И смерть лишь начало

Глава восемнадцатая 31 октября. Хэллоуин. В замке с самого утра чувствуется праздничная атмосфера – пахнет печеной тыквой, а также другими, непонятными, но очень вкусными запахами. Практически все ученики возбуждены и, как это бывает в праздник, чего-то ждут - интересного, захватывающего, чудесного… Особенно малышня. День прошел, как и обычно. Вечером все собрались в Большом зале на праздничный ужин. Зал уже украшен. В воздухе плавают сотни тыкв с вырезанными мордами и вставленными внутрь свечами. Присмотревшись, я заметил, что одна тыква очень сильно напоминает Снейпа – правда, в гротескной форме. Я толкнул друзей, показывая, на что стоит обратить внимание. Гермиона захихикала, а Драко сначала нахмурился (крестный же), а потом также фыркнул. Интересно, чья это работа? Не торчит ли тут пара чьих-то рыжих голов? Летучие мыши летают по всему залу. От самого верха, там, где потолок переходит в звездный купол, и практически до самого пола. Мыши шуршат, попискивают и иногда задевают крыльями лица учеников. И все равно, сдаётся мне, это иллюзия. Магия, а не живые существа. Ведь будь иначе, они бы тут и весь стол, и всю еду загадили. И как только мы приготовились кушать, начался канон. Дверь в зал распахнулась, как от пинка. Профессор Квиррелл, запыхавшийся и бледный, пробежал сквозь зал к учительскому столу. - Ттт-ролль. В ппп-дземелье тролль, - он наклонился к Дамблдору и «зашептал» на весь зал. – Ттт-роплюсь с-ккказать… Вот… - и сполз на пол, потеряв сознание. Неплохо сыграно, на мой взгляд. - Ученики, внимание! - моментально поднялся на ноги Дамблдор и загремел на весь зал. – Сохраняйте спокойствие. Старосты, вам задание, отвести свои курсы в спальни. Живо! Зал взорвался криками и удивленными восклицаниями. Старосты – Пенелопа и Роберт мигом собрали нас всех в одну общую кучу и повели в гостиную Когтеврана. А вот это решение Дамблдора мне кажется спорным – куда проще остаться в Большом зале, где есть несколько сильных учителей. Да и на старших курсах хватает смелых и умелых ребят, для которых задача справиться с троллем вполне по силам. Сейчас же нас разделяют – как в американских фильмах ужасов, где все благополучно и умирают в результате такого действия. И если в гостиной Когтеврана, безусловно, безопасно, так ведь туда еще надо и добраться. И никого не потерять по дороге. Кстати, несколько человек, я точно видел близнецов Уизли и пару старшекурсников-слизеринцев, однозначно прикидывали вариант встретиться с троллем. - Давайте немного отстанем, - шепнул я друзьям. Мы замедлились, и вся группа прошла вперед, не заметив нашей потери. - Что-то задумал? – Малфой сразу понял, откуда ветер дует. - Да. Кто за то, чтобы попробовать найти тролля и проверить, чему мы научились? - Я за, - с Драко всё ясно. - А я против, - Гермиона нахмурилась и стала удивительно похожа на Макгонаггал, когда она отчитывает учеников. – Это безответственно, Гарри. Ты и сам можешь пострадать, да и с Когтеврана баллы снимут. Эгоистично и глупо так поступать… - Ладно, - я не стал ее убеждать. - Догоняй группу, а мы с Драко все же сходим. Мы расстались. Девочка с возмущением смотрела нам вслед. Угол коридора скрыл нас, но почти сразу мы услышали быстрый топот. Гермиона догнала нас. - Я с вами, - сообщила она. – Надо же посмотреть, чтобы вы очередную глупость не выкинули. - Спасибо, Герми, что не бросила, - поблагодарил я. - Пустяки, – она всё еще сердилась, но было видно, что ей приятно. - Есть план? - спросил меня Малфой, пока мы осторожно шли по коридору. - Да. Держимся все вместе. Близко к троллю не подходим, в закрытые комнаты, типа классов и туалетов, не заходим. Если что – убегаем, - сообщил я. - А что с самим троллем? – вопрос от Гермионы. - Я знаю Инкарцеро. Ты, Драко, тоже ведь им владеешь? - Да. - Тогда вдвоем стараемся связать ему ноги. А ты, Герми попробуй сделать что-нибудь с помощью Вингардиум Левиосы. Если не получится – просто бежим назад, в сторону Большого Зала. И смотрим под ноги, чтобы не споткнуться. Квиррелл на уроках говорил, что тролли достаточно неуклюжи и медлительны, так что особых проблем не должно возникнуть. Все всё поняли? - Да, - Малфой провел языком по губам. Все же он нервничал. Да и я тоже, что скрывать. Но испытать себя надо. Именно в