Quite like you

Дерек встает по будильнику, который каждый день звонит в одно и то же время, потому что режим. Поначалу с этим возникали трудности, особенно когда Дерек возвращался из командировки, но даже в свой заслуженный выходной и несмотря на джетлаг*, оторвать себя от кровати в пять утра было делом принципа. Впрочем, именно это и помогало ему прийти в себя, за считанные дни нормализовать график и в целом чувствовать себя прекрасно. Иногда Дерек просыпался даже раньше, когда до будильника оставалось около часа, правда, чувствуя себя не столь бодрым, как хотелось бы. 

Вот и сегодня, когда он открывает глаза, прерывая какой-то нелепо серый и пустой сон, и тянется за телефоном, то слегка обреченно вздыхает. Четыре утра . Дерек трет глаза, проводит рукой по волосам, слегка ероша их, аккуратно снимает с себя одеяло, чтобы не потревожить пока еще спящую Дженнифер и выходит из спальни, тихонько прикрывая дверь. 

Он чистит зубы, плещет холодной водой в лицо, пытаясь взбодриться, плюет на все, лезет под холодный душ, наконец приходя в себя. Заканчивая водные процедуры и обтираясь огромным черным махровым полотенцем, которое подарила ему Дженнифер, потому что оно показалось ей «брутальным, как и ты сам», он отправляется на кухню. Варит себе крепкий кофе, не добавляя сахара и молока, потому что сейчас не то настроение, и присаживается на стул возле барной стойки, утыкаясь взглядом в окно. На улице только начинает рассветать, небо становится едва светлым, а земля все еще покрыта легкой туманной дымкой. Дерек допивает свой кофе, откладывая завтрак на потом. Возвращается обратно в спальню, тихонько переодеваясь - натягивает спортивные штаны, кофту, пару носков, хватает телефон с наушниками и вновь покидает комнату под мирное сопение Дженнифер. 

Дерек обувается, включает плейлист, который предлагают ему для пробежки сегодня, и со спокойной душой выходит на улицу. 

Именно в такие моменты он был до ужаса рад, что они живут в собственном доме на краю леса, а не в пыльном, шумном и вечно загазованном городе. Дерек делает глубокий вдох и под какую-то совершенно незнакомую ему песню начинает разминку, чтобы спустя несколько минут начать пробежку. 

Когда он вернется, Дженнифер, вероятнее всего, может уже проснуться, но не факт. Вообще, раньше она и сама иногда выходила на ранние пробежки с Дереком, но в последнее время перестала это делать, просто не находя в себе сил, чтобы вставать так рано. После Хейл вспоминает, что сегодня вроде как бы выходной, значит, Джен точно будет спать минимум до девяти часов. И внутри разливается какое-то приятное чувство предвкушения этих часов покоя, когда он сможет просто поваляться в гостиной, читая книгу. Не то что бы Дженнифер создавала много шума вокруг. Вовсе нет. Иначе бы они в принципе не смогли бы быть вместе с Дереком. Хотя тот и рос в большом доме, живя с сестрами, которые были просто огромными источниками всевозможного хаоса, тогда это его не раздражало. Даже более того, в те редкие моменты тишины Дерек чувствовал себя как-то странно. Ему становилось не по себе без пустой болтовни Лоры, без вечного смеха Коры, без легких споров из-за каких-то очень глупых пустяков. В какой-то момент Дерек даже решил, что для него это и есть воплощение семейного уюта. Но когда он начинал серьезные отношения и пытался съехаться с кем-то, то понимал, что от этого шума и суеты, которые создают женщины вокруг него, хочется просто сбежать как можно дальше. В такие моменты единственное, чего он действительно хотел - это тишины. Спокойного, умиротворенного молчания. К сожалению, ни одна из девушек, с которыми начинал встречаться Дерек, дать ему это были не в состоянии. И Хейл почти отчаялся, уже приготовившись к тому, что он будет жить один всегда, когда появилась Дженнифер. Их познакомил Питер, представив ее как одну из лучших выпустившихся студенток их университета, где тот преподавал. Дерек тогда искренне удивился, потому что Питер… Ну это же Питер, он никогда и никого не хвалит. Он думал, что тот просто не умел этого делать. Наверное, именно поэтому эта девушка вызвала в Дереке такой искренний и неподдельный интерес. И как-то само все пошло дальше. 

