Вселенская игра

На некоторое время в главном зале вновь повисло молчание, но вскоре оно было прервано. - У нас новые участники, но вам придётся подождать, - сказал Деш-Утук. – По моему же условию тысячелетние друзья обитателей этого дома не могут играть раньше, чем закончат жильцы этого дома. - А кто сказал, что мы друзья? – спросил Анхеп и усмехнулся. - Ах ты, проходимец, - недовольно сказала Эмбер. – И как вообще можно ему верить? - Вы являетесь одной командой, - сказал Деш-Утук. – Мне этого достаточно. Но хватит тянуть время, вам пора снова выбирать. - Нам надо поскорее сыграть, чтобы дать возможность вступить в игру Косме, Анебет и остальным, - сказал Мик. - Играть в это, меня в дрожь бросает одна мысль об этом, - взволнованно сказала Труди. - Не волнуйся, тебе не нужно торопиться, - сказала Нина успокаивающим голосом. - Нет, Нина, как раз нужно, я и так себе места не нахожу с начала этой игры. Как трудно смотреть на все эти ужасы. - Это так трогательно, но ты ещё не готова, - сказал Виктор. – Это тебе не детская игра. - Тебе легко говорить, - сказала Труди. – Ты уже сыграл, и тебя не беспокоят мысли о предстоящей игре. Внезапно всплеск энергии вновь накрыл весь зал. - Не слушай их бессмысленную болтовню, выходи играть, тебе всё равно придётся, - сказал Деш-Утук. - Не слушай его, Труди, это нам решать, - сказал Джером. – Если что, я могу и второй раз сыграть. - Не так быстро, некоторые ещё и одного раза не играли, - сказал Мик. Но тут Эмбер вышла вперёд и сказала: - Она будет играть, но одну я её не отпущу. Труди, ты пойдёшь со мной. - Эмбер, а это хорошая идея? – неуверенно спросила Труди. - Труди, я не брошу тебя одну. У тебя ещё нет опыта в подобных испытаниях. К тому же, нам всё равно ещё нужно минимум 2 раза сыграть парой, по условию демона. Я достаточно убедительна? - Она права, Труди, вместе будет проще, - сказал Фабиан и улыбнулся. - Ну, ладно… - сказала Труди. – Спасибо, Эмбер, мы же им покажем? - Покажем, Труди, - весело сказала Эмбер. – А теперь пошли играть. Они подошли к большому шару. - Выбирайте себе испытание, - сказал Деш-Утук. Они долго выбирали что-то внутри шара, переговаривались между собой. - А ты уверена? – спросила Эмбер. - Не знаю, я же первый раз в эту игру играю, но мне нравится помогать, - сказала Труди. - Я тоже играю первый раз в эту игру, так что давай сыграем здесь. Но я так не люблю играть наугад. Но, если подумать, тут все игры берутся наугад. Они посмотрели в сторону трона. - Ну, чего ждёшь? – спросила Эмбер. – Мы тут игру выбрали, а он язык проглотил, если он у тебя вообще есть, в чём я не уверена. - Ваша игра носит название «Услуга за услугу», - сказал Деш-Утук. – Эта игра имеет свой лимит в три часа. Вы должны успеть пройти её за это время. В этой игре вы будете встречать различных людей, которым вы должны будете помочь. Вы должны узнать, в чём заключается их помощь и как им помочь. Если вам это удастся, то они подскажут вам, в каком направлении двигаться дальше. А если нет, то вам придётся самим искать другого участника. Моя роль заключается в том, чтобы отговорить их помогать. Я могу предстать в любом облике в этой игре. До истечения времени вам нужно добраться до финиша, но только с помощью этих людей вы сможете его найти. Вы поняли суть игры? - Поняли, мы же не глупые, - сказала Эмбер. - Тогда пора ставить условия. Труди и Эмбер задумались, переглянулись между собой, потом Эмбер сказала: - А как тебе такое условие? Ты должен будешь рассказывать нам, почему ставишь те или иные условия. - Исключено, - сказал Деш-Утук. - Ладно, - недовольно сказала Эмбер. – А ты не такой глупый, я думала, что ты поведёшься. - Давайте решайте скорее. Эмбер посмотрела в сторону Нины, та ей кивнула головой. - А