Нубия. Стихийное бедствие

             Похоже, будить меня после подобных снов будут лишь пинками, выбрасывая назад в реальность, с ощущением дикой усталости и боли в теле.       И почему-то Выносливость мигала красным, держась на десяти пунктах.       Сил, открывать глаза и подавать признаки пробуждения, не было. Потому я просто лежала, окруженная теплом, и пыталась собраться.       Что там за информацию мне давала седьмая Ячейка? Найти Жреца и попросить уроки медитации? Ха, раньше сказать не могли? Мы только ушли от одного, и единственного, из них. Конечно, можно было бы вернуться и снова задержаться, только я более чем уверена, как и поддакивающая Интуиция, что Мария снова упрется и будет твердить про полное пробуждение сил, то есть — до четырнадцати лет ни-ни.       Какая польза от этой памяти предков? По-моему, она абсолютно бесполезна, не считая истории, которую может рассказать, и все. Вот если бы тот же самый опыт, о котором упомянула Система, и то бы больше дал мне. А так, память, из которой придется выколупывать песчинки знаний, если они еще будут актуальными.       Выносливость перестала раздражать красным значением и начала медленно восстанавливаться, отчего организму становилось легче. Да и шум в ушах сходил, давая возможность послушать звуки ночи, треск дерева в костре, до носа дотянулся запах поджаренного мяса, животного тела и пряной хвои.       Я шевельнулась, двигая затекшей спиной, и тяжело вздохнула, открывая глаза и слегка щурясь от пламени костра.       — Проснулась?       Орфео вообще спит? Или всегда караулит меня?       — Ага, — слабо и хрипло раздалось от меня. — Сколько спала?       — Сутки, — с улыбкой ответил Учитель. — Что скажешь?       Он подсел ближе и протянул флягу с водой, помогая выпить.       — Много образов в голове, — поморщилась и ухватилась рукой за оную, поглаживая макушку. — Очень. Мутно все. Говорили, что надо учиться у Жреца.       — Выходит, твой фрукт предупреждает тебя о новых ступенях Пробуждения, прежде чем оно начнется? — сделал вывод Орф.       — Возможно, — неуверенно пожала плечами и распуталась из пледа и спальника, куда была уложена.       — Странный фрукт, — задумчиво почесал подбородок Учитель. — А фрукт ли?       — Ну, морская вода вытягивает силы. Проверяла, — кивнула и поднялась на ноги, разминая затекшее тело. — Я отойду, — взглядом указала на темную полосу, куда не доходил огонь костра.       — Да, конечно, — мужчина все также пребывал в размышлениях. — Я согрею еды…       Хм-м, кажется с севера острова, с гор, ветер идет… Холодный.              ***       Интересная змейка. Красивая. Темно-зеленая с золотистым брюшком. Она растянулась на камне, греясь на палящем солнце и прикрыв глаза. Я с любопытством наблюдала за ней, еле удерживая неуемное желание в узде — ткнуть в красавицу пальцем и узнать, какая она на ощупь.              Изумрудный уж       Уровень: 10       Класс: —       Тип: животное       Здоровье: 8600/8600              Но нельзя. Орфео сидел недалеко и записывал разные собранные за день данные в толстый блокнот, чтобы потом систематизировать их и нанести на карту или в личный справочник, который он вел. А я вот тут устроилась и выполняла задание — зарисовать пейзаж.       Каменистый берег из мелкой гальки и редких разных размеров валунов, на которых было удобно сидеть, только припекало сильно солнце. До леса идти и идти — он зеленоватой линией шел вдоль берега. А Орфео сделал предположение, что тут могли когда-то быть скалы, которые разрушили морские короли, что в весенний сезон имеют привычку выходить на сушу. Лазурное море необычайно спокойное и теплое — я проверяла, сунув в воду ступню, а больше не рискнула из-за возникшей слабости.       