Ледяная роза

Pov Китнисс. Третье испытание подкралось незаметно. Неужели мы уже так далеко зашли? Сегодня в этот последний день наших физических мучений мне пришлось встать намного раньше, чем обычно. Намного. Прям совсем. Сегодня ночью тоже не удастся выспаться. Несмотря на то, что физические мучения закончатся, душевные все равно останутся с нами еще чуть дольше, ведь результаты объявят только завтра вечером. Натянув просторную персиковую футболку, под которой был спортивный топик черного цвета, и одного тона с топом обтягивающие легинсы, я, вооружившись еще и кроссовками, отправилась на поистине рыцарский турнир. Как оказалось, беговой марафон последнего дня состоит не только из бега. К нему приплюсовывалась десятикилометровая гонка на великах по лесной тропинке. Даже учитывая то, что техниками управления велосипедом я овладела еще в раннем детстве, я не была уверена, что привыкшие к мягкому дивану ноженьки вспомнят былое. Однако делать нечего, идти все же придется. Победа обязательно должна быть нашей! Мы с Питом даже договорились на эту тему, если победим, то отдадим всю эту поездку для Эффи и Хеймитча, чтобы они смогли провести на отдыхе свой медовый месяц, пригласив туда своих друзей. В конце-то концов, не последний же раз выпадает такая возможность на халяву побаловать себя дорогостоящим курортом. Ну, или во всяком случае, я так убеждала себя. Кстати говоря об этом обнаглевшем блондинистом придурке, я игнорировала его с тех самых пор как мы вернулись из самой долгой поездки в моей жизни. Он меня просто выбесил. Делает то, что хочет и даже не интересуется моим мнением! Я уже даже не помню сколько раз он кончил в меня по дороге. Тупица! Может все-таки стоило рассказать ему о том случае в таком уже далеком прошлом? Я собиралась его игнорить еще немного, а потом покричать о наболевшем, пусть тоже помучается. Помня предыдущий опыт, сегодня я взяла свою машину для поездки на место проведения марафона. Это было довольно-таки далеко, хоть и не настолько, как Бормонский лес. Я тормознула недалеко от уже набежавшей толпы зевак и выгрузила своих попутчиков. Далее наш путь лежал через регистрационный путь, где нам присвоили собственные номера в порядке прихода. Я не знала плакать или смеяться, когда мне присвоили самый счастливый номер из всех возможных. Небеса что ли мне намекают, что я полная неудачница?! Однако, покорно прилепив на себя листочек с числом шестьсот шестьдесят шесть, я поплелась искать прикрепленный к номеру велосипед и готовиться к старту. — Здравствуйте дамы и господа! Мы рады видеть всех почитателей спорта и благотворительности на нашем скромном празднике жизни! — раздался громовой голос слева от меня. Фиолетовое пятно сияло на солнце переливаясь серебристыми отблесками. Наше последнее испытание вызвался вести известный телеведущий и обозреватель всех событий мира моды — Цезарь Фликерман. Не в силах больше выдерживать такой яркой атаки моих бедных глаз я отвернулась и случайно заметила знакомую светлую макушку в рядах еще не разобранных великов. Что он здесь делает?! Я проморгалась и пыталась приглядеться, но когда взгляд наконец приобрел ясность очертаний, на стоянке железных коней было пусто. Показалось что ли? — Эй, Эвердин! А, нет! Не показалось. Даже не оборачиваясь, я поняла, кто это. — Мирта. Что ты тут забыла? — Чего это ты шипишь на меня, как борзый котэ? Это общая земля, и я могу ходить, где хочу. — И каким это ветром тебя занесло туда же, куда и меня? — Пришла поболеть и узнать, кто же победит. Успокойся, Эвердин, я не по твою душеньку сюда явилась. Я в этом сильно сомневалась. А Мирта, словно не замечая моего злобного взгляда, улыбалась своими змеиными глазами. — Шестьсот шестьдесят шесть? Что ж, тебе определенно повезет. Удачи, Эвердин. Еще раз усмехнувшись, девушка прошла мимо, чуть задев меня плечом, и ушла не оборачиваясь. Сегодня я ее больше не видела, как и ее дружка, который, как я была уверена, тоже был здесь. А если бы увидела их в этот день еще раз, точно бы все патлы повыдирала! Но увы, сразу мне этой гениальной мысли в голову не пришло, так как даром прорицания я увы не наделена, в чем не раз успела убедиться. Через отведенные полчаса все участники были в сборе, в любой момент готовые к старту. И вот сигнальный гудок пропищал начало марафона и тысяча с лишним велосипедов рванули вперед. Я была не в самом начале, но и не в конце всей толпы. С одной стороны — это плюс — можно все просчитать и выбрать наиболее удачный момент вырваться вперед, оценив всех соперников, которые собрались вокруг. А вот с другой стороны…. Ну как скажите мне можно нормально рулить, когда тебя зажимают со всех сторон??? Минут через пять после начала я начала конкретно сдавать позиции. Напарников своих я уже не видела, их следы, оставленные далеко впереди, уже успели отыскать археологи, залить их гипсом и снести в музей для будущих поколений, пока я безуспешно пыталась прибавить темп. Не пойму никак, что не так то? Еще минут через пять мы всем оставшимся малочисленным скопом подъехали к развилке. Одна из дорог была ровно заасфальтирована — по ней то все и поехали, оставив черные следы от шин. Вторая вела через лес, чей бугристый земляной покров заставлял думать, что на этой части дороги ведут строительные работы. Угадайте какой путь выбрала неудачница под номером шестьсот шестьдесят шесть? Конечно, я могла последовать нормальным путем, но загвоздка была в том, что через лес дорога была короче и с горы, хоть и труднее в прохождении. Если я поднажму, то смогу догнать остальных. Не я одна у нас такая особенная оказалась. На земле отпечатались несколько пар шин, но вот из нашей отсталой компашки за мной никто не свернул в глухую чащу. Ну и не надо, мне же лучше. Однако всего через несколько мгновений, я поняла что это далеко не лучший вариант из всех возможных, возникших в моей бедной головушке пару минут назад. Спустя каких-то десять метров я была готова поклясться, что все мои внутренности посредством примитивного блендера в виде массажных кочек смешались в одну кучу где-то в пятках. Еще эти деревья вечно всплывающие не там где надо! В общем легкая дорога превратилась в тропу мучений, с которой мы с отважным, но по-моему хлипким великом не могли свернуть. Мои догадки о техническом состоянии транспорта, на котором мне посчастливилось путешествовать, оправдались через долю секунды после того, как сразу за внезапно закончившимся лесом выглянул совсем незаметный овражек и приветливо помахал мне ручкой. Мы с велосипедом дружно взмыли в воздух. В этот момент мне показалось, что все вокруг двигалось в замедленном действии. Но нет, приземление последовало тут же. Да еще какое! Все, что я не отбила ранее, отвалилось теперь. Мало того, я вдруг обнаружила весьма обескуражившую меня деталь. Точнее не обнаружила. Руль свободно парил в моих руках, пока ноги крутили педали велосипеда-инвалида. Вопли раздавшиеся далее было слышно и на старте, но никто не обратил на них влияния из-за супер громкого микрофона Цезаря, который вещал о передвижениях участников с помощью камер видеонаблюдения по всей длине дороги. Вспомнив былые навыки балансировки я проехала еще пару метров, но затем сила притяжения взяла свое, и я полетела на землю по пути вкусив пару-тройку комочков земли-матушки. Нда, лесная глина определенно была вкуснее. Помимо искалеченного велика у меня были и другие боевые потери. Пару синяков, ободранная коленка и аж три сломанных ногтя!!! — Сууууууууууукиииииииии! — громко проорала я в первую попавшуюся камеру, грозно потрясая кулаком, когда наконец вышла на асфальтовую дорогу. Уверена, Мирта и Катон прекрасно это слышали, где бы они сейчас ни были. Надеюсь на седьмом круге ада! Потирая пятую