Слушай

Когда Тодд нашёл первый список, Дирка дома не было. Ну, почти: он увидел из окна их общей квартирки женщину, выгуливающую свою собаку, и неожиданно заявил, что у него появилось какое-то непреодолимое "предчувствие" спуститься вниз. Тодд подошёл к окну посмотреть, не разозлил ли Дирк женщину (впрочем, та была скорее удивлена и изумлённо смотрела на тискавшего её лабрадора парня), и случайно опустил взгляд на бумагу, которую в спешке его сосед оставил на столе. Какие-то записи на другой стороне чека за еду на вынос, которую они заказывали днём ранее. Небрежные каракули Дирка разобрать было почти невозможно, но Тодд всё равно взял листок, подумав, что это список покупок. Клички для Котёнка-Акулы Актёнок Кола (Тодд тихо хмыкнул) Джеральд — а это кот? А акула мужского пола? Это вообще имеет значение? Почему различаются мужские и женские имена? Какая бы ни была причина, с этого дня я буду её активно игнорировать. Тодд на мгновение задумался: он никогда раньше этого не замечал. Почему же имена различаются по полу? Почему Тодд — это обязательно парень, а Аманда — всегда девушка? Значит, имя стало мужским из-за того, что его давали мальчикам? Тряхнув головой, парень отложил эту мысль на потом и продолжил чтение. Бенджамин Электра, потому что это электрическое привидение акулы-котёнка. Жив ли котёнок в акуле? Он в лесу? Могут ли акулы есть и охотиться в теле котёнка, как акулы? Паулина Друг? А котёнок был другом? Он убил Патрика Спринга, но это же не было его виной, да? Бомбалурина* Было ещё несколько вариантов, но Тодд так и не смог их прочесть (впрочем, он был уверен, что дальше было написано что-то вроде кошачий корм). Не зная, что делать с этой запиской, Тодд просто несколько секунд смотрел на неё. Дирк не был похож на человека, который садится и спокойно работает, но, скорее, на того, кто делает-и-не-замолкает-ни-на-минуту. Он говорил всегда. Однажды Тодд даже слышал, как тот бормочет что-то во сне (кажется, что-то о танцующих кактусах и призрачных туалетах). Он не до конца понимал, зачем Дирк это написал, но ему вдруг показалось, что это нечто очень личное, не предназначенное для чужих глаз. Тодд подумал, что поступил бесцеремонно, поэтому быстро положил лист на стол и отошёл. Парень снова выглянул в окно. В данный момент Дирк пылко извинялся перед женщиной, чей питомец не хотел уходить и настойчиво тянул поводок в сторону детектива. Тот же в конце концов коротко помахал и поспешил обратно к зданию, оставив собаку и её хозяйку в недоуменном одиночестве. (Тодд отлично понимал их: даже сейчас любой разговор с Дирком оставлял его в лёгком состоянии когнитивного диссонанса.) Усевшись обратно на диван, Тодд уткнулся в свой телефон, как раз перед тем, как вполне довольный собой Дирк ворвался в комнату, фальшиво напевая тему из «Звёздных Войн». — Ты выглядишь счастливым, — поприветствовал его с лёгкой улыбкой Тодд. Дирк тут же с кривой ухмылкой обернулся к нему. Гордо выпятив грудь, он объявил: — Я нашёл для нас новое дело! — Правда? — На Землю было совершенно вторжение гуманоидов, которые по каким-то своим инопланетянским причинам подстроили собственную внешность под человеческую и создали тайное общество или, даже осмелюсь предположить, колонию, состоящую из владельцев собак! Я и сам крайне удивлён их пристальному вниманию к этим верным друзьям человека, но, думаю, они уверенны, что собаки — доминирующая раса на этой планете! Это, безусловно, объяснило бы все видео на YouTubе… Они открыли способ общаться с собаками? А могут ли им пользоваться люди? Неужели собаки умнее, чем мы подозревали?.. — Дирк. — Да, Тодд? — Гуманоиды-владельцы собак захватывают нашу планету? — Да! Совершенно точно! Хорошо, что мы друг друга понимаем, Тодд. Сейчас я тебе расскажу несколько своих теорий о тайном, известном только инопланетянам значении пакетов для еды на вынос… Тодд ничего не сказал о списке. Он и думать про него забыл.

