Тропа войны

Для Кейта Маршалла зомби-апокалипсис стал полнейшей неожиданностью. Когда он проснулся после пьянки, то хотел увидеть лишь воду – много, много освежающей прохладной воды! – а не висящие на фонарном столбе кишки. Самые что ни на есть настоящие кишки, склизкие на вид, синюшные и облепленные тучей мух. Кейт не сомневался – будь окно открыто, чувствовался бы и непередаваемый ничем запах гниения. При мысли об этом он почувствовал, как к горлу подкатила тошнота, и метнулся к раковине. Проблевавшись, он поморщился, прополоскал рот и оставил воду включенной, чтобы смыть рвоту. – Вот это я вчера напился, – пробормотал Кейт, вытирая губы. – Даже с похмелья глючит. Нашедшаяся в холодильнике бутылка пива, оставленная, кажется, еще Эллисом, моментально привела его в отличное расположение духа. Свернув пробку, он хорошенько приложился к бутылке, бросив случайный взгляд за окно… и подавился. Кишки медленно сползали с фонарного столба, перевитые чем-то, что вполне могло напоминать язык, если бы не было длиной в несколько футов. Кейт с трудом сглотнул и осторожно выглянул в окно. – Срань господня! – выдохнул он потрясенно. – Что произошло в этом городе, пока я спал?! Однако ответа не последовало. Стоящий под фонарем зомби – самый настоящий, мать его, зомби, покрытый волдырями, в изодранной одежде, из-под которой виднелась воспаленная, гниющая масса, бывшая ранее левой рукой – языком-щупальцем тянул к себе кишки, быстро-быстро запихивая их в рот. Кейта снова замутило, но усилием воли он подавил в себе желание заорать в голос и осторожно поставил бутылку на подоконник. – Срань господня… – одними губами повторил он и медленно, почти крадучись пошел в коридор, где стоял телефон. Набрав номер, Кейт принялся ждать, нервно барабаня пальцем по стене. Эллис не брал трубку, в ухо мерно бились гудки: один, другой, третий, а затем, после секундного молчания, пикнул автоответчик. «Меня нет дома, – весело заговорил Эллис. – Если это ты, мам, то нажми один, если это мой друган Кейт, то нажми два, а если это кто-то еще, то набери четыре-три-два-девять-шесть-четыре-два-восемь-семь-шесть-четыре-три-пять-три-один и только потом оставь сообщение!» – Эллис, – торопливо начал Кейт, привычно ткнув в двойку. – Что за херня происходит в городе, я что, проспал массовый побег психов? Позвони и расскажи, что я пропустил, а то у меня пиво в горле застревает от этого пиздеца! Бросив трубку на рычаг, он снова подошел к окну, осторожно выглянул наружу – и отшатнулся назад. Зомби уже догрыз кишки и оглядывался по сторонам, словно ища что-то покрупнее и посвежее. И он нашел. Зачем девчонка выбралась на улицу, Кейт так и не понял. Впрочем, это было её последним опрометчивым поступком. Завидев добычу, зомби помчался к ней неожиданно быстро, несмотря на собственное прогнившее тело. Девчонка рванула было прочь, но убежать так и не успела: язык зомби буквально рванулся следом, обхватывая её поперек талии, обвил и потянул её назад. – Кто-нибудь, скажите, что мне это кажется, – пробормотал Кейт сам себе, глядя, как острые зубы вгрызаются в плечо девчонки. Та дернулась и завизжала, отчаянно брыкаясь – до тех пор, пока зомби не добрался до её горла, разрывая связки и ткани. Кровь хлынула фонтаном, заливая обоих, однако девчонке было уже все равно. А вот зомби, кажется, солененькое любил – залитое кровью нежное девичье мясо он поедал с большим энтузиазмом, чем кишки. Это стало последней каплей. – Твою мать, я что, посередине зомби-апокалипсиса? Посередине настоящего зомби-апокалипсиса?! – неверяще выдохнул Кейт, машинально допивая оставшееся пиво. – Так я же теперь как супергерой, и могу мочить зомби! Только теперь надо разжиться пушкой, иначе меня сожрут совсем как эту телку… Вылазку за оружием пришлось отложить до ночи. Не то чтобы Кейт трусил, просто он здраво рассудил, что ночью, при должной осторожности, можно стать незаметнее, чем днем. Весь день он отсиживался дома, слушая «Полуночных всадников», а потом, когда за окном стемнело, прихватил из шкафа фонарик и осторожно выбрался на улицу, надеясь, что никому из зомби не придет в голову – было бы куда приходить, мозги-то все сгнили – наткнуться на него в темноте. Видимо, кто-то сверху услышал его, потому что до оружейного