точку, я успешно миновала парковку велосипедов и подошла к началу бегового марафона. Подождав немного пока боль в коленках утихнет, легким галопом я двинулась навстречу приключениям, которые ждали меня далеко на финише. Да уж, даже не представляю, какие пытки мне устроят напарники за последнее место в гонке, но надеялась, что они все-таки смилуются надо мной, увидев меня после батла с тропинкой. Смирившись с моральным и физическим поражением, я даже не думала прибавлять темп. Побитые коленки убедили меня придерживаться этого решения. Жара стояла невыносимая, заставляя постоянно останавливаться и отдыхать. Ну что ж мне теперь убиться на этом гребаном мероприятии? Однако я заметила одну странность. Несмотря на то, что бежала я и так медленнее улитки помноженной на черепаху, на дороге не было никого. Вообще. Только я и невидимое перекати-поле. И это при том, что на данный момент дорога была прямая и я могла видеть достаточно далеко, чтобы заметить соперников, которые тоже не являлись олимпийскими чемпионами. Но их не было. Я точно туда свернула? В мою голову начали прокрадываться сомнения по этому поводу, но я тут же их отогнала, вспомнив, что флажки висят только на территории забега. Сколько же я ехала через лес? Неужто я не заметила как пролетело время за этими кочками. Или, когда я дрепнулась, то потеряла сознание, а марафон уж давно закончился? Да не. Бред. Меня тогда бы уже нашли и снесли в больничку, как тогда на пляже. В чем же дело? Я мучилась этими вопросами до самого финиша. За заграждениями стояло куча народа, но я не заметила участников, которых должно быть уже навалом. Я что, первая?! Нет, лента порвана. Кто-то уже финишировал. За гомоном толпы, где-то вдалеке позади себя, я услышала рев сирен. Да что здесь происходит? Цезарь кричал что-то приветствуя добежавшую меня, но я его уже не слушала. Перебежав через линию, я закончила свою недельную пытку и пошла к пункту отмечания прибывших участников разбираться в несостыковках с логичными фактами, образовавшимися в моей голове. — О, Китнисс! Ну наконец-то! Вот кого-кого, а Эффи я тут встретить не ожидала. Думала, она отлеживается где-нибудь под кустиком после выматывающей гонки. Но нет, она, растянувшись, сидела на раскладывающемся стульчике и спокойно попивала мохито. — Слушай, Эффи, что происходит? Все уже разошлись? А где наши парни? — Разошлись? — Эффи залилась веселым смехом. — Китнисс, детка, ты четвертая финалистка, а остальных пока нет. И вряд ли будут, — добавила она, хлебнув через трубочку еще немного жидкости. — В каком смысле? Это что, мое пожизненное состояние — не въезжать в происходящее вокруг?! — Дай угадаю, на небольшой развилке в самом начале марафона ты свернула на бугристую лесную дорожку, — загадочно начала подруга. — Даааааа, — все еще ничего не понимая, медленно протянула я. — Тогда поздравляю, ты в числе избранных. Ты, я и еще двое парней. Остальные поехали по асфальту. Хотя, честно признаться, я свернула в лес, потому что профукала поворот, засмотревшись на кольцо. Эффи ткнула мне в лицо (раз уже в тысячный наверное за одно-то утро!) свою ладонь, на безымянном пальце которого красовалось золотое кольцо с мелкой россыпью изумрудов. — Правда оно красивое? Хеймитч всегда знает, что мне нравится, — Эффи снова улыбаясь уставилась на руку, замечтавшись о скорой свадьбе. — Ага красивое. Эффи, алло!!! Где все-то?! — Ах, точно. Дело в том, что непонятно каким чудесным образом на огороженную территорию для бегунов внезапно вырулил потерявший управление бензовоз, у которого была нехилая такая дырочка в баке, проехал пару десятков метров и весело скрылся с места преступления обратно на проезжую часть, посикивая жидким и очень горячим гудроном. Наши легкоатлеты … заметь, ни один из них …. не заметили подвоха и всем скопом проехались по жидкости. Точнее, они пытались. Я слушала