Нет, Дерек бы не сказал, что все закрутилось в ту самую секунду, вовсе нет. И даже наоборот, все было очень спокойно, тихо и размеренно. Он не помнил никакого взрыва чувств и эмоций, просто внезапное ощущение комфорта рядом с ней затопило его с головой. 

Она образованна, способна поддержать практически любую тему для разговора, красива и ухожена. Она заботливая, нежная, аккуратная, в целом воплощение какой-то мечты каждого мужчины, но…

Дерек искренне наслаждался утренними часами, когда мог быть без нее. 

 Иногда в такие моменты он искренне скучал по своей семье. Особенно по маленькому ураганчику Коре, которая давно уже стала красивой молодой девушкой-студенткой. Но в его голове она все та же, шумная, веселая, искренняя и эмоциональная. Это было довольно забавно, насколько неподдельной была их братско-сестринская любовь. Хотя, казалось бы, они были абсолютные противоположности друг друга. Дерек уже тогда был спокойным и полностью уравновешенным подростком - родители даже удивлялись, так и не застав никаких скандалов «подросткового периода». А Кора была взрывной смесью всего и сразу. И они идеально уравновешивали друг друга. И почему-то, когда младшая Хейл ругалась с кем-то, рыдала или ей было просто очень плохо, подпускала к себе она только брата. И они проводили так очень много времени, потому что безгранично доверяли друг другу. Она говорила, что Дерек - идеальный старший брат. А тот, в свою очередь, утверждал, что лучшей младшей сестренки и представить сложно. Поругались они лишь однажды. Когда Дерек, еще до встречи с Дженнифер, долго был один, расставшись с очередной девушкой. Коре она абсолютно не нравилась - как в прочем ни одна из девушек брата. Те, на ее взгляд, были какими-то «ну абсолютно бестолковыми, Дер». Они были «тухлыми», как любила говорить Кора, каждый раз кривясь при их упоминании. Но при этом она была очень зла на него, потому что он был один. Дереку понять ее логику было трудно - то ей не нравится его выбор, то не нравится то, что он был один. Кора лишь взмахивала руками и говорила, что он не должен быть один, потому что ему нужен кто-то «живой, братец, знаешь, что это такое?». А потом появилась Дженнифер, но мнение его сестры по поводу нее он так и не понял. Казалось, что она сама не могла никак его сформулировать. По мнению Коры, девушка была действительно хорошей, прекрасной и все такое прочее в этом духе, но была ли она той самой для Дерека? 

Хотя со временем она поняла, почему не может четко понять этого. Проблема заключалась в том, что Дерек сам не знал, кто ему нужен. И в данный момент он свято верил, что Дженнифер подходит. И Кора не лезла к нему с этим вопросом. Лишь каждый раз, как в детстве, скрещивала пальчики и просила, чтобы у ее глупого старшего братца все было хорошо. Дерек, вернувшись с пробежки, прошел в спальню, чтобы взять домашнюю одежду, в которую можно было бы переодеться после душа. Как он и предполагал, Дженнифер мирно спала, даже не планируя просыпаться в ближайшее время. Оно и понятно - на часах половина шестого утра. Дерек принял душ, после отправляясь на кухню, где вновь заварил себе кофе - правда на этот раз не такой крепкий, сделал себе омлет с какими-то травами, которые его уговорила купить Дженнифер во время их небольшого путешествия по городам Италии. Отмечая про себя, что вкус и правда хороший, а аромат и вовсе разносился такой, что аппетит просыпался мгновенно. Дерек позавтракал, смотря на этот раз не в окно, а в свой ноутбук, пролистывая почту и тяжко вдыхая - писем всего за одну ночь накопилось столько, что отвечать придется долго и сосредоточено. Он даже открыл одно из них, приготовившись писать ответ, как внезапно бросил взгляд на верхний правый угол экрана, где было видно слово «суббота». Подумал и закрыл ноутбук, решив, что он сделает это позже. 