таких условиях растет мастерство мага, испытывается его характер, и закладываются прочные основы дальнейшей дружбы. Просто читая книжки на мягком диване и тренируясь с Флитвиком в «тепличных условиях», настоящим магом я не стану. Мы минут пять бродили по замку в поисках врага. Его всё не было, и я уже начал недоумевать – куда же он подевался? Но вот в одном из коридоров послышался шум. Кто-то, по звукам не маленький, шел, изредка порыкивая и временами что-то сбивая или круша. Наша троица замерла. Я мельком посмотрел на друзей – у Гермионы глаза на пол-лица. Драко совсем бледный. Оба вытянули вперед руки с палочками. Приготовились, так сказать… Интересно, как я сам выгляжу? Мы с Драко медленно и осторожно выглянули из-за угла. Ярдах в двадцати от нас стояло огромное чудовище. Тролль, а это был он, выглядел неуклюже и неприятно. Ростом около пяти ярдов, с мощными плечами, короткими, но чрезвычайно массивными ногами и руками до колен. И вот эту «машину смерти» венчала маленькая, как у трехлетнего ребенка, головка, с довольно-таки туповатым выражением лица. Одет он был во что-то, напоминающее шкуру неизвестного доисторического животного, обернутую вокруг чресл. Мех, если первоначально это был именно он, свалялся, изгрязнился и понять, кому он раньше принадлежал, не представлялось никакой возможности. Да и запах… Не думаю, что тролли любят мыться. Тем более с мылом. Поэтому и воняло от него, словно из выгребной ямы. Наш аристократ даже поморщился! В одной из лап тролль держал длинную и, судя по виду, очень тяжелую дубину. Он периодически наносил ей удары по стенам. Мне показалось, что он выглядит обескураженно, словно не понимая, куда попал и как отсюда выбраться. - Поехали, - мы одновременно выскочили из-за угла. - Инкарцеро, - крикнули я и Драко почти одновременно. - Вингардиум Левиоса, - тоненьким голоском поддержала нас Герми. Я почувствовал, как через палочку проходит энергия. Устремившись к троллю, она «зацепилась» за лодыжки и начала их оплетать – я видел еле-заметное свечение вокруг ног тролля. Тролль медленно повернулся к нам. В глазах – непонимание и удивление. Кто такие, и что с ними делать? Прихлопнуть, сожрать, напугать? Мне казалось, что мысли в его черепушке вращаются с трудом, как непритёртые мельничные жернова. Дубина дернулась в его руке, но в последний момент он успел ее удержать. Заклинание Герми не прошло. Тролль попробовал сделать к нам шаг. Нога сдвинулась вперед, но явно не так хорошо, как обычно. Тролль покачнулся, чуть не упал, но удержался, оперевшись об стену. Моё заклинание силков трещало, готовое вот-вот порваться. - Драко, еще раз! Герми, жди. И вновь, два Инкарцеро оплели ноги тролля. Он начал злиться, зарычал и совершил ошибку – попытался прыгнуть в нашу сторону. И тут-то силки, на пределе прочности, но сделали свою работу. Ноги остались связанными, и тролль рухнул вперед. В последний момент он отпустил дубинку, вытянул руки и попытался смягчить падение. Раздался мощный удар. Пол вздрогнул. Одна из картин сорвалась со стены, с грохотом упав около головы чудища. Рама отскочила в сторону. Несколько самых трусливых изображений в картинах на стенах куда-то пропали, решив, по всей видимости, сходить в гости к знакомым на других этажах. - Давай, Герми. Укради дубинку. - Вингардиум Левиоса, - девочка зажала губу, выписывая палочкой магический узор. Дубинка медленно поднялась над полом и «поплыла» в нашу сторону. Она оказалась тяжелой, и было видно, что Герми непросто сохранить концентрацию, удерживая такую большую массу в воздухе. Тролль рычал и катался по полу. Потом сообразил, начал щупать ноги и искать невидимые путы. Вот он их нашел, на миг замер (руки и плечи «вспухли» буграми мышц) и с диким ревом порвал. Но как только попробовал встать, мы с Драко снова применили Инкарцеро. Тролль, уже было вставший на ноги, вновь неуклюже закачался и упал на пятую точку. Через некоторое время мы втроем поняли, что оказались в патовом положении. Со своими детским силенками мы ничего не смогли сделать троллю и хоть как-то успокоить его на длительное время, не говоря уж про то, чтобы банально и качественно «вырубить». Отняли дубинку, накладывали новые путы, когда он рвал старые – вот и всё. Но и тролль не мог нам ничего сделать. Он рычал, бесновался и