рассказ Эффи и медленно охреневала. Так вот откуда вой сирен! Внезапная мысль пришла мне на ум. — А Пит и Хеймитч там? Никто не пострадал??? Нет, я конечно же от души бы посмеялась над зрелищем, застрявшего в асфальте начальника, но одна только мысль о том, что с моим белобрысым болваном могло что-то произойти, заставляла мои ладони потеть от волнения. — Да все с ними в порядке, — добродушно заверила меня Эффи. — По телеку недавно засветились. Ты кстати тоже можешь посмотреть вон на том экране. Подруга как-то лениво ткнула в гигантский экран позади меня, который как раз показывал место происшествия. Репортер, первый успевший на эксклюзив, радостно сообщал, что серьезно пострадавших нет, лишь небольшие травмы, ну и собственно ванны из гудрона тоже не пошли на пользу некоторым отдельным персонажам. Зрелище было кошмарным: люди, перепачкавшиеся в черной маслянистой жидкости с помощью подоспевших спасателей пытались освободиться от крепких объятий трассы, которая ну никак не хотела прощаться с гостями. Тех, кто хлебнул лишнего, грузили в машины скорой помощи, у стоянки которых и вел свою передачу журналист. Внезапно в кадр попала знакомая наглая морда и вторая морда, которая иногда тоже умела быть наглой. — О, вон опять они! — прокомментировала подруга, приканчивая стаканчик с прохладным напитком. У меня аж от сердца отлегло. Происшествие их почти не затронуло, только оба стояли босиком, а Хеймитч еще и без штанов. Меня чуть до смеха не пробрало. Засветился на национальном ТВ в боксерах с чебуреками. — Я схожу еще за одним, тебе взять? — окликнула меня одуванчик Эффи, потряхивая стаканом. Я только устало кивнула головой. — Кстати, а кто прибежал первым? — спросила я, когда женщина вернулась с двумя литровыми стаканами. — Как кто? Она стоит перед тобой. — Ты шутишь? — Неа. Вот теперь мы дали волю чувствам и хорошенько просмеялись. Ну кто бы мог подумать, что мы будем дожидаться парней на финише, тогда как они все приготовления к марафону всячески намекали, что в спорте мы два ноля возведенную в бесконечную степень, и что лучше сразу приготовиться к моральному унижению. Ну и кто теперь смеется последним? Теперь буду дразнить Мелларка ближайшую жизнь. Болтая о произошедшем, мы и не заметили как всего через какой-то час, наших страдальцев привезли к месту финиша. Отделившись от небольшой толпы полностью уцелевших, к нам двинулись двое. Сначала отругав их за неосмотрительность, а потом нежно пожалев, как мягкую игрушку, которая случайно свалилась со шкафа, мы, расспросив о всех подробностях, предложили сворачиваться и двигать домой. Марафон решили не переносить и оставить результаты как есть, раздав всем остальным участникам поровну по сто баллов, в то время как победитель, то есть Эффи, получила двести, а мы трое, что были за ней на десять балов меньше соответственно. Может быть забег бы и повторили, но большинство участников легло в больницу для профилактики, а другая часть отказалась участвовать после перенесенного стресса. Да я и сама не согласилась бы даже за путевку. Радостные, что все обошлось мы поехали обратно в наш район. Я забросила Эффи и Хеймитча к мужчине домой и повезла Мелларка одного как короля на заднем сиденье. Он не будь дураком, разлегся на все три места и всю дорогу критиковал мою манеру вождения. — Слушай, раз такой умный, садись и рули! — наконец не выдержала я. — Как ты можешь предлагать мне такое? — наигранно удивленно ответил парень. — Я только что с огромным трудом пережил аварию на дороге. — Тапочки твои с трудом пережили аварию, — кивнула я на вырезанную из гудрона обувь, — а ты как огурчик, так что нечего тут изображать саму невинность. Тебя куда забросить, домой или в магаз за обувью, а то тебе еще на шестнадцатый этаж пиликать босиком. — Вообще то у меня в доме есть лифт, но если ты так за меня переживаешь, можешь проводить до