Вирус

— Не отставать! Химчан с Намджуном в очередной раз остановились, оборачиваясь на медленно бредущую за ними по пятам толпу. Уставшие и до сих пор шокированные студенты медленно подтягивались, догоняя негласных лидеров, ведущих их по ухабистому полю вдоль захламленного шоссе. — Держитесь своих друзей и проверяйте, чтобы никто не потерялся! — пятикурсник говорил громко, подсвечивая сгустившуюся темноту телефоном. Раздался усталый согласный гул, и студенты снова двинулись вперед, передвигаясь больше на автомате, чем осознанно. Никто ничего не понимал. Ни того, что случилось на этом участке дороги, ни того, почему, черт возьми, до сих пор нет спасательных служб. Почти два часа проторчав у сломанных автобусов и не дождавшись никакого намека на помощь, Химчан, как старший сонбэ, и пара его хороших знакомых, включая Намджуна, в экстренном порядке попытались решить, что делать дальше. Остановившись на варианте идти в сторону Сеула, пока им на встречу не выйдут спасатели, ребята постарались максимально успокоить испуганных студентов. С самого начала реакция была разная. Кто-то бился в истерике, кого-то сильно тошнило, а некоторые вообще разорялись нервными криками, однако смысла стоять на месте уже никто не видел. За исключением, разве что, парочки особо пугливых, которых, впрочем, быстро уговорили. Намджун, Химчан, Чанель и еще несколько особенно стойких студентов, постарались поговорить с толпой и приободрить народ. Оба водителя, которые, к слову, были травмированы после аварии больше других и хромали, подтвердили, что до города оставалось не больше двадцати километров. Однако неработающие фонари, все больше и больше сгущавшаяся темень и явно не предназначенное для пешей ходьбы придорожное поле время на проход этого расстояния удваивали. Вот только выбора не оставалось.Кое-как собрав всю толпу в кучу, третьекурсники загнали перваков в центр и, приказав им следить друг за другом, двинулись в путь. Первое время самые смелые поднимались к дороге, заглядывая в машины, с надеждой обнаружить выживших. Однако абсолютно все водители и пассажиры были мертвы. Причем некоторые трупы находились в настолько ужасном состоянии, что даже самые крепкие парни зеленели, возвращались на поляну и валились в обмороки. К слову, терявших сознание студентов, даже не поднимавшихся к масштабной аварии становилось все больше. Причиной этому являлись шок, голод и удушливые запахи гари и жженой плоти, витающие в прохладном воздухе. Стемнело уже окончательно. Ни звезд, ни луны видно не было, и никто точно не знал, что именно является этому причиной: набежавшие облака или слой кружащего пепла. Идти в кромешно мраке, подсвеченном лишь несколькими фонариками некоторых чудом не севших телефонов, становилось все тяжелее. Намджун каждую минуту оглядывался, выглядывая позади себя встрепанную макушку сестры, вцепившейся в руку своей рыженькой подруги. Рядом с парнем плелась едва державшаяся на ногах Ен Хва. Джун уже несколько раз ловил девушку за локоть, не позволяя встретиться носом с землей, пока парню это не надоело, и он не прижал Сон к себе, крепко обнимая за плечо и помогая передвигаться. — Спасибо, — прошептала та, протирая глаза, в которых уже прыгали предобморочные мушки. Останавливаться приходилось все чаще. У многих уже просто не было сил, а оставлять кого-то на дороге студенты просто не могли. — Кажется, это будет длиться вечность, — сухими губами пролепетала Ерым во время очередного привала. Девушка положила голову на плечо почти уснувшей Ри Тэ и сильно закусила губу. Она, как и все остальные ничего не понимала и вообще с трудом осознавала реальность всего происходящего. По-хорошему, давно надо было впасть в истерику, учитывая всю ситуацию и в частности то, что Чон впервые в своей жизни видела трупы, да еще в таких количествах. Однако затуманенный мозг со скрипом переваривал информацию, словно окутывая девушку усталой безэмоциональностью, которая в подобном случае была только на руку. Единственной навязчивой панической мыслью, бившейся в голове Ерым было острое беспокойство за маму и дедушку. Однако первокурсница старалась гнать от себя прочь страшные картинки рисуемые богатым воображением. Скрестившая ноги прямо на земле Ен Хва делала примерно тоже самое. Сердце острым уколом пронзала тревога за оставшихся дома