Воители города

Огнегрив шёл следом за Крутобоком по городу, временами оборачиваясь, воители, конечно, не давали себя фотографировать, чтобы потом висеть на доске позора у всех лавочников, но лишний раз попасться на глаза полиции все равно не хотелось. В голове крутились многочисленные теории относительно личности первого хозяина часов и того, как часы попали к его отцу, все-таки он был совершенно обычным человеком. Огнегрив всегда помнил отца как прямолинейного и доброго, он никогда даже голоса на них не повышао, даже когда они с Эмили люстру чуть не разбили мячом, и представить, что он был самым обычным вором, выкравшим часы у Банды он не мог. А что, если хозяин на самом деле из Грозовой Банды? Крутобок рядом пребывал в верхних слоях астрала, все ещё мечтая о скорой встрече со своей Серебрянкой, и с ним обсуждать это бесполезно, как и привлекать его к охоте, когда товарищ мечтал о возлюбленной, он был абсолютно небоеспособен и невнимателен, поэтому замерли булочную, только когда Огнегрив черёз полкило метра нагнал его с батоном под мышкой и булочкой с маком в руке. - А это для кого? - спросил он, глядя на сладкий пирожок, который воин заворачивал в пакет и убирал карман. - Для Облачка! Я не знаю, любит ли он такие, но хочу ему что-нибудь принести. За весь прошедший день Облачко так ни разу и не вспомнил об Эмили, постаралась Чернобурка. Её двойняшки весь день играли с ним, они придумали исследовать воинскую палатку, откуда были выгнаны Частоколом, а потом она уложила его спать. - Он - настоящий егоза, ни минуту не может усидеть на месте. - ответила она Огнегрив на вопрос, как приживается его племянник с сияющими глазами и доброй улыбкой - Чую, от него будет больше проблем, чем от Пепелюшки, пока она ещё сидела в десткой. А ведь как-то Львиногрив снимал её с крыши! Воспоминание о воине, которого он не увидел даже мёртвым, напомнило Огнегрив цель их сегодняшней отлучки. Он знал, что Львиногрив был другом Белоснежки, но сто Коготь оставил без отца его детей как-то забывал. А ведь Весняночка толком и не увидела отца! Малышке было всего пять лет, когда он умер, и Огнегрив не понаслышке знал, что значит - потерять родственника в таком раннем возрасте. Маленький ребёнок даже не всегда способен осознать, что случилось, и лишь во взрослом возрасте понимает эту потерю. А боль проходит с ним через годы. Внезапно Огнегрив вздрогнул, глаза Пепелюшки, стоящие перед лицом и тоска в них, когда она видела, как Коготь играет со своими двойняшками, сменились лицом светловолослй женщины, её суровым, огненным взглядом и материнской яростью, с которой она защищала своих детей от любой опасности, даже от Звездолома. Белоснежка! Все это время он думал, как поймать Когтя и не вспомнил о той, кто был ближе всего к его первой жертве. Белоснежка никогда не производила впечатления хрупкой женщины, которую можно легко сломать, и он знал, что она так и не простила воинам Теней смерти своего друга. Безусловно, в тайну её посвящать не стоит, но просто мимоходом спросить о том, что случилось несколько лет назад, когда он зайдёт в детскую к Облачко... А может, она сама расскажет ему подробности, она наверняка запомнила тот день в мельчайших деталях. И одна из них может вывести на Когтя. Например, если он нарочно увёл глашатай к реке, сразу становятся подозрительный такие действия и такая настойчивость.... - Огнегрив, осторожно! Рыжеволосый воин дёрнулся от предупреждения Крутобока и вовремя, он едва не врезался в столб. Решив отложить размышления на потом, он просто зашагал быстрее, так как явно привлёк внимание толпы. Друзья завернули в переулка, а примерно через двадцать минут были уже дома, за стеной лагеря. Коготь, как обычно, распределял патрули, Златошейка завтракала вместе с Горностайкой, Дым разминался на приставной лестнице и при виде Огнегрива тотчас отвернулся, а оба оруженосца делили у костра на двоих одну порцию лапши. - Давай просто прокрадемся в воинскую палатку, за забором, а потом выйдем, как будто только проснулись? - предложил Крутобок, и Огнегрив кивнул, объяснять Когтю третий раз за неделю, почему его утром нет в лагере, да ещё и в присутствии половины Банды ему не очень хотелось. Оба воина тихо прокрались по теневой стороне, Огнегрив прекрасно помнил, где у них труба и надеялся быстро забраться по ней в окно, но забыл, что один из оруженосца обладает слишком острым зрением... - Крутобок! Можно мы сегодня займёмся боевой подготовкой? - прямо спросил Папоротник, вскочив, и все взгляды тотчас обратились в их сторону. Напомни себе поговорить с Папоротником об их