Погружение

Чемпионат начался очень шумно и красочно. С голографического фейерверка, с оркестром и громогласным ведущим. Донхэ поморщился, смотря на то, как компьютер сортировал имена, выстраивая в случайном порядке пары, а затем расставляя команды в сетке чемпионата. Донхэ пришлось подключиться планшетом к сети, чтобы ввести свое имя в поиск, слишком уж много было разнообразных имен. Маленькая неонка – личный маскот, который шел в комплекте с подаренной техникой, - метнулась к нужной ветке и вытащила его пару. Судя по имени (ничего не говорившего Донхэ об известности), это была девушка. Донхэ отправил маскота на зарегистрированный Визуализатор, чтобы тот привел его Мастера для встречи. Неонка вильнула хвостом и «вынырнула» из экрана. Аватар посмотрел в указанную сторону, но все же решил подождать на месте, чем блуждать среди толпы. Донхэ надеялся на то, что его Мастер знала хотя бы что-то про управление, а не записалась просто, чтобы попробовать. Хотя, в этом тоже была своя прелесть. Судя по тому, где он был в таблице, а также времени, которое указано под его веткой, до боя оставалось всего полтора часа. То есть его игра должна была начаться одной из первых. Хоть в этом повезло, не надо будет дергаться долго, если он не скоординируется с Мастером. Внутренняя сущность, конечно, хотела составить достойную конкуренцию остальным, и Донхэ не собирался уступать кому бы то ни было просто так. Основная сортировка закончилась и одновременно с этим на планшете Донхэ появилась неонка, довольно булькнувшая прежде чем сделать круг почета по экрану. Аватар поднял голову и посмотрел по сторонам, увидев справа девушку, которая немного нервно, но несомненно мило улыбнулась ему. Ну, что ж. Как минимум, у него был симпатичный Мастер. -*- До начала боя оставались считаные минуты. Донхэ окинул взглядом соперников и вздохнул. Как минимум, внешне они не выглядели опасными. Аватар явно относился к классу Воинов, судя по повадкам и Донхэ с нетерпением ожидал, когда судьи дадут добро на визуализацию. Контур центрального прямоугольника окрасился зеленым и соревнующиеся кивнули. А вот и сигнал. Милия, Мастер синеволосого, направила на Донхэ визуализатор и нажала на кнопку. Передать словами ощущения от процесса было очень сложно. Тебя, как будто рывком погружает в воду, вышибая дух. Потом складывает несколько раз, упаковывая в маленький квадратик. И только тогда резко дает вдохнуть, заполняя тобой пространства Аватара. Донхэ посмотрел на Милию, которая теперь выглядела огромной, по сравнению с его двадцатью сантиметрами. Рядом с Мастером стоял прямоугольный полупрозрачный ящик, содержавший в себе тело “визуализированного” Донхэ. Пока его разум пребывал в Аватаре, тело отдыхало в таких ящиках “Капсулах”, или как их еще называли - “Кубиках”. То, что такие Капсулы были распиханы по всему городу на улицах и в клубах указывало насколько популярным было это развлечение. Донхэ размял плечи и посмотрел на свое обмундирование, определяя свой класс, как “Убийцу”. Легкая, спортивная одежда с полупрозрачными элементами вместо рукавов и на штанинах ниже коленей. Яркие неоновые полосы вдоль лацканов и ног. На голове обнаружились полупрозрачные очки, явно изображавшие защиту для глаз. Донхэ надеялся, что эта конструкция крепко держалась на голове, не хотелось бы ее придерживать на поворотах. Тем более, что очки крепились к наушникам. Иногда дизайнеры удивляли своей фантазией и отсутствием практичности костюмов. Бой за Аватара класса “Убийца” предполагал, что впереди беготня и сбор бустеров. Одно ему понравилось точно - визуализатор Мастера давал хороший бонус к его любимому показателю для этого класса, к скорости набора бустера. Донхэ ухмыльнулся, и спрыгнул с визуализатора на пол и направился в центр зала, где в его сторону уже двигался противник, вооруженный двуручным мечом. Видимо, сегодня был счастливый день для Донхэ, даже оружие у противника было любимым в сочетании с его классом. Такой махиной долго замахиваться, а уворачиваться легче - хотя это все зависит от подготовки. А у Донхэ она была. Он почувствовал, легкость в ногах, Мастер активировала бустер на скорость, который набирается быстрее остальных. Донхэ тут же рванул вперед, резко меняя направление чуть ли не под носом у Воина, из-за чего первый же удар противника пришелся о пол. Донхэ припечатал кастетом локоть Воина и тот зашипел от неприятного ощущения. Виртуальная реальность весьма посредственно урезала болевые ощущения, потому получить мечом прямо в сердце означало, как минимум обморок. А уж дальше это зависило от человека. Донхэ от души приложил противника коленом в поясницу и отбежал, пропуская над головой светящийся меч. Донхэ тут же определил один из блокираторов Воина, явно сработавших вхолостую. Видимо, противостоящий Мастер нервничал, явно не ожидав опытного Убийцу в противниках. С другой стороны, они знали, на что идут, записываясь в чемпионат. Руки начало печь, у кастетов, и Донхэ тут же кинулся к Воину, ныряя под взмах оружия, чтобы использовать бустер для атаки ровно в солнечное сплетение противника. Это должно было вывести его из строя на недолгое время, за которое Мастер должна была выбрать и упорядочить бустеры. Что его удивило, так это то, что Воин рухнул на пол и еле шевелился, поскуливая от боли. Донхэ отошел от него, не ослабляя бдительности. Такое поведение могло быть уловкой. Но, когда он почувствовал покалывание очередного набравшегося бустера, направленного на ослабление противника, Донхэ просто подошел и нанес удар по закрывавшим голову рукам все еще лежавшего Воина. Контур центрального прямоугольника окрасился красным. Донхэ посмотрел на Мирию и та, парой нажатий на Визуализаторе, вернула его в свое тело. Обратный процесс был даже менее приятный, чем погружение. Но зато ощущение реального воздуха в легких было непередаваемым. Да и легкое чувство эйфории, сопровождавшее выход, всегда подталкивало Донхэ к следующему погружению. Он уже просто не мог без этого. Возле вынырнувшего противника уже стоял медик, обеспокоенно спрашивавший о самочувствии Аватара. От созерцания этой сцены его отвлек отдаленно знакомый голос: - Как вы себя чувствуете? Донхэ посмотрел на стоявшего перед ним медика и с удивлением узнал в нем парня, с которым столкнулся на улице. Тот, видимо, не узнал его, или не подал виду, потому что выражение лица было подчеркнуто нейтральным. Донхэ посмотрел на светлые волосы медика, явно крашенные, и его пронзительные карие глаза, явно видавшие повреждения разной степени тяжести, и подобрался. Он честно задумался над своим самочувствием, но ничего плохого или выбивавшегося из нормы не заметил. - Все в порядке, - ответил Донхэ, замечая нашивку на медицинской форме “Ли Хекджэ”. - Доктор Ли. - Хорошо, если почувствуете недомогание, меня можно найти в медицинском уголке, - ответил Хекджэ и, развернувшись направился в предполагаемый “медицинский уголок”. - Победители раунда: пара Мирия-Донхэ! - послышался громкий голос ведущего. Мирия радостно улыбнулась и захлопала в ладоши. Донхэ слегка улыбнулся и протянул руку Мирие. - Ну, что? Нацеливаемся на победу в чемпионате? Первая на пути у нас есть, - сказал он. Мирия кивнула, захихикав, и пожала руку. -*- Самым странным для Донхэ казалось то, что в таком большом городе, как Митрим, должно быть много хороших Аватаров и Мастеров. Но нормальная конкуренция для него появилась только в одной четвертой финала. Как будто до этого не было нормальных составленных пар. Ясное дело, что работать с незнакомым человеком в паре сложно, но… К Аватару Магу было сложно подобраться. Видно было, что человек провел не один вечер заучивая заклинания, а возможно просто запоминая логику построения этих заклинаний. Но Донхэ методично искал слабое место, кроме общепринятого для класса. Он старался отвлечь Мага, или просто “пропереть напролом”, но в итоге подсказку ему дал его Мастер. Донхэ заметил легкое свечение на голени и активировал Бустер, практически моментально подхватывая мысль. Ловкость и скорость смены траектории - Маг умел запускать заклинания, но не успевал менять его направление. И судя по всему Мастер противника не часто встречался с таким классом, потому скорее мешал, чем помогал, столкнувшись с нестандартной ситуацией. С другой стороны, эта пара каким-то образом ведь прошла в одну четвертую чемпионата. Донхэ обежал Мага справа и, дождавшись, когда