родителей. Она пыталась убедить себя, что вся эта шокирующая авария просто несчастный случай, произошедший лишь на загородной дороге. Что спасателей нет, потому что нет связи, и никто просто не смог вызвать нужные службы. Девушка отчаянно верила, что как только они приблизятся к Сеулу, там все будет хорошо. Их встретят, они сообщат о случившемся и разбредутся по домам пить успокоительные и забывать все произошедшее, как страшный сон. Однако, несмотря на собственные логичные рассуждения, мрачное предчувствие сжимало внутренние органы тугим комком, доставляя почти физическую боль. — Все будет хорошо, — девушка обернулась на присевшего рядом с ней Чанеля. Парень попытался улыбнуться, но из-за сильной усталости получилось из рук вон отвратительно. Однако Ен Хва согласно кивнула и чуть сильнее сжала руку друга в успокаивающем жесте. То, что хорошо уже ничего не будет, большинство начали понимать через почти шесть с лишним часов бесконечной ходьбы. На востоке небо медленно светлело, сообщая о готовом вот-вот появиться солнце. Студенты уже с трудом переставляли ноги. Кого-то вовсе друзья фактически тащили на плечах. Силы придавало только понимание, что, судя по карте у одного из водителей, до столицы оставалось совсем чуть-чуть. Однако все осознали, что глубоко ошибались, когда, наконец, сообразили, что уже шли по пригороду Сеула. Никто просто не видел начавшегося города, во-первых, из-за полного отсутствия освещения вокруг, а во-вторых из-за нежелания отрывать взгляд от земли под ногами, боясь оступиться в темноте. Когда же кто-то из первых рядов все-таки разогнул затекшую шею и с ужасом осознал, что они уже несколько минут идут по пригороду, стало жутко. — Что за чертовщина?! — Химчан резко затормозил, поднимая руку и показывая, чтобы все последовали его примеру. — Привал? — Послышались крики из толпы. — Долго нам еще идти? — Сколько осталось?! — Я не могу больше! Однако пятикурсник попросту проигнорировал возгласы, шокировано смотря по сторонам и на автомате разминая ладонями гудящие плечи. Светлело все быстрее и парень, как и другие начавшие оглядываться люди, с ужасом поняли, что черту столицы уже переступили. Однако все вокруг не было похоже на живой населенный пункт. — Я ни**я не понимаю, — выдохнул Чанель, сжимая в руках кудрявые волосы на своей голове. — Я сплю, и мне снится кошмар? Это и в правду было похоже на какой-то страшный сон. По-прежнему забитая машинами дорога, не горящие привычной подсветкой вывески и банеры, все тот же жуткий запах, темные, кое-где разбитые окна в редких домах и звенящая тишина, прерываемая свистами несильного ветра. А самое главное, полное отсутствие людей и по-прежнему не ловящие связь телефоны. — Может, пройдем чуть подальше? — сипло предположила Ри Тэ, закусывая губу. Химчан согласно кивнул, стараясь максимально быстро справиться с пробирающим до мурашек шоком. — Так! — Сонбэ хлопнул в ладоши и повернулся к испуганно молчавшей толпе. — Ребят, я понимаю, что ни я, ни вы, нихрена не понимаете, но очень прошу всех сохранять спокойствие и не паниковать. Мы просто сейчас направимся к центру и все узнаем. Может быть, тут просто оборвало электричество, и перестала ловить связь, а люди всего лишь спят. — И игнорируют, что у них под окнами кладбище? — истерически поинтересовался чей-то голос. Ри Тэ оглянулась и с удивлением увидела Чондэ. Того самого парня, которого несколько дней назад фотографировала с его пассией по заданию. Девушка понятия не имела, что звезда тоже учится на факультете химии с ее братом, ведь она его даже не замечала во время поездки. Видимо, у айдолов и правда особенный талант скрываться. Однако раздумывать над этим фактом у Ким не было ни желания, ни возможности, учитывая творившийся вокруг ужас. В темноте было идти куда легче в моральном плане. Они практически не видели аварии и старались гнать от себя мысли о том, что в паре шагов от них в собственных машинах сидят умершие люди. Однако с приближающимся рассветом игнорировать этот факт было невозможно. Особенно учитывая, что широкое поле по мере их передвижения все сильнее сужалось и превращалось в узкую обочину. — Давайте мы сейчас не будем пугать и себя и других, — бросил на Чондэ хмурый взгляд Химчан. — Мы просто все постараемся взять себя в руки и пойти дальше. Чен фыркнул и отвернулся, а Ри