***

Пока не нашёл ещё один. Три дня спустя он вытряхивал мусорную корзину и заметил кислотно-фиолетовую клейкую бумажку, прилипшую ко дну пустой банки из-под колы. Тодд осторожно отлепил её. Этот лист был поделён на две колонки. Вещи, которые понятны мне, но не другим Движение Вселенной Поток созидания Предчувствия Вещи, которые понятны другим, но не мне Светофоры (Тодд твердит, что есть просто куча замудрённых правил) Романтические отношения (но мне они всё равно не нужны) Почему Тодд всё ещё не ушёл Степлеры Временные петли (Можно ли их всё-таки разорвать? Или любое изменение прошлого уже произошло таким образом, что его не избежать? А что если знаешь, что ты отправишься в прошлое, но потом ты не сделаешь этого, и тогда то, что случилось, будет неслучившимся? Можно ли просто не делать то, что надо сделать?) Супермаркеты Балетные пачки Тодд перечитал записку. Потом ещё раз. И последний. Затем быстро бросил её обратно в мусор, чувствуя себя так, словно вторгся в чью-то частную жизнь. Почему Тодд всё ещё не ушёл Дирк действительно не догадывался, почему он до сих пор здесь? Ожидал, что он уйдёт? Тодд вздрогнул. Конечно, сначала и сам Тодд не понимал, почему он таскался за детективом, но потом они вместе поехали в дом Спрингов, а Аманда дала ему отличный совет, и он вроде бы понял, почему так и не ушёл. И не уйдёт. Просто не мог. А Дирк всё ещё боялся, что однажды это случится. — Почему ты уставился в мусорное ведро, как будто оно только что оскорбило вторую любимую лошадь твоей матери? Тодд обернулся и увидел пристально изучающего его Дирка. Выпрямившись, он пробормотал: — Эм, прости… Просто немного завис… Подожди, вторую любимую? Дирк кивнул. — Да, Тодд, вторую любимую, потому что если бы эта бесцеремонная мусорка обидела её самую любимую лошадь, ты бы уже обязательно к этому времени её придушил. — Рад, что ты столь хорошо обо мне думаешь, — со вздохом ответил Тодд. Видимо, эти слова Дирка встревожили, потому что он быстро заметил: — Напротив, Тодд, я нахожу твоё чувство справедливости довольно обострённым и надеюсь, что ты будешь готов защитить мою вторую любимую лошадь от всяческих оскорблений с тем же рвением, что и лошадь мамы. Тодд снова вздохнул: когда Дирк раскрывал рот, Тодд делал это даже слишком часто. Слова детектива его просто на это провоцировали. — Конечно, Дирк. Давай ты вынесешь мусор, а я буду готовиться к обороне всех твоих вторых обожаемых животных от различных нападок? Дирк улыбнулся и потянулся к ведру. — Договорились. Я быстро! — Кстати, Дирк. — Да, Тодд? — Проверь ведро, когда его вытряхнешь, там на дне написана какая-то чепуха. В глазах Дирка мелькнуло удивление, смешанное с радостью, но, вернувшись, он заявил уже заждавшемуся его другу, что на дне нет и словечка.

***

То тут, то там Тодду попадались разные списки. Мятая салфетка на кухонной тумбе, мятый конверт, неаккуратно запиханный в ящик. Казалось, что, закончив писать, Дирк напрочь о них забывал и раскидывал где попало. Может, он рассчитывал на то, что его сосед найдёт их, но тот в этом сильно сомневался. Тодд всегда клал их туда, откуда брал, и день спустя они всегда исчезали. Парню казалось, что их читать не следует, но любопытство постоянно брало верх. Однажды он провёл с Амандой целый день (У нас будет День Брата и Сестры: мы потусуемся вместе, пойдём в торговый центр, где ты накупишь мне всяких вещей, а потом посмотрим фильм. Ты не можешь отказаться.) и вернулся домой поздно. Дирк заснул прямо на диване, в ботинках и насыщенно оранжевой куртке. Тодд посмотрел на часы — четыре минуты третьего. Он ждал его? Тодд задумчиво подошёл ближе. Дирк выглядел уставшим: под глазами пролегли тёмные тени, а волосы беспорядочно торчали в стороны. Он плохо спал в последнее время? Тодд и не заметил. Его взгляд упал на клочок бумаги, лежавший рядом с ладонью Дирка. Тихо, чтобы не потревожить друга, Тодд подхватил лист. Вещи, которые любит Дирк Джентли Тодд Аманда Фара Маленькие зверьки Пушистые одеяла Горячий чай Тодд умильно вздохнул, посмотрев на спящего детектива, и хотел уже положить листок на место, когда заметил надпись на другой стороне. Вещи, которые любят Дирка Джентли Список был пуст. Тодд поражёно замер. Дирк не знал, насколько он важен для него? Не замечал этого? Он действительно думал, что его никто не любит? Быстро и бесшумно Тодд нашёл ручку и начал писать. Закончив работу, он довольно посмотрел на записи, нашёл самое мягкое одеяло в доме и осторожно укрыл им друга. Лист он вернул обратно. Тодд лёг в кровать с чувством выполненного долга, поклявшись завтра же отвести Дирка в магазин животных. Он быстро заснул, и ему приснилось, как Дирк усыновил аллигатора по имени Фред. Вещи, которые любят Дирка Джентли Его лучший друг-помощник Тодд Аманда Фара Маленькие зверьки