давай так: если мы тебя выиграем, то ты должен будешь сам создать следующую игру, а не выбирать из имеющихся в наборе, - сказала Эмбер. - Ты хочешь спорить на выигрыш, но и я так могу. В случае вашего проигрыша, вашу следующую игру буду выбирать я, а выбрать я могу самый худший и самый быстрый вариант, так как знаю все ваши слабости. - По рукам, - радостно сказала Эмбер. - Эмбер, ты что делаешь? – спросила Мара слегка недовольным голосом. – Пока ещё никто, кроме Джерома, его не победил. Ты хочешь обречь следующих участников на поражение? - Справедливый вопрос, Мара, - сказала Эмбер. – Но раз ты не веришь в нашу победу, то чего ты так волнуешься за победу следующих участников? После этих слов Эмбер улыбнулась. - Я не так выразилась, - сказала Мара. – Вы можете победить, но высоко ли вы оцениваете свои шансы? Если нет, то тем самым вы сильно понижаете шансы следующих участников. - Не волнуйся, Мара, ты уже сыграла, ну а на следующую игру мы найдём козла отпущения – вот, например, Анхепа, - сказала Эмбер и широко улыбнулась, довольная своим ответом, после чего посмотрела на Анхепа. - Жаль, но твоё остроумие не помогает тебе вспомнить, что условие мне не разрешает пока играть, - сказал Анхеп вполне спокойным голосом. - Не переживай, это просто пример, - весело сказала Эмбер. – Ну что, мы можем начинать? - Давай, - сказала Труди. – Пожелайте нам удачи. - Удачи! – хором закричали жители этого дома и некоторые гости. После этого они коснулись шара и исчезли… Появились они посреди какого-то поля, на котором местами росли деревья. День был солнечный, но по небу местами стремительно двигались облака, иногда закрывая солнце. - Не могу привыкнуть к таким стремительным перелётам, - сказала Труди, осматриваясь по сторонам. - Ты привыкнешь, это дело техники, - сказала Эмбер. Они продолжали осматривать местность. С одной стороны они увидели небольшую возвышенность, а с другой – небольшой лесок на горизонте. - И что нам делать? – спросила Труди. - Мы должны найти кого-то и помочь, - ответила Эмбер. – Ты же слушала демона? - Но я никого не вижу здесь. - Тогда будем искать, это же просто, - сказала Эмбер. – Что ты выбираешь: пойти в гору или пойти в лес? Я голосую за лес, потому что в гору подниматься трудно. - Ты в этих делах более опытна, так что веди, - сказала Труди. - Тогда идём в лес. И они направились в сторону леса… Пока остальные наблюдали за походом Труди и Эмбер, Анебет подошла к Анхепу и спросила: - Ты не хочешь рассказать, где ты был всё это время? - Я же тебе говорил, что не помню, кто-то основательно замёл следы нашего там пребывания. - Тогда зачем этот кто-то вас вообще туда пустил? - Сестрёнка, в нашем мире нет вообще ничего логичного. Кому-то захотелось с нами поиграть – вот и поиграли. Да ты и сама сейчас застряла в игре, мне даже не нужно что-то доказывать. - Неужели и ты забыл все эти тысячи лет нахождения там? – спросил Амун у Инсетепа. Они вдвоём находились рядом с ними. - Я помню некоторые воспоминания, но ничего толком сказать не могу, - сказал Инсетеп. – Это как обрывки сна, которые ты помнишь, но сложить цельную картину не получается. - Но сон можно вспомнить, если хорошо постараться, - сказал Амун. - Не путай сон и мир, лежащий вне нашего понимания, - сказал Анхеп. - А откуда ты знаешь, что это за мир, если ты не помнишь? – спросила Анебет и улыбнулась. – Неужели ты достиг своей цели? Анхеп задумался и сказал: - Когда я лишил этих детей эмоций, меня словно парализовало. Потом я помню, как резко взмыл вверх и взлетел выше звёзд. Звёздное небо оказалось подо мной, но небо надо мной не было пустым. Когда я смотрел туда, то мне казалось, что оно обитаемо, но я не мог их видеть, я просто знал, что они там есть. - Подожди, - сказал