Тэ, закусив губу, оглянулась на толпу. Девушку почему-то беспокоило, не потерялся ли их холодный новичок. Вряд ли его наличие кто-то стал бы проверять, учитывая полное отсутствие у него друзей среди присутствующих. Брюнетка прищурилась и все-таки заметила почти в конце толпы знакомую фигуру с небрежно наброшенным на голову капюшоном. Чоноп не выглядел вымотанным до потери пульса, как большинство студентов, но залегшие под его кошачьими глазами мешки говорили, что парень тоже человек и тоже устал. Хотя, он вряд ли хоть раз пожаловался за весь их путь. Он вообще вряд ли что-то говорил. Успокоившись наличием однокурсника, девушка крепче сжала полную ручку подруги и снова повернулась к стоящему во главе толпы куратору. — Еще раз проверьте, не потерялся ли кто, — громко говорил Химчан. — Думаю, идти осталось не долго. Скоро должны появиться люди. — Если только все не вымерли или не превратились в зомби. — Устало пошутил Крис, потирая лоб. Из толпы донеслись хмыки, а Намджун потрепал друга по плечу. Было странно видеть, как вечно смеющийся Ифань сейчас с трудом кривит лицо в подобие улыбки, стараясь бодрить окружающих. Джун это очень ценил. — Я есть хочу! — неожиданно раздался чей-то голос. — Я тоже! — поддержали его выкрики из толпы. Химчан измученно прикрыл глаза и глубоко вздохнул. У него самого в желудке не было ничего со вчерашнего обеда, в том числе и воды. Путь в автобусе должен был занять не больше часа и никто, естественно, запасы с собой не брал. — По пути зайдем в круглосуточник, — за замолчавшего сонбэ отозвался Намджун. — Там найдем продавца и заодно спросим, что случилось. Толпа утомленно угукнула и снова двинулась с места. Где-то через полчаса сужающуюся обочину сменила щебенка пригородного тротуара, а широкополосное шоссе превратилось в узкую дорогу. Однако бесчисленное количество искореженных машин никуда не делось, по прежнему вводя бредущих в состояние парализующего шока. Желанный магазинчик обнаружился еще через пару минут рядом с закрытым входом на конечную станцию одной из веток метро. Вот только гостеприимным он совсем не выглядел. — Такое ощущение, что здесь поработали мародеры, — прошептала Ен Хва, осторожно переступая через валявшиеся стекла разбитой витрины. — Может восстание случилось, пока нас не было? — Зайдем? — обратился к задумавшемуся Химчану Чанель. — Там все равно никого нет. Куратор кивнул, снова поворачиваясь к обрадованной очередной остановке студентам. — Крис, Намджун, последите, чтобы они не разбрелись. — Шепотом попросил он третьекурсников. Пугать и обнадеживать людей не хотелось, поэтому парни решили сначала самостоятельно исследовать разрушенный круглосуточник, а потом уже сообщить остальным. Благо, тот находился за углом и кроме идущих в голове толпы, его никто не видел. Джун понимающе кивнул и на всякий случай перекинул друзьям свой кошелек. Точно так же поступила Ен Хва и еще несколько ближайших к ним студентов. Чанель вздохнул, сгребая ценную ношу в кучу и следуя за уже отошедшим Химчаном. — Мне все это очень не нравится, — стараясь не смотреть на дорогу, прошептала Ри Тэ. — Слишком странно. Слишком страшно. Ерым согласно кивнула, бездумно водя глазами вокруг себя. Из состояния амебы ее вывело резко появление огромной крысы, выкарабкавшейся из сточного смыва недалеко от места их остановки. Девушка с трудом сдержала визг, прикрывая рот ладонью и отодвигаясь на пару шагов от омерзительного животного. — Смотри, — позвала подругу, ткнув пальцем в нарушительницу спокойствия. Ри Тэ скривилась от вида серой жительницы городских канализаций и постаралась отойти подальше. А вот Намджун, тоже заметивший неожиданное появлением животного, нахмурился, потеребив стоящую рядом Ен Хва. Друзья немного удивленно наблюдали, как грызун бесшумно царапая коготками асфальт, приближается к лужице у бордюра. Дернув крохотным носиком с длинными усами, животное наклонилось и быстро начло хлебать накопившуюся воду. Сон собиралась отвернуться от этого противного зрелища, как все, вдруг, перестало идти обычным чередом. Сделав несколько глотков, грызун, неожиданно неестественно дернулся и отпрянул от лужи. Испуганно пошевелил мордочкой и резко завертелся на месте, словно преследуя свой хвост. Спустя пару секунд странных телодвижений, повалился на землю и словно в конвульсиях начал