй, — посоветовал Шачи с доброй улыбкой и протянул пистолет рукоятью вперед.       Да уж, с такими словами улыбка совсем не вязалась, отчего даже вскинула брови, выражая недоумение.       Но если дают, то брать стоит, потому пожала плечами и спрятала оружие, в котором осталось три патрона, в Инвентарь.       — Теперь можем идти, — кивнула им.              ***       Я никогда не была на Фестивалях, поэтому не знаю точно, какими они должны быть.       Для меня все происходящее было неким чудом, красочным, аж до ряби в глазах. И как тут не потерять себя, когда прямо так и тянет потеряться?       Дома, обряженные в цветные бумажные фигуры птиц, фонарики в форме распахнутых цветов, плывущих по воде, мостовая, покрытая пылью красок. Люди кружились в ярких одеждах и раскрашенных лицах, улыбались счастливо и приветливо, заманивая в самую толпу. На головах цветочные венки, и даже мне с ребятами достались такие, с дурманящим ароматом.       Голова шла кругом, а небо с землей, казалось, поменялись местами.       Это необыкновенно. Это весело. А сама энергия праздника будто струилась по венам.       Создавалось ощущение, что в мире нет более чудесного места, чем город Велия, где музыка и смех наполняли улицы.       Хотелось быть сразу везде и всюду, но не могла разорваться, жадно смотря по сторонам.       Я оказалась права — это самый замечательный день!       Только меня волновало кое-что. Точнее, кое-кто. Если Пенгвин и Шачи подхватили мой азарт, да и потащили меня к набережной, где проходили музыкальные выступления, то Ло брел за нами мрачной тенью. Он был сильно напряжен, и творившееся вокруг веселье будто было для него испытанием. Пыткой. Которую парень пытался перебороть, упрямо идя за нашими спинами.       Трафальгар прятал глаза под пятнистой шапкой, на которую кто-то закинул венок из желтых цветов, повисший криво, а руки держал в карманах черных брюк, сжав кулаки.       Ему не нравилось тут. Люди и радость доставляли дискомфорт. Почти физическую боль.       Я отпустила руки парней, что держали меня с двух сторон. А они даже и не заметили моего исчезновения, что-то обсуждая с восторгом и хохоча. Чуть отстала, чтобы поравняться с Ло и взять его за руку, вытаскивая оную из кармана и разжимая кулак, сплетая наши ладони.       Улыбнулась ему, пытаясь тем самым подарить поддержку, на что получила лишь слабый отклик его улыбки, а после он снова спрятал глаза.       Разговоры были лишними.       Так говорила Интуиция.       Как и то, что все сделала верно.       — Хей! Сюда идите! — помахали нам парни, подзывая к большому шумящему фонтану в центре площади.       Брызги воды разлетались в стороны, освежая в теплый летний день и даря прохладу. Но когда мы подошли, то поняли, что не ради отдыха нас позвали.              Фонтан Желаний       Описание: Горожане верят, что, если бросить в фонтан монету и загадать желание от всего сердца, то все сбудется. Многие бросают монету покрупнее, номиналом выше, чтобы задобрить богиню удачи, и чтобы наверняка все исполнилось.              — Это просто суеверие! — заглянула в фонтан, на волнующуюся рябью кристально-чистую воду, где на дне россыпью лежали сверкающие монетки, и еще несколько драгоценных камней. — Даже я это понимаю!       Недоуменно посмотрела на улыбающихся парней, которые искали по карманам мелочь.       — Традиция, — пожал плечами Шачи и сжал в ладони монету в сто белли. — Та-ак, я желаю…       — Тс-с! Болван! Нельзя желания вслух произносить, иначе не сбудутся, — Пенгвин дал подзатыльник другу, чем сбил венок из голубых цветов ему на лицо.       Я хихикнула на очередную их перепалку и материализовала из Инвентаря монету в кармане, чтобы не привлечь внимание ярким светом. К сожалению, мельче пяти сотен не было, да и на эти деньги можно хороший обед заказать в кафе, но не жалко — еще пару десятков есть в запасе. Монетка выглядела красиво, под цифрой струился змееподобный дракон, ползущий не вперед, а назад. Он был похож на символ Гильдии, только у той дракон смотрел в противоположную сторону и стремился только вперед.       Относилась к подобным вещам с желаниями я со скепсисом, еще в детстве перестав загадывать их при задувании свечей на именинном торте, ведь ни одно так и не сбылось, как бы искренне не желало мое детское наивное сердце. Но на общей волне оставаться в стороне не хотелось, ведь даже Ло удалось уболтать парням, и он теперь стоял у бортика и задумчиво разглядывал воду, сжимая в кулаке монету.       