Вселенская игра

- Что он делает? Он в своём уме?! – непонимающе спросила Эмбер, слегка повысив голос. - Похоже, его окончательно сломали, - сказал Алфи и вздохнул. Большинство присутствующих в зале тоже лишь удивлённо переглядывались. - Лиам не из тех, кто стал бы что-то делать просто так, - задумчиво сказал Роберт. – Здесь есть над чем подумать… - Рано делать выводы, лучше просто смотрите, - сказала Косма. - Я сдаюсь, - повторил Лиам. – В этот раз тебе повезло. Он продолжал стоять с поднятой рукой и смотреть на приз, который так и манил его к себе ароматом победы. - Если ты решил сдаться, то просто коснись шара, - сказал Деш-Утук. Перед Лиамом появилась миниатюрная копия шара. - Лиам, что же ты делаешь? – тихо проговорила Джой. – Демон знает всё про нас, он играет на наших чувствах. - Тут есть своя причина, - сказал Фабиан и посмотрел на шар. Лиам подошёл к шару и сказал: - Я сдаюсь, если… - Если? – спросил Деш-Утук. – Не играй со мной, парень, твоя игра окончена. - Я решу, когда моя игра будет окончена. У меня есть ещё несколько минут. Я сдамся, если ты согласишься, что взамен я поставлю ещё одно условие. Тебе достанется победа и твоя часть, а мне – ещё одно условие. - Сначала озвучь своё условие, а потом я решу, принять ли твоё предложение. - Я хочу, чтобы один раз за игру я смог отменить одно условие, касающееся именно меня. Точнее один из эффектов одного из условий, если тебя это успокоит. - Довольно много ты хочешь, такова природа людей. - Как хочешь, тогда я завершаю эту игру, - сказал Лиам и сделал шаг вперёд. - Хорошо, - согласился Деш-Утук. – Я приму твоё условие, но с одной оговоркой. Ты сможешь отменить один эффект какого-либо условия, но не раньше, чем придёт время финальной игры. Но возвращение части меня в это условие входить не будет. Либо ты соглашаешься так, либо можешь доигрывать. - Договорились, - сказал Лиам и коснулся шара… Все увидели, как Лиам вновь возник в зале, а от него отделилась чёрная субстанция и перешла прямо к Деш-Утуку. По залу вновь прошёл резкий всплеск энергии, от чего весь зал задрожал. - Демон набирает силу… - сказала Анебет. Лиам посмотрел в сторону трона каким-то безразличным взглядом, после чего направился к своим союзникам. - Ты не хочешь ничего нам объяснить? – сразу же спросила Эмбер. – Ты просто отдал демону его часть! - Это не совсем так, - сказала Косма. - Что ты имеешь в виду? – спросил Джером. - Мне пришлось так сделать, - сказал Лиам. После этого наступило недолгое молчание, но тут Нина спросила: - Приз ведь давался не так просто? Лиам вздохнул и сказал: - Увидев приз, вы очень обрадовались и могли не заметить, но подход к призу был разделён на 4 сектора. На каждом из секторов была нарисована своя фигура. Среди фигур были: квадрат, слегка вытянутый ромб, почти прямая линия, а так же фигура, слегка похожая на зигзаг. Мне нужно было выбрать один из секторов, и выбрать верно. Я сразу понял, что они значат. Все фигуры состояли из прямых линий и напоминали 4 коридора, которые я проходил по пути сюда. Следовательно, там было показано общее расположение этих четырёх коридоров, как если бы они были нарисованы на карте. Каждый раз, переходя от одного коридора к другому, я спускался и поднимался по круговой лестнице. Если бы я посчитал точное количество кругов, вплоть до десятых значений, то знал бы, как располагаются коридоры относительно друг друга. Но я этого не сделал. Я знал лишь примерное значение. А ведь это был тест на внимательность, и я его провалил. И у меня уже не было времени, чтобы возвращаться назад и считать. В конце концов, демон добился своего – он сбил меня своими речами. - Теперь понятно, при неправильном выборе что-то бы произошло, и ты бы не добрался до приза, - сказала Мара. – Но хоть примерно ты знал правильный вариант? - Я проанализировал по памяти. Я бы дал 40% на то, что это был ромб, 35% я бы дал квадрату, 20% отдал бы зигзагу, а оставшиеся 5% достаются прямой линии. - С такими процентами ты бы мог и рискнуть, - сказала Анебет. - Я не считаю риск оправданным, если его шанс меньше 50%. Эрим, который всё это время