Under my skin.

- Догоняй! – Тея хлопнула его по плечу и припустила в сторону яблоневой рощи. Дважды просить было не нужно, и брюнет кинулся следом за девочкой. Она петляла среди деревьев, не давая возможности коснуться себя и каждый раз, когда он думал, что схватил ее, она неожиданно бросалась в другую сторону, и он оставался ни с чем. Это могло продолжаться довольно долго, если бы только она сама не поддалась ему. В конце концов он выбросил вперед руку, невидимые путы словно обвились вокруг ног девочки, и она, хохоча, покатилась по траве. - Нечестно. – крикнула она, когда принц оказался рядом. - Зато ты попалась! – хитро улыбнулся он. Дочь служанки и принц. Странная это была парочка. Тор всегда дразнил их, когда видел вместе в очередной раз, но им всегда было на это плевать. Ведь, как известно, если два юных сердца начинают биться в такт, мало что может помешать им. Так они росли, взрослели, тянулись друг другу, а потом время быть мальчик прошло и пришло время становиться настоящим принцем. Один сказал, что сыну царя не пристало водить дружбу с прислугой, и Локи не стал перечить отцу. Знала бы она, как долго он корил себя за это. Ее хрупкое девичье сердечко было разбито, ведь по земным меркам им тогда было около 18… Когда он сказал, что больше они не должны общаться она проплакала всю ночь, силясь понять причину, по которой он так просто отвернулся от нее, а потом приняла решение. Бегство в Мидгард на тот момент казалось ей лучшим исходом. Она много знала об этом мире и он всегда привлекал ее. И вот уже минуло более 200 лет с того момента, как она жила здесь: приспосабливалась то к одному, то к другому месту, следовала моде и веяньям жизни, заводила друзей, училась, переезжала из города в город… Но как бы она не пыталась забыть его, сколько бы не общалась с парнями, Локи всегда оставался в ее сердце; далеко запрятанным воспоминанием, крохотным огоньком, тлеющим где-то глубоко в душе. Спустя какое-то время она ослабила хватку и осторожно ступила на пол. Она долго вглядывалась в его лицо, внимательно изучая каждую черточку, но боясь прикоснуться, словно это иллюзия и он может исчезнуть от одного неверного движения. Затем девушка нахмурила брови, словно вспомнив нечто неприятное, а в следующий момент отвесила трикстеру звонкую пощечину. - Ты спятила! – тут же вскипел он, резко подавшись вперед. Девушка осталась на месте и лишь невинно пожала плечами в ответ. - Я лишь хотела убедиться, что ты – не иллюзия. Он внимательно посмотрел на нее, и во взгляде его промелькнула что-то, давно забытое, но такое родное. - Здесь слишком шумно. Идем отсюда. –Тея подцепила со стула тонкую кожаную куртку и ухватив мужчину за рукав рубашки, потащила в сторону выхода. Им опять пришлось продираться через пульсирующую толпу и, наконец, они оказались на улице. Ночной воздух приятно холодил разгоряченную кожу и успокаивал бурлившую кровь. Они молча прошли до угла здания, в котором располагался клуб, и свернули в проулок. У стены была припаркована старенькая Yamaha, к которой девушка уверенно направилась. Она отстегнула от руля шлем и протянула мужчине. - Что это? – брови Локи взлетели вверх, но шлем он все же взял. - Мотоцикл. Никогда не видел таких? – Тея ловко перекинула ногу через сиденье. - И ты на нем ездишь? - Да. Это быстрее и удобнее, чем пешком… или на лошади. – она, кажется, впервые за все это время улыбнулась и это заставило сердце пропустить удар. – Садись. Домчу с ветерком. - И куда мы поедем. – как можно безразличней поинтересовался трикстер. - Думаю, ко мне. Так будет удобнее. Ну только если у тебя нет других вариантов. – девушка призывно похлопала по сиденью у себя за спиной. Немного помешкав, брюнет все же устроился позади нее так, что его длинные ноги фактически уперлись девушке в ребра. - Ты что еще подрос за это время? – пошутила она, сдвигая защитное стекло и выкручивая ручку газа. Мотоцикл сорвался с места и, вырулив на проезжую часть, понесся навстречу ночному городу, разбрызгивающему искры ксенона, бурлящему, словно речной поток, даже в столь поздний час. Мимо проносились дома и кварталы, ярко горели вывески кафе и клубов, витрины магазинов, не позволяющие себе отдохнуть даже глубокой ночью. На улицах по-прежнему было полно народа и, казалось, город не спит никогда вовсе. Вскоре они свернули с главной улицы и уже медленней покатили по жилым кварталам Uptownа. Улицы здесь были не широкими, по обе стороны тянулись двух и трех- этажные дома в викторианском стиле, щедро увитые плющом чуть не до самой крыши. Около одного из таких домов