После Пробуждения памяти предков прошло уже трое суток, за которые ничего не случилось. Общим собранием из двух людей и одного раптора было решено продолжить поход, а к Марии я всегда успею попасть, тем более, когда она рада нам в гости. Хм-м, и, по-моему, Орфео она больше рада видеть в гостях, судя по тому, как душевно провожала его. Правда, Учитель с таким ступором отреагировал на все, что потом долго шел в задумчивом молчании. А я решила тактично не лезть к нему. Я, что, не человек, что ли? Пусть сам размышляет, может, придет к чему-нибудь.       Вот когда сидишь так, сосредоточено стараешься, корпишь с высунутым кончиком языка от усердия, вслушиваясь в звуки природы и вырисовывая на бумаге позирующего Риппера, развалившегося на берегу и задумчиво смотрящего в морскую даль, то совсем не ожидаешь, что в эту гармоничную атмосферу может ворваться что-то резкое и неожиданное.       Собачий лай.       Рука с карандашом дернулась, некрасиво исчертив и испортив плавную линию. Чувства разделились: рождалось раздражение из-за нарушенной концентрации и испорченной работы; и любопытство — кто же там залаял, где не должен был.       — Сиди здесь, — Орфео уже стоял рядом, убирая в поясную сумку блокнот и перо.       Одновременно с этим достала из Инвентаря бинокль, передавая Учителю. Он всмотрелся вдаль и нахмурился.       — Что там? — не могла утерпеть от съедающего интереса.       — Пес. Бежит в нашу сторону с высунутым языком и очень довольной мордой. Крупный вид, возможно бойцовский или сторожевой. Рыжеватого окраса с белой грудью и передними лапами, и острыми торчащими ушами, похожими на треугольники, гладкошерстный, — описал мужчина. — Красивый пес… ухоженный. Явно не дикий.       — Он один там, что ли? — удивилась я, пытаясь вглядеться вперед, но видела лишь стремительно увеличивающуюся точку.       Риппер с вопросом посмотрел на нас, видимо, спрашивая, надо ли перехватить животное и избавиться от него, или будем дальше стоять и ждать.       Выбрали второй вариант.       Лай повторился.       — Хм-м, нет. Не один, — отозвался Орфео. — Из-за скалы вышли двое мужчин. Пираты? Хм-м, возможно.       — Видимо, потерпели крушение, а эти выжившие, — предположила я, а Учитель согласно кивнул. — Поможем?       — Сначала, посмотрим и проверим их. Нельзя же так просто указать дорогу до Велии. Там ведь и Гильдия рядом. Если они узнают, то от них придется избавиться.       — Угу.       Мы остались сидеть и ждать, когда незнакомцы дойдут до нас, а они, по словам Орфео, приободрились и ускорились, заметив впереди людей. Я грустно вздохнула, не найдя взглядом недавнюю змейку, которая, скорее всего, от нашей активности проснулась и сбежала.       Интересно, а она ядовитая была? Перейти к определению ядовитых животных мы с Марией не успели, а Система после лекций и картинок из книжек запомнила все, теперь выдавая опасность растений вместе с краткой информацией о них. Если я таковые встречала в пути.       — О, Нуби, смотри, — отвлек Орфео и сел на корточки около кучки камушков, осторожно ткнув в них пальцем.       — Что там? — во мне зажглось любопытство, и я присела рядом, пытаясь разглядеть, что там нашел Учитель. — Ого! Это паук? Такой большой!       Под кучкой камешков скрывалась норка, где сидел с ладонь мужчины волосатый паук, злобно щелкая жвалами от недовольства, что в его дом бесстыже суют пальцы.       — Птицеед. Не думал, что они в этих краях водятся. Они не плетут сеть из паутины, а являются наземными охотниками на мелких животных и насекомых. Но очень удивительно его тут встретить, учитывая, что близь города и в северной части острова мы не видели их.       — Он ядовитый?       — Для взрослого человека или крупного животного его яд не смертельно опасен, но лучше не рисковать, особенно тебе, ведь для мелких животных его яд очень токсичен, потому и может подействовать на ребенка, — предостерег Орфео, но пальцы от опасной близости к пауку не убрал. — Волоски птицееда, попадая на кожу, колются и жгутся. Это его естественная защита. А некоторые люди любят заводить этих пауков как домашних животных, особенно любители экзотики. Видал я таких…       — Круто. Он мне нравится, — искренне поделилась с Учителем.       А паук на самом деле был красив, особенно пышно топорщащиеся серые под цвет камней волоски. Пялился на нас восьмью глазками и не двигался, видимо, пытался так казаться невидимым от такого непривычного напора интереса. Или смутился от нашего повышенного внимания.              Скальный птицеед       Уровень: 10       Класс: —       Тип: животное       Здоровье: 8500/8500              Да уж, он мне не соперник. Вообще на острове пока никого сильнее медведей не встретила.       Собачий лай приблизился, и я вскинула голову, отвлекаясь от бедняги паука. Пес, брызгая галькой и слюной в стороны, почти добежал до нас, но дорогу ему преградил серьезно настроенный Риппер, весь грозно распушившийся, показывая острые серповидные когти, как зарычал на собаку, которая, видя всю эту картину, недоуменно села на задницу и наклонила забавно голову, разглядывая с высунутым языком злого раптора.              Руф, мастиф с волчьей кровью       Уровень: 37       Класс: боец       Тип: животное       Здоровье: 23 000/23 000              — Риппер! — я подскочила к раптору, пока он не напал на пса, и ухватила питомца за шею, повиснув на ней. — Прекрати! Ты что творишь? Он ничего нам не сделал.       Руф, как звали собаку, дернул мордой и чихнул, хлопнув лапой по носу. Мой раптор недовольно рыкнул на такую пренебрежительную выходку и попятился, а пес гавкнул и снова чихнул на Риппера.       Я с питомцем выглядела донельзя удивленной.       Чего это он на нас чихает?!       Пока мы недоумевали над псом, Учитель успел выйти навстречу незнакомцам, не давая подойти ближе и о чем-то переговариваясь с ними. Да и без моего участия!       Оставила Риппера одного, наказав вести себя прилично и не обижать щенка.       — Что тут? — некультурно влезла я, разглядывая двух мужчин, которые на мое появление замолчали и с вопросом посмотрели на Орфео.       Самый старший и тот, что вел беседу с Учителем, выглядел довольно странно. Серебристые волосы торчали во все стороны, как и бородка, которая росла будто вверх, а не вниз, как у нормальных людей. Глаза карие, а взгляд тяжелый, словно придавивший валун. Сам худой, с расстегнутой серой жилеткой и в синих потертых брюках, а на поясе в ножнах меч, который он крепко держал за рукоять. Разношенные черные сапоги следовало бы давно поменять на что-то новое, пока не развалились. И еще сильно выделялся на лице глубокий алый шрам от носа до щеки к шее.              Имя: Одд Гарм       Пол: мужской       Возраст: 43 года       Статус: Первый помощник «Скитальцев»; Квартирмейстер       Звание: Серый Пес       Уровень: ???       Класс: Мечник; Зоолог       Раса: человек              Его спутником был молодой парень с очень озорным взглядом голубых глаз и лукавой улыбкой. Он с неким интересом поглядывал на меня, чуть насмешливо щурясь. Волосы юноши имели немного темнее оттенок, чем у Гарма, и так же бестолково торчали во все стороны. Высок и худ, в коричневой грязноватой футболке и темных брюках, штанины которых заправлены в удобные ботинки. Из-за спины выглядывала рукоять меча, но он, в отличие от старшего спутника, не хватался за нее, а держал руки в карманах.              Имя: Одд Риид       Пол: мужской       Возраст: 19 лет       Статус: Боцман «Скитальцев»       Звание: —       Уровень: 51       Класс: Мечник; Зоолог       Раса: человек              Хм-м, видимо, сын Гарма.       — У меня такое чувство, что она просканировала нас, — ткнув старшего спутника локтем в бок, прошипел Риид, многозначительно глядя на меня.       Я фыркнула на это замечание и сложила руки на груди.       — Ее зовут Нубия, она моя ученица, — Орфео положил руку мне на плечо и затолкнул себе за спину, чтобы не мельтешила перед ними.       Вот теперь я точно обиделась — чего это он от меня избавиться хочет?!       — Значит, вы потерпели крушение? — Учитель вернулся к прерванному разговору, а я продолжала дуться за его спиной, наблюдая, как Руф пытался обнюхать Риппера, но тот порыкивал и отступал, только это ни капли не останавливало напористого пса.       — Да, — согласно кивнул Гарм, голос у него был хриплый, будто после болезни или надорван. — Попали в шторм в Новом Мире, который закинул на Калм Белт, а тут потрепали морские короли, и еще на мель сели к югу отсюда.       — Вы же местные! — вставил звонким голосом Риид. — Не подскажите путь до города? Мы уже дня два бродим. Нам бы припасы и медикаменты. Из всей команды всего девять человек остались, и то из них четверо на ногах, включая нас.       Гарм дал подзатыльник парню за длинный язык, а тот растеряно поднял брови, смотря на старшего и потирая ушибленное место.       — Отец! — воскликнул он, подтверждая мои предположения.       — Не перебивай, — шикнул Гарм.       Я не сдержала смешок.       — А чем вы промышляете? — с задумчивым видом спросил Орфео.       — Мы изучаем флору и фауну мира. Натуралисты. Ботаники. Зоологи, — перечислил первый помощник «Скитальцев».       Учитель оглянулся на меня, подняв вопросительно бровь, на что я кивнула и ткнула в каждого мужчину пальцем.       — Зоолог. Зоолог.       — Ха! Я ж сказал, что сканирует! — подпрыгнул на месте довольный своими наблюдениями парень и улыбнулся. — Ты мысли читаешь, да?       — Я бы хотел поговорить с вашим капитаном, — проигнорировал выкрики Риида Орфео, обращаясь исключительно к Гарму.       — Если вы нам поможете… — нахмурился старший Одд.       — Если договоримся с капитаном, — так же серьезно ответил Учитель. — Для начала.              ***       Меньше чем за двое суток мы добрались до природной скалистой бухты, где стояли лагерем выжившие из «Скитальцев» и их пострадавший корабль. На время пути мы все держались друг от друга особняком, лишь делились едой, поскольку эта парочка имела минимум припасов, да и после крушения не особо много осталось у них, чтобы позволить себе лишнего.       У меня на удивление было замечательное настроение, в голове снова настойчиво стучались незнакомые мотивы, которые напевала под нос, идя следом за мужчинами в сопровождении любимого Риппера. Солнце ярко светило, почти слепя и спеша скрыться за горизонтом, и чувства были прекрасны, словно ожидало нас нечто хорошее, а все проблемы стали лишь нелепыми пустяками.       Еще было забавно наблюдать за Риидом, который пытался познакомиться с Риппером, но тому совсем не нравилось общество незнакомых людей, потому и рявкал на упрямого парня, отбегая ко мне. Пес почему-то тоже приставал к раптору и ему даже удалось оттяпать пару перьев с хвоста моего питомца. Вот же ошарашенное выражение на морде было у Риппера, а еще обида во взгляде, когда я начала смеяться.       Но с чужаками я не общалась — Орфео не позволил, слишком подозрительно косясь на них. Я не спорила на этот счет, хотя и Интуиция помалкивала. Учителя можно было понять, ведь однажды меня так похитили прямо перед его носом, повторения он не хотел, так что был начеку.       Потому, когда мы вошли к лагерю людей, то держалась хвостиком за Орфом, с любопытством разглядывая бродячих по песку редких выживших. А их действительно было не особо много, учитывая размеры стоящего на песчаном берегу корабля, с управлением которого оставшаяся горстка не справится. Наверное. Я, все-таки, немного понимаю в судах.       Нам навстречу вышла довольно высокая женщина, настороженно косящаяся на Учителя. Статная и держащаяся прямо, с необычного цвета розовыми короткими волосами и темно-зелеными глазами. Бежевый длинный плащ нараспашку, под которым была черная майка и такого же цвета шорты, где на поясе висели два револьвера в кобуре. Грудь и левая рука были перевязаны чуть желтоватыми бинтами, отчего женщина двигалась немного рвано. А еще она курила, да. И была босой.              Имя: Астери Нокс       Пол: женский       Возраст: 22 года       Статус: Канонир «Скитальцев»       Звание: Звезда Нокс       Уровень: ???       