отлучках и попросить его больше так не делать, Огнегрив, опустив голову, вышел на площадь, а за ним и Крутобок, и оба знали, что сейчас придётся объясняться. - И где вы опять были? Я успел отправить три патруля! - чуть ли не защмпел на них Коготь, и батон как нельзя лучше выручил своего хозяина. - Охотился, хотел принести хлеба с утра. - объяснился он, и глашатай тотчас переключился на его друга, но у Крутобок нашлась реплика, прежде чем он успел что-то сказать. - А я ходил ему помогать. Вдвоём же легче и уйти быстрее. - Вдвоём вы должны были принести гораздо больше, чем просто булка! Иди, положи её в кучу. - кивнул Огнегрива глашатай, и воин понял, что он просто отсылает его подальше, чтобы всерьёз взяться за Крутобока - А потом возьми Пепелюшку, и присоединяйтесь к отряду Ветрогона, раз уж ты решил сегодня начать с охоты, он идёт на круговой рынок, его как раз открыли после пожара. Подавив в себе желание остаться и бросить глашатаю в лицо фразу "мы ничего плохого не делали, и Крутобок не виноват, что пришел без добычи!", он направился к куче с опущенной головой и положил туда батон, и только тогда поднял голову, ожидая укоряющих взглядов, но не получил ни одного, даже от Дыма. Всё смотрели на Крутобока и на Когтя, и только тут воин с ужасом понял, что отлучки друга не остались незамеченным для всей Банды. Если их заметил Коготь, то наверняка увидели и остальные, а если он соотнесет место и время... - Ты уже несколько месяцев ведёшь себя хуже оруженосца! - чётко выделяя последнее слово, почти прошипел глашатай в лицо сероаллослго воина, эта реплика явно пнедназначалась только что вышедшему на площадь Вранокрылу - Мало того, что ты забросил своего ученика, теперь ты не выполняешь свои обязанности! Еды ты приносишь все меньше, в патрулях хлопаешь глазами и все пропускаешь мимо ушей, а так же совсем перестал заниматься со своим учеником. Где он был вчера? Тебя затрудняет ответить? Тогда отвечу я - я вчера взял его с собой, потому что он меня попросил, и он упже в буквальном смысле лезет на стенку от скуки, его оттуда снимали Ярохвост с Бураном. Лазить он так учился по твоему совету?! Повторяю тебе в последний раз - если ты немедленно не начнёшь с ним заниматься, я пойду к Синей Звезде и сделаю все, чтобы у Папоротника появился новый наставник. А теперь прочь с глаз моих! Крутобок, повесив голову, направился к воинской палатке, а Огнегрив, покачав головой, подошёл к костерку, где Папоротник с виноватым видом мусолил макаронину, а Пепелюшка в три раза быстрее нормальной скорости заглатывала лапшу. - Не спеши, доешь нормально. - улыбнулся воин, когда девочка подняла голову, с лапшичиной, свисающей изо рта, она выглядела более, чем забавно. Крутобок у сейчас надо было делать то же, что и ему - забрать Папоротника и присоединиться к ближайшем патрулю, если он не хотел ещё больших неприятностей от Когтя. - Хорошо, что мы пойдём охотиться вместе. - раздался рядом такой веселый и такой любимый голос, и ему положила руку на плечо Песчаная Буря. - С тобой куда веселее, чем с Дымом или Ветрогоном, не в обиду, Вранокрыл! - кивнула она подошедшему череоволосому воину - А ты, Крутобок, пойдёшь с нами? - Он - с вами? Нет, ты догонишь патруль Бурана, а потом сразу после этого возьмёшь ученика на тренировку! И в патрулировании вы пойдёте вместе. Только попробуй у меня отлынивать... - проворчал Коготь, направляясь к Златошейке. Огнегрив опустил голову, но не смог удержаться от едкого высказывания, слишком свежи в его голове были воспоминания о преступлениях Когтя. - Ага, патруль прямо у реки. Небось ещё на том же самом месте пойдёт, можно было бы за столько лет хоть маршрут изменить... - Никто не станет менять маршрут ежедневного патруля из-за одной смерти! - рявкнул Коготь, оборачиваясь к ним - Львиногрив точно был не дурак и так бы не сделал! Между прочим, к твоему сведению, в тот день патрули собирала Синяя Звезда, а вовсе не он. Коготь давно ушёл к своей подруге, а Огнегрив стоял, парализованный ужасом в центре площади и даже не замечал Пепелюшки, стоящей перед ним и руки Песчаной Бури, которой девушка махала у него перед носом. Страшное осознание пробивало до костей. Патрули. Собирала. Синяя. Звезда. Всё это время он думал, что Коготь обманом завёл Львиногрив в ловушку, но сейчас осознание накатывало волной, перед глазами вставали воины Банды Теней, часы из Речной Банды, улыбающееся лицо Когтя при его назначении... Виноват все это время был не тот, кто вёл переговоры, а тот, кто организовал их! Не Коготь убил Львиногрив в тот день. Синяя Звезда сделала это через Когтя.