Дерек прихватил книгу, которая лежала на столе уже месяц - он читал ее по утрам, когда успевал, и совсем небольшими порциями. Прошел в гостиную, опустившись на мягкий диван, сунув ноги под вязаный плед - подарок от мамы, подложив под голову подушку, и принялся читать, чувствуя себя так хорошо и спокойно, что мечты о том, что бы этот момент никогда не заканчивался, окутывали его целиком.

***

Дерек отрывается от книги, когда на его плечи опускаются чьи-то руки. Ну как чьи-то - руки эти могут принадлежать лишь Дженнифер, которая тем временем наклоняется к нему и целует в нос, слегка щекотя лицо своими длинными волосами. Дерек забавно морщится, вызывая улыбку девушки и улыбаясь ей в ответ. - Доброе утро, милый, - голос ее тихий, потому что она встала совсем недавно. - Доброе, - кивает Дерек, откладывая книгу на журнальный столик и вставая с дивана, чтобы последовать за девушкой на кухню. Есть кое-что, что всегда его удивляло. Как ей удается всегда так хорошо выглядеть? Она встала совсем недавно, в выходной день, но выглядит так, что можно в любой момент принять у себя хоть английскую королеву - но главное, чтобы та не стала чувствовать себя не слишком "леди" в сравнении, это было бы не очень хорошо. Дерек усмехается своим мыслям и садится на свое любимое место на кухне, наблюдая, как Дженнифер готовит себе завтрак. Она пьет крепкий чай, не разбавляя его холодной водой, и Дерек всегда удивлялся тому, как она не обжигает язык, выпивая, по сути, кипяток, и почему у нее не болит голова от столь крепкой заварки. Дженнифер на это лишь обворожительно улыбалась и говорила, что привыкла уже, так всегда пил отец - суровый мужчина, с нежными руками. Девушка редко говорила о своей семье, поэтому и Дерек тоже. Хотя если кто-то заводил эту тему, обычно был готов обсуждать своих родственников сутками напролет. Он считает себя искренне счастливым человеком хотя бы просто потому, что ему повезло родиться в такой семье. С первой своей девушкой Розалией - от имени до сих пор сахар на зубах хрустит - он расстался ровно в тот момент, когда она решила посплетничать с ним сначала о ее семье, рассказывая про каких-то кузенов, которые чем-то ей не угодили, а после завела речь и о его. Дерек молча выслушал ее до конца, а после велел собирать вещи и выметаться из его квартиры. Она долго вопила и кричала, потом даже плакала, но Дереку было плевать. Дженнифер не сплетничала о семье, но иногда начинала разговоры о своих подругах и их парнях. Дерек всегда считал, что это не их дело, но молча слушал - ну или делал вид, что слушал. Дженнифер, благо, это замечала и заканчивала такие разговоры довольно быстро, за что Хейл был ей весьма благодарен. Он вообще был не очень общительным, но умел слушать. Хотя не всегда этого достаточно, поэтому Дерек сам иногда советовал Джен встретиться с подругами, чтобы выболтаться настолько, что всю следующую неделю хочется провести в покое и тишине. Но Дерек не был затворником, как можно было подумать, он тоже