Класс: Стрелок; Ботаник-дендролог       Раса: человек              — Вас только за смертью посылать, — поморщилась Нокс, осмотрев нас с пренебрежением и сбросив пепел с сигареты под ноги. — И чем нам помогут эти бродяги?       Эй! Кого она назвала бродягами?! Я вообще целая принцесса!       Орфео, видимо, почуял мое недовольство и крепко сжал плечо, предупреждая, чтобы помалкивала лишний раз.       — Это местные. Они могут сказать, где город, — объяснил Риид.       — А чего тогда привели их сюда? Узнать на месте нельзя было? — продолжала ворчать девушка, уперев руки в бока.       Она уже злила меня.       — Он сказал, что будет говорить только с капитаном, — спокойно ответил Гарм. — Кстати, где Фиер?       Нокс скривилась и махнула рукой с зажатой в ней тлеющей сигаретой в сторону корабля:       — Как только Иго очнулся, то потащил Фиера на борт, осмотр делать. Помощники плотника все погибли, вот и стенает, что сам долго чинить все будет, да и оценку повреждений делает.       Было видно, что ей и старший помощник не нравился. Да и, похоже, что женщину ничего не устраивало, особенно раздражало подвешенное положение команды. Вроде и ясна причина ее поведения, но это никак не успокаивало меня.       Нокс мне не нравится.       — Значит, — вздохнул Гарм и посмотрел в слегка темнеющее небо. — Немного подождем их. Пока совсем темно не станет, Иго не бросит корабль. Не против? — и мужчина посмотрел на нас.       — Нет, — мотнул головой Учитель.       — Тогда располагайтесь у общего костра, — повеселел Риид и приглашающе махнул рукой в сторону оного, горящего ближе к скалам, где и отдыхали раненые члены команды, поглядывая на нас.       После знакомства, даже слишком близкого, с пиратами «Полного Дома», я начала с подозрением относиться к морским разбойникам. Но эти ребята слегка поражали — они не пираты, по крайней мере, Система за таковых их не принимает, тогда как Правительство приписывает их к бандитам, по рассказам языкастого Риида. Взять того же Учителя — Система сразу отнесла его к пиратам, хотя он не считает себя таковым. Значит, есть причины для утверждения?       — Нуби, не отставай, — вывел из задумчивости тихий голос Орфео, продолжавшего держать меня за плечо.       — О! Как раз к столу! — к нам навстречу выскочил веселый темноволосый парень с половником в руке и перебинтованной головой. — На ужин сегодня уха! — а карие глаза горели от предвкушения.              Имя: Кит Кубо       Пол: мужской       Возраст: 20 лет       Статус: Кок «Скитальцев»       Звание: —       Уровень: ???       Класс: Боец; Расхититель; Ихтиолог       Раса: полукровка (человек и минк-кот)              — Кубо! Опять?! — со стоном страдания завопил Риид, а я от неожиданности дернулась, ошарашено смотря на смеющихся ребят и стенающего младшего Одда. — Кошак помешанный!       На мой растерянный и вопросительный взгляд Учитель только дернул плечом.       — Орфео? Орфео «Тень Ночи»? Хм-м, не думал тебя тут встретить… — тихий голос от костра пронесся холодком по позвоночнику, а взор обратился на незнакомца, который и произнес эти слова.       Присутствующие мигом затихли, а веселье прекратилось. Все с вопросом смотрели то на Учителя, то на того темного мужчину, а я так и ощутила опасное напряжение между ними. Интуиция зазвенела тревожным колокольчиком, и Риппер, оскалившись, пятился к нам, прикрывая спину.       — Палло… — насмешливо протянул Орфео, а ему в ответ донесся хохоток, полный презрения.              Имя: Эвви Палло       Пол: мужской       Возраст: 28 лет       Статус: Доктор «Скитальцев»; Беглец; Ассистент закрытой правительственной лаборатории по испытаниям био-оружия       Звание: Отравитель       Уровень: ???       Класс: Боец; Доктор; Фармацевт       Раса: человек              — Давно не виделись, должник.       И после этих слов Учитель сильно помрачнел и нахмурился, сбрасывая насмешливость и сжав кулаки.       — Время, как и Судьба, явно посчитали, что долги пора возвращать, — продолжал посмеиваться Палло, не показывая лица.       Чего это они не поделили?..