Всегда говори "Да"

- Что вы как сонные мухи?! - возмущенно кричал преподаватель по физическому воспитанию. Это был высокий светловолосый мужчина, с крепким телосложением. Он недовольно сверкал глазами на парней, которые бежали кросс на стадионе Колумбийского. - Был бы я тем, кто потенциально мог бы вами заинтересоваться, даже не взглянул бы на вас, слабаки! Стоит сказать, что в его обвинениях была доля истины. Студенты и правда филонили. Кто-то приостановил темп, чтобы поговорить с друзьями, двигаясь с ними наравне, кто-то бежал, расслабленно слушая музыку и явно никуда не торопясь. Алек и Джейс бежали вместе в среднем темпе. Им не очень-то хотелось попасть под раздачу. Мистер Уильямс хоть и был классным преподом, будучи на одной волне со студентами, но его иногда заносило и он забывал, что в данный момент не на тренировке с командой по регби, тренером которой был. А эти ребята понимали только ругань и грозные крики. Особенно, их капитан — Крис Дейл. Он был отличным игроком, но ветер в его голове частенько отвлекал не только его, но и всех и каждого вокруг. - Хотел бы я взглянуть на того, кто привлечет его внимание, - хмыкнул Джейс, - какая-нибудь гигантская груда мышц. - Не уверен насчет этого, у него, кажется, есть девушка. Которая преподает вокал у Иззи, - парировал Алек, стараясь не сбить дыхание. Джейс рассмеялся, шутливо толкнув того в плечо. - Алек Лайтвуд заинтересовался университетскими сплетнями? Брюнет фыркнул, сохраняя сосредоточенное лицо. - С утра была психология с Иззи. Я пытался игнорировать ее, но ты же знаешь... - Это многое объясняет, - хохотнул Эрондейл. - Кстати, как там твой спор? На самом деле, это был сложный вопрос. Алек не знал, что чувствует по этому поводу. Это было очень странное ощущение. Вроде бы Магнус бесил его, со своими этими дурацкими играми в «угадай-куда-я-тебя-сегодня-затащу», но... одновременно с этим... Лайтвуду становилось все интереснее. Сегодня, когда он проснулся, он поймал себя на мысли, что ждет новой встречи с Бейном. И нет, стоп. Не именно встречи с ним. А просто самой встречи... Какой-то бред. Алек мысленно дал себе пинка, желая привести в порядок свои мысли. Магнуса Бейна стало слишком много в его голове, определенно. Это не рационально. - Ну, Магнус... наверняка чувствует власть надо мной. Вчера мы пошли в тот ресторан, потому что он хотел поесть морепродукты со скидкой. - Ты платил за себя? - спросил Джейс, покосившись на брата. - Нет. - Тогда ты точно уверен, что понял свою функцию? А то потом не жалуйся, когда он запросит с тебя... - Джейс! - громче чем надо, возмутился Алек. Пробегающие мимо ребята удивленно уставились на них. Блондин снова засмеялся, на бегу приобняв Алека на плечи. - Ладно-ладно, шучу я. Но ты все равно держи ухо в остро. Просто выстрели в него из лука, если заметишь хоть одно подозрительное движение в твою сторону. Или я сам могу перетереть с ним, и все популярно объяснить. Лайтвуд устало вздохнул. Его брат просто фонтан юмора. - Я не девочка, Джейс. Мою честь не надо защищать... Мистер Уильямс за их спинами громко подул в свисток, призывая всех перейти на шаг. - Алек, если бы птицу Додо, в свое время, оберегали от браконьеров как следует, она бы не вымерла. Ты у нас тоже редкий экземпляр, нуждающийся в занесении в список исчезающих видов. Поэтому, я не повторю такой же ошибки с твоей девст... - ДЖЕЙС! - Алек ударил хохочущего брата под ребра. - Больно вообще-то! Я, может, завидую тебе, а ты... - Делай это молча. - Вот и заботься о благополучии своего любимого брата... - Эрондейл! Лайтвуд! Лучше бы ногами так работали, как языками! - прогремел голос преподавателя. Джейс ехидно усмехнулся, развернувшись к мистеру Уильямсу. - Что поделать, если мой язык гораздо более одарен, чем ноги... - сказал он, вызвав разношерстный смех парней. Преподаватель закатил глаза. - Что ж, Эрондейл, тогда надо как можно скорее решать эту проблему. Еще пять полных кругов по стадиону. Чего ржете?! Вас это тоже касается!