Мик и резко подошёл к ним. – Я это видел. Когда я был в мире воспоминаний и вошёл в водопад, то он тоже поднял меня выше звёздного неба, и у меня тоже было ощущение, что небо выше меня обитаемо, мне даже казалось, что они хотят мне что-то сказать. Но потом водопад вернул меня обратно. - Так вот про что ты нам рассказывал, - сказал Фабиан. - А что было дальше? – спросила Анебет. - Потом мне показалось, что я пролетел мимо них, - продолжил Анхеп. – Я не мог их видеть, я просто их ощущал рядом. А потом я как будто прошёл через какие-то двери, меня окатило мощным зарядом. Я попал в какой-то мир, который был похож на наш мир. Но было в нём и что-то отличное. А вот дальше эту часть памяти кто-то забрал. Потом я помню, как был в какой-то хижине до того, как меня перенесли обратно. - Эту хижину и я помню, я много времени там провёл, - сказал Инсетеп. – Но даже я не могу вспомнить подробностей. - Вас впустили в чужой мир, из которого ничего нельзя выносить, даже ваши собственные воспоминания, - сказал Саламу и улыбнулся. – Пока вы там, то пользуйтесь ими, но, уходя оттуда, оставляйте всё на месте. Анхеп тут же посмотрел на него и подошёл ближе. - Саламу, как тебя угораздило оказаться в заточении? Куда девалась твоя гордость? - Даже в оковах я могу быть куда свободнее вас, - сказал Саламу и улыбнулся. – Что до тебя, Анхеп, то, при всей своей мнимой свободе, ты заточён внутри своих амбиций, своих убеждений, которые не дают тебе почувствовать себя свободным. - Ну не скажи, они и выделили меня из всей этой системы. - Ласточка, которая отделилась от своей стаи, не станет орлом, а останется такой же одинокой ласточкой. Анхеп развернулся и сказал: - Что же, посмотрим, что может другая ласточка в клетке. Но тут все заметили, как Деш-Утук исчез с трона. - Куда он делся? – спросила Джой. После этого они обратили внимание на шар… Труди и Эмбер подошли к опушке леса и заметили сидящего под деревом человека. На вид это был мужчина средних лет в одежде типичной для странника. Возле него лежала большая сумка. - И что нам делать? – шёпотом спросила Труди. - Не знаю, надо спросить. Эмбер подошла к нему и сказала: - Привет, а мы к тебе пришли, ты не возражаешь? - Что вам надо? – безразлично спросил мужчина. - Мы тут ищем одно место, ты бы мог нам помочь. - Я тут знаю все места, но зачем мне вам помогать? Что вы для меня сделали? - Если мы можем чем-то помочь, то ты только скажи, - сказала Труди. – Мы же для этого здесь. - Я здесь кое-что потерял, - сказал мужчина. - Что? – спросила Эмбер. - Смысл жизни… - Эм, такое у всех бывает, - сказала Эмбер. – Вот я, например, когда встаю слишком рано… - Вы не понимаете, для меня просто не осталось ничего интересного в мире. Я всё обошёл и не знаю, что делать дальше, мне всё надоело. - Поищи себе хобби, - предложила Труди. – Я не знаю, много же чего есть. - Всё это я уже проходил. - Ну и чем мы должны помочь? – спросила Эмбер и пожала плечами. Они задумались и посмотрели в сторону леса. - Не трать на них времени, они не способны тебе помочь, - вдруг раздался чей-то голос. Эмбер и Труди тут же заметили ещё одного человека, целиком облачённого в чёрную мантию, чьего лица не было видно за капюшоном. - Это он, - сказала Эмбер. - Демон? – шёпотом спросила Труди. - Именно. - Я знаю, никто не сможет мне помочь, - сказал мужчина. - Не верь ему, он пытается тебя обмануть, - сказала Труди. - А чем вы заслуживаете большего доверия? - Сейчас они скажут, что я демон, - сказал Деш-Утук. - Но, вообще-то, ты и есть демон, - сказала Эмбер. - Что? Демон? – недоверчиво переспросил мужчина. – Вы решили, что сможете меня этой чушью заинтересовать? - Я же говорил, что они тебе не помогут, - сказал Деш-Утук. – Нет смысла в этой