молча наблюдал за ними, усмехнулся и сказал: - Если риск с таким значением не оправдан, то странно то, что ты вообще стал играть. Лиам повернулся к нему и сказал: - Всё очень просто, ведь здесь шансы 50/50. Мы или выиграем, или проиграем, третьего варианта не дано. - А вот это хорошо сказано, - весело сказал Алфи. Лиам тяжело вздохнул и сказал: - Ничего страшного, это ни на что не влияет. - Рано мы начали радоваться, как и в случае с Эдди и Патрисией, - сказала Нина. – Но ничего, ты сделал всё что мог. - Интересно, что же с ними стало? – как-то грустно сказала Джой. - Я мог сделать больше, - сказал Лиам. – Но этого не произошло потому, что демон знал, на чём надо играть. Я действительно ненавидел этот мир. Я презирал Урнеба, а ведь на самом деле нас отделял только один шаг. - Как тонка грань между добром и злом, ты не находишь? – спросил Саламу и улыбнулся. – Анхеп бы сказал, что эта грань является иллюзией. Все бросили взгляд на Лиама, который присел у стены и задумчиво смотрел на шкатулку, некогда принадлежавшую его далёкому предку. Но тут голос Деш-Утука всех отвлёк: - Довольно тратить время. Кто из вас будет дальше играть? - Ты же такой крутой предсказатель, вот сам и скажи, - сказал Алфи и улыбнулся. Все начали пересматриваться, но тут Джой вышла вперёд и сказала: - Я хочу знать, что случилось с Эдди и Патрисией? Их до сих пор нет, куда их занесло? - Я тебе не справочная, так что перестань тратить моё время, - сказал Деш-Утук. – Ты решила, что если была первой, кто избежала силы моего имени, то можешь мне указывать. Ты так же легко могла попасть под него, но обстоятельства сложились иначе. Моей целью было не навредить вам, а добраться с вашей помощью до хранилища. Вы были моими пешками, и ими вы и останетесь. А пешки не могут тратить моё время. - Что с ними стало? – повторила вопрос Джой. - Не делай вид, что не услышала с первого раза. Очередная глупая привычка людей – переспрашивать, когда они услышали ответ. Пешка не будет тратить моё время, а ты окажешься в её роли, хочешь ты этого или нет. - Я тебе покажу, кто здесь пешка, ты у меня утонешь, цепляясь за своё время, - злобно сказала Джой. - Джой… - несколько удивившись, сказала Мара. - Девчонка, ты бросаешь мне вызов? – спросил Деш-Утук. - Можешь считать это так, - раздражённо сказала Джой. – О, я найду игру без твоей помощи, можешь не утруждаться. - Что её так разозлило? – недоуменно спросил Джером. - А как ты думаешь? – спросила Эмбер. – Эта игра забрала двоих из нас, а он ничего не хочет говорить. - Значит, ты наверняка решила играть? – спросил Фабиан. - Да, и даже не пытайтесь меня отговорить, - ответила Джой. Она начала перебирать варианты внутри шара, что заняло немало времени. Но вскоре она остановилась на одном варианте. Внутри шара они увидели множество деревьев. - Вот этот вариант, - сказала Джой. - Эта игра называется «Прятки в лесу», - сказал Деш-Утук. – Но этот лес необычный. Деревья и кусты в этом лесу растут сплошной стеной. Если посмотреть на него сверху, то мы увидим целый зелёный лабиринт. Однако многие проходы в этом лабиринте так же заросли. Но здесь задача состоит не в том, чтобы найти выход из лабиринта – его просто нет. Задача состоит в том, чтобы найти в этом лесу соперника раньше, чем соперник найдёт тебя. Но это могло бы продолжаться очень долго, если бы не карта местности, которую получит каждый из оппонентов. Как я уже говорил, многие проходы здесь заросли и на карте отмечены места, в которых они находятся. Эти проходы можно временно открыть, если в нужном месте кое-что сделать. На карте отмечены все проходы, а так же места, в которых можно открыть тот или иной проход, однако не сказано, как это сделать. Проход будет открыт до тех пор, пока через него кто-то не пройдёт, после чего он снова зарастает. Каждый проход можно открыть из двух мест. Но как только кто-то открывает проход, на карте тут же отображается, что этот проход открыт, после чего так же отображается и его закрытие. Когда один из соперников открывает проход, это видит и другой соперник. В этот момент можно узнать примерное местоположение