***

Солнце высоко стояло над горизонтом, грея землю, казалось, изо всех сил. Складывалось ощущение, что оно находится так близко, что можно легко дотянуться до него, просто протянув руку. В такую жару в пору проводить время где-нибудь в непосредственной близости к водоему. Любому. Но нет, учебу никто не отменял, поэтому студенты спасались от удушливой жары как могли. Холодная вода разлеталась просто с космической скоростью, а места, где можно было скрыться от беспощадного солнца, были на вес золота. Именно в подобном месте, под густой тенью большого дерева, расположился Алек. Он сидел в позе лотоса, облокотившись спиной о ствол. На его коленях лежали записи по финансовому менеджменту. Клетчатая рубашка, которую он надел утром поверх футболки, была содрана с себя, когда терпеть духоту стало уже насилием над собой. Алек порадовался, что ему хватило ума надеть не черную футболку, от которой стало бы только хуже, а серую. От сестры и брата он благополучно сбежал. Поэтому сейчас он наслаждался спокойствием и, конечно, тенью, которая сейчас была самим Раем, не иначе. Смех, раздавшийся неподалеку, был слишком громким , настырно проникая в уши и раздражая не только барабанные перепонки, но и вообще всего Алека. Он недовольно цокнул, поднимая глаза и сталкиваясь взглядом с Крисом Дейлом, который шел со своей командой, весело о чем-то разговаривая. Тот остановился, все еще смотря на Алека, а потом, сказав что-то своим друзьям, пошел к нему, под понимающие ухмылки регбистов. Ну, все... Лучшим решением сейчас было быстро подхватить вещи и ретироваться, пусть даже оказавшись под палящим солнцем. Которое, к слову, будто и не причиняло Дейлу никаких неудобств. Алек фыркнул. Не удивительно, с таким-то загаром... Крис подошел к нему, удобнее перехватывая свою форму, и растягивая губы в обезоруживающей и ослепительной улыбке, которая обычно действовала на поражение. На всех. Но Алек — не обычно. И не все. - Привет, Лайтвуд, - сказал Крис и обвел пальцем место вокруг него, - не возражаешь? - Привет, Крис, - буркнул парень, снова опуская глаза в тетрадь. - ты, кажется, куда-то шел со своими слишком-громко-гогочущими-дружками? Не стоило бросать их и обращать свое драгоценное внимание на меня. Я бы прекрасно обошелся и без этого. - На кого-нибудь другого я бы и не обратил, но ты — другое дело, Алек, - все улыбался Дейл, не желая сдаваться. - Ну, так... я упаду здесь? Такая ужасная жара... ты же не оставишь меня умирать? Господи, от таких явных подкатов даже мороз по коже... На это хоть кто-то купился хотя бы раз? И да. Крис смотрел на него взглядом потерянного, несчастного щенка. Купился. Он сам, прямо сейчас. - Боже... - закатил глаза Алек, будучи абсолютно уверенным, что он об этом пожалеет в самое ближайшее время. - Падай, только не мешай мне готовиться к зачету. Дейл, по меркам парня, как-то уж слишком сильно обрадовался его разрешению. Он сел рядом с ним — можно было и подальше, кстати говоря — и скинул рюкзак вместе с формой. Алек, подозрительно глянув на него, все же вернулся к своему занятию, пытаясь усвоить тему, которая шла хуже остальных. Но через несколько минут не выдержал. Дейл сидел и пялился на него, жадно осматривая. - Что? - вздохнул Лайтвуд. Это было глупостью с его стороны — надеяться, что Крис даст ему заниматься. - Зачеты — скукота, Лайтвуд, - с готовностью заговорил Крис, будто только этого и ждал. - Может быть, но я хочу отличную оценку, поэтому готовлюсь. Тебе бы тоже не помешало, знаешь ли. - Сейчас меня больше