Воители города

Огонек дернулся в кровати и вскочил, разбуженный ужасным кошмаром, теперь он жалел о тех временах, когда видел ту девушку, потому что сейчас ему снился дурацкий сон про убийства, мальчик начал понимать Горелого. Сначала он видел Звездолома, замахивающегося на него ножом, а затем безликих воинов, прячущих под капюшонами свои лица, мальчик вскакивал и убегал, но словно не мог сдвинуться с места, а потом Коготь хватал его, выскакивая из-за угла и злобно хохотал, а потом все начиналось вновь. — Ну ты и идиот, если визжишь каждую ночь, переселяйся к девочкам, горе-воитель, маленький целитель! — тут же рявкнул на него заспанный Дымок, кинувшись в оруженосца подушкой. Огонек перехватил её на пол-дороги, просто выставив руку и завернулся в одеяло, решив не отвечать. Жаль, что Клубок и Горелый сейчас в дозоре с Частоколом, что самому мальчику не особо нравилось. Он волновался за черноволосого подростка, который вполне мог не вернуться с той ночи, хорошо, что с ними еще и Клубок. Огонек знал, где его застанет утро, но провел всю оставшуюся ночь в полудреме, завернувшись в одеяло с головой, Дымок временами просыпался и будил его своими ехидными репликами. Наконец, солнце взошло, его лучи пробились в наспех заклеенные окна, поэтому подросток встал, оделся и игнорируя своего вечного врага, вышел на улицу, только сполоснув лицо холодной водой. Банда уже пробуждалась, Коготь раздавал задания воинам и оруженосцам, Белоснежка, Чернобурка и Златошейка завтракали на крыльце, а трое Белоснежкиных малышей с шумом играли в войну, носясь друг за другом по брусчатке, пока двойня Чернобурки, еще слишком маленьких для этих забав, сидели рядом с матерью и уминали по свежему яйцу. — Ветрогон, Кисточка и Ярохвост, на границу с Речной Бандой, займитесь метками всерьез, нет, Дымок сегодня займется кое-чем другим, на границу с бандой Теней — Частокол, Буран, Синеглазка и Долгохвост… — отдавал распоряжения глашатай, а названные воители расходились в стороны. Тут к Когтю подошел Частокол, что было достаточно странным, ведь ему давным-давно надо быть у выхода! Темноволосый что-то прошептал своему товарищу, и Коготь резко выпрямился. — Итак, наши оруженосцы сегодня займутся промыслом. — металлическим шепотом прошептал он, оглядывая Огонька, Дымка и Горчицу — Вам устроят испытание, и горе тому, кто ничего не принесет. Это испытание для всех оруженосцев, и проводить его буду я! — рявкнул он куда-то Огоньку за спину, и тот увидел Клубка и Горелого, оба зевали от усталости. — Постарайтесь хоть что-нибудь стащить, а не то кто-то будет голодать до завтра, ясно?! Прекрасно зная, что с Когтем лучше не спорить, Огонек обернулся к другу и потрепал Клубка за плечо, из-за чего тот резко всколыхнулся и открыл слипающиеся глаза, Горелый остался стоять статуей, разве что чуть пошатнувшись, Дымок встрепенулся, все знали, что этому не терпится как-нибудь отличиться, чтобы поскорее стать воином, а Горчица чуть не подскочила от радости. — Держи, это поможет, — кивнул другу Огонек, вытаскивая бутылочку с холодным сладким чаем. Сероволосый отхлебнул пару глотков и передал остаток Горелому, но черноволосый теперь выглядел еще унылее, чем до чая. Его суровый наставник подошел к оруженосцам и оценивающе оглядел каждого. — Итак, Дымок, прочеши район домов от четвертого до двадцать третьего, там ты точно что-нибудь найдешь, Горчица, ты у нас маленькая и ловкая, тебе будет легко обокрасть строителей, Горелый, ты, я надеюсь, не провалишься на нашем Малом Рынке, Клубок, иди по направлению к Площади Совета на торговую улицу семь, а ты, Огонек, займись лотками на круговом перекрестке и прилежащих к нему, — распределил их Коготь, приняв их молчание за покорность. Огонек отвернулся и начал обдумывать свой район — особо чего там не найдешь, да и полиции много, но если постараться, то можно ограбить разносчика дешевой уличной еды — хот догов, роллов, гамбургеров и всего того подобного. Шесть теней выскользнули из заколоченного двора, влезли одна за другой на крышу дома, постепенно распределяясь, Дымок отпал первым, скорчив Огоньку рожу, затем Горелый спустился в переулке на асфальт и растворился в толпе, наконец, Горчица и Коготь пропали из виду, и двое друзей остались одни. — Может, пройдемся вместе? — предложил