Прикрыла глаза и ушла в мысли.       Что можно загадать, когда уже имеешь все, и твое желание и так исполнится в любой момент, только скажи. Принцессой быть хорошо, но обременительно — нет свободы, нет своего собственного мнения и куча обязанностей, скрашенных лишь материальными прихотями. Хочешь мороженое — получай. Новый наряд — без проблем. Редкую книгу — через неделю будет. Все это будто подкуп тому, чтобы ты была послушной девочкой.       И что тогда загадать? Так, чтобы от всего сердца? Свободу? Как вариант.       Из мыслей вывел всплеск воды по соседству — Ло бросил свою монету и следил, как та скоро опускалась на дно, покрываясь мелкими пузырьками. Парень стоял все такой же хмурый и мрачный, снова убрав руки в карманы.       Хм-м. Да. Я знаю, что загадаю.       Улыбнулась своей задумке и отпустила монетку в полет.       Чтобы мои близкие люди были счастливы и не знали горя и бед.       Тихий и тяжелый бульк, и денежка приземлилась на груду мелочи, которую наверняка кто-то потом соберет.       — Теперь обедать? — отвлек от разглядывания голос Шачи, схвативший меня за локоть.       Ответить не успела. Перед глазами возникло сообщение.              Фортуна на вашей стороне.       Изучено новое умение: «Улыбка Фортуны» — пассивное.       Описание: С небольшим шансом в пылу боя может повысить случайную Характеристику на 20 секунд на 20 пунктов.              Что это?       Причем тут фонтан и умение? Неужели… и такое влияние на окружающий мир может мне что-то дать?       — Нуби?!       Очнулась от того, что кто-то старательно тряс за плечи, а обзор перекрыл свалившийся венок с фиолетовыми цветочками.       Я вопросительно уставилась на волнующегося Шачи и стоящего за его спиной Пенгвина, возвращая на голову венок.       Вроде не так долго игнорировала их, около минуты, поди.       — Что такое? — удивленно моргнула.       — Что за ступор? Ты не реагировала на нас!       — А… способности шалят, — отмахнулась.       Надо бы разобраться с вопросом о воздействии на мир.       Какое еще мое действие может принести подобный бонус?       К слову, после моих необоснованных обмороков Ло порывался меня обследовать, но я сбежала от него, отмахнувшись, что это из-за дьявольского фрукта, и вообще не доверяю врачам, особенно тем, что вскрывают трупы по ночам, и плевать, что делают это законно и в больнице.       — Хм-м, сила, вводящая в ступор, это… странно? — голос Трафальгара раздался за спиной, заставив вздрогнуть от неожиданности.       — Обработка информации просто идет, — буркнула под нос и перевела тему. — Идемте обедать.       На одной стороне набережной была ярмарка, на другой концертная площадка, где и отмечали празднество, и откуда мы вышли. И чтобы добраться до кафе, которое предложил утром Орф, надо было пройти торговый ряд, где я немного увлеклась.       Но что-то с нормальными палатками, где продавали бы сувениры или прочую мелочевку, которую можно было преподнести в подарок Елене, совершенно не везло. Бедных парней затаскала от одного торговца к другому, пытаясь унять свою капризность, но не выходило. И заколки подбирала, и плетеные из кожи браслеты, и кулоны.       Ничего. Особенно обидно то, что я не знаю, как выглядит девушка.       Но зато купила себе красок, порошковых, которые надо разводить в воде, гуашь и цветные карандаши, несколько разных кистей.       Кажется, ребята были не только раздражены, но уже дошли до сдерживаемой злости. И не послать их в бар меня ждать, приходится таскаться рядом.       — Что случилось? — над ухом раздался голос Ло.       А что-то произошло. Я напряженно замерла, пытаясь понять, что именно.       Голос подала Интуиция.       Вокруг толпились яркие люди, с улыбками и смехом, порхая от одной лавки к другой, покупая, примеряя. Запахи выпечки и специй, сладостей и духов. Крики экзотических птиц и зверей. Звон металла и шуршание драгоценных камней.       Пальцы что-то кольнуло.       Кольнуло!       — Уходим, — напряженно прошептала я так, что только парни услышали.       Шачи и Пенгвин поняли мигом и схватили меня под локоть, уводя из толпы. Ло чуть отстал, высматривая подозрительную личность, хоть и найти оную — шансы весьма малы.       — Ребят, естественней, а то скоро уже стражу позовут, видя наши лица, — пробормотала.       