волнует, что ты впервые не отшил меня, - довольно ухмыльнулся Крис, придвинувшись ближе, стараясь сделать этот жест незаметнее. Смешно, Алек всегда ощущал даже миллиметровое продвижение в свое личное пространство. Он со вздохом постучал карандашом по тетради и отодвинул ее. - На случай, если ты не понял: ты всего лишь сидишь рядом, Крис, - решил пояснить Алек. А то мало ли... - Окей, - поднял руки в защитном жесте регбист. - Но я все-таки спрошу еще раз, и ты меня не остановишь. - О, нет... Крис... - Пойдешь со мной на свидание? - спросил Дейл, улыбаясь. Алек замер, удивленно распахнув глаза и уставившись на него. Это было что-то новенькое. Настолько, что на пару секунд он даже забыл, что именно ему нужно ответить. - Не поразвлечься? - Что? - недоуменно моргнул Крис. - На свидание ты никогда меня не звал. Это и поразвлечься — разные вещи, если ты не был в курсе. На лице Дейла отразился такой глубокий шок, что Алек подумал, что и правда открыл ему Америку. Но, как оказалось, дело было вовсе не в этом. - Стой, так если бы я сразу спросил так... ты бы согласился?! - громко воскликнул он, привлекая внимание окружающих. Что Алеку было совсем не нужно. - Не ори на весь универ. Я не... - Так ты согласен? - нетерпеливо перебил его он. Хороший вопрос. Алеку следовало отказаться, как он делал всегда. Послать его по давно уже ему известному маршруту. Но... в этот раз он не мог. Потому что должен. Уговор — есть уговор. Эту причину он счел основной и единственной. Официально. Но кто-то настойчивый в его голове упрямо указывал ему на кое-что еще. Дейл не отставал от него, даже после стольких отказов. Чаще всего грубых, которыми Алек не очень-то гордился. Даже окружающие осуждающе посматривали на него. Не то чтобы их мнение его интересовало, разумеется. Ничего плохого Крис пока что ему не сделал. Да, приставал со странными предложениями с завидным постоянством, но... Парень как наяву услышал голос сестры. Крис не так уж и плох... Ты ему явно нравишься... Ты не умрешь, если сходишь с ним на свидание... А ведь и правда, не умрет. Всего одно свидание, на которых он ни разу не был. Ему... вдруг стало интересно. Алек на мгновение прикрыл глаза, но вскоре снова открыл их и посмотрел на Дейла. - Ты правда хочешь, чтобы я пошел с тобой? - многозначно поинтересовался Лайтвуд. - Без шуток? Крис усмехнулся. - Да, Лайтвуд. - Хорошо, - кивнул Алек, - я согласен. На свидание. Тут Криса окликнул тренер, подзывая к себе. Тот неохотно встал на ноги, собирая свои вещи. Парень выглядел слишком довольным. Слишком. По мнению Алека. - Супер! Мне нужно идти, но я позвоню тебе и мы договоримся, окей? Он уже собирался уйти, как Алек остановил его. - Куда ты собрался звонить? Ты не знаешь мой номер, - поднял темные брови он, покачав головой. - Доставай телефон, я продиктую тебе. Дейл быстро зашарил по карманам, но ничего не обнаружил, тихо выругавшись. - Черт, я, кажется, оставил его в раздевалке... И я сегодня даже не брал ничего с собой, на чем можно писать... Все ясно с ним, но у Алека тоже не было ничего другого, кроме исписанного блокнота по менеджменту. Видя, что Крис уже начал нервничать, Алек встал, взяв ручку, и подошел к нему. - С тобой всегда так сложно? - усмехнулся Лайтвуд, хватая его за руку и прямо кожей ощущая удивление Криса. - Бывает временами... - пробормотал тот, наблюдая, как Алек быстро вырисовывал на его предплечье свой номер. - Если хоть одна живая душа узнает его, я убью тебя. Особенно, твои придурковатые сокомандники. - Заметано.