квартиры. Ага, знаю я к чему ты клонишь. Не дождешься, умник. — Я пожалуй откажусь от столь незаманчивого предложения тащить твою тяжеленную тушку на себе. — Ну, не такой уж я и тяжелый. Кстати, не забывай, что мы в понедельник возвращаемся на работу, а тебе надо дописать статью. — Черт! Я совсем о ней забыла. Прощай выходные. С помощью зеркала заднего вида я заметила, что Пит улыбается. — Я знал, что ты забудешь, поэтому взял на себя ответственность немного помочь тебе и поискать материал. — Серьезно? Чего это ты вдруг включил режим милосердия? — Да я всегда такой, просто ты не замечала, — продолжал лыбиться Мелларк, и улыбочка мне его что-то не очень нравилась. Что-то тут не так. — Ну скинешь тогда документы по почте. — Не получится. Я озадаченно посмотрела на Пита через зеркало. — В смысле не получится? — Они есть только в печатном виде. Проводишь меня и я их отдам лично в руки. Так и знала. Зараза такая. Поговорить придется раньше, чем я думала. Ну, тем лучше. — Ладно. Мелларк растянул свои губешки, не уступая в сравнении Чеширскому коту. И как это у него только харя не треснула? Как я и думала, первым что сделал Пит, после того, как за нами захлопнулась дверь и мы остались в темной прихожей одни, это прижал меня к стене и впился в мои губы, попутно опуская руки все ниже и ниже. Нет уж. Сначала разговор, потом … посмотрим. Я оттолкнула, ничего не понимающего парня и прошла в зал. Первый раз у него в квартире конечно хотелось бы провести по другому, но он просто не оставил мне выбора. Следом за мной в комнату влетел Мелларк и уставился на меня, ожидая объяснений. — Китнисс, я не понимаю, чего ты хочешь? — А я не понимаю, чего хочешь ты. — Я хочу тебя. — А, ну спасибо, что объяснил, а я то все недоумевала, чего это ты все время лезешь ко мне под юбку, — взмахнув руками, ответила я со всем сарказмом, какой только сумела соскрести. — Я не это имела ввиду, Пит! Я выросла с тех пор, как мы сблизились, много лет уже прошло, знаешь ли! Если ты хочешь вернуть то, что было тогда, то прости, но у тебя ничего не получится. — Но почему? — похоже Пит был искренне удивлен, а я не могла в это поверить. Неужели он не понимает? — Почему? То есть, по твоему это нормально, когда мы прячемся от остальных, трахаемся где попало и притворяемся, что это просто секс по дружбе и ничего больше?! — Конечно нет! Просто я думал, что для тебя так удобнее, что ты сама так хотела. Я думал, что ты стыдишься наших отношений, поэтому даже лучшей подруге ничего не рассказала! — И ты решил, что я не хочу быть твоей девушкой?! — Да! … Стоп ……… А ты хочешь быть моей девушкой? — Да, черт возьми, хочу! Пит потрясенно на меня уставился, в то время как я вздохнула спокойно, потому как мужчина наконец-то понял, чего я от него добиваюсь. — Только можно одно условие? Я его чуть заживо не съела на месте. Я ему предлагаю встречаться, а он мне тут условия ставит! — Какое? — Если ты моя девушка, то я твой парень. Я только руками всплеснула. — Ну естественно! Следом последовала напряженная тишина. Очень долгая. Затем Пит ткнул за спину, показывая пальцем в другую комнату. Затем молча вышел и вернулся со стопкой небольших книжек и древних исчерченных распечаток. Я все также молча взяла это хозяйство в руки и направилась к выходу. — Тогда, увидимся в понедельник. — Хорошо. Дверь за мной захлопнулась и замок громко повернулся несколько раз, окончательно отрезая меня от моего … парня. Так, и что сейчас произошло? Мы что, теперь встречаемся? По-настоящему? Тогда почему мне так неловко? Надеюсь, это скоро пройдет. Медленно я спустилась в лифте на первый этаж, села в машину и поехала домой, только уже на середине пути заметив в зеркале, что все это время я улыбалась. В это же время точно также улыбался еще один человек, которого конечно я уже не могла видеть, но Вселенная давала мне понять, что это так.