любил шумные компании, общение с друзьями, какое-то не слишком большое количество алкоголя и много смеха. Поэтому иногда они устраивали у себя дома небольшую вечеринку для близких друзей и будто бы возвращались в прошлое - в студенческую пору с пиццами, пивом и глупыми разговорами. Жили они довольно далеко и в своем большом доме, поэтому обычно друзья оставались у них на ночь, чтобы утром вновь провести время за тихими спокойными разговорами. Айзек и Бойд - ребята, с которыми он познакомился еще в первый день своего обучения в университете, - иногда даже составляли ему компанию в утренних пробежках в такие дни, если не оба, то как минимум один из них всегда был не прочь встать в пять утра, чтобы начать день правильно. В такие моменты Дерек чувствовал, что рядом с ним правильные люди, которые разделяют взгляды и убеждения, а если и не разделяют, - как Эрика, которая спит до обеда, а ложится поздно ночью, - то как минимум их уважают. Дерек отвлекается от мыслей, когда Дженнифер садится рядом с ним и начинает поедать какую-то траву, приправленную чем-то и посыпанную тоже чем-то, ибо Хейл понятия не имел, что это вообще за еда. Дерека иногда искренне удивляло то, чем питаются девушки, чтобы оставаться в форме. При том, что у Дженнифер не было проблем с фигурой, да и спортом занималась регулярно, она почему-то всегда сидела на диете. И да, Дерек, который вроде как довольно большой, занимается спортом и вообще мужик, привыкший кушать вкусно и много, ее действительно в этом не понимал. Но его еще с детства приучили, что выбор других людей касательно того, что они делают со своей жизнью, не должен его волновать. Приучила в общем-то Лора, которая была вегетарианкой. Дня три где-то. Боролась с матерью, которая искренне переживала за свое чадо, боролась со всей семьей вообще, которая пыталась с ней поговорить, и сдалась, когда приехал дядя Питер и решил устроить барбекю, приготовив такое мясо, что от его запаха все маниакальные идеи девушки полетели в тартарары. С Дженнифер это не работало, потому что мясо она все же ела, но очень редко - предпочитала вообще различного рода птиц, чаще всего индейку на пару. Благо Дерека этим она не кормила, всегда делала ужин для себя и для него (хотя иногда он был не против и индейки). Да даже если бы и кормила, то у Хейла были как бы руки, так что он вполне мог приготовить ужин сам. Кстати, на выходных он часто занимался этим, убивая сразу двух зайцев - Дженнифер была благодарна, что сегодня ей не придется ломать голову, что приготовить, а сам Дерек готовить любил и умел, поэтому порой доставляло ему это нереальный кайф. Он бы даже делал это чаще, но времени, к сожалению, не было совсем. Особенно учитывая, что ради прекрасного вида, чистого воздуха и тишины он поплатился возможностью быстро добраться до любой точки города. Если большую часть работы он мог делать и дома, то встречи с клиентами и партнерами приходилось проводить все же где-то в центре. И да, Дерек ненавидит пробки.