соперника. Задача состоит в том, чтобы вовремя скрыться или устроить западню. Кто первый увидит своего соперника – тот и победил. Должен ещё сказать, что в лесу могут быть и потайные места, которые не будут отображаться на карте, но и способ их открытия придётся искать без помощи карты. Если их найти, то это может дать преимущество. Тебе всё понятно? - Конечно. - А теперь поговорим об условиях. - Как тебе условие про то, что ты расскажешь нам подробности своего прошлого? – спросила Джой. – Например, про то, как ты здесь появился и что помнишь. - Столь сильное условие не даётся просто так, так что подумай лучше. - Хорошо, тогда давай так: если ещё хотя бы кто-то из нас одержит победу в игре, то ты расскажешь нам вкратце о своём прошлом. Свои первые воспоминания на Земле, как ты развился до состояния Бездны. - Вот так уже лучше, - сказал Деш-Утук. – Я расскажу в этом случае свою историю, но не во всех подробностях. А теперь моё условие: я хочу, чтобы все ваши условия ограничивались только вашими познаниями. - Это как понимать? – спросила Джой. - Вам трудно понять, ведь ваша вера и ваши убеждения руководят вами. Если один человек не верит в возможность летать, то он и не полетит. Если человек перед вами стоит в другом обличье, и вы этого не знаете, то вы будете думать про облик человека, а не про его истинную личину. Так и про ваши условия. Если вы не знаете чего-то про объекты ваших условий, то это ваши проблемы. В этом случае условия будут касаться объекта ваших убеждений, а не того, что может скрываться за ним. Тебя это устраивает? - Как же сложно… - задумчиво проговорила Джой. – Но, полагаю, вряд ли мы чего-то глобального не знаем про цели наших условий. Хотя, будь это так, то ты бы не ставил такое условие, но это может быть только попыткой запутать нас. Хорошо, мы с тобой договорились. - Что же он хотел сказать этим условием? – задумчиво проговорила Нина. - Играть с тобой будет мой помощник, - сказал Деш-Утук. – Вам он уже знаком по играм против Фабиана и Джерома. Я буду находиться за пределами леса и на расстоянии целиком руководить его действиями. - Начинаем, - сказала Джой. - Удачи тебе, - сказала Мара. - Постарайся, Джером же смог, - сказал Мик. - Удачи и, Джой, постарайся меньше выходить из себя в игре, - сказал Фабиан. - Спасибо, следите за мной, - сказала Джой, коснулась шара и исчезла. Деш-Утук тоже коснулся шара, после чего трон опустел… Джой оказалась посреди зелёного туннеля из деревьев и кустов. В лесу стояла почти полная тишина, только в верхушках деревьев слегка шумел ветерок. Место оказывало на неё необычайно успокаивающее действие. Так бывает, когда попадаешь из помещения с дурной энергетикой в чистое и спокойное местечко в царстве природы. Первое время она просто стояла с закрытыми глазами и наслаждалась окружающей тишиной. Она пыталась прогнать все негативные мысли и сосредоточиться, как делала это в мире воспоминаний. Потом она открыла глаза и посмотрела вниз. - А вот и карта, - сказала она. Прямо на траве лежала свёрнутая в трубочку карта. Джой подняла её и посмотрела. Перед ней открылось множество связанных между собой туннелей. Там же она увидела и закрытые проходы, и места, из которых их открывать. Так же в одном месте она увидела какую-то точку. - Мне кажется, что это моё нынешнее местоположение, - сказала Джой. – А лес довольно большой. Она некоторое время изучала карту, после чего свернула её и сказала: - Что же, ситуация мне знакома. Мне нужно следить за картой, определить местоположение противника, проложить к нему правильный путь, просчитать его действия и обмануть его. А так же внимательно смотреть по сторонам. Первым делом я подойду к ближайшему проходу, а потом подожду, когда шпион демона пройдёт через первый проход, чтобы определить его местоположение. Демону время важнее, так что он сделает ход первым. А потом будем выстраивать свою тактику. Она посмотрела по сторонам, взглянула на ясное небо над головой, после чего пошла вперёд. - Это ради вас, Эдди и Патрисия, - сказала Джой. – Это ради всех нас, кто не хочет быть пешками во вселенской игре.