рывками пытался добраться до нас. Мы же, сохраняя спокойствие, медленно отступали по коридору, накладывая новые Инкарцеро по мере необходимости. Герми, убрав дубинку подальше так, чтобы тролль в любом случае не мог до нее добраться, «бомбардировала» его различными предметами – деталями доспехов, рамой от картины, кусками разломанного подоконника. Всё это, хоть и не приносило ощутимой пользы, тем не менее, отвлекало противника. Несмотря на то, что я начал чувствовать усталость (уверен, у друзей намечались похожие проблемы), время работало на нас. И в конце произошло то, что и должно было произойти, и к месту схватки прибежала целая куча преподавателей – Макгонаггал, Снейп, Квиррелл. Первым делом тролль был качественно связан и обездвижен, а затем разгневанные учителя повернулись в нашу сторону. Пока Минерва и Северус занимались делом, Квиррелл испуганно икнул, а потом вновь изобразил потерю сознания и сполз по стенке. Мне показалось, что он малость переигрывает. - Как вы здесь оказались? – Минерва буквально побелела от гнева и возмущения. Казалось, из её глаз сейчас полетят искры. – Разве Директор не дал команду отправляться по гостиным? Отвечайте живо! - Ну, мы отстали от группы, - начал «канючить» я, убирая палочку в чехол. - А потом, так уж получилось, оказались здесь. И все произошло так быстро…Тролль… - Специально или случайно отстали? - Специально, - вздохнув, признался я. – Моя идея. И моя вина. Друзья лишь поддержали предложение. - Что? - Макгонаггал поперхнулась. – Что вы только что сказали, Поттер? А как же распоряжение Директора? - Ну, он же нам не запретил искать тролля, – осторожно заметил Драко, с опасением поглядывая в сторону Снейпа. Северус промолчал, скрестив руки на груди. Но на лице появилось такое выражение, что мне стало страшно за Гоха. Да и за Герми, и себя. - Гермиона? – Макгонаггал перевела взгляд на свою любимицу. – Объяснитесь. От кого-кого, но от вас я подобного не ожидала. Что с вами, девочка моя? - Гарри все правильно сказал, - ответила Грейнджер, шмыгнув носом и поправляя волосы. – И прямого запрета от директора Дамблдора не поступило. Он лишь старостам приказал… А мы решили испытать себя и сразились с троллем. Мальчики накладывали на него Инкарцеро, а я с помощью Вингардиум Левиоса забрала дубинку. Она молодец, что поддерживает нас. Впрочем, иного я от неё и не ожидал. Северус Снейп «сверлил» нас своим фирменным взглядом «Кошмара Подземелий». И будь здесь Рон Уизли, а не Драко Малфой, ситуация пошла бы совсем по другому сценарию. Так я, во всяком случае, думаю. - Да это… - Макгонаггал от возмущения не находила слов. – Вы прям банда какая-то… - Профессор, извините нас, но мне одно непонятно… Откуда в Хогвартсе мог взяться тролль? И кто его сюда запустил – я попытался перевести акценты на вполне очевидные и безопасные для нас вещи. - Тролль? Хм… - Минерва на миг задумалась. – Откуда он взялся – мы разберемся. Но не думайте, что вы умнее прочих, Поттер. Попытка увести разговор в другую сторону вам не поможет! - Да, Минерва, вы правы, - строго ответил Снейп, но в его глазах я заметил намёк на заинтересованность. Кажется, эмоции прошли критическую точку. - И что же нам с ними делать? - Думаю, что сначала необходимо отправить ребят в больничное крыло, - разжал Северус тонкие губы. - Надо убедиться, что с ними всё в порядке. - Прекрасная идея, - согласилась Минерва. – Тогда уж и проводите их, коль вы предложили. Ситуация разрядилась. Снейп хорошо придумал. Помощь нам не требовалась, но увести с места происшествия, снизить градус напряжения – самое-то. Понятное дело, что заботился он, прежде всего, о Драко. Квиррелл немного оклемался и изображая чудовищной силы испуг, хлопал глазами и нес какую-то чушь. Макгонаггал развернулась и принялась осматривать тролля, а мы вместе с Северусом отправились в больничное крыло, к мадам Поппи Помфри. Всю дорогу профессор Зельеварения не произнес ни слова. Лишь взгляды, что он кидал на Малфоя, не выражали ни понимания, ни доброты. Уверен, что в скором времени Драко получит настоящий разгон от Снейпа и будет ещё раз допрошен – теперь уже предметно и обстоятельно. За друга я особо не переживал. Во-первых, крестный ничего плохого ему не сделает. А во-вторых, он же скрытый слизеринец, так что вывернется.