другу Огонек, оглядываясь — В паре работать быстрее, все равно наши угодья на одной колее, пройдем и там и там, просто поможем друг другу. — Давай, вместе веселее, — согласился Клубок, двое товарищей слезли по приставной лестнице и помчались по улице, стараясь не натыкаться на добросердечных прохожих, перекресток был знаменит своими гаишниками и машинами, до угона опускались только бродяги и воришки, так что вся надежда была на уличных торговцев, которые ходили по дороге и продавали водителям еду и прочие товары. Стоит только притаиться за углом и дождаться девяти — встает пробка, и лотовщики начинают свой бизнес. Первой целью стал торговец сосисками, но от него мальчики быстро отмахнулись, так как ходил он больно близко к светофору, а вот новая мишень была вполне неплохой — парень лет двадцати продавал гамбургеры с рыбой, мясом, с сыром, с овощами, если они достанут хотя бы один, то это уже целый обед и выполненное задание! План был разработан быстро, и подростки приступили к его выполнению. Клубок накрыл голову капюшоном, положил руки в карманы и прямо подошел к торговцу, когда у него не было покупателей, пока товарищ расспрашивал про цены и делал вид, что ищет деньги в кармане, Огонек направился следом, стараясь держаться за машинами. Наконец Клубок вытащил из кармана фальшивую купюру, отданную ему Огоньком, (рыжеволосый нашел эту безделушку чуть ли не в луже и решил, что пригодится) парень заулыбался, вытащил бургеры и уже готов был протянуть из мальчику, но тут Огонек вырвался из своего укрытия, выхватил один бутерброд, Клубок впился во второй, и пока торговец пытался оклематься, оба грабителя удирали под свист гаишника. Мальчишки влетели в переулок, залезли на крышу, пробежали метров двести по верхам и осмотрели добычу. Огоньку попался гамбургер с рыбой, а его товарищу — с куриной котлеткой. — Ну что, пойдем домой? — спросил Клубок, оглядываясь себе за спину, нет ли погони? — Или ты хочешь еще чего-нибудь? — Давай найдем еще чего-нибудь, мы — единственные охотники, Банда сегодня держится на нас, а Горелый не принесет ничего, кроме овощей, там ничего и не продают, так что надо и нам постараться, ведь время еще есть, нам велели охотиться до полудня. Пошли на твою отметку, — ответил рыжеволосый, заворачивая обед в пакет и пряча в просторный карман плаща. Как же ему хотелось впиться в эту булочку зубами и съесть все без остатка, но это для других… Оба мальчика побежали по крышам к маленькой торговой улице, знаменитой рестораном на вынос и парой мясных и рыбных лотков, там пару раз промышляла и Банда теней, но лучше бы их там не было. Огонек внимательно смотрел по сторонам, и как оказалось, не зря. Какой-то верзила тащил за шиворот мальчишку лет десяти, по одной его одежде можно было догадаться, кто это и откуда он. Мальчик кричал, звал на помощь, но задира не отставал, а время от времени давал кулаком по боку. Огонек уже не смог это стерпеть, он слез с крыши и перегородил дорогу врагу. — Пропусти, уличный, этот малец у меня чуть не спер кошелек! — фыркнул верзила, не отпуская воротник обиженного — А то и тебе врежу! Огонек не отступил, а вперил в обидчика свои зеленые глаза, нащупывая в кармане нож, верзила был примерно его возраста, но точно сильнее, а мальчик Банды Теней (это Огонек уже понял) скромно поднял на неожиданного заступника свои нежно-голубые глаза, полные слез. Хулиган уже замахнулся, оруженосец приготовился уворачиваться, то тут врагу положили руку на плечо — сзади стоял Клубок. — Нужен он мне, сорванец этакий! — фыркнул хулиганье, выпуская воротник мальчика и отходя по стенке, он явно оказался трусоват. Когда враг скрылся за углом, Огонек поднял мальчика за руку, почувствовав, как он дрожит. — И откуда ты такой взялся? — фыркнул Клубок, оглядывая нового знакомого. Малыш оглядел своих спасителей и съежился, стараясь сделаться как можно меньше. — Он от наших врагов, так что отпустить его нельзя, надо идти в лагерь, — вздохнул Огонек, друг кивнул в знак согласия, а мальчик опустил голову, его, видимо, дома ждут. Оруженосцы встали цепочкой, в центре оказался их пленник, Огонек первым влез на крышу, подал мальчишке руку, затем влез Клубок, а потом уже все трое направились к перекрестной площади — условленного места встречи с Когтем.