Несмотря на волнение и легкую растерянность, понимала, что двое взрослых юноши, тащащих напуганную девочку под руки и с каменными лицами, выглядят еще подозрительней, чем то, что меня хотели раскрыть Молниевым стеклом.       Кто, главное, да еще и как обнаружил в такой толпе. Будто в лицо знал или видел по фотографии.       Вырвавшись из торговых рядов, гордо именуемых ярмаркой, я свободней вздохнула, ощущая, как напряжение спадало.       — Что произошло? — рядом, будто из воздуха, соткался Орф, внимательно рассматривая взволнованных нас.       — Там… — кивнула в сторону ярмарки, от которой успели отойти и шли в сторону кафешек с накрытыми площадками перед самими заведениями, где отдыхали гуляющие. — Я почувствовала покалывания в руке. Странное. Будто что-то насильно вытягивали из меня. Холодное такое ощущение… даже занемела кисть.       Я погладила оную в попытке растереть, но она и на ощупь была холодной.       От того стеклышка, что применял Ло, не было такого эффекта, лишь сеточки молний сверкали.       Учитель мрачнел с каждым словом.       — Где Трафальгар? — даже голос звучал серьезней и с легкой угрожающей вибрацией.       — Прикрывал нас. И искал нападающего, — ответил Шачи.       — Идите в кафе. Я забронировал вам столик внутри помещения. Скажете, что из Гильдии, и вам покажут, — дал указания Орф и быстро ушел, вливаясь в толпу на ярмарке.       Мы переглянулись и поспешили выполнять.       — Что-то давно их нет, — ерзал на стуле Пенгвин и все выглядывал в окно.       Шачи нервно стучал пальцами по столешнице, а я скромно доедала клубничное мороженое, пытаясь собрать Концентрацию и успокоиться, но все зря.       Интуиция не замолкала.       — И мы не можем идти в замок. Лучше всего сделать засаду на дороге и напасть на нас, — цыкнул Пенгвин и скорчил лицо.       — А среди людей в открытую будет нападать только очень сильный человек, — дополнил Шачи.       — И если он этого еще не сделал, то следит и проверяет, на что мы способны, — покивал старший парень.       Да, между ними всеми была год разница.       Погодки.       В такой напряженной атмосфере очень неуютно. Я отодвинула пустую креманку и соскочила со стула.       — Прогуляюсь до уборной. Умоюсь после сладкого, — буркнула и скрылась в неприметной комнатке, где была зеркальная стена, а напротив нее две двери в туалеты.       Закончив с процедурами, я остановилась у зеркала во всю стену, чтобы поправить одежду и волосы — венок смялся и завял, так что пришлось его выбросить, хоть и жалко.       — С праздником, милая принцесса, — холодный и насмешливый голос за спиной заставил вздрогнуть.       Но смысл был в том, что в комнатке находилась совершенно одна.       Интуиция уже кричала, а происходящее подстегнуло броситься к выходу, но я неожиданно в кого-то врезалась, и меня крепко схватили за руки.       Что?       — О, не спешите так. Но право дело, тут разговаривать не место. Поэтому потерпите, чутка, договорились?       Я открыла рот, чтобы крикнуть.       — Не стоит. Я отставил в зале сюрприз. Один крик — и все взлетит на воздух, — приторным голосом говорил незнакомец, с нотками издевки.       А я больше не имела никаких идей.       — Вот и славно. Я рад, что мы поняли друг друга. А сейчас расслабьтесь. Вы точно не вспомните всю дорогу, так как сладко проспите.       В шею что-то больно кольнуло, заставив поморщиться.              Получен урон: -100 ед. здоровья.              Получен отрицательный эффект: Снотворное.       Время действия: 7 часов 45 минут (снижено до 3 часов 15 минут — сопротивление к искусственным ядам (1 ур.)              — Вот и молодец… засыпай, — шептал голос, поглаживая по голове.       А я ощущала, как тело слабело и отказывало слушаться. Ноги подогнулись.       В зеркале, затухающим зрением, заметила, как контуры моего тела стали исчезать. Будто становились невидимыми…       Невидимость?..              «Пробуждение» сознания — 50%...              Ваше «Пробуждение» сознания достигло 50%. Желаете открыть одну из Ячеек с Воспоминаниями?              Да.       Мысленный ответ.              Выберите Ячейку.              Пятая.              Пятая ячейка разблокирована. Для вас открыто Познание. Пройдя через дорогу Жизни и дорогу Смерти, вы прошли за Грань. Вы видели больше, чем обыватели среди вас. И вы знаете, что невозможного не существует. Вам неведом страх и растерянность. Поздравляем!              Боль накрыла все тело, взрывая голову, но сон охладил мучительные ощущения, унося сознание в темноту.