жизни. - Я так и думал, - сказал он, после чего поднялся и забрал сумку. - Но подожди, он ведь действительно демон, - сказала Труди. - А ещё мы играем во вселенскую игру, это ты хотела сказать? – спросил Деш-Утук. - Ну, да, так и есть. - Я не буду тратить своё время на сумасшедших, - сказал мужчина и направился вдоль опушки леса. - Подожди, ты не сказал, куда нам идти, - сказала Эмбер. Он остановился, посмотрел на неё и сказал: - Вы обыкновенные сказочники, вам этого знать нельзя. После этого он направился дальше. - Вот и провал, - сказал Деш-Утук. – Вы не заслужили доверия вашей первой цели. Всему виной людская глупость и самоуверенность, которая так присуща вам. - Почему ты так ненавидишь людей? Что мы тебе сделали? – спросила Труди. - Я только сказал правду. Этот человек был олицетворением глупости, присущей многим из вас. Если бы вы в своём мире подошли к случайным людям на улице и сказали, что видели демона, бывали в других мирах, общались с тысячелетними жителями, как бы они на это отреагировали? Они бы посчитали вас просто ненормальными. Ограниченность мышления не даёт им видеть мир шире. Они верят, что знают всё, а на самом деле блуждают всю жизнь в маленькой комнатке среди огромного небоскрёба. Вы, люди – создания, которые лишены логики. Лишь немногие видят суть. - Ничего, в следующий раз ты нам не помешаешь, - сказала Эмбер. После этого Деш-Утук исчез… Деш-Утук вновь появился на троне. - Хорошо сыграл на людских слабостях, - сказал Саламу. – Вот только логики лишены не только многие из людей, но и у тебя она не на должном уровне. - Твоего мнения я не спрашивал, Саламу, - сказал Деш-Утук. – Ты всегда можешь сказать, что тебя не устраивает в моих действиях, но не бросайся зря словами, чтобы не пришлось ловить их обратно. - У них начались проблемы, - сказал Джером, глядя в шар. – Парень им недоверчивый попался. - Не надо им было говорить про демона, - сказал Алфи. – Какой идиот поверит в существование демона? - Ну, ты, например, - усмехнулся Джером. - Ну, возможно, - задумчиво сказал Алфи. – Хотя, я больше по другой части. А Нина подошла ближе к Анхепу с Инсетепом и сказала: - Раз из вашей памяти исчезло всё о том мире, то могло остаться что-то о здешнем мире. Вы вдвоём помните хижину, значит, вы встречались в том мире. Что вы помните друг о друге? - Да, я помню нашу встречу, но опять всё так туманно, - сказал Анхеп. - Я понял, что в нём есть что-то знакомое, когда встретил его там, но подробности уплывают, - сказал Инсетеп. – Но перед появлением здесь я видел в хижине ещё каких-то людей. - Да, я тоже припоминаю такое, - сказал Анхеп. - Кого вы там видели? – спросила Джой. В лесу страха. Эдди и Патрисия сидели возле костра внутри хижины и задумчиво смотрели на огонь. Говорят, что на огонь можно смотреть вечно. В его пламени сжигаются все недавние негативные воспоминания и пережитые страхи. Но достаточно лишь отойти от огня, как они напомнят о себе вновь. Поэтому Эдди и Патрисия не хотели никуда уходить. - И что нам делать? – спросила Патрисия. – Куда они исчезли? - Нам так не хочется туда идти, но надо вернуться в лес, - сказал Эдди. - А не лучше ли дождаться утра? - Если ждать утра, то зачем мы вообще пришли сюда на ночь? Мы же пришли бороться со страхами. - Но пока что страх пляшет на наших раздавленных нервах, - сказала Патрисия и усмехнулась. - Мы не победим, если будем прятаться от него здесь, - сказал Эдди и направился к выходу. Он вышел из хижины, а следом за ним вышла и Патрисия. Луны не было видно, и всю поляну окутал ночной мрак. И вот тогда они заметили, что это не тучи закрыли луну, это небо над ними закрыли тысячи неведомых созданий, которые плотным ковром спускались на поляну, издавая при этом душераздирающие вопли…