Тея и остановила мотоцикл. Загнав его в небольшой дворик между домами, она вернулась к своему попутчику, который ждал ее у крыльца. На третий этаж, где располагалась ее небольшая квартирка, вела скрипучая лестница, так что любой из жильцов мог точно сказать, кто и когда был дома. - Ну вот. – сказала девушка, когда дверь на ними закрылась. – Так сказать welcome. Она кинула куртку на высокий табурет и оперлась спиной о стену, наблюдая за своим гостем. Локи обводил комнату взглядом, то и дело задерживая свое внимание на небольшом выцветшем диване с кучей подушек, резном комоде красного дерева на котором стояли бутылки с напитками разной степени крепости, кованой кровати накрытой цветным пледом.. - Годится? – нарушила молчание девушка и прошла вглубь квартиры. - Давно ты здесь живешь? – трикстер стал следить за ее передвижениями. - Не знаю. Несколько лет. – девушка прошла к холодильнику и достав из морозилки лед переместилась к комоду. – Я давно уже перестала считать. Она откупорила одну из бутылок и плеснула в стакан янтарной жидкости, не забыв добавить пару кубиков льда. - Выпьешь? – брюнет неуверенно принял из ее рук стакан, но пить не торопился. – Это бурбон. Пояснила Тея наполняя второй стакан и практически залпом осушая его. Затем она скинула кеды и с ногами забралась на диван, садясь по-турецки. Локи явно не торопился с объяснениями, поэтому она вопросительно изогнула брови, давая понять, что готова слушать. Он присел на высокий табурет и словно собирался с мыслями, поглядывая на содержимое стакана, но затем резко отставив его в сторону он уверенно посмотрел на девушку. Такого Локи она еще не видела и не знала: похоже, он был подавлен, выглядел уставшим, а в глазах читалось разочарование. - Ты, должно быть, хочешь знать, как и зачем я здесь? Только сейчас она обратила внимание, что одет он вполне по-митгардски: темно-серые классическое брюки и светлая рубашка. Волосы его стали чуть длиннее с момента их последней встречи, но ей это дальше больше нравилось. - Я, конечно, не настаиваю на объяснениях. Все-таки столько времени прошло.. Ты ведь здесь не ради меня? - Я здесь по необходимости. Мне нужно затеряться на какое-то время, пока все не утихнет. Нужно собраться с мыслями. - Не утихнет что? – Тею совершенно не удивило то, что ее старый друг успел где-то набезобразить. - Это не важно! – крикнул он, но тут же одернул себя. –Прости. Много чего произошло с того момента, как ты сбежала из Асгарда. - Сбежала?! – тут уже пришла очередь возмущаться девушке. – А что мне оставалось делать? Мы с самого детства каждый день проводили вместе. Вместе играли, ты учил меня магии и мы.. я думала… а потом в один прекрасный день ты заявил, что нам не пристало водить дружбу! Что ты принц и все такое! Она остановилась, переводя дыхание и пытаясь привести мысли в порядок. - Я не принц. – нарушил он молчание. – И даже не ас. - О чем ты? – непонимающе уставилась она на него. - Тея, это долгая история. Не думаю, что сейчас ты захочешь ее выслушивать. - Отчего же? – девушка сложила руки на груди. – Меня бы устроили хоть какие-то объяснения. Он как-то обреченно вздохнул и вновь взял стакан. Повертев его в своих длинных изящных пальцах, он разом осушил содержимое и нехотя начал говорить…. Небо на горизонте уже начало светлеть, когда Этерия узнала обо всем, что приключилось после ее побега. Локи, конечно, не стал упоминать о муках совести, что терзали его после ее ухода, а начал со дня коронации, с того момента, когда он узнал, что никогда ему не быть царем, что он лишь трофей, похищенный Одином из ледяного мира. О том, как он до последнего пытался доказать Всеотцу, что достоин трона ничуть не меньше, чем его брат. Сводный брат. Он вскользь упомянул о своих скитаниях по космосу, но утаил от нее главное. Лицо девушки постепенно менялось по мере того, как мужчина продолжал свое повествование. Когда дело дошло до битвы на радужном мосте, она поднялась и наполнила свой стакан вновь и так и осталась стоять на месте, предчувствуя скорую развязку. Его мышцы напряглись, когда он описывал свое поражение, руки сжались в кулаки, а вены на шее вздулись. Каждое слово словно давалось ему с трудом. - … и вот я здесь. – наконец закончил трикстер. Поддавшись какому-то порыву, девушка подошла к нему и обхватила его лицо руками. В глазах бога плескались гнев и отчаяние. Он резво отстранился и отошел к окну, оперся рукой о широкую раму. - Но как ты оказался здесь? – Тея сделала пару шагов в его сторону. - Ты даже не представляешь сколько существует способов и лазеек, чтобы попасть