***

Изабель завизжала слишком громко. Алек начал серьезно опасаться за стекла его автомобиля. Тот еще ультразвук. Он не планировал ничего никому рассказывать, но уж так сложились обстоятельства. Как всегда, не в его пользу. По этой же причине на заднем сидении находилась не только она, но еще и Клэри со своим надоедливым другом, по совместительству — а может и по случайности — парнем Иззи. Кто же знал, что Крис решит позвонить сейчас, когда он ехал домой не один? Поэтому ему пришлось обсуждать с ним детали их встречи под тяжелыми взглядами брата и сестры. Пока он разговаривал по телефону, они тактично молчали. Но как только закончил... - Немедленно объясни мне, что я только что услышала! - вскричала Иззи, вцепившись в водительское сидение. Она выглядела так, что Алек был уверен — не скажи он ей сейчас правду — ее наманикюренные пальчики беспощадно сомкнутся вокруг его шеи. Он не был готов умереть так рано, вообще-то. - Дейл пригласил меня на свидание, - сказал Алек как бы между прочим, равнодушно поведя плечом. Джейс хохотнул, выстукивая пальцами ритм песни, что негромко играла в салоне. - Тоже мне, открытие. Он делает это последние полгода. Ничего нового. Лайтвуд закусил губу, сжимая руль чуть крепче, чем следовало. - Да уж, абсолютно ничего. Кроме того факта, что сегодня я сказал ему «Да», - бросил брюнет, напряженно смотря на дорогу. Ребята округлили глаза и уставились на него так, будто он только что изъявил желание сменить пол, как минимум. Тишина длилась уже некоторое время, когда ее все же решились нарушить. - Кому? - решила уточнить Клэри, на всякий случай. Ибо им всем наверняка послышалось. Или это были коллективные галлюцинации. - Этому тупому качку, как ты сам недавно говорил? - пробормотала Изабель, даже немного растерявшись от удивления. Алек вздохнул, закатив глаза. - Не нужно делать такое лицо, Иззи. Не ты ли постоянно ноешь, что я отказываюсь от всего «интересного и увлекательного»? Так вот, считай, что я внял твоим словам. - Наверное, стоит открыть сводку погоды... - медленно протянул Саймон, склонившись к Клэри, - не ровен час град пойдет в тридцатиградусную жару... Алек бросил на него свирепый взгляд, посмотрев в зеркало заднего вида. Джейс же, немного отойдя от шока, вдруг расхохотался на весь салон, стукнув рукой о подлокотник в переизбытке чувств. - Твой бастион все же пал, под натиском Криса? - все еще смеясь, спросил он. - Я даже зауважал его, я бы забил на тебя после стольких отказов. Прошу, не забудь про птичек Додо, о которых мы сегодня говорили. Я настоятельно рекомендую тебе... - Иди к черту, Джейс! - Птички Додо? - переспросил Саймон, переводя взгляд с одного на другого, - а причем тут они? - Ни причем. Просто мой брат — идиот. - Грубо. Но я все равно прощаю тебя, цени это. Изабель решительно прикрыла Эрондейлу рот рукой, прекращая этот бессмысленный разговор. Пока никто не обращал внимания на Клэри, она достала свой телефон, напряженно оглядев ребят, и стала быстро что-то печатать, сжав зубами нижнюю губу и немного сдвинув брови. - Где и когда вы встречаетесь? - строго спросила Иззи брата. В этот момент она слишком явно напомнила ему их маму. Алека передернуло. - Завтра, в университетском парке. - Прекрасное место, чтобы подержаться за ручки... - наигранно всхлипнул блондин. Да боже правый... Алек уже почти проклинал тот день, когда его родители решили усыновить Джейса. Неожиданно Иззи испустила еще один вопль, но только уже более осознанный и радостный. Она через сидение схватила брата за щеки, умилительно его за них потрепав. - Неужели я таки дожила до этого момента, не успев состариться? - восторженно тараторила она, игнорируя возмущения Алека, - мой братик вырос и идет на свидание! Можешь не переживать, дорогой, завтра мы подберем тебе что-нибудь сногсшибательное из одежды, чтобы сразить Криса наповал. - Я не хочу никого сражать, Изабель, - буркнул Лайтвуд, пытаясь увернуться от ее рук, - мы просто прогуляемся. - Нет, тебе определенно стоит, - возразил Джейс. - Особенно с такой кислой рожей. - Эту «кислую рожу» Дейл сам пригласил, я не заставлял его. Если ему что-то не нравится... - Остановись, боже...

***

То, что за весь день Магнус так и не связался с ним, Алек понял только когда пришел домой. За последние несколько дней парень привык к постоянному присутствию своего слишком активного однокурсника. Алек бросил взгляд на телефон, лежащий рядом с ним на кровати. Могло ли... что-то случиться? Брюнет резко замотал головой, отгоняя от себя странные мысли. Он порывисто схватил карандаш, записывая условие задачи прямо в учебнике, всеми силами стараясь сосредоточиться на ее решении. И ему правда это удавалось. Несколько минут. Но глаза все равно невольно обращались на телефон, который так и звал его. Ну же, позвони! Лайтвуд нервно прикоснулся к шее, с нажимом проведя рукой, разминая. Ага, сейчас. Да с какой это стати? Мало ли чем Бейн занимается. Опять застрял поди в своей газетенке и забыл про всех и вся. Или только про тебя... Это. Не. Его. Дело. Тем более, уж если на то пошло, ему и так есть о чем подумать. Вернее, о ком. У него завтра свидание, и это далеко не шутка. Что, кстати, было бы сейчас очень даже неплохо. Согласиться-то он согласился. Это одно. А вот пойти на него на самом деле... может оказаться куда сложнее, чем Алек думал. Что ему говорить? Как себя вести? Алек не был дураком и вполне понимал, в каком именно смысле нравился Крису. Особенно, в связи с тем, как он пытался пригласить его раньше. В этом и была главная проблема: что ему делать, если Крису окажется недостаточно разговоров? Лайтвуд не был уверен, что готов дать Крису... хоть что-то. Что вообще будет когда-то готов. И это казалось ему до абсурдного неправильным. Зачем он согласился на свидание с тем, кто не вызывает в нем... готовности отдать что-то взамен? Глупо давать человеку мнимую надежду, что бы не говорили. Но отказаться сейчас будет еще хуже. Алек обреченно застонал, скинув учебник на пол, совершенно не заботясь в данный момент о казенном университетском имуществе. Настойчивые мысли лезли в голову, рождая собой ощущение некоего непонятного неудобства. Срочно нужно было поменять положение тела, поэтому Алек лег спиной на кровать, свесил голову вниз. Да, так хорошо. Именно из-за таких вот ситуаций он предпочитал посвящать всего себя учебе. Совершенно идиотская растрата нервных клеток и времени. Вместо подготовки к зачету, он весь поглощен «несомненно серьезной проблемой». Его табелю это не понравится.