чесаться об асфальт. Наблюдающие за крысой ребята в шоке наблюдали, как животное без особого труда стесывает с себя шерсть вместе со слоем кожи. Ерым закрыла рот ладонью и отвернулась, а Намджун шокировано выдохнул. — Что за чертовщина? — одними губами пролепетала Ен Хва, не отрывая взгляд от грызуна, который, полностью оставив свой кожный покров на асфальте, наконец, затих. — Кошмар какой. — Если бы Ри Тэ так давно не ела, ее бы точно вывернуло прямо здесь. Зрелище было и правда омерзительное, однако самое ужасное только началось. Казалось, продохнувшая крыса, неожиданно резко вскочила на лапки и, оскалившись, рвануло обратно в канализацию, оставляя за собой кровавые ошметки слезающее с юркого тельца. — Боже, — Охнула Ен Хва, с ужасом глядя на дорожку из остатков грызуна. — Господи, да что это такое?! — Там человек! — неожиданный крик заставил всех четверых, наблюдающих странные действия животного вздрогнуть и поднять голову. Остальные студенты, которые почти заснули, тоже вздернулись, вглядываясь в даль. Намджун встал с корточек, чуть прищуривая глаза и замечая медленно появляющийся из серой дымки силуэт. Кто-то передвигался по тротуару на другой стороне дороги, нерасторопно шевеля ногами. Человек приближался, но у притихших студентов, почему-то не было никакого желания идти ему на встречу, однако эта самая встреча, к несчастью, была неизбежна… *** — Ни черта не осталось, — раздраженно хмыкнул Химчан, ходя среди разгромленных витрин. — Чан, что у тебя? — Как будто здесь побывала армия вандалов, — отозвался третьекурсник, переступая через осколки разбитых бутылок. — Все под чистую смели. — Дурдом. — Констатировал Ким, ощущая, как все ближе к затуманенному мозгу поднимается паника от откровенной непонятности всего происходящего. Парень на всякий случай дошел до конца магазина, убеждаясь, что даже на задних полках ничего не осталось. Обернувшись, Химчан приметил за грудой коробок приоткрытую дверь на склад, однако даже осмотр того помещения ничего не дал. Такое ощущение, что в здание просто ворвалась толпа голодных людей и к чертям все вынесла, не забыв при этом хорошенько погромить все внутри. — Пошли отсюда! — крикнул он Чанелю, выходя обратно в торговый зал, однако ответа, почему-то не последовало. Химчан нахмурился и замедлил шаг, пытаясь понять, где находится его друг. — Чан! — еще раз позвал он, вздрагивая от собственного голоса, эхом разнесшегося по почти пустому помещению. — Пак Чанель, мать твою, если ты опять прикалываться вздумал, это ни хрена не смешно! Парень тяжело сглотнул, давая себе слово, что как только увидит этого ушастого клоуна сразу поддаст хороших люлей, чтобы впредь чувствовал ситуацию и так тупо больше не шутил. Однако, только завидев замершую у стойки продавца знакомую кудрявую макушку, Ким резко нахмурился. Чанель стоял как вкопанный, смотря куда-то в пол и закрывая рот широкой ладонью с длинными пальцами. Тяжело сглотнув, пятикурсник в два шага преодолел разделяющее их расстояние и замер, прослеживая за взглядом друга. Рядом со стойкой на полу лежал труп. Ужасный труп. Лысая, обезображенная девушка изогнулась в неестественной позе, закинув себе за спину обе искривленных руки. Ни одного живого места на ее теле не было. Порванная в клочья одежда, ошметки волос и свисающая с лица и конечностей кровавая кожа внушали животный ужас, от которого все внутри холодело. Скальп валялся рядом с ней, словно кто-то фактически выдрал его с головы несчастной. — Это скрытая камера, да? — просипел Чан, не в силах оторвать взгляд от леденящего кровь зрелище. — Это пранк такой? Уже можно смеяться? У Химчана чисто случайно вырвался истерический смешок, и парень, вдруг, остро почувствовал, как кружится его голова. Обморок был настолько близким, что Ким уже фактически видел себя лежащим на полу рядом с трупом. Вот только резкий выброс в кровь адреналина, когда мертвая девушка, неожиданно дернула обезображенной губой и с шипением распахнула широкие глаза, с полностью лопнувшими капиллярами, вырвал его из этого состояния.  — Валим! — заорал он, хватая опешившего Чана за локоть и устремляясь к выходу. А по-прежнему издающая страшные шипящие звуки продавщица медленно поднималась на сломанные ноги, оскаливаясь почти беззубым ртом вслед убегающим парням. Шутка про зомби перестала быть смешной.