***

Дерек активно печатает ответ на предложение его партнера, предлагая обсудить в целом эту тему лично, но подготовив информацию по ряду вопросов, когда слова Дженнифер заставляют его зависнуть с поднятыми над клавиатурой пальцами. - Слышишь? - тихонько говорит она снова. - Я очень хочу ребенка. Дерек все еще зависает, поэтому Дженнифер подходит к нему сама, закрывает ноутбук, откладывая его на стол, а после садится на диван рядом с ним, берет его руку в свою и заставляет посмотреть на нее. - Неужели ты не хочешь семью, Дерек? - У меня есть семья, - заторможенно говорит тот. - Нет, милый, - она ласково улыбается, опуская взгляд на его большую ладонь, в которой ее собственная кажется очень маленькой и хрупкой. - Это совсем другое. Ты только представь, твое собственное маленькое чудо, Дерек. Ты был бы таким замечательным отцом...! Дерек смотрит на нее как впервые, потому что они никогда в жизни это не обсуждали. Честно говоря, он об этом даже не задумывался, хотя, черт возьми, все вполне логично. Они с Дженнифер вместе уже пять лет, четыре с половиной из которых живут вместе. Пусть они и не женаты - Дерек заводил эту тему, но Дженнифер сказала, что все это пустое, она никогда не стремилась как можно скорее выйти замуж и пока ей это точно не нужно, потому что любовь она и есть любовь, никакие официально заверенные документы в подтверждение ей вовсе не нужны. А теперь ребенок. Дерек представил себе, как в его доме будет бегать маленький ребенок, как будет он смеяться и веселиться - а прежде конечно очень много плакать и кричать, и внезапно почувствовал такое душераздирающее нечто, колющее в сердце, что не смог выдавить ни слова. Он просто посмотрел на девушку, когда та, кажется, прочитав все по его глазам, так счастливо улыбнулась, что Дерек думал, видел ли он ее такой хоть когда-либо в этой жизни. - Только... - начала она, аккуратно заправив выбившуюся прядь волос за ухо. - Я точно хочу знать, что мы оба готовы и сможем это сделать. То есть, ну, я не сомневаюсь, что ты, что я, что мы будем прекрасными родителями, но... Мы же ничего не знаем, верно? И мы довольно молоды, поэтому нам не обязательно торопиться, а пока мы могли бы просто попробовать... Она выдохнула, немного нервничая. - В общем, помнишь Эллисон, дочь Криса? Дерек кивнул. Конечно, он помнил дочь своего делового партнера. Они приглашали их на ужин, где мужчины обсуждали дела, а женщины болтали, ну и Эллисон тогда приехала навестить отца, поэтому они с Дженнифер там познакомились и как-то очень легко начали беседовать и вроде даже периодически встречались после. - В общем, она занимается тем, что помогает людям подготовиться к тому, чтобы стать родителями. Дерек посмотрел на нее, приподняв брови, искренне недоумевая, как вообще кто-то может подготовить к этому. - У нее есть свой центр, где они проводят уроки - теоретические и практические по тому, как действовать в тех или иных ситуациях, уроки воспитания, да и просто практические навыки, как быть на первых порах, когда малыш еще совсем маленький. - Уроки воспитания? - Дерек нахмурился. - Джен, если у нас будет ребенок, я думаю, мы в праве воспитывать его так, как считаем нужным мы, а не какая-то несомненно очень умная женщина в какой-то несомненно умной книге. Дерек поднялся с дивана, направляясь на кухню, чтобы налить стакан воды. - Но, Дерек, я понимаю, конечно же! - Дженнифер поспешила за ним. - Никто и не говорит, что мы должны делать все так, как они скажут, но там будут настоящие дети, понимаешь? Я просто хочу понять, что я точно готова к этому, потому что... Она останавливается в проеме, ее голос становится очень тихим, а взгляд упирается куда-то в бок. - Я не сомневаюсь, что ты можешь быть хорошим отцом, ты ведь по факту принимал участие в воспитании Коры, я знаю, мне рассказывала об этом твоя мама. Да и у тебя было много маленьких кузенов, которые тоже часто бывали у вас дома, ты видел это, ты готов, ты сможешь... А я? А я всегда была одна в семье, никогда вообще не имела дела с маленькими детьми. А когда тогда, у Нэт мне дали подержать их малыша, я думала, что упаду в обморок от волнения...! Дерек видит, что в ее глазах скапливаются слезы, голос уже подрагивает, поэтому просто не может стоять на месте. Подходит и заключает ее в объятия, она кажется такой маленькой и хрупкой сейчас, что Хейл просто не может так все оставить. - Понимаешь, это нужно для меня, но я не смогу одна, - говорит она, делая судорожный вдох, чтобы не заплакать. - Не смогу одна, Дерек, не смогу без тебя... Он утыкается носом в ее волосы, которые пахнут лавандой и гладит ее по спине. - Я понимаю, - говорит он. А после добавляет еще: - Хорошо, мы сделаем так, как хочешь ты, если тебе правда это нужно. Я тебя не брошу, Джен. И в эту самую секунду девушка уже перестает сдерживаться и начинает рыдать. Дерек все так же прижимает ее к себе, совершенно не представляя, во что все это выльется. *Джетлаг — явление несовпадения ритма человека с дневным ритмом, вызванное ночной работой, переходом на летнее время или быстрой сменой часовых поясов при перелёте на самолёте