тот начнет зачитывать заклинание и водить пассы рукой, быстро сменил траекторию влево, пытаясь зайти со “слепой зоны”. Но тут обнаружилась заминка: Маг сделал несколько пасов второй рукой, вместе с книгой (явно атрибутикой балахонного магического образа) и Донхэ впечатался в наколдованную стену, так и не добежав до противника. Удовлетворенно хмыкнув, он снова сменил траекторию, пытаясь нырнуть под заклинание, и получил им же. Зашипев от боли, Донхэ прикрыл пекущую щеку рукой и заметил на ладони фиолетовое мерцание. Странное время для буста замедления, если возможности прикоснуться к противнику нет. Посмотрев на Мага, Донхэ ухмыльнулся: для поджарившего его заклинания противник выставил вперед руку, и та была в зоне досягаемости Донхэ. Он не преминул за нее схватиться, предварительно активировав Бустер. Маг дернулся назад, но сделал это так неуклюже, что Донхэ, даже зажмурив глаза, смог с размаху ударить кулаком (точнее кастетом) ему в живот. Противник сложился вдвое, выронив книгу, и попытался отойти, чтобы откашляться, но Донхэ притянул его обратно. На этот раз его кастет познакомился со скулой противника. Зачитанное Магом заклинание проявлялось слишком медленно, под влиянием Бустера, и оно не успело сформироваться, прежде чем Донхэ пнул Мага. Контур центрального прямоугольника окрасился в красный. Противники Аватары отступили друг от друга. Точнее Донхэ отошел назад, а Маг рухнул на пол, откашливаясь и держась за живот и закрывая глаза ладонью. Щека Донхэ все еще пекла и даже немного саднила. Не успел он пощупать ее, как внутри все сдавило, а голову будто окунули в освежающе холодную воду. Спустя пару мгновений, Донхэ открыл глаза и выдохнул уже в своем теле. Он размял шею и улыбнулся виновато мнущейся Мирие. - Победа присуждается паре Мирия-Донхэ! - послышалось из колонок. - Извини, я не думала, что он может пользоваться и рукой с книгой для заклинаний, - сказала она. - Я тоже, но ты молодец! Этот Бустер смены траектории долго набирается… - Донхэ прикинул время и уважительно кивнул. - Почти сразу его в очередь поставила? Мирия улыбнулась и кивнула. - Использовала вторую ячейку для быстрых Бустеров. Рядом с Донхэ снова оказался медик, и он узнал Хекджэ. Тот с невозмутимым видом спросил его о самочувствии, при этом рассматривая лицо. - Щеку стягивает, - признал Донхэ, указывая на пострадавшую в бою сторону. - Больше ничего особенного. Можно получить первую помощь? - Конечно, - Хекдже тут же сделал шаг ближе и ощупал легкими движениями щеку Донхэ. Мирия смотрела за процедурой, а потом удивленно ойкнула, когда Донхэ зашипел - Хекджэ ущипнул его за пострадавшее место. - Ничего страшного. Чувствительность не потеряна. Реакция в пределах нормы, - сказал он и достал из сумки, висевшей на его плече, баллончик с обезболивающим. - Будет холодно. Донхэ зажмурился, пока Хекджэ обрызгивал пострадавшую щеку. Спрей заморозил щеку вместе с болью. Донхэ открыл один глаз и посмотрел на Хекджэ, тот как раз доставал какую-то таблетку. - Вот это рассасывать, пока обезболивающее действует, - он вручил Донхэ таблетку и закрыл сумку. - Еще какие-то вопросы? - Нет. Все предельно ясно. - Отлично. Если что, мне все еще можно найти в уголке, - Хекджэ кивнул на прощанье и пошел к другому огороженному полю чемпионата, где только недавно закончился бой. - Победа присуждается паре Кюхен-Лина! Донхэ закинул таблетку в рот (она оказалась мерзкого кислого вкуса), достал свой планшет и заглянул в интерактивную таблицу чемпионата. Впереди еще ждал, как минимум, один бой. А если повезет, то два. Но Донхэ уже видел, как пара Кюхен-Лина и Силь-ЧжоуМи разбирались со своими противниками. Это будет очень уж эпичная битва, и Донхэ готовился к фонтану боевых ощущений. Он узнал в Кюхене и в ЧжоуМи ту пару, что видел в кафетерии, и мог с уверенностью сказать, что Кюхен был не только Мастером, но наверняка замечательным Аватаром-Магом. И то, что ему в пару попался тот же класс было только плюсом. - Донхэ? Ты не хочешь перекусить, или просто посидеть и передохнуть. До полуфинала будет перерыв в час… - сказала Мирия, тоже пряча планшет. - Было бы неплохо, - согласился Донхэ, перекатив таблетку за щеку. -*- Донхэ с такой легкостью прошел полуфинал, что его не покидала мысль о том, что в процессе боя произошла какая-то подстава. Но пара девушек, которые противостояли ему и Мирие, настолько глупо распорядились первыми скоростными выстрелами, явно бывшими бонусными для модели визуализатора Мастера, что Донхэ было даже странно вырубить Аватара на второй минуте боя. То ли руки у них не из того места, то ли удача закончилась, то ли кто-то и кого-то действительно подставил. Он с некоторой опаской смотрел, как обморочную девушку относили в медицинский уголок. Над ней уже сгрудились двое медиков, потому как Хекджэ после двух вопросах о самочувствии Донхэ (отличном, хоть и немного странном психологически) побежал помогать коллеге. Обсудив странный бой с Мирией, они направились ко второй арене, чтобы понаблюдать за боем Кюхена-Лины против Синь-ЧжоуМи. Донхэ надеялся получить пару подсказок к своему бою, просто проанализировав стратегии пар. И был ничуть не удивлен, когда увидел, что Аватары больше кружили вокруг да около, чем нападали. Лина, как Маг, выдавала короткие заклинания, а ЧжоуМи, как Убийца, уворачивался и пытался подобраться поближе, накапливая Бустеры. Так прошло еще минут пять и зрители начали откровенно скучать. Зато потом просто весь ад с цепей сорвали. То, что выделывал ЧжоуМи было сложно назвать просто Бустерами. Он использовал какой-то из видов единоборств, с акробатическими трюками и ложными выпадами. А скорость чтения заклинаний и их сложность со стороны Лины были просто потрясающими. Донхэ признал, что бой выглядел красиво. Разноцветные искры и сияния рассеянных о края арены заклинаний перемежались с разводами остававшимися после Бустеров. Обе команды не хотели отступать, используя все более изощренные уловки, но в итоге ЧжоуМи отступил выпрямился и поднял руки, объявляя, что сдается. Донхэ хмыкнул, кивая. - Но почему? Он же может еще победить. У него еще столько Бустеров в запасе! - шепотом затараторила Мирия, смотря на Донхэ. - Смотри на руки Мага, видишь сияние, которое видно под рукавами? - Голубое, да. - Это Соловьиный Ветер. Увернуться от этого заклинания нельзя, только отбить, нейтрализовать, или стоять за спиной Мага. ДжоуМи слишком далеко, чтобы добежать туда. Он надеялся на другое заклинание, что-то вроде Ледяного Шторма, после которого нельзя использовать защитные заклинания. И он упустил момент, когда она перестала использовать левую руку для генерации щита. Как только ты попадаешься на Соловьиный Ветер, то перестаешь ориентироваться в пространстве десять секунд, а этого вполне достаточно для любого атакующего мелкого заклинания. Даже такое, направленное прямо в сердце или в голову вырубит противника. - Ого… - Победители этого раунда: пара Кюхен-Лина! - объявил ведущий. Кюхен щелкнул по своему визуализатору, и Лина растворилась в фиолетовом сиянии, официальном для класса “Маг”. ЧжоуМи растворился в оранжевом, как только расстроенная Синь нажала на соответствующую команду на своем визуализаторе. Капсулы медленно раскрылись, спрятали стенки в пол и бывшее только Аватарами люди подошли друг к другу и пожали руки. Кюхен тем временем ухмыльнулся, поймав на себе взгляд Донхэ. ЧжоуМи хлопнул по плечу Кюхена и проследил за его взглядом, чтобы улыбнуться ему же. Цепкие, изучающие и даже оценивающие взгляды, которыми обменялись финалисты не ускользнули от ведущего. - Итак, у нас есть две пары, которые добрались до верха отборочной лестницы, - тут же объявил он, пока медики справлялись о самочувствии Аватаров. - Это финалисты: пара Мирия-Донхэ и пара Кюхен-Лина! Кто же выиграет финал? Кюхен и ЧжоуМи подошли к Мирие с Донхэ, все еще ухмыляясь-улыбаясь. - Не знаю, откуда ты такой выполз, - сказал Кюхен. - Но я не хочу проигрывать. Донхэ хмыкнул, а Мирия нахмурилась, явно заметив, что ее проигнорировали. - Кто ж тебя спрашивает, хочешь ты или нет? - оскорбленно фыркнула она. Кюхен заломил бровь, посмотрел на Мирию и хмыкнул. - Тогда прошу на арену. - Удачи тебе с ним, - хохотнул ЧжоуМи и отошел к зрительским местам. Донхэ напряженно выдохнул и последовал к противоположному краю арены. Ему казалось, что на этот раз уж он точно будет не стоять перед медиками, а лежать.