в желаемое место. – сейчас она не видела его лица, но поняла, что он горько улыбнулся. Как же давно это было. Она помнила его еще худощавым мальчиком, ловким и озорным, нарушающим правила, но всегда подходящий ко всему с холодным расчетом. Похоже, правила он нарушал и по сей день. Вот только теперь перед ней стоял мужчина, четко знающий, чего он хочет и судя по всему, не собирающийся сдаваться. Она видела сквозь тонкую ткань рубашки как напряглись мышцы на его спине, как пальцы крепко сжимают деревянную раму так, что побелели костяшки. Шутить с ним сейчас явно не стоило. Пока ей везло, но девушка догадалась, что сдержанность давно уже не его конек. - Долго планируешь пробыть на земле? – попыталась она отвлечь его от мыслей. - Пока придется здесь задержаться. Вряд ли кто-то будет меня оплакивать и искать, и это место как раз подходит для меня, чтоб восстановить силы. Он, наконец, снова взглянул на девушку. Внешне она немного изменилась: волосы стали короче и на чуть вздернутом носике прибавилось веснушек, но в целом это была все же она. Все та же точеная фигура, изящные тонкие руки и пытливый взгляд. Сложно было представить, что она так впишется в этот мир, да еще и будет гонять на этом рычащем механизме. - Ну а ты? Похоже, ты неплохо устроилась. - Моя история не столь прозаична. Давай отложим ее до завтра. – она подошла к кровати и сдернула покрывало. – Кровать одна, надеюсь, тебя устроит диван. Ему безумно захотелось прикоснуться к ней. Обнять эти хрупкие плечи, провести рукой по шелковистым прядям волос, почувствовать бархатистость кожи. Когда в тот самый первый момент она в порыве прижалась к нему всем телом - внутри словно что-то сломалось. Жар и близость её тела, такого желанного когда-то, но недоступного. Тогда в Асгарде оба они были юны и неопытны. Сколько раз он не мог решиться сорвать с ее губ поцелуй, и сколько трепета было в простом прикосновении пальцев. Но вот они выросли, и отозвавшееся на прежние воспоминания тело уже вряд ли удовлетворилось бы этим. За годы жизни в тени брата, за время изгнания, Локи привык просто брать то, что ему нужно, особо не считаясь с чьими-то желаниями. Но сейчас все было иначе. Эта хрупкая девушка всколыхнула в нем что-то, чему он не давал волю и выхода наружу. Тея достала еще одно одеяло и свежую простынь, чтобы устроить трикстера на диване. - Зачем такие сложности? – он приблизился к ней и развернул лицом к себе. На секунды она окунулась в омут его зеленых глаз и коленки слегка подогнулись. Все-таки годы жизни на земле слишком ее очеловечили. Так просто поддаться влиянию этого трюкача. Тея дернула плечом, сбрасывая его руку. - Если ты думаешь, что можешь заявиться ко мне спустя столько лет и диктовать свои правила – то ты ошибаешься. Из нас двоих ты сейчас в бегах и нуждаешься в помощи. – пробурчала она. - Что? – надо сказать, заводился он с пол-оборота. – Да как ты смеешь! - Прошу, не переигрывай. Я знаю какой ты на самом деле. Ляжешь на диване. Трикстеру ничего не оставалось, как остаться стоять с открытым ртом. Такой наглости он не ожидал даже от нее, и это заставило его улыбнуться. Пока гость продолжал приходить в себя, Тея отправилась в душ. Внутри все по-прежнему трепетало, то ли от радости встречи, то ли от негодования. Прохладная вода остудила тело, но не мысли. Решив, что утро вечера мудренее и завтра все происходящее преспокойно уляжется в ее голове, она выключила воду. Собрав волосы в высокий хвост, она влезла с пижамные штаны и майку с тонкими бретелями. - Что у тебя с головой? – спросил Локи, как только она вышла из ванной комнаты. - Ты про это? – девушка указала на коротко выбритый висок, которого не было видно, пока волосы были распущены. – Считай что это земная мода. - И это тоже? – мужчина резко развернул ее к себе спиной, разглядывая вытатуированные звезды, берущие начало у основания шеи и уходящие ниже на спину. – Не припомню, чтобы девушки в Асгарде украшали свои тела наскальной живописью. - Не забывай, мы и не в Асгарде. И это всего лишь татуировка. Бог устало провел рукой по лицу и присел на диван. - Будь ты моей женщиной, я содрал бы это вместе с кожей. - Тогда я рада, что я не твоя женщина. – нагло посмотрела на него девушка. - Меня ждут еще какие-нибудь сюрпризы? Самодовольная улыбка появилась у нее на лице, а затем она показала ему язык, в центре которого блестел металлический шарик. - Во имя всех богов, что ты сотворила с той девушкой, что я знал! - Я уже давно не та девушка. – с этими словами она прошествовала к кровати и забралась под одеяло. – Приятных снов.