магазинчика, находящегося через пару кварталов от его собственного дома, Кейт добрался без происшествий. Однако оказавшаяся незапертой дверь вселила в него некоторые опасения… Луч фонарика обежал зал, высвечивая разбитые витрины, разбросанные россыпью патроны, вскрытые коробки с оружием и уютно устроившийся у прилавка растерзанный труп, в котором Кейт признал хозяина магазинчика. Судя по развороченной груди, из которой выглядывали окровавленные ребра и клочья того, что Кейт после недолгих раздумий определил как остатки легких, ему уже не было важно, что произойдет с его имуществом. – Спасибо, мистер Ди, – произнес Кейт, панибратски похлопав хозяина по плечу. – Обещаю, что я не буду разбазаривать ваше добро. Эх, сюда бы еще Эллиса, он бы оценил, сколько тут всего… Ух ты, тут настоящий Глок! Так, кажется, где-то здесь я видел к нему патроны… Разжившись Ремингтоном, какой-то винтовкой, несколькими пистолетами и рассовав патроны по карманам найденной под прилавком спортивной сумки, он направился к выходу. Ну все, зомби, берегитесь. Кейт Маршалл вышел на тропу войны! По улице он шел, почти не скрываясь – тяжесть винтовки в руках прибавляла уверенности, пока из подворотни, не освещаемой фонарями, не раздался тоскливый женский плач. Кейт дернулся от неожиданности, нашарил фонарь у пояса и осветил им мусорные баки, пятна засохшей слизи на асфальте и скорчившуюся в углу девушку в одном нижнем белье. – Эй, цыпочка, ты в порядке? – спросил Кейт, подходя ближе. Вместо ответа девушка всхлипнула особенно надрывно и подняла голову. В неясном свете фонарика зло сверкнули мутные глаза, а потом она встала. И Кейт понял, что, скорее всего, цыпочка тут он. – Твою мать! – забывшись, заорал он в голос, хватаясь за винтовку. Когти с лязгом скользнули по прикладу, задели фонарик, со пронзительным скрежетом проезжая по стеклу, и Кейт, скривившись, наконец открыл огонь. «Стреляй в голову этой сучке, – твердил внутренний голос, в свое время на пару с Кейтом просмотревший не один фильм ужасов. – Да и нечего такие хорошие сиськи пулями портить!» А зомбированная девчонка была, наверное, красавицей. До того, как три последовательно выпущенные пули разнесли её голову, словно гнилую дыню. Она неуклюже плюхнулась на асфальт, прямо в лужу своей же крови, брызнули мозги, и светлые, словно обесцвеченные волосы начали быстро темнеть, окрашиваясь в темно-бордовый. – Надо валить, – пробормотал Кейт, выключая фонарик. – А то у неё может тут компания найтись… Домой он почти бежал. Влетев в квартиру, он бросил сумку с оружием на пол и кинулся к телефону. Эллис не перезванивал, и Кейт снова набрал знакомый номер. «Меня нет дома…» Нажав на двойку, он заговорил: – Эллис, друг, ты где там? Я только что завалил такую крутую девчонку, она совсем как моя бывшая, ну, та, с которой я однажды чуть в тоннеле любви не утонул, но сейчас не об этом, короче, если услышишь чей-то плач, то лучше стреляй сразу, потому что плачущие девки – это не к добру, особенно если они почти голые… Хотя, я даже не это хотел сказать, слушай, я тут решил отстреливать этих зомби до тех пор, пока не сдохну… и знаешь, друг, я надеюсь, что ты не заразился, потому что убивать тебя я не хочу. В общем, я надеюсь, что мы еще пересечемся, и ты мне все расскажешь. Ты меня не слышишь, но мы все равно договорились, понял? Положив трубку, Кейт посмотрел на плакат «Полуночных всадников», висящий на стене, и, подумав, содрал его, сунув в боковой карман сумки. Оставлять такую классную штуку зомби – ну уж нет, да и им больше мяса хочется, чем смотреть на четырех здоровенных бородатых мужиков, играющих самую охуенную в мире музыку. В тот же карман отправились и найденные на кухне консервы, и даже аптечка, которая вполне может пригодиться потом. – Эх, сюда бы тот наш самодельный «Молотов»… – сказал сам себе Кейт, но потом вспомнил, что рецепт все еще требует доработки, которой они с Эллисом собирались заняться на следующей неделе. Впрочем, у него оружия и так достаточно, спасибо мистеру Ди и его магазинчику. А потом можно будет наведаться в другой… С этими мыслями Кейт Маршалл подхватил собранную сумку, застегнул толстовку и вышел из дома. Возможно, чтобы впоследствии вернуться туда снова. А может быть, чтобы не вернуться совсем.